Voogdij geeft een persoon het wettelijke recht om voor een andere persoon te zorgen en beslissingen te nemen, meestal voor een minderjarige of een volwassene die niet in staat is om zelf beslissingen te nemen, zoals een bejaarde of een gehandicapte. Naast het beheer van de zorg voor deze persoon, bekend als een ward, beheert een voogd ook hun financiën. Wanneer de voogdij betrekking heeft op een volwassene, wordt het soms ook conservatorschap genoemd.
Guardianship vs. Custody
Guardianship verschilt op verschillende manieren van voogdij. Voogdij heeft alleen betrekking op een minderjarig kind, terwijl voogdij betrekking kan hebben op een kind of een volwassene. Wanneer iemand de voogdij over een kind krijgt, krijgt hij ouderlijke of grootouderlijke rechten. Een voogd krijgt geen ouderlijke rechten en wordt alleen aangesteld om voor het kind en de financiën van het kind te zorgen. Wanneer de voogdij over een kind wordt ingesteld, behouden de ouders van het kind hun ouderlijke rechten. Voogdij kan de ouderlijke rechten teniet doen, of er op zijn minst inbreuk op maken.
Wanneer voogdij wordt toegekend
Voogdij wordt over het algemeen ingesteld wanneer een kind of volwassene iemand nodig heeft om voor hem of haar te zorgen en zijn of haar zaken te beheren.
Voogdij over een kind kan in de volgende situaties worden toegekend:
- De ouders van het kind stemmen in met de voogdij.
- De rechten van de ouders zijn beëindigd.
- Een rechtbank bepaalt dat het kind bij een voogd moet worden geplaatst.
Het is gebruikelijk dat militaire ouders voogden voor hun kinderen benoemen, zodat als zij overzee worden uitgezonden, er iemand is die zij vertrouwen en die voor hun kind kan zorgen als zij afwezig zijn. Ouders benoemen ook vaak een voogd in hun testament, zodat ze, als ze overlijden met achterlating van een minderjarig kind, aan de rechtbank hun voorkeur voor een voogd kunnen aangeven.
Voogdij over een volwassene kan worden toegekend wanneer een volwassene handelingsonbekwaam is en niet in staat is zijn eigen beslissingen te nemen. Dit kan gebeuren als gevolg van:
- Plotselinge ziekte
- Chronische ziekte die geleidelijk leidt tot onbekwaamheid
- Een gehandicapte die volwassen wordt en voortdurende zorg nodig heeft
- Een volwassene die gedrag vertoont waaruit blijkt dat hij zichzelf of anderen schade zou kunnen berokkenen
Hoe verkrijgt u voogdij
Voogdij kan alleen worden ingesteld door een rechterlijke uitspraak, Dus om de voogdij over een kind of volwassene te verkrijgen, moet u een verzoekschrift indienen, zelfs als de ouder van een kind al heeft ingestemd met het toekennen van de voogdij. Dit proces wordt meestal uitgevoerd in een probate rechtbank in het graafschap waar de toekomstige voogd woont. Formulieren zijn verkrijgbaar via de website van uw lokale probate court of bij de griffie van uw rechtbank. Nadat het verzoekschrift is ingediend, wordt het aan de toekomstige voogd betekend en organiseert de rechtbank een hoorzitting om te bepalen of voogdij noodzakelijk of passend is. Bewijs, zoals een doktersonderzoek, is nodig voor de voogdij over een volwassene. Voogdij over een kind vereist bewijs dat het kind toezicht of zorg nodig heeft.
Voogdij voorkomen
Het is mogelijk voor een volwassene om een voogdij situatie te voorkomen door het creëren van een estate plan – dat kan bestaan uit vele juridische documenten – dat voorbereidt op alle eventualiteiten. Om dit te doen, hebt u een richtlijn voor gezondheidszorg en/of een gezondheidsvolmacht nodig, zodat u iemand kunt benoemen om beslissingen over gezondheid voor u te nemen en ook kunt vaststellen wat uw wensen zijn voor gezondheidszorg aan het einde van het leven. U kunt er ook voor kiezen een levenslange trust op te richten om ervoor te zorgen dat uw financiën worden beschermd en beheerd. In een volmacht wordt iemand aangewezen die namens u de zakelijke en financiële zaken afhandelt, mocht u daartoe niet in staat zijn. Als u hulp wilt bij het opstellen van uw estate plan, kunt u gebruik maken van een online dienstverlener.
Voogdij kan een belangrijke reddingslijn zijn voor kinderen of volwassenen in nood. Ervoor zorgen dat u zich voorbereidt op alle eventualiteiten – voor uzelf en uw dierbaren – kan u gemoedsrust geven.