Amikor a francia forradalomra gondolunk, gyakran Napóleon felemelkedésére és a zászlólengetésre gondolunk a barikádokon, ahogy azt Victor Hugo Les Misérables című műve népszerűsíti. Végére a monarchia megbukott, a régi politikai és társadalmi rendszer – az úgynevezett “Ancien Régime” – megszűnt, és a guillotine túlbuzgó alkalmazása félelmet keltett az országban.
A forradalom 1789-ben kezdődött. Bár a munkásosztály nagy része szegény és éhes volt, az arisztokrácia gazdag és jóllakott maradt palotáiban. Ezek a feudális rendszer ismertetőjegyei voltak, ami azt jelentette, hogy a középkor óta alig változott valami. A király abszolút hatalommal rendelkezett, miután megfosztotta a nemességet a politikai szerepektől, és a francia polgárok többségének kevés reménye volt a változásra.
A háború miatt az ország csődbe ment, és a polgárság (a felső és középosztály) korlátozott politikai hatalommal rendelkezett. A művelt polgárok, akikre a felvilágosodás írói hatottak, megelégelték az évszázadok óta fennálló abszolutista rendszert. Úgy döntöttek, hogy itt az ideje a változásnak. A különböző forradalmi kormányokon belül különböző frakciók alakultak, mindannyian a forradalom saját megközelítésével és meghatározásával.
A tömeg 1789. július 14-i Bastille-rohamával jelezte, hogy a forradalom megkezdődött. Bár elsősorban szimbolikus támadás volt – a párizsi erődítmény-börtönben csak egy maroknyi fogoly volt -, mégis a királyi hatalom elleni támadásnak tekintették. A királyt és családját hamarosan bebörtönözték, halálos sors várt rájuk és sokakra szerte Franciaországban.
Az országos változásoknak ez az időszaka néhány színes egyéniséget hozott a nyilvánosság elé – sokan közülük elveszítették a fejüket. A forradalom meghatározó személyiségeinek történetét mutatjuk be.
- Louis XVI, 1754. augusztus 23. – 1793. január 21.
- Mária Antoinette, 1775. november 2. – 1793. október 16.
- A hírhedtektől a halhatatlanokig
- Lamballe hercegnő, 1749. szeptember 8. – 1792. szeptember 3.
- Charlotte Corday, 1768. július 27. – 1793. július 17.
- Louis Philippe, Orléans hercege, 1747. április 13. – 1793. november 6.
- Georges Danton, 1759. október 26. – 1794. április 5.
- Maximilien Robespierre, 1758. május 6. – 1794. július 28.
- Mi történt ezután?
Louis XVI, 1754. augusztus 23. – 1793. január 21.
A megvetett Ancien Régime alakjaként XVI. Lajos királyt okolták a francia nép által érzett szenvedésekért. A monarchia és a munkásosztályok között hatalmas szakadék tátongott. Ráadásul a gyarmatosítók támogatása az amerikai függetlenségi háborúban, valamint Franciaország számos más költséges háborúban való részvétele miatt az ország mélyen eladósodott. Miközben azonban népe szegénységben, élelem nélkül küzdött, XVI. Lajos abszolút hatalmat gyakorolt pazar versailles-i palotájából. A királyi család dekadenciája és közönye végül túl sok lett Franciaország polgárai számára.
A pénzügyi válság megoldására tett kísérletként Lajos vonakodva beleegyezett, hogy 175 év után először összehívja a főrendiházakat – egyfajta parlamentet, amelyben a három birtok, a papság, a nemesség és a köznemesség képviselői is helyet kaptak -.
1789 májusában ültek össze, és azonnal vitatkozni kezdtek. Június 17-re a lakosság többségét képviselő, frusztrált harmadik rendnek elege lett. Annak ellenére, hogy neki volt a legtöbb tagja, a Harmadik Társadalomnak nem engedélyezték, hogy minden jelenlévő embernek szavazata legyen, ami semlegesítette a reformok véghezvitelére való képességét. Ezért átnevezte magát Nemzetgyűlésnek, egy olyan testületnek, amely a népet és nem magukat a birtokokat képviseli. A következő napokban a klérus és a nemesség tagjai csatlakoztak hozzájuk, és június 27-én a király átadta a hatalmat a gyűlésnek.
A királyi családot kényelmes versailles-i környezetükből a párizsi Tuileriák palotájába költöztették virtuális fogságba. 1791 júniusában kétségbeesett kísérletet tettek arra, hogy megszökjenek Párizsból és ellenforradalmat indítsanak, de csak a 150 mérföldre lévő Varennes-ig jutottak el, mielőtt letartóztatták őket és visszatoloncolták őket a Tuileriákba.
1792. szeptember 21-én hivatalosan is eltörölték a francia monarchiát, és létrehozták az Első Francia Köztársaságot.
Ezzel azonban még nem értek véget Lajos gondjai – a Nemzeti Konvent (a Képviselőház utódja) 1793. január 15-én bűnösnek találta árulásban, és a guillotine-ra küldte őt. Néhány nappal később kivégezték, az ujjongó tömegek ujjongása közepette.
Mária Antoinette, 1775. november 2. – 1793. október 16.
A francia forradalommal kapcsolatos egyik legmaradandóbb kép a közelgő halálával szembenéző, az éhező francia polgárokat lenéző Marie Antoinette. Makacs mítosz, hogy azt mondta: “Hadd egyenek tortát” – ezt az idézetet 50 évvel a halála után tulajdonították neki. Népszerűtlensége Franciaországban azonban nem volt mese. Az osztrák hercegnő, Marie Antoinette mindössze 14 éves korában ment hozzá a későbbi XVI. Házasságuk célja az volt, hogy megszilárdítsák az évek óta háborúban álló Ausztria és Franciaország közötti szövetséget.
Noha kezdetben elbűvölte a fiatal hercegnő, a közvélemény hamarosan elmérgesedett, és pazarló költekezése és extravaganciája miatt megvetették az egyszerű munkásosztálybeli franciák. Még egy modellfalut is építtetett Versailles-ban, mint személyes menedékhelyét, amit széles körben a paraszti élet megcsúfolásának tekintettek. Az a hír járta, hogy számos viszonya volt, és kezdte megtestesíteni mindazt, amit a forradalmárok gyűlöltek az Ancien Régime-ben.
A királyi család 1791 júniusában tett sikertelen kísérlete után, hogy elmeneküljön Párizsból, Antoinette élete hátralévő hónapjait különböző börtönökben töltötte, és Franciaország 1792. áprilisi hadüzenete Ausztriának semmit sem segített a helyzetén. Utolsó börtöne, a Conciergerie patkányokkal volt fertőzött, és a közeli Szajna folyóból szennyezett víz folyt át rajta.
- Mária Antoinette utolsó napjai
XVI. Lajos kivégzése után a királynőtől elválasztották két életben maradt gyermekét, köztük a nyolcéves Lajos-Károlyt, akit később arra kényszerítettek, hogy anyja ellen tanúskodjon a perben. Kilenc hónappal később Marie Antoinette-et bíróság elé állították, és bűnösnek találták árulásban. A nőt 1793. október 16-án guillotine-oltással végezték ki. Utolsó szavai egy bocsánatkérés voltak, amiért hóhéra lábára állt.
Marie Antoinette holttestét jelöletlen sírba dobták – maradványait és férje maradványait 1815-ben exhumálták és a Saint-Denis bazilikába helyezték át.
A hírhedtektől a halhatatlanokig
London híres viaszmúzeuma lehetővé teszi a látogatók számára, hogy testközelből ismerkedjenek meg kedvenc hírességeikkel és a történelem alakjaival, de valójában maga is elég hátborzongató múltra tekint vissza. Marie Tussaud francia művész volt, aki Párizsban tanulta meg, hogyan kell viaszmodelleket készíteni, ahol Philippe Curtis modellezővel dolgozott, akinek viaszmúzeumait Tussaud örökölte. Tussaud-t királypártiként bebörtönözték, miután XVI. Lajos húgának, Madame Élisabeth-nek művészeti oktatójaként dolgozott. A rémuralom idején azzal a szörnyűséges feltétellel engedték szabadon, hogy halálmaszkokat készít azokról, akiket nemrég guillotineztak le – többek között XVI. Lajosról és Robespierre-ről. Tussaud végül elhagyta Franciaországot, viaszmintakollekcióját Nagy-Britanniába vitte, és 1835-ben megalapította Baker Street-i kiállítását. A “Rémségek kamrája” szobát a forradalmi Franciaországból hozott relikviák egy részének elhelyezésére hozták létre.
Lamballe hercegnő, 1749. szeptember 8. – 1792. szeptember 3.
Marie-Thérèse-Louise de Savoie-Carignan, Lamballe hercegnő Marie Antoinette királynő bizalmas társa volt, szalonja pedig a forradalom kitörése után a royalista szimpatizánsok népszerű találkozóhelye lett.
A Tuileriák palotája ellen 1792. augusztus 10-én elkövetett tömeges támadás után – ahol a királyi családot tartották fogva – a hercegnőt a La Force börtönbe vitték. Szeptember 2. és 4. között – a később szeptemberi mészárlásokként ismert időszakban – foglyokat hurcoltak sietve alakított bíróságok elé, és halálra ítélték őket. A 2700 fogoly több mint felét megölték, sokukat fegyveres tömegek, köztük a hercegnőt is.
Mivel szeptember 3-án nem volt hajlandó letenni a monarchiáról lemondó esküt, Lamballe-t kiszolgáltatták az utcán várakozó tömegnek. Különböző szenzációs és borzalmas beszámolók keringtek a haláláról, amelyek között szerepelt, hogy megerőszakolták és megcsonkították. A legtöbben azonban egyetértenek abban, hogy Lamballe fejét levágták, majd később az utcán végigvonultak vele, és a tömeg azt akarta, hogy Marie Antoinette előtt mutogassák.
Charlotte Corday, 1768. július 27. – 1793. július 17.
A francia forradalomhoz hasonló események bizonyítják, hogy az emberek milyen szélsőséges intézkedéseket képesek tenni ügyük érdekében – Charlotte Corday esetében ez gyilkosság volt a szabadságért. Jean-Paul Marat újságíró volt, és a Montagnardok egyik vezető támogatója – a Nemzetgyűlés jakobinus frakcióján belüli radikális csoport, amely erőszakot hirdetett az egyenlőség elérése érdekében. Ezt a francia forradalom egyik legbefolyásosabb és legkegyetlenebb alakja, Maximilien Robespierre vezette.
1789-ben Marat újságot kezdett írni – L’Ami du Peuple (A nép barátja) -, amely az alsóbb osztályok jogaiért szállt síkra a nép ellenségeivel, vagyis a monarchiával és a létrejött forradalmi kormányokkal szemben.
A lapot azzal vádolták, hogy erőszakra buzdított és felbujtotta a szeptemberi mészárlásokat és a rémuralmat, a forradalom különösen sötét időszakát, amikor a radikálisok átvették az irányítást a forradalmi kormány felett, és százakat végeztek ki a guillotine által.
Charlotte Corday Caen-i kisnemes volt, és a Girondins szimpatizánsa – egy politikai csoport, amely egy kevésbé szélsőséges forradalmat támogatott. Elkeseredett azon, hogy a forradalom milyen irányba haladt, és kétségbeesetten reagált. 1793. július 13-án, miután biztosítékokat adott, hogy elárulja a Girondinokat, Cordayt meghívták Marat párizsi otthonába. Marat éppen gyógyfürdőzött – egy elgyengülő bőrbetegsége miatt -, amikor Corday mellkason szúrta. A tárgyaláson, ahol halálra ítélték, Corday így indokolta, hogy miért ölte meg Marat-t: “Tudtam, hogy ő, Marat, megrontja Franciaországot. Megöltem egy embert, hogy megmentsek százezer embert.”
Egy helyi legenda szerint egy férfi megütötte Corday levágott fejének arcát, amitől az felháborodott arckifejezést öltött. Ez táplálta azt az elképzelést, hogy a guillotine áldozatai egy rövid ideig még tudatuknál maradhatnak.”
Louis Philippe, Orléans hercege, 1747. április 13. – 1793. november 6.
A forradalom meglepő támogatója a király unokatestvére, az orléans-i herceg volt. Franciaország egyik leggazdagabb embere az abszolút monarchiából alkotmányos monarchiává való átalakulást támogatta. A szegények bajnoka volt, gyakran fordította vagyonát a rászorulók élelmezésére, és megnyitotta rezidenciáját, a Palais-Royalt a nyilvánosság előtt. A közvetlen királyi család után következő trónörökösként a herceg fagyos viszonyt ápolt unokatestvérével, és nyíltan ellenséges volt Marie Antoinette-tel szemben.
1787-ben, miután a párizsi parlament (az Ancien Régime egyik legfelsőbb bírósága) előtt megtámadta a király hatalmát, a herceget ideiglenesen száműzték a birtokaira. Sok forradalmár – különösen a Bastille ostromában részt vevők – hősévé vált, és megválasztották a nemesek képviseletére az Estates- Generalba, majd később a Nemzetgyűlésbe is bekerült.
A monarchia bukása után a herceg lemondott királyi címeiről, és a Párizsi Kommün – Párizs 1792 és 1795 közötti kormánya – a Philippe Égalité (egyenlőség) nevet kapta. Miután megtudta, hogy unokatestvére kivégzését követelte, a király azt mondta: “Igazán fájdalmas látni, hogy Monsieur d’Orléans, a rokonom, a halálomra szavazott.”
A volt herceg fia, Louis Philippe lesz az, aki apja bukását fogja okozni. 1793-ban, miután több évig szolgált a francia hadseregben, Louis Philippe átállt az osztrákokhoz Charles-François du Périer Dumouriez francia tábornokkal együtt. Ez felháborodást keltett Párizsban, és bár nem volt bizonyíték arra, hogy apja bűncselekményt követett volna el, fia tettei elegendőek voltak ahhoz, hogy elítéljék. 1793. november 6-án Philippe Égalité-t a forradalmi törvényszék bűnösnek találta, és még aznap guillotinezták.
Georges Danton, 1759. október 26. – 1794. április 5.
Az eredetileg ügyvédnek tanult Georges Dantont a forradalmi ügy segítése inspirálta, 1789-ben csatlakozott a polgári gárdához (garde bourgeoise). 1790-ben néhány harcos forradalmárral együtt megalapította a Cordeliers Klubot – amelyet a hatalommal való visszaélés és az emberi jogok megsértésének megakadályozására hoztak létre. Danton ragyogó szónokként hamar rajongókra tett szert a jakobinus frakció körében, és sikerült bejutnia a Párizsi Kommünbe.
1792. augusztus 10-én a Tuileriák palotáját megrohamozta a Párizsi Kommün nemzeti gárdája – nem világos, hogy Danton valóban részt vett-e a monarchia megdöntésében, de a sikert neki tulajdonítják, és hamarosan igazságügy-miniszterré nevezték ki. Szeptemberre beválasztották a Nemzeti Konventbe. Úgy tartják, hogy Danton meg akarta kímélni a királyt a kivégzéstől, de végül a halála mellett szavazott.
1793 áprilisában Danton lett a Közbiztonsági Bizottság első elnöke. Kísérleteket tettek az Ausztriával való béketárgyalásra, de amikor ezek kudarcot vallottak, Dantont kihagyták a következő bizottsági választásokból. Ahogy a forradalom egyre sötétebb fordulatot vett, Danton mérsékeltebb megközelítést kezdett követelni. Robespierre erőszakos közeledésével szembeni folyamatos kihívásai 1794. március 30-án letartóztatásához vezettek, majd néhány nappal később lefejezték.
Maximilien Robespierre, 1758. május 6. – 1794. július 28.
A forradalom egyik legbefolyásosabb alakja, Robespierre eredetileg ügyvéd volt, akit beválasztottak a Főtanácsba, majd tagja volt az 1789-ben a nemzetgyűlésből alakult Alkotmányozó Nemzetgyűlésnek. A nép körében népszerűvé vált a monarchia elleni heves támadásai és a demokratikus reformokra való felhívásai miatt.
1790-ben Robespierre a radikális jakobinus klub elnöke, majd a Nemzeti Konvent első párizsi képviselője lett. A Konvent eltörölte a monarchiát, Franciaországot köztársasággá nyilvánította, és XVI. Lajost árulással vádolta meg.
A jakobinusok és a mérsékeltebb Girondinok között hatalmi harc alakult ki. A jakobinusok a csőcselékre gyakorolt befolyásukat felhasználva átvették az irányítást, és a girondinusok vezetőit begyűjtötték. A Közbiztonsági Bizottság vette át az irányítást Franciaországban, amelynek Robespierre lett a vezető ereje.
A rémuralom megkezdődött. Mindenkit, akit a forradalom ellenségének tekintettek, guillotineztak, beleértve Robespierre egykori barátját, Georges Dantont is. A terror 11 hónapja alatt hivatalosan mintegy 17 000 embert végeztek ki, miközben Robespierre megpróbálta megszilárdítani hatalmát.
Ezt a veszélyes időszakot gyakran Robespierre forradalom alatti meghatározó tetteként tartják számon – de hamarosan bekövetkezett a bukása. Robespierre autokratikus uralma miatt hamarosan csökkent a népszerűsége – még egy új nemzeti vallást is megpróbált létrehozni, amelyet a Legfelsőbb Lény kultuszának neveztek el. A Konvent tervet dolgozott ki a megbuktatására. Némi ellenállás után 1794. július 27-én Robespierre-t letartóztatták, miután zsarnokként feljelentették egy ellenforradalomban, amely a Thermidor-reakció néven vált ismertté. A dulakodás során állon lőtték – nem világos, hogy Robespierre saját magát lőtte-e le, vagy valamelyik elfogója lőtte le.
Másnap Robespierre-t és 21 támogatóját a guillotine-ra küldték. A hóhér letépte az állkapcsát fedő kötést, aminek hatására felkiáltott kínjában, mielőtt a lezuhanó penge örökre elhallgattatta. Szemtanúk szerint a tömeg 15 percig éljenzett a halálakor.
Mi történt ezután?
Robespierre halálával kezdetét vette a fehérterror néven ismert időszak, amelynek során a rémuralom alatt meggyilkoltak családjai bosszút álltak. Ezt követte 1795 októberében a királypártiak felkelése a Nemzeti Konvent ellen, amelyet egy fiatal tábornok, Bonaparte Napóleon vert le.
A Konventet 1795 novemberében feloszlatták. Helyére a Francia Direktórium lépett, egy olyan testület, amely remélte, hogy megfordítja a terror idején Franciaországot uraló kvázidiktatúrát. A kivégzések száma csökkenni kezdett, és enyhültek a royalisták és a papság elleni intézkedések, de a Direktórium még így is tele volt korrupcióval.
1799 novemberében Napóleon puccsot vezetett a Direktórium ellen, és kinevezte magát első konzullá. Ezzel véget ért a forradalom, de megkezdődött a napóleoni korszak, amelynek során megpróbálta meghódítani Európa nagy részét.
A monarchia 1814-ben, Napóleon veresége után helyreállt, és XVI. louis testvérei, XVIII. louis és X. Károly alkotmányos uralkodóként uralkodtak. Az 1830-as júliusi forradalomban X. Károly kénytelen volt lemondani unokatestvére, I. Fülöp Lajos – a kivégzett orleansi herceg fia – javára. Az 1832-es lázadások e “júliusi monarchia” ellen szolgáltak helyszínül Victor Hugo klasszikus regényének, a Les Misérables-nek.
A forradalom 1848-ban ismét visszatért Franciaországba, amikor a politikai felfordulás forrása elöntötte Nyugat-Európát. Ezúttal a monarchiát törölték el végleg.
Emma Slattery Williams a BBC History Revealed munkatársa.
Ez a cikk először a BBC History Revealed 2019. júliusi számában jelent meg
.