Jésus a dit : ‘et quand vous jeûnez, n’ayez pas l’air morose, comme les hypocrites,
car ils défigurent leur visage pour que leur jeûne soit vu des hommes. En vérité, je vous le dis,
ils ont reçu leur récompense. Mais quand tu jeûnes, oins ta tête et lave ton visage,
afin que ton jeûne ne soit pas vu par les hommes, mais par ton Père qui est dans le secret;
et ton père qui voit dans le secret te récompensera.’ Matthieu 6 : 16-18
(Évangile du dimanche du fromage)
Lorsque les gens pensent au mot « Carême », le mot « jeûne » est l’une des premières choses qui leur vient à l’esprit. La pierre angulaire du Carême n’est pas le jeûne, mais la repentance et la croissance dans notre foi. Le jeûne est un outil qui est utilisé pour aider à la croissance spirituelle. Le jeûne est également considéré à tort comme une forme de privation, plutôt que comme une discipline spirituelle. Parce que le jeûne est si mal compris, il est souvent fait de manière incorrecte.
Dans le monde orthodoxe, nous utilisons le mot « passions » pour décrire les tendances que chaque personne a et qui nous conduisent au péché. Chacun d’entre nous a une « passion » pour la colère, la convoitise, le pouvoir, la cupidité, l’ego, etc. Nous ne traversons pas la vie sans nous débattre avec chacune d’entre elles, parfois quotidiennement. La « passion » la plus fondamentale est la faim. Si nous pouvons passer une journée sans avoir une pensée de luxure ou de colère, nous ne pouvons pas passer plus de quelques heures sans avoir une pensée de faim. Ainsi, si nous parvenons à dompter notre passion pour la nourriture, nous pouvons espérer dompter nos autres passions. Si nous pouvons nous discipliner pour nous passer de certains types de nourriture, nous pouvons espérer nous discipliner pour nous passer de certains types de comportement spirituellement destructeurs. Ainsi, le jeûne ne consiste pas à renoncer à quelque chose pour le récupérer ensuite. Le jeûne consiste à obtenir le contrôle de nos passions, à maintenir ce contrôle et, finalement, à donner le contrôle de nous-mêmes à Dieu.
C’est la tradition orthodoxe de jeûner des produits alimentaires qui contiennent du sang. Ainsi, nous jeûnons de la viande, du poisson, des produits laitiers, de l’huile et du vin. ( L’huile et le vin, jusqu’aux deux derniers siècles, étaient conservés dans des peaux d’animaux. C’est pourquoi nous pouvons manger du raisin et des olives, mais pas de vin ni d’huile d’olive. Si les « règles » du jeûne devaient un jour être revues et mises à jour, l’interdiction de l’huile et du vin devrait être examinée). Nous pouvons manger des fruits de mer car ils ne contiennent pas de sang. Le Christ a versé son sang pour nous, nous ne consommons donc aucun produit « sanguin » ou « animal ». L’Église a pour tradition de jeûner pendant toute la durée du Grand Carême et de la Semaine sainte. La semaine après le Publicain et le Pharisien est exempte de jeûne, tout comme la semaine après Pâques et Pentecôte (et Noël). La semaine précédant le Grand Carême, nous devons seulement jeûner de la viande, mais pas des produits laitiers. En dehors du Carême, la tradition veut que l’on jeûne chaque mercredi (en l’honneur de la trahison du Christ) et chaque vendredi (en l’honneur de sa crucifixion). Il existe un jeûne de quarante jours qui précède la fête de la Nativité (du 15 novembre au 24 décembre), un jeûne de quatorze jours qui précède la fête de la Dormition (du 1er au 14 août), et le jeûne des Saints Apôtres (qui commence le lendemain de la Toussaint et dure jusqu’au 28 juin).
Si vous n’avez jamais jeûné auparavant, je ne recommanderais pas de faire un jeûne strict. Essayez de jeûner de la viande les mercredis et les vendredis du carême (puis tout au long de l’année), puis l’année prochaine, essayez de jeûner les mercredis et les vendredis plus toute la première semaine du carême et toute la semaine sainte. Ensuite, travaillez à partir de cela.
Vous trouverez ci-dessous un guide de quelques niveaux de jeûne :
- Niveau un — Jeûne de viande les mercredis et vendredis et pendant la Semaine Sainte
- Niveau deux — Jeûne de viande et de poisson les mercredis et vendredis et pendant la Semaine Sainte
- Niveau trois — Jeûne de viande la totalité du Carême et de la Semaine Sainte
- Niveau quatre — Jeûne de viande et de poisson pendant toute la durée du carême et de la semaine sainte
- Niveau cinq — Niveau quatre et élimination des produits laitiers pendant la semaine sainte
- Niveau six — Niveau quatre et élimination des produits laitiers le mercredi et le vendredi et pendant la semaine sainte.
- Niveau sept — Niveau quatre plus élimination des produits laitiers pendant tout le carême et la semaine sainte
- Niveau huit — Niveau sept plus élimination de l’huile et du vin pendant la semaine sainte
- Niveau neuf — Le jeûne strict – pas de viande, de poisson, de produits laitiers, de vin ou d’huile pendant toute la durée du grand carême
**Le poisson est autorisé le 25 mars (Annonciation) et le dimanche des Rameaux ; l’huile et le vin sont autorisés les samedis et dimanches, à l’exception du samedi saint.
Après quelques années à un niveau, lancez-vous le défi de monter d’un niveau.
Plus important, cependant, que le jeûne de nourriture, est le jeûne des comportements qui sont spirituellement destructeurs. Nous devons jeûner des choses qui nous attirent des ennuis – peut-être la télévision, l’alcool, le matériel inapproprié sur l’ordinateur et dans les films, le langage grossier, etc. Jeûner ne signifie pas non plus avoir l’air de se priver, de se plaindre de ce que l’on ne peut pas manger ou de faire étalage de son jeûne. En fait, si vous jeûnez et que vous êtes invité à dîner chez quelqu’un et qu’il sert de la viande, mangez la viande, ne faites pas tout un plat de votre jeûne. De même, ne portez pas de jugement sur les autres qui ne jeûnent pas autant que vous. Saint Paul nous le rappelle dans Romains 14:3-4 : » Que celui qui mange ne méprise pas celui qui s’abstient, et que celui qui s’abstient ne porte pas de jugement sur celui qui mange, car Dieu l’a accueilli « . Qui es-tu pour porter un jugement sur le serviteur d’un autre ? C’est devant son propre Maître qu’il se tient debout ou qu’il tombe. » Comme le Christ nous le dit, notre jeûne est vu par notre « Père qui est dans le secret », et il nous récompensera de nos efforts.
Encore, le Carême n’est pas une saison de privation, et nous ne devrions pas « abandonner » quelque chose pour le récupérer une fois le Carême terminé. Le Carême est une période de repentance, et il s’agit de faire des changements petits et permanents pour nous rapprocher du Seigneur, des changements qui dureront longtemps après la fin du Carême. C’est le but du voyage de Carême. Le jeûne est une aide pour nous aider dans cette démarche.
Le moment est venu – le début de nos concours spirituels, la victoire sur les démons,
l’armure complète de la maîtrise de soi la dignité des anges, la confiance devant Dieu.
C’est ainsi que Moïse est devenu conversant avec le Créateur, et qu’il a entendu la voix invisible.
Seigneur, par la fermeté rends-nous dignes d’adorer Ta Passion et Ta Sainte Résurrection,
comme Tu aimes l’humanité. (Doxastikon de l’Orthros, dimanche du Cheesefare, trad. par le père Seraphim Dedes)
Réfléchissez aujourd’hui à votre plan de jeûne pour le Carême !
Nous vous encourageons à participer à ce voyage guidé par le père Stavros de deux manières :
Achetez le livre « The Road Back to Christ : Réflexions sur le Carême, la Semaine Sainte et la Résurrection » par le Père Stavros N. Akrotirianakis
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A propos du Grand Carême, de la Semaine Sainte et de la Pâque
Il y a une période de 19 dimanches (18 semaines) chaque année dans l’Église chrétienne orthodoxe qui entoure la fête de la Pâque (Easter). Les trois premières semaines, comprenant quatre dimanches, sont appelées le Triodion, ou période pré-carême. Les quarante jours suivants, qui comprennent près de six semaines et cinq dimanches, sont appelés Grand Carême. Dans l’Église orthodoxe, le grand carême commence le lundi, appelé lundi propre, et non le mercredi des cendres, comme dans d’autres Églises. Le grand carême se termine un vendredi.
La semaine sainte suit, ainsi que la grande et la sainte semaine.
La fête de la Résurrection est appelée Pascha et elle commence une période de quarante jours de célébration. Après quarante jours, l’église célèbre la fête de l’Ascension. Dix jours plus tard (cinquante jours après la Résurrection), l’église célèbre la fête de la Pentecôte. Le dimanche suivant la Pentecôte est la fête de la Toussaint. Ainsi se termine ce cycle de « fêtes mobiles » (appelées ainsi parce que leur date change chaque année), qui entourent la fête de Pâques.
A propos de « Le chemin du retour au Christ »
Le chemin du retour au Christ : Reflections on Lent, Holy Week and the Resurrection est une série de courtes réflexions quotidiennes sur les lectures scripturaires de la Semaine Sainte et les récits de la Résurrection et des apparitions post-Résurrection du Christ. Conçu pour guider ses lecteurs tout au long du voyage, il inspirera et revigorera à la fois votre foi par la méditation, la prière et une compréhension plus profonde de la Passion et de la Résurrection de Jésus-Christ.
A propos du père Stavros
Le père Stavros Akrotirianakis est le Proistamenos (prêtre président) de l’église grecque orthodoxe Saint-Jean-Baptiste à Tampa, FL. Il est directeur du camp d’été de St. Stephen’s de la métropole d’Atlanta depuis 2000. Le ministère de l’équipe de prière, une réflexion quotidienne dont l’auteur est le père Stavros et qui a débuté en février 2015, a produit trois livres, « Let All Creation Rejoice : Réflexions pour l’Avent, la Nativité et l’Épiphanie » et « The Road Back to Christ : Réflexions sur le carême, la semaine sainte et la résurrection », et « Béni soit le Royaume, maintenant et pour toujours : Reflections on the Divine Liturgy a été publié. Le père Stavros et son épouse, Presbytera Lisa, résident à Tampa avec leur fils, Nicholas.