CHICAGO – Der Anführer der Chicagoer Guardian Angels feuerte am Donnerstag auf Bürgermeister Rahm Emanuel zurück, nachdem dieser vorgeschlagen hatte, die Gruppe solle Kinder zur Schule begleiten, anstatt auf der Magnificent Mile nach Straßenräubern zu suchen.
Miguel Fuentes, der Leiter der Chicagoer Schutzengel, sagte, es scheine, dass Emanuel nicht wisse, was seine Gruppe tue.
„Wenn der Bürgermeister den Schutzengeln sagt und andeutet, dass die Schutzengel in den Vierteln sein sollten, um mit der Gemeinde und der Polizei zusammenzuarbeiten, ist das etwas, was wir seit Jahren tun“, sagte Fuentes.
Am Mittwoch schlug der Bürgermeister vor, dass die Sicherheitsorganisation der Gemeinde den Chicagoern besser dienen könnte, indem sie beim CPS Safe Passage Programm hilft.
Das geschah, nachdem die Guardian Angels anfingen, Flugblätter an Käufer auf der Mag Mile zu verteilen, die vor Raubüberfällen warnten und die schicke Strecke „Muggers Mile“ nannten.“
Aber Fuentes sagte, seine Gruppe mache den Großteil ihrer Arbeit außerhalb der Innenstadt, was Dinge wie die Bereitstellung von Eskorten in Vierteln mit hoher Kriminalität einschließt.
Obwohl die Gruppe keine formellen Verbindungen zum Safe-Passage-Programm hat, sagte Fuentes, dass die Guardian Angels vor kurzem Schüler in Gebieten von North Lawndale und Roseland zur und von der Schule begleitet haben, nachdem Schüler dort angegriffen wurden.
„Das ist Safe Passage. Wir machen das schon seit Jahren“, sagte Fuentes.
Was die Mag Mile betrifft, so sagte Fuentes, dass „wenig bis gar keine“ Ressourcen der Gruppe für dieses Gebiet zur Verfügung stünden, aber die Gruppe wolle die Anwohner warnen, sich der jüngsten Diebstähle und „wilden“ Vorfälle auf der Michigan Avenue bewusst zu sein, und den Käufern sagen, was sie tun könnten, um sich zu schützen.
Auf einer Pressekonferenz am Mittwoch sagte Emanuel, die Polizei habe das Gebiet unter Kontrolle.
„Ich denke, die Schutzengel sind an Sicherheit interessiert“, sagte Emanuel am Mittwoch. „Es gibt viele Bereiche in der Stadt, in denen sie mit der Polizei zusammenarbeiten können.“
Die Gruppe argumentiert jedoch, dass sie bereits mit der Polizei und der Gemeinde zusammenarbeitet. Fuentes verwies auf eine kürzliche Verhaftung bei einem sexuellen Übergriff im Humboldt Park. Er sagte, ein Tipp der Guardian Angels habe zu der Verhaftung geführt.
Gegründet in New York City, expandierte die Gruppe nach Chicago mit dem ursprünglichen Ziel, Fahrgäste in den CTA „L“-Zügen zu schützen, hat aber seither ihren Auftrag auf Patrouillen in anderen öffentlichen Bereichen ausgeweitet.
Chicagos Ortsgruppe, gegründet 1981, hat etwa 50 Mitglieder, sagte Fuentes.
Fuentes sagte, dass Emanuels Kommentare vielleicht missverstanden wurden, aber wenn der Bürgermeister wirklich meinte, was er sagte, lud Fuentes Emanuel ein, „die rote Baskenmütze und das T-Shirt zu tragen“ und auf Patrouille zu gehen und genau herauszufinden, was die Guardian Angels tun.