Megalopolis, Megalópolis en grec moderne, agglomération et dímos (commune) anciens et modernes, périférie (région) du Péloponnèse (grec moderne : Pelopónnisos), Grèce méridionale, juste au nord-ouest de laquelle se trouvait une cité antique du même nom à 1 400 pieds (427 mètres) d’altitude dans la plaine de l’Akhíllion. S’étendant sur les deux rives de la rivière Helisson (Elísson), juste au-dessus de sa jonction avec l’Alphée (Alfiós), la communauté antique (le nom signifie « grande ville » ou « grande cité ») a été fondée à une échelle grandiose (371-368 av. J.-C.) par Epaminondas de Thèbes comme siège de la Ligue arcadienne et comme bastion pour l’endiguement de Sparte par les Arcadiens du sud. Mégalopolis sur l’Helisson a été peuplée par le transfert massif d’habitants de 40 villages locaux et par des contingents de Tégéa, de Mantinée et d’autres endroits. Entourée de solides murailles, la ville avait une circonférence d’environ 9 km ; son territoire, qui s’étendait sur 39 km vers le nord, était le plus grand de toutes les cités-états d’Arcadie. Les tentatives spartiates de prendre la ville, qui avait été affaiblie par l’échec de la Ligue Arcadienne, ont été déjouées en 353 et 331 – ainsi qu’après 234, lorsque Megalopolis a rejoint la Ligue Achéenne. En 223, cependant, Cléomène III de Sparte la pille, et avec l’arrivée de Rome en 146, la ville décline rapidement ; au IIe siècle de notre ère, le voyageur grec Pausanias note qu’elle n’est plus qu’un tas de ruines. Les seuls grands personnages historiques qu’elle a produits sont le soldat-état achéen Philopoemen (vers 252-182 av. J.-C.) et l’historien Polybe (vers 200-après 118 av. J.-C.).
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Les fouilles menées par l’école britannique d’Athènes en 1890-93 ont révélé des bâtiments municipaux au nord du fleuve, regroupés autour d’une agora carrée ; les bâtiments au sud du fleuve comprenaient les principaux bâtiments fédéraux, un théâtre qui était le plus grand de la Grèce antique, et un Thersilion, ou salle d’assemblée, attenant.
Megalopolis est au centre d’une riche région ligniteuse qui est exploitée depuis le début des années 1970 pour alimenter plusieurs centrales thermiques. Population. (2001) ville, 5 915 ; municipalité, 11 044 ; (2011) ville, 5 748 ; municipalité, 10 687.