DISCUSSION
La moelle épinière est une extension du cerveau qui s’étend jusqu’à L1-L2. Elle est composée de motoneurones, d’interneurones et d’axones parcourant toute la longueur de la moelle épinière. Le fasciculus gracilis et le fasciculus cuneatus, situés à la face postérieure de la moelle, transportent des informations sensorielles concernant le toucher léger et les vibrations. Le tractus spinothalamique et le tractus spinocérébelleux, situés dans la partie antérolatérale de la moelle épinière, transportent les informations concernant la douleur, la température et la proprioception des extrémités vers le cerveau. Les tractus corticospinal et corticobulbaire situés sur la partie antéromédiale de la moelle épinière transportent les informations motrices du cerveau vers les extrémités (3).
L’alimentation sanguine de la moelle épinière est assurée par une artère spinale ASA et deux artères spinales postérieures, toutes trois issues des artères vertébrales. Les artères spinales postérieures sont parfois issues de l’artère cérébelleuse inférieure postérieure. Les artères spinales sont complétées par des artères médullaires provenant de l’artère vertébrale dans la région cervicale et des artères intercostales dans la région thoracique et lombaire. L’artère d’Adamkiewicz est une artère majeure qui alimente les artères spinales dans la moitié inférieure de la moelle épinière et rejoint l’artère spinale antérieure à T5. L’ASA assure l’irrigation sanguine des deux tiers antérieurs de la moelle épinière, tandis que les deux artères spinales postérieures assurent l’irrigation sanguine du tiers postérieur de la moelle épinière (3, 4).
Le SCA résulte d’une perte d’irrigation sanguine des deux tiers antérieurs de la moelle épinière, due à une cause thrombotique ou embolique affectant l’ASA (5, 6). La plupart des cas rapportés sont secondaires à des complications postopératoires chez l’adulte, telles que la réparation d’un anévrisme de l’aorte abdominale (5), et le patient présente une perte complète de la fonction motrice au-dessous du niveau de la lésion avec une perte de sensation altérée ou nulle (4).
Selon le niveau de la lésion, le patient est à risque de dysréflexie autonome, de dysfonctionnement sexuel, de douleur neuropathique, de déficience de la marche et de neurogénicité intestinale, vésicale et cutanée. Les tractus corticospinal et corticobulbaire sont alimentés par l’ASA et sont affectés dans le SCA. Les voies spinothalamiques et spinocérébelleuses peuvent être désignées comme la zone de la ligne de partage des eaux en raison de leur double alimentation vasculaire et de leur localisation (1, 5). La sensation est altérée en fonction du niveau d’atteinte de la zone de la ligne de partage des eaux. Dans le SCA, la sensation au toucher léger est intacte puisque l’apport sanguin au fascicule gracile et au cuneatus provient de l’artère spinale postérieure.
La réussite de la prise en charge à long terme des lésions de la moelle épinière après le séjour initial à l’hôpital dépend d’une rééducation efficace et complète des patients avant leur retour à domicile. Les patients ont besoin d’une kinésithérapie intensive, d’une ergothérapie et d’un soutien psychologique sous la supervision d’un professionnel de la santé formé à la prise en charge des patients atteints de lésions de la moelle épinière. Les patients et les familles doivent être informés de leur nouveau diagnostic et des complications associées. Les patients doivent faire l’objet d’une évaluation en vue de l’acquisition d’équipements médicaux destinés à faciliter la mobilité et les activités de la vie quotidienne, en fonction du degré de lésion. L’assistance du travail social permet de relever les défis concernant le patient et sa famille qui ont un impact sur les objectifs de sortie. Les patients et les familles doivent être formés pour prendre soin des patients et les aider à répondre à leurs besoins. Une visite à domicile par un thérapeute qualifié sera utile pour identifier les modifications à apporter au domicile en fonction du niveau de blessure du patient. Les modifications recommandées doivent idéalement être effectuées avant la sortie de l’hôpital. En outre, le patient et sa famille doivent recevoir des informations sur les groupes de soutien locaux pour l’intégration dans la communauté. Enfin, les patients auront besoin de soins physiatriques à long terme pour la gestion de la spasticité, de la douleur neuropathique, de la mobilité réduite et de la peau, des intestins et de la vessie neurogène.
Nos patients ont été initialement évalués pour une myélite transverse et ont finalement été diagnostiqués avec un SCA en raison d’un manque d’études sérologiques et d’imagerie. Nous proposons d’envisager une angiographie de la moelle épinière ou une angiographie par résonance magnétique de la moelle épinière chez les patients présentant des symptômes moteurs et sensoriels pour évaluer une véritable insulte ischémique.