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Cet article dresse le profil des 50 plus grands joueurs africains de l’histoire.

En compilant dans cette liste, j’ai considéré les joueurs des 100 dernières années, à la fois ceux qui ont représenté les nations africaines dans l’arène internationale et ceux qui ne l’ont pas fait, ainsi que ceux qui ont joué en Europe et ceux qui ne l’ont pas fait.

Réduire une liste initiale de présélection qui comptait près de 200 joueurs n’a pas été facile, mais le fait de considérer la carrière de chaque joueur en décomposant ses honneurs individuels, ses honneurs internationaux et ses honneurs de club m’a donné une « porte d’entrée » et un système clair avec lequel évaluer des décennies de merveilleux joueurs.

Cette approche a donc promu les joueurs qui ont beaucoup accompli, ceux qui se situent à l’extrémité élite du sport – les champions – plutôt que ceux qui ont des capacités exceptionnelles mais qui n’ont pas les honneurs pour soutenir leurs talents.

Ainsi, l’équipe nigériane performante du début au milieu des années 1990, l’équipe camerounaise qui a émergé en 2000 et l’équipe égyptienne qui a dominé la dernière décennie de compétition sont toutes très fortement représentées.

Cependant, certains merveilleux talents africains ont complètement manqué – une poignée de noms clés sont considérés sur la diapositive suivante.

Les joueurs suivants figurent presque tous régulièrement sur les listes équivalentes des plus grands joueurs africains de tous les temps, mais n’ont pas fait ma sélection pour les raisons suivantes.

Larbi Ben Barek

Un talent sublime qui mériterait une place tout au sommet de cette liste, mais la Perle noire a représenté la France et jamais son Maroc natal. Le considérer aurait ouvert la porte à des joueurs tels que Marcel Desailly, Basile Boli, Claude Makelele et Patrick Vieira.

John Obi Mikel

Il a reçu beaucoup de critiques tout au long de sa carrière, mais les honneurs qu’il a accumulés à Chelsea, ainsi que sa contribution talismanique et inspiratrice au récent triomphe du Nigeria à la Coupe des Nations le placent fermement dans la course.

Il ne lui manque qu’un ou deux exploits pour confirmer sa place parmi les meilleurs joueurs de l’histoire du continent.

El Hadji Diouf

Le double footballeur africain de l’année n’a jamais réussi à concrétiser ses promesses du début des années 2000. Trop de temps passé loin de l’élite et ses échecs à Liverpool ont abouti à une carrière décevante.

Frederic Kanoute

Il a été un formidable buteur et le premier joueur non né en Afrique à remporter le titre de footballeur africain de l’année.

Son grand nombre de buts avec le Mali ne s’est jamais traduit par des honneurs continentaux, et il n’a jamais remporté un championnat majeur ou la Ligue des champions pour égaler ses excellents taux de marquage à Séville et West Ham. Il a dû se contenter d’une moisson de triomphes en coupe.

Badou Ezzaki

Grand stoppeur qui a représenté le Maroc à une époque forte pour les équipes nord-africaines, il devrait faire partie du top 20 sur la base de son aura, mais les honneurs tangibles sont rares.

Il a connu des saisons exceptionnelles dans la Liga pour Mallorca, plutôt que dans l’une des équipes vraiment supérieures de la division.

Kalusha Bwalya

Cela m’a fait mal au cœur de laisser cette véritable icône hors de la liste. Joueur africain de l’année à une reprise et joueur d’élite du PSV en Hollande, il n’est arrivé qu’après le triomphe du club en Coupe d’Europe en 1988.

Sa stupéfiante destruction en solo de l’Italie aux Jeux olympiques de 1988 a été le point culminant de sa carrière en Zambie. Tout aurait sûrement été si différent si les Chipolopolo n’avaient pas été dévastés par le tragique accident d’avion de 1993.

Lakhdar Belloumi

Considéré comme le plus grand joueur algérien de tous les temps, le joueur le plus capé de sa nation et sa pierre angulaire culturelle durant les années 80 a un palmarès – tant au niveau international qu’au niveau des clubs – remarquablement clairsemé.

Godfrey Chitalu

Auteur de buts glorieux et cinq fois footballeur zambien de l’année, l’attaquant capricieux n’a gagné que très peu avec la sélection nationale zambienne ou les clubs Kitwe United et Kabwe Warriors.

Francois Omam-Biyik et Papa Bouba Diop

Responsables de buts, de moments et de victoires iconiques et presque identiques en Coupe du monde, aucun des deux hommes n’a jamais gagné beaucoup en club. Omam-Biyik a toutefois remporté un titre de Coupe d’Afrique des Nations avec le Cameroun.

Asamoah Gyan

Un éloignement de l’extrémité véritablement élitaire de la compétition de club et des échecs persistants à l’échelle continentale avec le Ghana ont affecté la carrière incroyablement prometteuse de Gyan.

Mustapha Hadji

Individu

Hadji était un milieu de terrain offensif agile, innovant et imaginatif qui excellait avec le ballon au pied et une défense devant lui. Il a été nommé footballeur africain de l’année en 1998 – le seul non ouest-africain à remporter ce prix en plus de deux décennies.

Honorations internationales

Il s’est qualifié pour deux Coupes du monde avec la sélection marocaine et a impressionné en France en 1998. Sa prestation contre la Norvège reste l’une des plus belles performances d’un joueur africain sur la scène mondiale.

Les Lions de l’Atlas ne se sont cependant jamais vraiment épanouis dans les compétitions continentales durant cette période et Hadji n’a jamais remporté la Coupe d’Afrique des Nations.

Honorations de club

Une carrière de club en dents de scie l’a vu passer du temps en Allemagne, en Espagne, au Portugal et même au Luxembourg.

On se souvient de Hadji pour son passage en Angleterre avec Coventry City, mais il a été impuissant à empêcher la relégation des Sky Blues en 2001.

Il a remporté la FA Cup avec Aston Villa, la Coupe du Portugal avec le Sporting et la Ligue 2 avec Nancy.

Marc-Vivien Foe

Individu

Pierre angulaire de l’équipe camerounaise qui a tant ébloui au tournant du millénaire, le milieu défensif a vu sa vie écourtée lors de la Coupe des confédérations, victime d’un arrêt cardiaque.

Honneurs internationaux

Foe a remporté deux couronnes continentales avec le Cameroun – en 2000 et 2002 – et a également représenté la sélection lors des Coupes du monde 1994 et 2002. Il aurait également été présent en 1998, mais a manqué le tournoi en raison d’une blessure.

Honorations de club

Champion de France avec Lens et Lyon, il a également remporté deux Coupes de la Ligue française et une Coupe du Cameroun avec le Canon Yaoundé.

Finidi George

Individu

Nommé par la Fédération internationale d’histoire du football et comme le 10e meilleur joueur africain du siècle dernier, George était un ailier sinueux qui, du moins au début de sa carrière, était une menace directe et menaçante depuis les flancs.

Considéré comme l’un des meilleurs ailiers du monde au début des années 90… mais pas tellement lors de son passage raté en Angleterre avec Ipswich.

Honorations internationales

George a représenté le Nigeria lors des Coupes du monde 1994 et 1998 et faisait également partie de l’irrépressible équipe des Super Eagles vainqueur de l’AFCON 1994.

Il a ensuite atteint trois demi-finales continentales avec le Nigeria.

Honoraires de club

George a été finement meublé d’honneurs à l’Ajax où, aux côtés de son compatriote Kanu, il a remporté la Ligue des champions en 1995 et perdu une finale en 1996. Il a également récolté trois titres de la Ligue néerlandaise, une Supercoupe de l’UEFA, une Coupe intercontinentale et deux Supercoupes néerlandaises.

Laurent Pokou

Individu

Deuxième footballeur africain de l’année en 1970 et troisième trois ans plus tard, Pokou était un joueur de grand jeu et est considéré comme l’un des meilleurs attaquants du continent. Un excellent dribbleur et un finisseur terriblement efficace.

Pele a un jour identifié Pokou comme son successeur. Pelé.

Honorations internationales

Je dirais que seuls Rashidi Yekini et Roger Milla ont eu un impact individuel en Coupe des Nations comparable à celui de Pokou. L’Ivoirien a été meilleur buteur à deux reprises, en 1968 et 1970, et a également été le joueur du tournoi dans cette dernière compétition.

Club Honours

Il s’est forgé une belle carrière en France au cours des années 1970, après avoir gagné presque tout ce qu’il y avait à gagner en Côte d’Ivoire avec l’ASEC Abidjan. Son passage à Nancy a été fortement affecté par des blessures, mais avant cela, il a réussi 44 buts en 63 sorties avec Rennes.

Kolo Touré

Individu

Autre de la célèbre génération dorée de la Côte d’Ivoire, l’aîné Touré est un défenseur central athlétique et imposant qui a connu son lot de controverses et de mésaventures.

Honneurs internationaux

Touré a subi le malheur de ses compatriotes, l’incarnation récente des Eléphants ayant si souvent trébuché à l’issue de la Coupe des Nations. Il a représenté sa nation à deux Coupes du monde.

Honoraires de club

Ayant connu la vie en Premier League avec Arsenal, Manchester City et maintenant Liverpool, Kolo Touré n’est pas étranger aux succès nationaux. Il a remporté deux fois la Premier League et deux fois le championnat ivoirien.

L’un des Invincibles d’Arsène Wenger, la signature de 150 000 £ de l’ASEC Mimosas représente l’une des meilleures acquisitions du Français.

Segun Odegbami

Individu

« Mathématique » est monté sur le podium du footballeur africain de l’année en 1977 et 1980 sans jamais avoir remporté le gros lot.

Odegbami a été reconnu par l’IFFHS comme l’ex-19e meilleur joueur africain du siècle dernier.

Honorations internationales

Odegbami a guidé le Nigeria vers son premier titre africain, à domicile, en 1980. Il a été deux fois meilleur buteur de la Coupe des Nations, en 1978 et 1980, et reste le deuxième meilleur buteur nigérian de tous les temps, derrière l’inégalable Rashidi Yekini.

Honoraires de club

Il a passé toute sa carrière au Shooting Stars d’Ibadan, récoltant au passage de nombreux championnats nigérians et trophées nationaux. Le point culminant est peut-être la Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe de 1976 – le premier triomphe d’une équipe nigériane dans une compétition continentale.

Noureddine Naybet

Individu

Sûrement l’un des meilleurs – et certainement l’un des défenseurs les plus réguliers – que l’Afrique ait jamais produit, Naybet a été un pilier pour le Maroc et a également réussi sa transition vers le football européen. Il était un autre grand défenseur africain lié à Manchester United.

Honorations internationales

Naybet a représenté les Lions de l’Atlas dans deux Coupes du monde, mais, comme Mustapha Hadji, est resté inaccompli à la Coupe des Nations.

Honorations de club

Il a remporté la Ligue des champions africaine avec le Wydad Casablanca en 1992, un triomphe qui lui a valu de traverser la Méditerranée. Il a remporté le championnat d’Espagne avec le Deportivo La Corogne en 2000, avant de compléter son palmarès par plusieurs Coupes d’Espagne.

Victor Ikpeba

Individuel

Ikpeba a été reconnu par l’IFFHS comme le joint-34e meilleur joueur africain du siècle dernier. Il a été nommé footballeur africain de l’année en 1997 et a remporté le Soulier d’Ebène comme meilleur joueur africain du championnat belge en 1993.

Honorations internationales

Champion continental avec le Nigeria en 1994, Ikpeba faisait également partie de l’équipe qui a remporté l’or olympique deux ans plus tard. Il a représenté Naija lors de deux Coupes du monde.

Honoraires de club

Champion de Ligue 1 avec Monaco en 1997 et vainqueur de la Coupe de Belgique avec le RFC Liège en 1990, Ikpeba a également fait un passage au Borussia Dortmund.

Rachid Mekhloufi

Individu

Joueur de grand jeu et influence clé dans de nombreux affrontements importants, l’attaquant a été l’un des premiers (et des plus visibles) joueurs d’origine africaine à représenter l’équipe nationale française. Il reste le deuxième meilleur buteur de l’histoire de l’AS Saint-Étienne.

Honorations internationales

Mekhloufi n’a pas réussi à gagner beaucoup avec les Lions du désert, sa plus grande contribution est venue au sein de l’équipe du Front de libération nationale qui a parcouru le monde pour représenter ses compatriotes alors sous domination française. L’équipe du FLN est devenue l’un des symboles les plus puissants de l’Afrique en matière d’identité nationale et d’autonomie.

Il a représenté la France à quatre reprises, mais a également joué à la Coupe du monde 1982 avec l’Algérie.

Honoraires de club

Certains des autres joueurs nord-africains souvent présentés comme faisant partie des meilleurs du continent n’ont pas les honneurs purs pour soutenir leur statut. Ce n’est pas un reproche que l’on peut faire à Mekhloufi, qui a excellé en France avec Saint-Etienne.

Lors de son passage dans l’Hexagone, il a remporté quatre fois la Ligue 1 et a également acquis un paquet d’autres honneurs dont la Coupe de France. Cette victoire en 1968 s’est avérée être le dernier acte d’une carrière glorieuse sur la Loire.

Rigobert Song

Individu

Enfant sauvage plus tôt dans sa carrière, Tonton s’est doucement imposé comme la vieille tête sage du football camerounais – devenant au passage une icône africaine.

Song reste, avec Zinedine Zidane, le seul joueur à avoir été expulsé lors de deux Coupes du monde.

Honorations internationales

Double vainqueur de l’AFCON, Song a été la star du tournoi en 2002, alors que les Lions indomptables conservaient leur couronne continentale. Il a représenté les géants d’Afrique centrale lors d’un remarquable quatre Coupes du monde – le plus grand nombre de joueurs de cette liste.

Honorations en club

Les succès internationaux ne se sont pas reflétés dans sa carrière en club, ce qui explique son classement assez modeste dans cette liste. Deux titres de Super Lig à Galatasaray et une poignée de victoires en coupe nationale en Turquie et en France constituent la somme des honneurs de sa carrière hors du célèbre vert du Cameroun.

Mahamadou Diarra

Individu

Diarra était un milieu de terrain dur à cuire qui, avec Michael Essien, a constitué la base de cette excellente équipe lyonnaise qui a si souvent menacé de faire passer l’équipe de France au niveau supérieur au milieu de la dernière décennie.

Honoraires internationaux

Le capitaine malien a conduit l’équipe à la troisième place de la Coupe du monde des moins de 20 ans en 1999, mais a eu du mal à gagner quoi que ce soit avec les Aigles au cours de la dernière décennie. L’équipe est déjà éliminée de la course à la Coupe du monde de l’été prochain.

Les honneurs du club

La place de Diarra dans cette liste tient à sa forme nationale de la dernière décennie. Entre 2002 et 2008, il a remporté le titre de champion, que ce soit en France ou en Espagne (avec le Real Madrid) chaque saison – six titres majeurs consécutifs, sans parler d’une flopée de coupes nationales.

Daniel Amokachi

Individuel

Amokachi a été reconnu par l’IFFHS comme le 18e meilleur joueur africain du siècle dernier. Ses échecs à Everton, où il a eu du mal à se frayer un chemin en musclant Duncan Ferguson et Paul Rideout, ne devraient pas diminuer sa cote.

Il est arrivé deux fois à la troisième place du prix du footballeur africain de l’année.

Honorations internationales

Amokachi a participé aux Coupes du monde de 1994 et 1998 avec le Nigeria et a également été un membre clé de l’équipe emblématique des Super Eagles qui a triomphé à l’AFCON en 94. Il a également remporté une médaille d’or olympique historique en 1996, jouant son rôle dans une célèbre victoire finale contre l’Argentine.

Club Honours

Il a tout de même réussi à remporter la FA Cup à Everton en 1995, après avoir éliminé Tottenham en demi-finale grâce à un formidable doublé.

Lucas Radebe

Individu

Radebe était un défenseur élégant et constant qui a montré l’exemple et a connu une carrière riche en histoire en Afrique du Sud et dans le Yorkshire.

Joueur de la saison de Leeds United en 1998, il aurait pu accomplir beaucoup plus s’il était passé à Manchester United lorsque Sir Alex Ferguson est venu l’appeler en 2000.

Honorations internationales

Radebe, qui a été un jour identifié par Nelson Mandela comme le « héros » du grand homme, était l’un des bâtisseurs de la nation qui ont remporté la Coupe des Nations avec l’Afrique du Sud en 1996. Il a également représenté les Bafana Bafana lors de deux Coupes du monde en 1998 et 2002.

Club Honours

Il est arrivé à Leeds en 1994, principalement pour fournir de la compagnie à son compatriote Phil Masinga. On n’attendait pas grand-chose du jeune joueur des Kaizer Chiefs, mais il est devenu un pilier de l’équipe, l’un des défenseurs les mieux établis de la Premier League et une légende du Yorkshire.

Radebe n’a jamais remporté de grand championnat, mais a tout de même réussi à récolter divers trophées en Afrique du Sud avant que l’aventure ne commence.

Tarek Dhiab

Individu

Ce merveilleux meneur de jeu tunisien a été nommé footballeur de l’année en 1977 et a été reconnu par l’IFFHS comme le 15e meilleur joueur africain du siècle dernier à égalité.

Honorations internationales

Il n’a jamais réussi à guider la Tunisie vers le titre de l’AFCON, mais a donné au monde un aperçu de ses talents (et de ceux de ses compatriotes) lors de la Coupe du monde 1978.

Honorations club

Dhiab a connu une carrière riche en trophées avec l’Espérance, mais s’est retiré avant que le club ne remporte sa première Ligue des champions de la CAF.

Karim Abdul Razak

Individu

Golden Boy n’est peut-être pas un nom familier pour la plupart d’entre vous, mais le milieu de terrain ghanéen au contrôle rapproché miraculeux possède un palmarès exceptionnel qui le place fermement dans mon top 50.

Footballeur africain de l’année à une reprise, il a été reconnu par l’IFFHS comme le 31e meilleur joueur africain du siècle dernier à égalité.

Honorations internationales

Razak a été joueur du tournoi en 1978 alors qu’il guidait les Black Stars vers leur troisième titre africain.

Honorations de club

Razak a connu un passage dans la NASL parmi les étoiles scintillantes du New York Cosmos, entre deux séjours au Ghana avec Asante Kotoko et en Égypte avec les Arab Contractors.

Rashidi Yekini

Individuel

L’Afrique a produit une multitude de joueurs qui savaient trouver le filet avec une régularité sans faille ; cependant, contrairement à Godfrey Chitalu et Tony Yeboah par exemple, Yekini a les honneurs de son formidable travail devant les buts.

Le taureau de Kaduna a déjà été nommé footballeur africain de l’année et est également arrivé en deuxième et troisième position lors des votes. Il a été reconnu par l’IFFHS comme le 17e meilleur joueur africain du siècle dernier.

Honorations internationales

Participe de l’équipe nigériane qui a conquis l’Afrique en 1994, Yekini s’est également illustré lors de la Coupe du monde en Amérique plus tard cette année-là. Il a été le meilleur buteur de deux championnats continentaux et a été le joueur du tournoi en 1994.

Honneurs du club

Yekini a joué à travers l’Afrique et en Europe, en Espagne, au Portugal, en Grèce et en Suisse, remportant un titre ivoirien. Il a été meilleur buteur de la Primeira Liga en 1994, une année incroyable pour l’attaquant.

Joseph-Antoine Bell

Individu

Bell a été reconnu par l’IFFHS comme le plus grand gardien de but africain du 20e siècle et a été deux fois finaliste du prix du footballeur africain de l’année.

Honorations internationales

Deux fois champion d’Afrique, Bell a voyagé avec les Lions indomptables lors de trois séjours en Coupe du monde.

Honorations de club

Bell a remporté la Ligue des champions d’Afrique en 1979 au sein d’une équipe exceptionnelle de l’Union Douala. Il a obtenu des succès nationaux avec l’Union et le club égyptien Arab Contractors.

Sa carrière en France avec Marseille a souvent menacé d’offrir l’excellence, mais l’équipe a trop souvent échoué à l’approche du dernier obstacle.

Kazadi Mwamba

Individu

Le seul de l’équipe emblématique du Zaïre de la fin des années 60 et du début des années 70 à faire partie de cette liste, Kazadi était le gardien de but de la Coupe du monde 1974 dont la réputation a été tellement entachée par leurs échecs que leurs chiffres sont presque impossibles à contester.

Une fois finaliste du prix du footballeur africain de l’année, Kazadi a été reconnu par l’IFFHS parmi les cinq meilleurs gardiens de but africains du siècle dernier.

Honorations internationales

Deux fois champion d’Afrique avec le Zaïre en 1968 et en 1974 – année du grand voyage des Léopards à la Coupe du monde en Allemagne de l’Ouest -, Mwamba a été nommé joueur du tournoi après le triomphe de 1968.

Honoraires de club

Mwamba a passé toute sa carrière avec le TP Mazembe, géant de Lubumbashi, récoltant au passage toute une série de distinctions nationales et continentales.

Il est un grand oublié, malgré ses échecs en Coupe du monde.

Salif Keita

Individu

Nommé footballeur africain de l’année en 1970, Keita a également reçu l’ordre du mérite de la FIFA en 1996. Attaquant redoutable à son époque, il a connu un record de buts en France avec Saint-Etienne.

Honorations internationales

Keita a guidé le Mali jusqu’à la finale de la Coupe des Nations 1972 mais a été impuissant face à la République du Congo qui a battu les Aigles 3-2 dans une finale classique.

Honorations du club

Gagnant implacable dans sa jeunesse au Mali, il a transféré son désir et son succès en Europe. Il a remporté un trio de titres consécutifs de Ligue 1 sur la Loire à la fin des années 60 et a également connu divers triomphes en Coupe de France.

Keita a récolté une Coupe du Portugal avec le Sporting plus d’une décennie après avoir quitté l’Afrique.

Pat Mboma

Individu

Mboma était un individu incroyablement puissant avec de formidables prouesses techniques à la clé. Il a été footballeur africain de l’année et footballeur africain de la BBC en 2000.

Honorations internationales

Buteur incroyablement régulier pour les Lions indomptables, ses chiffres correspondent à presque tous les autres attaquants de cette liste.

Mboma a également remporté les honneurs qui accompagnent ses buts, en tant que figure de proue de la grande équipe camerounaise du début des années 2000. Aux côtés de cette excellente collection de stars, il remporte deux titres en AFCON, une médaille d’or olympique et participe à deux Coupes du monde.

C’est l’un des six joueurs à avoir été meilleur buteur de deux Coupes des nations différentes.

Honoraires de club

Ses succès avec le Cameroun n’ont malheureusement pas été égalés tout au long d’une carrière péripatéticienne en club. Une poignée de coupes de France sont une maigre récompense pour un talent aussi grésillant.

Benni McCarthy

Individu

Ne vous laissez pas distraire par la fin mollassonne et ignominieuse de sa carrière, Benni McCarthy était autrefois l’un des attaquants les plus redoutés d’Afrique.

Honorations internationales

Malgré le fait qu’il n’ait jamais remporté de Coupe des Nations avec l’Afrique du Sud, McCarthy a été l’individu exceptionnel de l’édition 1998. Il a à la fois été le meilleur buteur et identifié comme le meilleur joueur du tournoi.

Il a représenté les Bafana Bafana lors de deux Coupes du monde, mais il a tristement manqué son entrée sur le sol national en 2010. Il reste le meilleur buteur sud-africain de tous les temps.

Honoraires de club

McCarthy a remporté la Ligue des champions au sein de l’équipe de Porto de Jose Mourinho, après avoir connu le succès plus tôt dans sa carrière à l’Ajax.

Il a impressionné en Angleterre à Blackburn Rovers, où il a transféré son but prolifique en Premier League.

Jean Manga-Onguene

Individuel

Reconnu par l’IFFHS comme le 34e meilleur joueur africain du siècle dernier, Manga-Onguene a remporté le prix du footballeur de l’année de la CAF en 1980.

Honneurs internationaux

Un mauvais timing lui a coûté la gloire de ses successeurs avec la sélection nationale du Cameroun. Manga-Onguene a cessé ses fonctions en équipe nationale seulement trois ans avant le premier titre africain des Lions Indomptables.

Il est revenu diriger l’équipe nationale pendant une brève période infructueuse à la fin des années 90.

Honneurs du club

Manga-Onguene a passé toute sa carrière avec le Canon de Yaoundé, une puissance camerounaise. Au cours d’une période de 16 ans remarquablement réussie, il a transformé le club, remportant ses six premiers titres de champion et le guidant vers trois victoires en Ligue des champions africaine.

A son départ en 1982, aucune équipe en Afrique n’aura plus de championnats continentaux que le Canon – il faudra attendre 14 ans pour que le Zamalek batte son impressionnant trio.

Seydou Keita

Individuel

Sa contribution au FC Barcelone, où il était une figure importante sans occuper systématiquement une place de titulaire, a rarement été moins qu’excellente.

Keita est arrivé deuxième dans la course au titre de footballeur africain de l’année en 2011, battu seulement par Yaya Toure.

Honorations internationales

Une troisième place à la Coupe du monde des moins de 20 ans de la FIFA en 1999 laissait présager des finitions identiques aux Coupes des Nations 2012 et 2013, où le Mali a échoué au stade des demi-finales.

Les honneurs du club

Favori de Pep Guardiola, Keita a récolté trois titres de La Liga, deux Copa del Reys, trois Supercopa de Espanas et deux Ligue des champions lors de son passage à Barcelone.

Ce qui est augmenté par des succès précédents à Séville et Lorient.

Emmanuel Amuneke

Individuel

Il est certainement vrai qu’Amuneke n’a pas eu une carrière tout à fait aussi brillante que son talent aurait dû le permettre, mais le fait que le bilan des blessures du joueur l’associe éternellement raconte sa propre histoire.

Reconnu par l’IFFHS comme le 26e meilleur joueur africain du siècle dernier, ce footballeur africain de l’année a été une fois dauphin et un ancien joueur africain de l’année de la BBC.

Pas mal pour un joueur si régulièrement coincé dans la salle de soins.

Honorations internationales

Partie de la glorieuse génération nigériane des années 90, Amuneke a remporté l’or olympique et un titre africain au début des années 90 ainsi que représenté les Super Eagles à USA ’94.

Honorations de club

Uniquement signé par Barcelone pour 2,2 millions de livres sterling, Amuneke a remporté des titres nationaux au Nigeria et en Égypte avant de goûter à des succès sporadiques en Europe et en Asie.

Théophile Abega

Individu

Figure d’inspiration dans un contexte africain, Abega a été nommé une fois footballeur africain de l’année et a terminé à la troisième place à une autre occasion.

Il a été identifié comme le sixième plus grand joueur africain du 20e siècle par l’IFFHS.

Honneurs internationaux

Créé certaines des images les plus emblématiques du football africain lors de la finale de l’AFCON 1984, lorsque son glorieux but en fin de match contre le Nigeria a assuré le premier titre continental du Cameroun. Il a été nommé joueur du tournoi.

Il a également représenté les géants d’Afrique centrale à une Coupe du monde.

Honoraires du club

Domatiquement, The Doctor a été un pilier du Canon Yaoundé pendant une décennie, guidant le club vers deux Ligues des champions de la CAF en 1978 et 1988.

Ahmed Hassan

Individu

L’un des meilleurs passeurs africains de sa génération, Hassan était un joueur large et vif au début de sa carrière avant de se déplacer à l’intérieur pour dicter le jeu alors que l’âge le rattrapait.

En 2006 et 2010, il a été le joueur de l’AFCON du tournoi. Il souffre, comme ses coéquipiers, d’une incapacité persistante à se qualifier pour la Coupe du monde.

Honorations internationales

Quatre fois champion de la Coupe des Nations avec l’Égypte, Hassan reste le joueur masculin le plus capé de tous les temps. Ses 184 sorties pour les Pharaons ne seront probablement pas dépassées de sitôt.

Honorations de club

N’ayant représenté Al-Ahly que pendant trois ans, il n’a pas amassé le même nombre d’honneurs nationaux que certains de ses compatriotes.

Des séjours en Belgique et en Turquie ont produit d’autres honneurs et ont permis à Hassan de se distinguer des autres joueurs égyptiens qui ont eu des difficultés à l’étranger.

Lauren

Individu

Membre de la légendaire équipe des Invincibles d’Arsenal, Lauren a déjà été finaliste du prix du footballeur africain de l’année.

Honoraires internationaux

Autre membre de cette équipe camerounaise emblématique du début des années 2000, Lauren, jouant principalement au poste de milieu droit, était présent lors des deux triomphes en AFCON, de la médaille d’or olympique et des Coupes du monde de 1998 et 2002.

Il a été joueur du tournoi pour le triomphe en Coupe des Nations en 2000.

Honoraires du club

Double champion de Premier League avec Arsenal, il a également récolté une poignée d’autres honneurs durant son passage en Angleterre, le dernier étant la FA Cup 2008 avec Portsmouth. Il a fait partie de l’équipe de l’année de la PFA en 2004.

Bruce Grobbelaar

Individu

Grobbelaar n’a peut-être pas eu l’habileté pure de Thomas N’Kono ou Joseph-Antoine Bell, qui l’ont tous deux devancé dans la liste des gardiens du siècle de l’IFFHS, mais il reste l’un des meilleurs stoppeurs du continent.

Honorations internationales

Capté plus de 30 fois par la Rhodésie puis le Zimbabwe, il a eu peu d’impact tangible dans le football international au cours d’une carrière de près de 20 ans.

Honorations de club

Grobbelaar a fait partie de l’une des meilleures équipes de Liverpool au cours de l’une de ses périodes les plus dominantes, le stoppeur zimbabwéen ayant remporté six titres de champion et trois coupes nationales. Le point culminant, cependant, a été la finale de la Coupe d’Europe 1984, où ses jambes flexibles et ses arrêts de penalty experts ont presque aidé à eux seuls les Reds à piquer une autre étoile au-dessus de ces Shankly Gates.

Emad Moteab

Individu

L’attaquant égyptien Emad Moteab n’est pas un joueur qui appartient typiquement à une compagnie aussi exaltée et parmi des noms aussi illustres ; cependant, un coup d’œil au record de buts de l’attaquant et à son impact dans les grands matchs devrait convaincre que son palmarès demande à être réévalué.

Il a été nommé meilleur attaquant africain en 2005, la même année où il a été le meilleur buteur de la Premier League égyptienne.

Honorations internationales

Moaty était présent lors des trois triomphes de l’Égypte en AFCON au cours de la dernière décennie. Il a marqué trois fois lors de l’édition 2006, y compris des buts qui ont changé la donne contre la Côte d’Ivoire en phase de groupe.

Quatre ans plus tard, il a inscrit deux buts – notamment une finition tranchante contre le Nigeria qui a fait basculer le cours du concours en faveur des Pharaons.

Il s’est également illustré aux Jeux olympiques de Londres 2012 et a failli faire participer les Pharaons à la Coupe du monde 2010.

Aujourd’hui âgé de 30 ans, son record de buts pour l’Égypte est de 34 buts en 69 matchs.

Honorations du club

Avec Mohamed Aboutrika et Mohamed Barakat, il a formé une ligne offensive égyptienne emblématique à Al-Ahly.

Il a remporté des titres de champion national en Égypte (six) et en Arabie saoudite, ainsi qu’une collection mémorable de distinctions continentales avec Ahly.

Mahmoud El-Khatib

Individu

Nommé Bibo, El-Khatib était l’icône de l’Égypte dans les années 70 et 80.

Il a été honoré comme footballeur africain de l’année en 1983 et a également été désigné comme le sportif arabe du 20e siècle. Il a été reconnu par l’IFFHS comme le 11e meilleur joueur africain du siècle dernier à égalité et par la CAF en 2007 comme le deuxième plus grand.

Honneurs internationaux

El-Khatib a remporté la couronne continentale avec l’Égypte en 1986 et a également participé aux Jeux olympiques deux ans plus tôt.

Honoraires du club

Figure extrêmement dominante avec Al-Ahly, El-Khatib a remporté près d’une douzaine de titres nationaux avec les géants cairns et a également contribué à bâtir la réputation continentale du club, avec ses deux premiers triomphes en Ligue des champions de la CAF en 1982 et 1987.

Mohamed Barakat

Individu

Il a été nommé joueur africain de l’année par la BBC en 2005 et footballeur égyptien de l’année en 2002 et 2009, la répartition des honneurs sur sept ans reconnaissant la constance et la longévité de Barakat.

Barakat a été deux fois footballeur égyptien de l’année et le meilleur buteur de la Ligue des champions en 2005.

Honneurs internationaux

Partie centrale de la décennie ridiculement réussie de l’Égypte au sommet du jeu africain, il est dommage qu’il n’ait été présent que pour un seul triomphe – le premier.

Honoraires du club

Le Mercure est arrivé à Al-Ahly en 2004 et s’est lancé dans neuf années extrêmement fructueuses avec le club avant de prendre sa retraite plus tôt cet été.

Il a récolté deux titres de la Ligue des champions de la CAF et sept championnats d’Égypte parmi un énorme éventail d’autres honneurs.

Patrick Ntsoelengoe

Individu

Au dire de tous, un talent remarquable. Alan Merrick a suggéré qu’il avait une capacité qui correspondait à celle des plus grands joueurs des années 70. Clive Barker a soutenu que si Ace avait existé à l’époque moderne, son statut serait comparable à celui de Messi ou Ronaldo.

Honorations internationales

Zéro, car l’Afrique du Sud a été interdite de compétition par la FIFA jusqu’en 1992, en raison du régime d’apartheid.

Club Honours

Joue en Amérique après une carrière précoce en Afrique du Sud avec les Kaizer Chiefs, où il jouissait du statut d’idole. Ntsoelengoe a eu une carrière extrêmement réussie dans des avant-postes aussi divers que Toronto, Denver et Minnesota.

Rabah Madjer

Individu

Madjer a été joueur du tournoi lorsque l’Algérie a remporté la Coupe des Nations en 1990, reconnu comme joueur africain de l’année en 1987 et a été nommé footballeur algérien du 20e siècle.

Le Daily Mail a suggéré en 2010 que Madjer a défini la décennie glorieuse de l’Algérie dans les années 80.

Honoraires internationaux

Madjer a remporté le titre africain en 1990 avec l’Algérie, après avoir échoué à la dernière haie une décennie plus tôt. Il a également représenté les Lions du désert dans des Coupes du monde consécutives.

Honorations de club

Il a trouvé un grand succès au Portugal, apportant les contributions clés lorsque Porto a remporté la Coupe d’Europe en 1987. C’est le point culminant au milieu d’une flopée d’honneurs nationaux et d’autres honneurs européens.

Geremi

Individuel

Geremi était un talent polyvalent capable d’évoluer au milieu de terrain ou en défense, notamment sur le flanc droit, ainsi qu’un spécialiste des coups de pied arrêtés.

Honorations internationales

Il faisait partie de la sublime équipe camerounaise qui a décroché l’or olympique en 2000, tout en empochant la Coupe des Nations en 2000 et 2002 aux côtés d’une excellente brochette de coéquipiers. Geremi a également représenté les Lions indomptables lors de deux Coupes du monde.

Honoraires de club

Ayant joué dans de grands clubs comme le Real Madrid et Chelsea, Geremi n’est pas étranger aux honneurs nationaux. Vainqueur de la Ligue des champions à deux reprises avec les géants espagnols, le milieu de terrain a également remporté trois titres de ligue majeure, deux titres de ligue mineure et une poignée de triomphes en coupe.

Sauf la Coupe du monde, ce garçon a tout.

Docteur Khumalo

Individu

Pièce maîtresse cultivée du football sud-africain dans les années 90, le général du milieu de terrain a été sélectionné 50 fois.

Honoraires internationaux

Avec Radebe, le docteur a été l’un des bâtisseurs de la nation qui a remporté la CAN avec tant d’emphase sur son sol en 1996. Il a également marqué le seul but du match lors de l’affrontement des Bafana Bafana avec le Cameroun en juillet 1992 – le premier match de la nation après l’indépendance.

Il a représenté l’équipe nationale à la Coupe du monde 1998.

Honneurs du club

Khumalo a amassé de nombreuses victoires en tournoi, sans parler de quelques championnats nationaux, au cours d’une première période de sept ans avec les Kaizer Chiefs. Il a bénéficié de brefs passages en Argentine et aux États-Unis avant de revenir à Soweto pour un dernier épanouissement avec les Chiefs.

Thomas N’Kono

Individuel

N’Kono a été classé deuxième meilleur gardien de but africain des 100 dernières années par l’IFFHS, juste derrière son rival de longue date Joseph-Antoine Bell.

Deux fois footballeur africain de l’année, N’Kono est également monté deux autres fois sur le podium.

Honoraires internationaux

Premier choix pour le Cameroun lors de deux Coupes du monde, l’équipe a été invaincue et n’a encaissé qu’une seule fois lors de l’édition 1982. N’Kono a également remporté la plus haute distinction africaine avec les Lions indomptables en 1984, bien que Bell ait dirigé cette équipe dans les buts lorsque N’Kono est parti pour son club.

Honoraires de club

Ayant joué en Espagne avec l’Espanyol pendant près d’une décennie, il a obtenu un succès majeur avec le club de Yaoundé, le Canon. Il a remporté une flopée de titres nationaux et quelques distinctions continentales de club avec Kpa-Kum.

Yaya Touré

Individu

Milieu de terrain surpuissant qui a élevé son jeu à un autre niveau depuis son arrivée en Angleterre avec Manchester City après avoir quitté Barcelone, Touré est la salle des machines de la génération dorée de la Côte d’Ivoire.

Désigné deux fois footballeur africain de l’année en 2011 et 2012, Touré a également été nommé dans l’équipe de l’année de la PFA en Premier League en 2012.

Honorations internationales

Malgré le fait qu’il ait émergé comme l’une des plus belles récoltes de joueurs jamais trouvées sur le continent africain, Yaya, comme ses compatriotes, a subi toute une série de déchirements en Coupe des Nations.

Il a représenté les Eléphants à deux Coupes du monde et en attendra une troisième l’été prochain.

Les honneurs du club

Joueur de grand jeu, Touré a été l’individu exceptionnel de la campagne triomphale de Manchester City en Premier League.

Cette médaille est venue après des championnats nationaux en Côte d’Ivoire, en Grèce et en Espagne (deux titres de La Liga), toute une série d’honneurs nationaux et un titre en Ligue des champions en 2009.

Jay-Jay Okocha

Individuel

La sublime capacité technique et le flair d’Okocha ont été reconnus par la BBC puisqu’il a remporté deux fois leur prix de footballeur africain de l’année – l’un des deux seuls joueurs à être honoré plus d’une fois.

Il n’a jamais remporté le prix de la CAF, mais a été finaliste à deux reprises. Il a été nommé parmi les 125 plus grands joueurs de l’histoire par Pelé.

Honorations internationales

Okocha a remporté l’or olympique au sein de la talentueuse équipe nigériane du début des années 90 et le titre africain en 1994 aux côtés de Yekini, Amuneke et Cie. Il a également excellé lors de l’édition 2004 du tournoi, où il a été co-meilleur buteur et l’individu exceptionnel de la compétition.

Il a représenté les Super Eagles lors de trois Coupes du monde.

Honoraires du club

Les accolades sont étonnamment peu nombreuses pour un joueur de la capacité exceptionnelle d’Okocha. Il s’est installé à Bolton – un cadre pas tout à fait adapté à une star de son calibre – après une décennie à errer dans divers championnats européens.

Okocha a ramassé une obscure collection d’argenterie en France, en Allemagne et en Turquie, mais n’a jamais remporté de titre de champion.

Les apologues diront qu’il était tout simplement trop esthétique, trop beau joueur pour jouer véritablement un rôle responsable dans l’élite, l’extrémité exigeante du football.

Michael Essien

Individu

Sans doute le spécimen le plus impressionnant du football de ces 10 dernières années, Essien a explosé sur la scène au sein d’une formidable équipe lyonnaise avant de rejoindre Chelsea en 2005.

Encore joueur africain de l’année de la BBC, Essien est monté sur la troisième marche du podium de la récompense de la CAF à quatre reprises, ce qui est remarquable, et a été finaliste une fois. Ce titre lui échappe dans une réalité qui n’aurait sûrement pas été le cas si les blessures n’avaient pas mordu si fort.

Honorations internationales

C’est sûrement une zone de regret pour Essien. Une combinaison de malchance et de blessures a fait qu’il n’a pas été en mesure de guider cette génération excitante de Black Stars comme il l’aurait sûrement espéré. Il a obtenu peu de résultats notables avec le Ghana, au-delà d’une participation à la Coupe du monde.

Honoraires de club

Ceci contraste fortement avec sa carrière en club, qui a été une excellence presque sans faille.

Favori de José Mourinho, qu’il appelle de manière suspecte papa, les deux hommes ont partagé une grande partie de leur succès. Essien a remporté une Ligue des champions, quatre championnats majeurs et un large éventail de coupes nationales.

Sammy Kuffour

Individu

Un excellent défenseur central qui, au début du siècle, était considéré comme l’un des meilleurs d’Europe. Il a été deux fois finaliste du prix du footballeur africain de l’année et une fois lauréat du prix BBC du joueur africain de l’année.

Honneurs internationaux

Kuffour a représenté le Ghana à la Coupe du monde 2006, mais est arrivé une décennie trop tôt pour vraiment profiter de la position actuelle de la nation au sein de la communauté internationale.

Honoraires de club

Il a connu un énorme succès pendant 12 ans au Bayern Munich, où il a remporté quatre coupes d’Allemagne et six titres de champion national.

S’il est célèbre pour sa consternation passionnée après la défaite de la Ligue des champions 1999 contre Manchester United, Kuffour s’est rattrapé avec une victoire contre Valence deux ans plus tard.

Kuffour est l’un des trois seuls Ghanéens à avoir remporté la plus grande compétition nationale de club du monde.

Wael Gomaa

Individu

Rock défensif à la base de deux équipes dominantes, les équipes d’Al-Ahly et d’Égypte de la dernière décennie, Gomaa a été remarquablement constant et formidablement imperturbable lors de tant de matchs de haut niveau et de rencontres intenses.

Honneurs internationaux

Un omniprésent lors des triomphes de l’AFCON en 2006, 2008 et 2010, Gomaa, comme les autres membres de cette équipe égyptienne, n’a pas réussi à participer à une Coupe du monde.

Honorations de club

Une carrière énormément réussie tant en Égypte que sur le continent et avec Al-Ahly, Gomaa a été présent lors de cinq triomphes en Ligue des champions de la CAF. De tous ceux qui figurent sur cette liste, seuls ses compatriotes Hossam Hassan et Essam El-Hadary ont remporté plus d’honneurs en club.

Mohamed Aboutrika

Individu

Aboutrika est un personnage incroyable et un culte de la personnalité qui a été l’artiste au cœur d’Al-Ahly et de l’Égypte au cours de la dernière décennie prodigieusement réussie. Il a été élu footballeur africain de l’année par la BBC en 2008 et finaliste du prix CAF la même année.

Le journaliste italien Gabriele Marcotti, basé en Angleterre, l’a un jour considéré comme le meilleur joueur n’exerçant pas son métier en Europe ou en Amérique du Sud.

Honorations internationales

Figure talismanique des Pharaons, Aboutrika a remporté le titre continental en 2006 et a marqué le but victorieux lorsque les géants nord-africains ont conservé leur titre deux ans plus tard.

Les honneurs du club

Aboutrika n’a pas tout à fait gagné les honneurs de certains de ses compatriotes, mais il a tout de même remporté une énorme collection d’argenterie nationale et continentale avec Ismaily et Al-Ahly. Il est si régulièrement un gagneur de match et un sauveur pour les géants cairns.

Il est le joueur africain préféré de cet auteur.

Abedi Pelé

Individu

Véritable star mondiale du début des années 90, Pelé est trois fois footballeur africain de l’année et une fois joueur africain de l’année de la BBC.

Nommé dans les trois meilleurs Africains de tous les temps par l’IFFHS et identifié par son homonyme, le grand Brésilien, comme l’un des 125 plus grands joueurs à avoir jamais vécu.

Honorations internationales

Malheureusement, il n’a jamais réussi à faire une Coupe du monde, mais a remporté la Coupe des Nations avec le Ghana en 1982. Dix ans plus tard, il est élu joueur du tournoi alors que les Black Stars s’inclinent en finale face à la Côte d’Ivoire.

Honoraires de club

Abedi Pelé construit son héritage dans le sud de la France avec Marseille. Finaliste battu de la Coupe d’Europe en 1991, il est revenu deux ans plus tard pour remporter la seule Ligue des champions de l’OM à ce jour. Trois fois vainqueur de la Ligue 1 au Vélodrome, même si au moins le dernier de ces titres sera à jamais terni.

Kanu

Individu

Deux fois footballeur africain de l’année et deux fois footballeur de l’année de la BBC, Kanu s’est attiré les louanges de toute l’Europe pour son innovation, son style unique et ses qualités footballistiques imprévisibles, mais remarquables.

Honneurs internationaux

Le seul joueur de cette liste à avoir remporté l’or olympique mais pas la Coupe des Nations. L’échec persistant avec le Nigeria sur la scène continentale est, sans conteste, un point noir sur le dossier de Kanu.

Mais il a tout de même représenté les Super Eagles à trois Coupes du monde.

Honoraires de club

Kanu a marqué 25 en 52 pour l’Ajax, obtenant au passage une médaille de vainqueur de la Ligue des champions.

Il a remporté deux championnats majeurs – la Premier League deux fois – parmi une foule d’autres honneurs.

Un des rares joueurs à avoir remporté la Ligue des champions, la Coupe de l’UEFA, l’or olympique, la FA Cup et la Premier League, Kanu a également enduré la relégation avec Portsmouth à la fin de sa carrière.

Essam El-Hadary

Individu

Je soutiens qu’El-Hadary, l’homme que Didier Drogba a un jour déclaré être son adversaire le plus coriace, est critiquement sous-estimé. Avec le temps, j’espère que la réputation du stoppeur égyptien s’élèvera aux côtés de celles des tout meilleurs gardiens de but à émerger du continent.

Honorations internationales

El-Hadary a remporté quatre fois la Coupe des Nations avec l’Égypte – personne n’a plus de titres.

Peu de membres de la génération dorée de l’Égypte ont joué leur rôle plus qu’El-Hadary. Considérez ceci : Trois fois il a fait partie de l’équipe du tournoi, et sur trois finales de Coupe des Nations, il n’a pas encaissé un seul but.

Honoraires de club

Il a remporté le championnat au Soudan avec Al-Merreikh et en Égypte avec Ahly à huit reprises, ce qui est remarquable. À cela s’ajoutent quatre triomphes exceptionnels en Ligue des champions africaine et une foule d’autres honneurs tant en Égypte que sur le continent.

Hossam Hassan

Individu

L’un des nombreux Égyptiens à lutter à l’étranger, l’héritage de Hassan est construit sur ses succès incessants avec Al-Ahly et l’équipe nationale des Pharaons.

Hassan ne jouit peut-être pas du statut de certains autres joueurs à l’extrémité commerciale de cette liste en raison de ses échecs loin de l’Afrique du Nord, mais il est un attaquant qui devrait exiger l’attention internationale.

Honneurs internationaux

Le sublime braconnier a été une figure clé dans trois des triomphes de l’Égypte en AFCON et a également voyagé à la Coupe du monde 1990 avec les Pharaons.

Il reste le meilleur buteur nord-africain de tous les temps, avec 68 buts en 176 sorties. Sept d’entre eux ont été inscrits lors de la Coupe des Nations 1998, où il a été le meilleur buteur.

Les honneurs du club

Une irrésistible carrière en club lui a permis de décrocher des tonneaux de triomphes avec Al-Ahly, dont le titre de club africain du siècle est dû, en grande partie, aux formidables contributions de Hassan. Treize titres de champion, cinq coupes d’Égypte et un triomphe en Ligue des champions d’Afrique représentent un palmarès remarquable.

Il a également remporté un deuxième titre continental en arrivant au Zamalek une fois l’affection d’Ahly tarie.

Roger Milla

Individuel

Milla a été identifié par l’IFFHS comme le deuxième plus grand joueur africain des 100 dernières années. Beaucoup louent Milla en raison de sa longévité, mais il est l’un des rares Africains à avoir un impact majeur et vivant lors d’une Coupe du monde (comme Omam-Biyik et Papa Bouba Diop) dont les chiffres et les honneurs peuvent soutenir son immense réputation.

Il reste le joueur le plus âgé (42 ans) à marquer lors d’une Coupe du monde (1994).

Milla a été deux fois footballeur africain de l’année et est monté sur le podium trois autres fois. Il a fait partie du FIFA 100 et a été élu par la CAF comme le joueur africain du siècle.

Honorations internationales

Il a représenté le Cameroun à trois Coupes du monde et a remporté deux fois la Coupe des Nations. Il a été meilleur buteur du tournoi à deux reprises et a également été joueur du tournoi en 1986. Aucun joueur ne peut se targuer d’avoir dominé le football du continent dans les années 80 comme Milla.

Honoraires de clubs

Milla a traîné dans de nombreux clubs au Cameroun et en France, accumulant de merveilleux records de buts à Saint-Étienne, Montpellier, Léopard, Pelita Jaya et Tonnerre.

Il a remporté plusieurs distinctions, dont une poignée de Coupes de France, mais n’a jamais prétendu à un championnat majeur.

Didier Drogba

Individuel

Un formidable cumul de distinctions individuelles témoigne de la longévité de Drogba au sommet absolu du sport et de sa position au sein du jeu. Une magnifique huit fois, il a été dans le top trois des footballeurs africains de l’année, remportant le prix deux fois.

Honorations internationales

Les échecs presque comiques de la génération dorée de la Côte d’Ivoire affectent naturellement la position de Drogba parmi les autres grands africains. Bien qu’il ait participé à deux Coupes du monde avec les Éléphants, il n’a jusqu’à présent pas réussi à décrocher un titre continental avec la CIV – même s’il en a été proche à de nombreuses reprises.

Meilleur buteur du tournoi à égalité en 2010, il reste le meilleur buteur de l’histoire de la Côte d’Ivoire.

Honoraires du club

Ayant été l’une des figures emblématiques de l’histoire récente et riche en trophées de Chelsea, Drogba est l’un des Africains les plus performants de tous les temps dans le football européen. Aucun Ivoirien n’a certainement fait plus que lui.

Les moments forts, certainement, seront les titres de Premier League avec Chelsea et le triomphe en Ligue des champions en 2012. Sir Alex Ferguson a laissé entendre que l’avant-centre ivoirien a remporté ce dernier titre à lui tout seul.

Drogba a été élu meilleur joueur de Chelsea en 2012.

George Weah

Individu

Reconnu par l’IFFHS comme le plus grand joueur africain du 20e siècle, la matière première et les sublimes capacités de George Weah restent inégalées.

Deux fois footballeur africain de l’année, Weah est le seul joueur africain à avoir remporté le Ballon d’Or – il a été récompensé en 1995. Cette année-là, il a également été nommé footballeur européen de l’année et joueur mondial de la FIFA.

Décerné une fois par la BBC, il a également été nommé dans le FIFA 100.

Honorations internationales

Le grand échec de Weah au regard de ces classements se situe ici. La petite taille du Libérien fait que ses 60 sélections n’ont jamais débouché sur un quelconque succès avec les Lone Stars. Zéro titre en AFCON, zéro performance en Coupe du monde et aucune contribution internationale significative et tangible.

Il est difficile de nier que cela affecte l’héritage du joueur… et son armoire à trophées.

Honoraires de club

De même, pour un joueur aussi précoce et prodigieux, les succès de Weah en club ne sont peut-être pas ceux auxquels on pourrait s’attendre.

Weah a remporté deux titres de Serie A avec le Milan et a marqué ce but contre Vérone, mais n’a jamais réussi à traduire sa forme nationale sur la scène européenne, arrivant en Lombardie après que l’équipe ait connu son ère glorieuse du début des années 90.

Il a été vainqueur de la FA Cup en Angleterre avec Chelsea et champion de Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain.

Samuel Eto’o

Individu

Quatre fois footballeur africain de l’année, Eto’o a également figuré dans le top 3 à quatre autres occasions. C’est une constance que peu peuvent égaler.

Eto’o a été une fois élu troisième au titre de joueur mondial de l’année de la FIFA.

Honorations internationales

Partie essentielle de la grande équipe du Cameroun si fortement représentée au sein de cette liste, Eto’o a remporté deux Coupes des Nations, l’or olympique et a représenté les Lions Indomptables dans trois Coupes du Monde.

Il a également apporté des triomphes significatifs aux sorties africaines de l’équipe nationale, étant le meilleur buteur des éditions 2006 et 2008 du tournoi.

Eto’o reste le meilleur buteur de l’histoire du Cameroun et est le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe des Nations.

Honoraires de club

Eto’o a remporté trois Ligues des champions avec le FC Barcelone et l’Internazionale – un exploit inégalé parmi les joueurs africains.

Quatre triomphes en ligue majeure dans deux pays différents est un record seulement battu par Samuel Kuffour.

Il a été l’homme du match lors de la finale de la Ligue des champions 2006.