CHICAGO – Le chef des Guardian Angels de Chicago a riposté au maire Rahm Emanuel jeudi après que celui-ci ait suggéré que le groupe devrait escorter les enfants à l’école plutôt que de patrouiller le Magnificent Mile à la recherche d’agresseurs.
Miguel Fuentes, qui dirige les Anges gardiens de Chicago, a déclaré qu’il semblait qu’Emanuel ne savait pas ce que son groupe faisait.
« Quand le maire dit aux Anges gardiens et insinue que les Anges gardiens devraient être dans les quartiers en travaillant avec la communauté et la police, c’est des choses que nous faisons depuis des années », a déclaré Fuentes.
Mercredi, le maire a suggéré que l’organisation de sécurité communautaire pourrait mieux servir les habitants de Chicago en aidant le programme CPS Safe Passage.
Cela s’est produit après que les Anges gardiens ont commencé à distribuer des prospectus aux acheteurs du Mag Mile, les avertissant des vols et surnommant le tronçon chic « Muggers Mile ». »
Mais Fuentes a dit que son groupe faisait la grande majorité de son travail en dehors du centre-ville, ce qui inclut des choses comme fournir des escortes dans les quartiers à forte criminalité.
Bien que le groupe n’ait pas de liens formels avec le programme de passage sécurisé, Fuentes a dit que les Anges Gardiens ont escorté des étudiants vers et depuis l’école dans les zones de North Lawndale et Roseland récemment après que des étudiants y aient été attaqués.
« C’est un passage sécurisé. Nous le faisons depuis des années », a déclaré Fuentes.
En ce qui concerne le Mag Mile, Fuentes a déclaré que « peu ou pas » de ressources du groupe étaient consacrées à la zone, mais le groupe voulait avertir les résidents d’être conscients des récents vols et incidents de « wilding » sur Michigan Avenue, et dire aux acheteurs ce qu’ils pouvaient faire pour se protéger.
Lors d’une conférence de presse mercredi, Emanuel a déclaré que la police avait la zone sous contrôle.
« Je pense que les Anges gardiens sont intéressés par la sûreté et la sécurité », a déclaré Emanuel mercredi. « Il y a beaucoup de zones dans la ville où ils peuvent travailler en partenariat » avec la police.
Mais le groupe soutient qu’il travaille déjà en partenariat avec la police et la communauté. Fuentes a souligné une arrestation récente dans une agression sexuelle à Humboldt Park. Il a dit qu’un tuyau des Anges gardiens a conduit à l’arrestation.
Fondé à New York, le groupe s’est étendu à Chicago avec l’objectif initial de protéger les usagers des trains CTA « L », mais a depuis élargi sa mission pour patrouiller dans d’autres zones publiques.
Le chapitre de Chicago, fondé en 1981, compte environ 50 membres, a déclaré Fuentes.
Fuentes a dit que peut-être les commentaires d’Emanuel ont été mal compris, mais si le maire pensait vraiment ce qu’il a dit, Fuentes a invité Emanuel à « porter le béret rouge et le T-shirt » et à aller patrouiller et découvrir exactement ce que les Anges Gardiens ont fait.