Free Press

En tant que fabricant de bougies, nous sommes souvent interrogés sur la sécurité des bougies. En fait, on nous a demandé tout et n’importe quoi, de « Est-il sûr de brûler des bougies à l’intérieur ? » à « Est-il sûr de les brûler autour des poissons de compagnie ? ». Nous avons donc décidé d’enquêter sur les principaux faits et fictions autour de la sécurité des bougies…

L’Internet est plein d’avertissements sur les « bougies toxiques », que se passe-t-il ?

Il semble que cela ait commencé en 1974, lorsque la Commission américaine de protection de la sécurité des consommateurs a examiné la sécurité de mettre du plomb dans les mèches de bougies pour agir comme un raidisseur. En allumant la bougie, le plomb se retrouvait dans l’air.

Le plomb dans l’air ? Cela semble dangereux !

Potentiellement, oui. Même de petites quantités de cette substance peuvent provoquer un empoisonnement au plomb. Et les petits enfants sont particulièrement vulnérables, car ils sont encore en train de se développer mentalement et physiquement. En raison du danger, les membres de la National Candle Association ont volontairement accepté de ne plus mettre de plomb dans les mèches des bougies dans les années 1970.

Donc il n’y a plus de plomb dans les mèches de bougies ?

Près de 100%, mais pas tout à fait. La National Candle Association affirme que la probabilité d’acheter une bougie à mèche de plomb aux États-Unis est « très faible ». Mais un document rédigé par l’EPA en 2001 a révélé que « des bougies avec des mèches en plomb ont été trouvées sur le marché et il a été démontré qu’elles émettent du plomb lorsqu’elles brûlent. »

Comment puis-je en être sûr ?

L’EPA a constaté que la plupart des bougies mordorées au plomb sur le marché étaient importées. Le mieux est d’acheter des bougies fabriquées aux États-Unis, car les bougies importées ne respectent pas toujours les normes de sécurité américaines. Vous verrez parfois des marques de bougies faire tout un plat de leurs mèches sans plomb, mais la réalité est que même si nous voulions désespérément acheter des mèches en plomb, nous aurions du mal. Dans notre expérience de fabricants de bougies américains, nous n’avons jamais vu de mèches au plomb ou renforcées au plomb disponibles à l’achat.

La National Candle Association propose un test simple que vous pouvez faire pour voir si une mèche de bougie a un noyau de plomb : prenez un morceau de papier ordinaire et frottez-le sur la pointe de la mèche non brûlée. Si la mèche laisse une marque grise sur le papier, alors elle contient du plomb.

Une mèche qui utilise un noyau de plomb devrait laisser une marque gris clair, semblable à ce à quoi ressemblerait une marque de crayon (Crédit : NCA)

Y a-t-il d’autres types de mèches dont je devrais me préoccuper ?

Non ! La plupart des mèches aux États-Unis sont 100% coton, bien que certaines puissent contenir du zinc ou d’autres raidisseurs. L’EPA a constaté qu’aucune de ces substances n’émet de toxines dans les mèches de bougies.

On ne risque donc rien avec les mèches. Qu’en est-il de la cire de bougie ?

Pour rafraîchir la mémoire, la cire est un solide inflammable contenant du carbone qui devient liquide lorsqu’il est chauffé au-dessus de la température ambiante ; en bref, c’est le combustible de la flamme de la bougie. Nous avons déjà écrit sur les différentes cires utilisées pour les bougies. La plupart des préoccupations se concentrent sur la paraffine, une cire de bougie couramment utilisée, dérivée du pétrole.

Une étude de 2009 a révélé que la combustion de bougies en paraffine peut libérer des produits chimiques nocifs tels que le toluène. Mais cette étude a été remise en question par la National Candle Association, notamment parce qu’elle n’a pas été publiée dans une revue scientifique.

À notre avis, le principal domaine d’amélioration que l’industrie des bougies (et presque tous les autres produits de consommation) doit faire est autour d’être meilleur pour la planète plutôt que pour nous, les humains. La paraffine craint principalement parce qu’elle est générée à partir de combustibles fossiles, moins parce qu’elle est nocive pour les humains.

Qu’en est-il de la suie de bougie ?

Une définition rapide : la suie de bougie est composée de particules de carbone impur et est produite lorsqu’il y a une combustion incomplète de la cire. La suie de bougie est également chimiquement différente de la suie produite par la combustion du diesel, du charbon et de l’essence.

La fumée de bougie ou « suie » est le carbone créé par une combustion incomplète.

La suie de bougie peut endommager les biens, mais il n’a pas été démontré qu’elle avait des effets néfastes sur la santé. Pour éviter qu’une bougie ne produise de la suie, assurez-vous de couper la mèche à ¼ » avant de la brûler.

Qu’en est-il du parfum ?

En bref, les études se sont avérées peu concluantes, et il n’y a pas d’agence gouvernementale chargée de donner une réponse définitive puisque ce n’est pas considéré comme un problème de santé publique. Il y a beaucoup de désinformation en ligne dans ce domaine. Un exemple est la citation récurrente d’une étude sur les prétendus dangers du limonène – une molécule naturellement présente dans les agrumes et la menthe, entre autres. Certains articles voudraient vous faire croire qu’il faut l’éviter à tout prix (en le prenant au pied de la lettre, nous devrions éviter les oranges à tout prix puisque l’huile contenue dans l’écorce est composée à 98 % de limolène), et méconnaissent fondamentalement le concept de toxicité. D’après notre expérience, nous avons constaté que l’industrie des parfums professionnels est meilleure que ce à quoi nous nous attendions en termes de tests de sécurité, et nous suggérons de nous en tenir aux entreprises qui produisent des parfums de manière professionnelle et les soumettent aux tests de sécurité de l’IFRA (la norme de l’industrie pour la sécurité des parfums utilisée par les grandes maisons de parfums, et Keap) ; comme pour la plupart des choses dans la vie, nous suggérons également de pratiquer la modération.

Qu’en est-il de la sécurité incendie ?

Les incendies de bougies sont plutôt rares. Selon l’Agence nationale de prévention des incendies, seuls 2 % de tous les incendies domestiques survenus entre 2011 et 2015 étaient dus à des bougies. Il existe quelques règles simples qui, selon la Commission américaine de sécurité des produits de consommation, élimineraient la plupart des incendies liés aux bougies :

1. Ne jamais laisser une bougie allumée sans surveillance.
2. Ne jamais faire brûler une bougie sur ou près de quelque chose qui pourrait prendre feu.
3. Gardez les bougies hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Suivez ces règles, et vous pourrez profiter des bougies sans inquiétude.

Mais je ne sais toujours pas si c’est sans danger pour mon poisson/chien/bébé/chat/autre ?

Nous ne pensons pas que vous devez perdre le sommeil à cause de cela. Les humains utilisent des bougies depuis des milliers d’années. Et les principaux problèmes de santé liés aux bougies modernes ont été bien traités. Avec un peu de bon sens et de modération, les bougies peuvent être une partie amusante et agréable de votre vie.

Les gens peuvent bien sûr avoir une allergie personnelle à n’importe quel parfum. Il y a quelques malentendus très courants autour des allergies aux parfums :
1) Beaucoup de gens supposent qu’ils sont allergiques à « tous les parfums ». Les allergies sont en fait liées à une (des) molécule(s) / un (des) composé(s) spécifique(s). Certains peuvent être allergiques à des ingrédients très couramment utilisés dans les parfums (par exemple la vanilline) et ont donc l’impression d’être allergiques à tout ce qui est parfumé, mais il existe des milliers de molécules de parfum et il est impossible d’être allergique à toutes (on entre en contact avec beaucoup d’entre elles dans la vie quotidienne).
2) Les molécules fabriquées par l’homme ne sont pas plus allergènes que celles extraites naturellement. On peut être allergique aux molécules produites par l’une ou l’autre méthode, et en pratique les allergies sont plus fréquentes avec les naturelles (en bref parce que les naturelles contiennent un mélange incontrôlable de molécules, alors que les synthétiques sont plus faciles à réguler)

En résumé, on peut profiter des bougies en toute sécurité en achetant du made in USA, en s’en tenant à des cires d’origine naturelle (au lieu de la paraffine), et en taillant la mèche avant chaque allumage. Si vous souffrez d’allergies, essayez des parfums de meilleure qualité et contactez le fabricant – beaucoup, comme nous, vous offriront un remplacement gratuit. Nous espérons que cela vous rassure !

Questions, idées, bougies ! [email protected].

Lectures complémentaires

Pourquoi les noix de coco font une meilleure cire (Keap)

Transparence des parfums : Naturels contre synthétiques (Keap)

Transparence des parfums : Naturels contre synthétiques (Keap)

L’étude de l’EPA sur la sécurité des bougies (2001)

Une étude sur les émissions de cire des bougies (2007)

L’article de Snopes sur les bougies parfumées (2016)

.