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Depuis plus de deux décennies, le chanteur de R&B R. Kelly fait face à des allégations d’abus sexuels.

Les histoires remontent au début de sa carrière dans les années 1990, et beaucoup sont centrées sur la poursuite prédatrice présumée d’adolescentes.

Il fait actuellement face à de multiples accusations d’État et fédérales aux États-Unis, avec des accusations comprenant l’agression sexuelle, l’abus d’un mineur, la fabrication d’images indécentes de mineurs, le racket et l’obstruction à la justice. L’homme de 52 ans a toujours nié ces accusations.

Kelly a lui-même été victime d’abus sexuels dans son enfance, et a détaillé dans son autobiographie comment il a été violé par une femme de sa famille quand il avait huit ans.

Voici un historique des accusations portées contre lui.

1994 : Épouse Aaliyah

La star, alors âgée de 27 ans, épouse la chanteuse Aaliyah, âgée de 15 ans, lors d’une cérémonie secrète à Chicago.

Le magazine Vibe a découvert plus tard qu’Aaliyah avait menti sur le certificat de mariage concernant son âge, se déclarant âgée de 18 ans. Le mariage a été annulé en février 1995.

Pendant le reste de sa carrière, Aaliyah a esquivé les questions sur la nature de sa relation.  » Quand les gens me posent la question, je leur dis :  » Hey, ne croyez pas tout ce bazar « , a-t-elle déclaré à un intervieweur. « Nous sommes proches et les gens l’ont mal pris. »

Kelly a rarement parlé d’Aaliyah depuis sa mort dans un accident d’avion en 2001. Elle n’est pas mentionnée dans son autobiographie, où une note de l’auteur explique que « certains épisodes n’ont pas pu être inclus pour des raisons compliquées ».

Dans une interview de 2016 avec le magazine GQ, il a décrit leur relation comme « meilleure meilleure meilleure amie » ; mais a refusé de commenter leur mariage, disant : « Je n’aurai jamais cette conversation avec qui que ce soit. Par respect pour Aaliyah, et sa mère et son père qui m’ont demandé de ne pas le faire personnellement. »

1996 : Poursuivi pour détresse émotionnelle

Tiffany Hawkins poursuit R. Kelly pour les « blessures personnelles et la détresse émotionnelle » qu’elle a subies pendant une relation de trois ans avec la star.

Dans des documents judiciaires, elle dit avoir commencé à avoir des relations sexuelles avec Kelly en 1991, alors qu’elle avait 15 ans et lui 24, et que la relation a pris fin trois ans plus tard, quand elle a eu 18 ans. Selon le Chicago Sun Times, Hawkins a demandé 10 millions de dollars de dommages et intérêts, mais a accepté une fraction de ce montant (250 000 $) lorsque l’affaire a été réglée en 1998.

La porte-parole de Kelly a déclaré qu’elle n’avait « aucune connaissance » des accusations.

2001 : Poursuivi par une stagiaire

Tracy Sampson poursuit R. Kelly, l’accusant de l’avoir incitée « à une relation sexuelle indécente » alors qu’elle avait 17 ans.

La femme, ancienne stagiaire chez Epic Records, affirme avoir été « traitée comme son objet sexuel personnel et mise de côté ».

« Il a souvent essayé de contrôler tous les aspects de ma vie, y compris qui je voyais et où j’allais », a-t-elle déclaré dans son procès contre lui. L’affaire a été réglée à l’amiable pour une somme non divulguée, a indiqué le New York Post.

Avril et mai 2002 : Deux autres affaires judiciaires

Kelly est poursuivi pour la troisième fois par Patrice Jones, une femme de Chicago qui affirme qu’il l’a mise enceinte alors qu’elle était mineure et qu’elle a été forcée d’avorter.

Une femme nommée Montina Woods a également poursuivi Kelly, alléguant qu’il les a filmés en train d’avoir des relations sexuelles à son insu. L’enregistrement aurait circulé sur une « sex tape » de R Kelly vendue par des bootleggers sous le titre R. Kelly Triple-X.

La star a réglé les deux affaires à l’amiable, en payant une somme non divulguée en échange d’un accord de non-divulgation.

Juin 2002 : Accusation de pornographie infantile

La star est accusée de 21 chefs d’accusation de fabrication de pornographie infantile, impliquant des rapports sexuels, des rapports oraux, des mictions et d’autres actes sexuels.

La police de Chicago l’accuse d’avoir enregistré sur vidéo chacun de ces actes et d’avoir incité une mineure à y participer. Toutes les accusations concernent une seule fille, née en septembre 1984.

Son arrestation découle d’une vidéo qui a été envoyée anonymement au Chicago Sun Times plus tôt dans l’année. Ils l’ont transmise à la police, qui a vérifié l’authenticité de la bande avec l’aide des experts judiciaires du FBI.

Kelly, qui a payé une caution de 750 000 dollars, a immédiatement nié les accusations dans une interview avec MTV et a ensuite plaidé non coupable au tribunal.

Il a fallu six ans pour que l’affaire soit jugée, période pendant laquelle Kelly a sorti son album Trapped In The Closet, qui a connu un succès fou ; et a été nommé pour un Image Award par la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), ce qui a suscité de nombreuses critiques.

Le jury a finalement conclu qu’il ne pouvait pas prouver que la fille sur la bande était une mineure, et Kelly a été déclaré non coupable de tous les chefs d’accusation.

2002 – 2004 : L’arrestation entraîne d’autres accusations

Kelly est accusé de 12 autres chefs d’accusation de fabrication de pornographie enfantine en Floride, où il a été arrêté dans sa maison de vacances.

Ces accusations ont été portées après que la police a saisi une caméra lors de l’arrestation, qui aurait contenu des images de la star ayant des relations sexuelles avec une fille mineure.

Les accusations ont été abandonnées lorsqu’un juge a convenu avec l’équipe de défense de Kelly que la police n’avait pas suffisamment de preuves pour justifier une perquisition.

Juillet 2017 : Allégations de « culte »

Un long rapport détaillé de Buzzfeed accuse R. Kelly d’avoir piégé six femmes dans un « culte » sexuel.

L’article allègue que Kelly a séduit des jeunes femmes lorsqu’elles l’ont approché pour obtenir de l’aide pour leur carrière musicale, avant de prendre le contrôle de leur vie – dictant « ce qu’elles mangent, comment elles s’habillent, quand elles se baignent, quand elles dorment, et comment elles s’engagent dans des rencontres sexuelles qu’il enregistre ».

La star a également confisqué les téléphones portables des femmes, selon le rapport, interdisant tout contact avec leurs amis et leur famille.

Les allégations émanent de trois anciens employés et des parents de plusieurs femmes, qui ont déclaré que leurs filles avaient pratiquement disparu.

Celly dément vigoureusement l’histoire qui a été écrite par Jim DeRogatis, qui a couvert avec acharnement les allégations contre le chanteur pendant deux décennies.

Toutes les femmes citées dans l’article étaient majeures ; l’une d’entre elles a plus tard nié les affirmations selon lesquelles elle était retenue contre sa volonté.

« Je ne subis pas de lavage de cerveau ou quelque chose comme ça », a déclaré Joycelyn Savage, 21 ans, dans un appel vidéo à TMZ. Cependant, elle n’a pas voulu révéler d’où elle parlait, ni la nature de sa relation avec Kelly.

R. L’avocate de Kelly, Linda Mensch, a également publié un démenti en termes forts, affirmant que la star était « alarmée et perturbée par les récentes révélations » et qu’elle allait « travailler avec diligence et force pour poursuivre ses accusateurs et laver son nom ».

2017 – 2018 : Les victimes approchent la presse

Le reportage de Buzzfeed suscite de nouvelles allégations.

Jerhonda Pace rompt un accord de non-divulgation pour parler de ses relations sexuelles avec Kelly alors qu’elle était mineure. Une autre femme, Kitti Jones, affirme que celui-ci l’a affamée, l’a contrainte à des rencontres sexuelles avec d’autres femmes et l’a physiquement maltraitée.

Kitti, ainsi que d’autres membres du cercle intime de R. Kelly, ont également parlé à un documentaire de BBC Three en mars 2018. Un ancien ami et collaborateur, Lovell Jones, a déclaré que R. Kelly lui avait demandé de repérer les femmes « qui avaient l’air jeunes » lors des fêtes, et a affirmé qu’il était « de notoriété publique » que le chanteur préférait les jeunes filles.

Encore, R. Kelly a nié ces allégations.

2018 : #MuteRKelly, départs de personnel et nouvelle affaire judiciaire

La campagne #MuteRKelly fait pression sur la maison de disques RCA pour qu’elle rompe ses liens avec le chanteur. Ils ciblent également les promoteurs de concerts, les vendeurs de billets et les services de streaming – Spotify, Apple Music et Pandora acceptant tous de rétrograder les chansons de Kelly de leurs listes de lecture (une décision qui est ensuite annulée).

Au même moment, l’avocat, le publiciste et l’assistant personnel de la star démissionnent tous – bien que l’avocate Linda Mensch ait déclaré que son départ n’était « pas lié à des allégations liées à la vie sociale de M. Kelly. »

Kelly a continué à se produire sur scène malgré les protestations devant ses spectacles ; et a été filmé en train de dire que la campagne contre lui était « trop tardive ».

Pendant ce temps, la star a été poursuivie par une ancienne partenaire qui a déclaré qu’il l’avait « intentionnellement » infectée avec une maladie sexuellement transmissible.

Un représentant de Kelly a déclaré qu’il « nie catégoriquement toutes les réclamations et allégations ».

La star a ensuite appâté ses critiques en publiant une chanson intitulée I Admit, dans laquelle il a avoué avoir été sexuellement infidèle et a documenté sa propre expérience d’abus – mais a nié les accusations de pédophilie et de gestion d’un culte sexuel.

« Seul Dieu peut me rendre muet », a-t-il chanté avec défi. « Suis-je censé aller en prison ou perdre ma carrière à cause de votre opinion ? »

2019 : Un nouveau documentaire conduit à des accusations

Au cours de six épisodes d’une heure, le documentaire de Lifetime Surviving R. Kelly présente le regard le plus complet à ce jour sur les allégations contre le musicien.

Les deux derniers segments sont particulièrement déchirants, avec des témoignages crus de ses accusatrices, et des images de parents tentant de secourir des filles qu’ils n’ont pas vues depuis des années. Alors que de nombreuses histoires sont familières, le documentaire enfonce le clou en affirmant que Kelly a été facilité par ceux qui l’entouraient.

« C’est comme ça que ça se passait », a déclaré son ancien tour manager Demetrius Smith. « Nous avons travaillé pour lui. C’est ce qu’il voulait et donc c’est ce que nous étions censés lui donner. »

Deux semaines après la diffusion de l’émission, Kelly est lâché par sa maison de disques. Les concerts prévus aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande sont annulés.

En février, l’avocat des célébrités Michael Avenatti dit avoir obtenu une vidéo montrant Kelly ayant des relations sexuelles avec une jeune fille de 14 ans. Quelques semaines plus tard, la star est inculpée à Chicago pour 10 chefs d’accusation d’abus sexuels criminels aggravés. Il plaide non coupable et se défend dans une interview télévisée histrionique.

Les procureurs déposent plus tard 11 autres accusations d’agression et d’abus sexuels sur une mineure âgée de 13 à 16 ans.

Les documents d’accusation décrivent des rapports sexuels et oraux avec un mineur « en utilisant la force ou la menace de la force ». L’accusatrice serait l’une des femmes présentées dans Surviving R Kelly, qui dit avoir rencontré le chanteur lors de son procès pour pédopornographie en 2008.

Juillet 2019 : accusations de trafic sexuel

En juillet, Kelly est frappé de deux inculpations fédérales distinctes en Illinois et à Brooklyn.

Combinées, les allégations décrivent un effort organisé de la part de la star et de ses associés pour recruter et transporter des filles mineures au-delà des frontières de l’État à des fins sexuelles illégales, y compris la production de pornographie infantile, ainsi qu’une conspiration pour faire obstruction à la justice en détruisant des preuves et en soudoyant ou menaçant des témoins.

L’avocat de Kelly, Steve Greenberg, déclare dans un communiqué que son client était « au courant des enquêtes et que les accusations n’étaient pas une surprise ».

Il ajoute que le chanteur de R&B aurait « hâte de voir son jour au tribunal, que la vérité éclate et qu’il soit vengé de ce qui a été une attaque sans précédent par d’autres pour leur propre gain personnel ».

Paraissant au tribunal à New York au début du mois d’août, la star plaide non coupable, mais se voit refuser la liberté sous caution au motif qu’il présente un risque de fuite.

Des jours plus tard, des procureurs du Minnesota déposent des accusations de prostitution contre la star, ce qui signifie qu’il fait face à des affaires pénales dans trois États américains.

Août 2019 : libération sous caution refusée

La demande de libération sous caution de la star est refusée par un juge fédéral de Brooklyn, citant « la forte possibilité de falsification de témoins » dans le procès à venir du chanteur.

Le juge d’instance Steven L. Tiscione dit qu’il est « extrêmement troublé » par la possibilité de falsification de témoins après que les procureurs affirment que Kelly a payé des témoins, et a dit qu’ils pourraient être « sujets à des dommages physiques » pendant son procès de 2008.

L’avocat de Kelly a nié les accusations, disant : « Le témoin a juste décidé qu’il n’allait pas témoigner ».

Mars 2020 : Procès retardé

Le procès de Kelly à Chicago est retardé de six mois, après que les procureurs aient saisi plus de 100 appareils électroniques, dont des smartphones, des iPads et des disques durs dans un entrepôt contenant le matériel de tournée de la star.

Les procureurs mettent également à jour les accusations contre la star, pour « ajouter encore une autre victime » à la liste des allégations.

Ils offrent peu de détails sur la nouvelle victime présumée, appelée « Minor Six », mais disent que la personne a rencontré Kelly à la fin des années 1990 à l’âge de 14 ou 15 ans.

Kelly plaide non coupable à toutes les accusations.

Août 2020 : Falsification de témoins et agression en prison

En août, trois associés de Kelly sont accusés d’avoir tenté d’intimider, de harceler ou de payer les victimes présumées dans l’affaire de racket contre le chanteur.

Les procureurs disent qu’une victime s’est vu offrir 500 000 $ (376 300 £) pour acheter son silence, bien qu’aucun argent n’ait finalement été échangé. Une autre a été menacée avec la publication de photos sexuellement explicites, et une troisième s’est réveillée pour découvrir que sa voiture avait été incendiée dans son allée.

Les accusations, déposées à New York, n’indiquent pas si Kelly a autorisé les actions – et l’avocat de la star nie toute implication

« Il n’a pas tenté d’intimider qui que ce soit, ou encouragé quelqu’un d’autre à le faire », dit Steven Greenberg. « Aucune implication quelle qu’elle soit. »

Une semaine plus tard, Kelly aurait été agressé par un codétenu du Metropolitan Correctional Centre de Chicago.

M. Greenberg demande sa libération immédiate, affirmant que « le gouvernement ne peut pas endurer sa sécurité ».

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