La tutelle donne à une personne le droit légal de s’occuper et de prendre des décisions pour une autre personne, généralement d’un mineur ou d’un adulte incapable de prendre des décisions pour lui-même, comme une personne âgée ou handicapée. En plus de gérer les soins de cette personne, appelée pupille, le tuteur gère également ses finances. Lorsque la tutelle concerne un adulte, elle est parfois aussi appelée curatelle.
Tutelle vs garde
La tutelle diffère de la garde à plusieurs égards. La garde ne concerne qu’un enfant mineur, alors que la tutelle peut concerner un enfant ou un adulte. Lorsqu’une personne obtient la garde d’un enfant, elle obtient des droits parentaux ou grand-parentaux. Un tuteur ne reçoit aucun droit parental et est simplement nommé pour s’occuper du pupille et de ses finances. Lorsque la tutelle d’un enfant est établie, les parents de l’enfant conservent leurs droits parentaux. La garde peut annuler les droits parentaux, ou du moins y porter atteinte.
Quand la tutelle est accordée
La tutelle est généralement établie lorsqu’un enfant ou un adulte a besoin de quelqu’un pour prendre soin de lui et gérer ses affaires.
La tutelle d’un enfant peut être accordée dans les situations suivantes :
- Les parents de l’enfant consentent à la tutelle.
- Les droits des parents sont résiliés.
- Un tribunal détermine que l’enfant devrait être placé sous la tutelle.
Il est courant que les parents militaires nomment un tuteur pour leurs enfants afin que, s’ils sont affectés à l’étranger, il y ait une personne de confiance qui puisse s’occuper de leur enfant en leur absence. Les parents nomment aussi couramment un tuteur dans leur testament afin que, s’ils meurent en laissant un enfant mineur, ils puissent indiquer au tribunal leur préférence pour un tuteur.
La tutelle d’un adulte peut être accordée lorsqu’un adulte est frappé d’incapacité et ne peut prendre ses propres décisions. Cela peut se produire en raison de :
- Une maladie soudaine
- Une maladie chronique qui entraîne progressivement une incapacité
- Une personne handicapée atteignant l’âge adulte et nécessitant des soins continus
- Un adulte présentant un comportement indiquant qu’il pourrait causer du tort à lui-même ou à d’autres personnes
Comment obtenir la tutelle
La tutelle ne peut être établie que par une ordonnance du tribunal, ainsi, pour obtenir la tutelle sur un enfant ou un adulte, vous devez déposer une requête, même si le parent d’un enfant a déjà consenti à accorder la tutelle. Cette procédure s’effectue généralement devant le tribunal des successions du comté où réside le futur pupille. Les formulaires sont disponibles sur le site Web du tribunal d’homologation local ou au greffe du tribunal. Une fois la requête déposée, le pupille est notifié et le tribunal organise une audience pour déterminer si la tutelle est nécessaire ou appropriée. Une preuve, telle qu’un examen médical, est nécessaire pour la tutelle d’un adulte. La tutelle d’un enfant exige une preuve que l’enfant a besoin de supervision ou de soins.
Prévenir la tutelle
Il est possible pour un adulte de prévenir une situation de tutelle en créant un plan successoral – qui peut être constitué de nombreux documents juridiques – qui prépare à toutes les éventualités. Pour ce faire, vous avez besoin d’une directive préalable sur les soins de santé et/ou d’une procuration en matière de santé afin de pouvoir désigner quelqu’un qui prendra les décisions en matière de santé à votre place et d’établir vos souhaits en matière de soins de santé en fin de vie. Vous pouvez également choisir de créer une fiducie de vie pour vous assurer que vos finances sont protégées et gérées. Une procuration désigne une personne qui s’occupera des affaires et des transactions financières en votre nom si vous n’êtes pas en mesure de le faire. Si vous voulez de l’aide pour établir votre plan de succession, vous pouvez faire appel à un fournisseur de services en ligne.
La tutelle peut être une importante bouée de sauvetage pour les enfants ou les adultes dans le besoin. En vous assurant que vous vous préparez à toutes les éventualités – pour vous et vos proches – vous pouvez avoir l’esprit tranquille.