Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La ville historique d’Ayutthaya, fondée en 1350, était la deuxième capitale du royaume siamois. Elle a prospéré du 14e au 18e siècle, période durant laquelle elle est devenue l’une des zones urbaines les plus vastes et les plus cosmopolites du monde et un centre de diplomatie et de commerce mondial. Ayutthaya était stratégiquement située sur une île entourée de trois rivières reliant la ville à la mer. Ce site a été choisi parce qu’il se trouvait au-dessus du mascaret du golfe du Siam tel qu’il existait à l’époque, empêchant ainsi l’attaque de la ville par les navires de guerre d’autres nations. L’emplacement a également contribué à protéger la ville des inondations saisonnières.
La ville a été attaquée et rasée par l’armée birmane en 1767 qui a brûlé la ville et a forcé les habitants à l’abandonner. La ville n’a jamais été reconstruite au même endroit et reste connue aujourd’hui comme un vaste site archéologique.
À l’heure actuelle, elle est située dans le district de Phra Nakhon Si Ayutthaya, dans la province de Phra Nakhon Si Ayutthaya. La superficie totale du bien du patrimoine mondial est de 289 ha.
Auparavant un important centre de diplomatie et de commerce mondial, Ayutthaya est maintenant une ruine archéologique, caractérisée par les vestiges de hauts prang (tours reliquaires) et de monastères bouddhistes aux proportions monumentales, qui donnent une idée de la taille passée de la ville et de la splendeur de son architecture.
Bien connue des sources et des cartes contemporaines, Ayutthaya a été aménagée selon une grille d’urbanisme systématique et rigide, composée de routes, de canaux et de douves autour de toutes les structures principales. Ce schéma tirait un avantage maximal de la position de la ville au milieu de trois rivières et disposait d’un système hydraulique de gestion de l’eau extrêmement avancé sur le plan technologique et unique au monde.
La ville était idéalement située à la tête du golfe du Siam, à équidistance de l’Inde et de la Chine et bien en amont pour être protégée des puissances arabes et européennes qui étendaient leur influence dans la région alors même qu’Ayutthaya consolidait et étendait elle-même son propre pouvoir pour combler le vide laissé par la chute d’Angkor. En conséquence, Ayutthaya est devenu un centre économique et commercial aux niveaux régional et mondial, et un important point de connexion entre l’Orient et l’Occident. La cour royale d’Ayutthaya échangeait des ambassadeurs dans de nombreux pays, notamment avec la cour française de Versailles et la cour moghole de Delhi, ainsi qu’avec les cours impériales du Japon et de la Chine. Les étrangers travaillaient pour le gouvernement et vivaient également dans la ville en tant que particuliers. En aval du palais royal d’Ayutthaya se trouvaient des enclaves de commerçants et de missionnaires étrangers, chacun construisant dans son propre style architectural. Les influences étrangères étaient nombreuses dans la ville et sont encore visibles dans l’art survivant et dans les ruines architecturales.
L’école d’art d’Ayutthaya met en évidence l’ingéniosité et la créativité de la civilisation d’Ayutthaya ainsi que sa capacité à assimiler une multitude d’influences étrangères. Les grands palais et les monastères bouddhistes construits dans la capitale, par exemple au Wat Mahathat et au Wat Phra Si Sanphet, témoignent à la fois de la vitalité économique et des prouesses technologiques de leurs bâtisseurs, ainsi que de l’attrait de la tradition intellectuelle qu’ils incarnaient. Tous les bâtiments étaient élégamment décorés avec la plus haute qualité d’artisanat et de peintures murales, qui consistaient en un mélange éclectique de styles traditionnels survivants de Sukhothai, hérités d’Angkor, et empruntés aux styles artistiques des 17ème et 18ème siècles du Japon, de la Chine, de l’Inde, de la Perse et de l’Europe, créant une expression riche et unique d’une culture cosmopolite et posant les bases de la fusion des styles d’art et d’architecture populaires tout au long de l’ère Rattanakosin qui a suivi et à partir de celle-ci.
En effet, lorsque la capitale du royaume restauré a été déplacée en aval et une nouvelle ville construite à Bangkok, il y avait une tentative consciente de recréer le modèle urbain et la forme architecturale d’Ayutthaya. Nombre d’architectes et de constructeurs survivants d’Ayutthaya ont été invités à travailler à la construction de la nouvelle capitale. Ce modèle de reproduction urbaine est conforme au concept d’urbanisme dans lequel les villes du monde entier tentent consciemment d’imiter la perfection de la ville mythique d’Ayodhaya. En thaï, le nom officiel de la nouvelle capitale à Bangkok conserve « Ayutthaya » dans son titre officiel.
Critère (iii) : La ville historique d’Ayutthaya constitue un excellent témoignage de la période de développement d’un véritable art national thaï.
Intégrité
L’intégrité du bien en tant que ruines de l’ancienne capitale siamoise se trouve dans la préservation de l’état de ruine ou de reconstruction des éléments physiques qui caractérisaient cette grande ville d’autrefois. Il s’agit avant tout de la morphologie urbaine, dont l’originalité est connue par les cartes contemporaines de l’époque préparées par plusieurs des émissaires étrangers affectés à la cour royale. Ces cartes révèlent un schéma élaboré, mais systématique, de rues et de canaux traversant toute l’île et divisant l’espace urbain en zones strictement contrôlées, chacune ayant un usage et donc une architecture caractéristiques. Le modèle d’urbanisme de l’île entière reste visible et intact, ainsi que les ruines de tous les temples et monuments majeurs identifiés dans les cartes anciennes. Partout où les ruines de ces structures avaient été construites après l’abandon de la ville, elles sont maintenant mises à jour.
En outre, les ruines de tous les bâtiments les plus importants ont été consolidées, réparées et parfois reconstruites.
La zone désignée du bien du patrimoine mondial, qui se limite à l’enceinte de l’ancien palais royal et à ses environs immédiats et couvre les sites et monuments les plus importants et assure la préservation de la valeur universelle exceptionnelle du bien. Initialement, il était prévu de gérer les monuments historiques restants par le biais de contrôles complémentaires de planification et de protection, mais les facteurs économiques et sociaux actuels justifient une extension du parc historique pour couvrir l’ensemble de l’île d’Ayutthaya afin de protéger tous les monuments et sites anciens associés et de renforcer l’intégrité du bien du patrimoine mondial. L’extension des limites du bien du patrimoine mondial pour inclure l’ensemble de l’île d’Ayutthaya rendra les limites du bien en conformité exacte avec celles de la ville historique.
Authenticité
La ville historique d’Ayutthaya est bien connue des documents historiques. En tant que l’une des plus grandes villes du monde de son époque et un centre politique, économique et religieux majeur, de nombreux visiteurs ont enregistré des faits sur la ville et leurs expériences sur place. La cour royale siamoise tenait également des registres méticuleux ; beaucoup ont été détruits lors du sac de la ville, mais certains sont restés et constituent une source importante d’authenticité. On peut en dire autant des témoignages d’œuvres d’art, de peintures murales, de sculptures et de manuscrits sur feuilles de palmier qui subsistent de cette période. Les peintures murales qui subsistent dans la crypte du Wat Ratchaburana sont particulièrement remarquables. Une attention particulière à l’interprétation précise des ruines au public à des fins éducatives contribue également à l’authenticité du bien.
Exigences de protection et de gestion
La Cité historique d’Ayutthaya est gérée comme un parc historique. Elle est classée et protégée par la loi thaïlandaise en vertu de la loi sur les monuments anciens, les antiquités, les objets d’art et les musées nationaux, B.E. 2504 (1961), modifiée par la loi (n°2), B.E. 2535 (1992), appliquée par le département des beaux-arts, ministère de la Culture. Il existe d’autres lois connexes appliquées par les services gouvernementaux concernés, telles que la loi sur les terres de Ratchaphatsadu, B.E. 2518 (1975), la loi sur l’urbanisme B.E. 2518 (1975), la loi sur l’amélioration et la conservation de la qualité de l’environnement national, B.E. 2535 (1992), la loi sur le contrôle de la construction B.E. 2522 (1979) telle qu’amendée par la loi n° 2, B.E. 2535 (1992), et les règlements municipaux.
En plus de la protection juridique formelle, il existe un plan directeur pour la propriété qui a l’approbation du Cabinet. Des comités pour la protection et le développement de la ville historique d’Ayutthaya aux niveaux national et local et ont été établis et il y a un certain nombre de groupes de conservation du patrimoine d’intérêt spécial parmi la communauté non gouvernementale.
Le budget pour la conservation et le développement de la ville historique d’Ayutthaya est alloué par le gouvernement et le secteur privé.
Une extension du bien du patrimoine mondial est en préparation, qui couvrira l’empreinte complète de la ville d’Ayutthaya telle qu’elle existait au 18ème siècle, quand elle était l’une des plus grandes zones urbaines du monde. D’autres monuments anciens importants, dont certains se trouvent en dehors de la zone actuellement inscrite, bénéficieront ainsi de la même protection et de la même gestion de la conservation que l’actuel bien du patrimoine mondial. En outre, de nouvelles réglementations pour le contrôle de la construction à l’intérieur des limites étendues du bien sont en cours de formulation afin de garantir la protection des valeurs et des vues de la ville historique. Avec ces changements, tous les nouveaux développements dans la ville moderne d’Ayutthaya seront dirigés vers des zones situées à l’extérieur de l’empreinte de la ville historique et du bien inscrit au patrimoine mondial.