Ezek az “óceán pillangói” gyönyörűek, halálosak és különösek.
1. Több mint 3000 fajuk van.
A bizarr, gyönyörű tengeri csigák, az úgynevezett nudibranchák a világ minden táján megtalálhatóak tengeri környezetben. Az orchideákhoz hasonlóan a nudibranchák is nagyon változatos színűek és elrendezésűek. Egyesek tipikus csigaformát mutatnak, mások úgy néznek ki, mint az üvegkefék, belső szervek vagy karácsonyi díszek.
2. NEM EZHETŐK.
Karen Cheney nudibranch-szakértő az óceán “pillangóinak” nevezi a csigákat, mind technicolor megjelenésük, mind intenzív toxicitásuk miatt. A pillangók fényes szárnyaihoz hasonlóan a nudibranchák harsány színezése figyelmeztető jel a potenciális ragadozók számára, hogy a csigák nem érik meg a fájdalmat. Mégis, csak néhány faj jelent komoly veszélyt az emberre. Aki megragadja a fenti képen látható kék sárkánykagylót (Glaucus atlanticus), az egy maréknyi sajnálkozással fogja végezni.
3. SZÍNVAKOK.
Egy O. Henry-féle csavarral élve, a meztelen csigák soha nem látják saját pompájukat. Szárazföldi rokonaik kukucskáló szemével ellentétben a tengeri csigák szemei rendkívül primitívek, és valószínűleg csak a fényt és a sötétséget érzékelik. A nudibranchák tájékozódásuk nagy részét szaglással végzik, amelyet a fejükön lévő tollszerű orrszarvúakon keresztül vesznek fel.
4. NÉLKÜL NUDIBRANCHÁK ZÖLD ENERGIÁVAL FUTNAK.
Egyes nudibranch fajoknál kialakult a növényszerű képesség a fotoszintézisre, vagyis a napfényből való élésre. Az itt látható Elysia chlorotica fotoszintetizáló sejteket és géneket nyúl le az általa elfogyasztott algákból. Ha nincs alga, a csiga teljes mértékben napenergiával tud működni.
5. KETTŐS SZEREPLÉSRE LEHETNEK.
A legtöbb csigához és csigához hasonlóan a nudibranchák is hermafroditák, ami igazán lehetővé teszi számukra, hogy minden egyes párzási találkozásból a legtöbbet hozzák ki. Két csiga egymással szembefordulva sorakozik fel, majd egymásba dugják a péniszüket, így egyszerre adnak és kapnak spermát.
6. RÖVID ÉLETŰEK.
A nudibranchok élettartama fajonként változik, de egyik sem él egy évnél tovább.
7. Némelyik nagyon, nagyon aranyos.
A Jorunna parva nevű “tengeri nyuszi” nudibranch tavaly nyáron meghódította az internetet, és könnyen érthető, miért.