ASSOCIATED PRESS – A Pelicans elsőéves edzőjét, Stan Van Gundyt kevesebb mint két hónappal a Pelicans első előszezonbeli mérkőzése előtt vették fel a héten.
Nem számít, hogy egy olyan játékoskeretet vesz át, amely tele van fiatal játékosokkal, és amelyet teljesen átalakítottak, mióta a New Orleans 2019-ben David Griffint alkalmazta a kosárlabdáért felelős alelnökként.
Amikor tehát Van Gundyt arról kérdezték, hogy várhatóan lesz-e világos elképzelése az egyes játékosok szerepéről és játékperceiről az előszezon során, nem habozott azt mondani, hogy nem is számít arra, hogy ezt tudni fogja, amikor a New Orleans alapszakaszának nyitánya december 23-án lesz.
“Nem vagyok biztos benne, hogy ott leszek január 15-én sem. Ez eltart egy ideig” – folytatta Van Gundy. “Azt akarom, hogy ezek a srácok olyan gondolkodásmódban legyenek, hogy versenyezzenek, és percekért kell termelniük.”
Míg a felújított játékoskerettel rendelkező edzőknek hasonló kihívásokkal kell szembenézniük, amikor egy bizonytalansággal terhelt, sűrített időbeosztásban próbálnak navigálni, Van Gundy és a másik nyolc NBA-csapat számára még nehezebb a helyzet, akiknek új edzőjük van ebben a szezonban.
A járványszerűen rövidített holtszezon miatt, amelynek során az NBA létesítményei az edzőtábor kezdete előtt nagyrészt tiltottak voltak a játékosok számára, mindannyian versenyfutásban vannak, hogy kitalálják, hogyan illeszkedik az edzői stílusuk és filozófiájuk a játékoskeretükhöz, és hogy meghatározzák az optimális játékos-rotációt.
“Megpróbálunk nem kihagyni lépéseket, legyen ez a játékosokkal való kapcsolat, legyen ez a megértés, hogy kik ezek a játékosok és mik az erősségeik” – mondta az Oklahoma City újonnan felvett edzője, Mark Daigneault. “Nem nyomhatod meg a gyorsított előretekerést néhány ilyen dologban. Mi csak szorgalmasak leszünk, és megtesszük a tőlünk telhető legjobbat, követjük a folyamatunkat, és nem hagyjuk, hogy bármi külső vagy rajtunk kívül álló dolog befolyásolja azt, ahogyan ezt megközelítjük.”
Nézzük azt a kilenc NBA-edzőt, aki új csapattal kezd ebben a szokatlan szezonban:
Steve Nash, Brooklyn Nets
– NBA edzői tapasztalat: Nincs. Öt szezont töltött a Golden State Warriors játékosfejlesztési tanácsadójaként.
– Munkatársi tapasztalat: Két asszisztens korábbi NBA vezetőedző: Mike D’Antoni, kétszeres NBA év edzője a Phoenixnél és a Houstonnál; Jacque Vaughn, az Orlando Magic edzője (2012-15) és a Nets ideiglenes vezetőedzője az előző szezon végén.
– A csapat: A legtöbb első edzővel ellentétben Nash egy olyan csapattal kezdi pályafutását, amely készen áll arra, hogy most nyerjen. A szupersztárok, Kevin Durant és Kyrie Irving visszatértek sérüléseikből, a Nets pedig elég minőségi mélységgel rendelkezik körülöttük ahhoz, hogy az előző szezonban még úgy is bejutottak a rájátszásba, hogy Irving csak 20 meccsen játszott. Ha egészségesek maradnak, ők lesznek a keleti konferencia egyik favoritjai.
Tom Thibodeau, New York Knicks
– NBA edzői tapasztalat: Nyolc szezon a Chicagónál és a Minnesotánál. Az NBA év edzője 2011-ben. A 2008-as NBA-bajnok Boston Celtics segédedzője.
– Munkatársi tapasztalat: Mike Woodson asszisztense, az Atlanta Hawks (2004-10) és a New York Knicks (2012-14) vezetőedzője.
– A csapat: A Knicks egy fiatal csapat, amely küzd a pontszerzéssel, így Thibodeau reméli, hogy gyorsan megértik a védekezési sémáit. 1996-03 között volt asszisztens a Knicksnél, amikor utoljára tartósan sikeresek voltak, de most visszatér New Yorkba, hogy egy olyan csapatot örököljön, amely zsinórban hét szezonban maradt le a rájátszásról, mióta Woodson 2013-ban bajnoki címre vezette őket.
Stan Van Gundy, New Orleans Pelicans
– NBA edzői tapasztalat: Miamiban, Orlandóban és Detroitban töltött 12 szezont. Az Orlandót a 2009-es NBA-döntőig vezette.
– Munkatársi tapasztalat:
– A csapat: A Pelicansnek fiatal és ígéretes magja van, amelyet a 2019-es draft első számú választottja, Zion Williamson vezet erőcsatárként és a 2020-as All-Star Brandon Ingram a szélső poszton. Lonzo Ball és Eric Bledsoe alkotják a hátsó alakzatot, az újonnan megszerzett 7 láb magas Steven Adams pedig veterán tapasztalatot és fizikai jelenlétet ad a New Orleansnak centerposzton. A Pelicansnél akkor nyílt meg az üresedés, amikor Alvin Gentry-t kirúgták a New Orleans öt év alatt negyedik nem playoff-szezonját követően.
Billy Donovan, Chicago Bulls
– NBA edzői tapasztalat: Öt szezon az Oklahoma Citynél.
– Munkatársi tapasztalat: Maurice Cheeks asszisztens: Portlandben, Philadelphiában és Detroitban volt vezetőedző, kilenc szezon alatt 305-315-ös mérleget hozott össze.
– A csapat: A Bulls átalakításon esett át, miután a keleti konferencia 11. helyén végzett a 22-43-as mérleggel. Arturas Karnisovast szerződtették a kosárlabda-üzemeltetés vezetésére, Marc Eversley-t pedig általános igazgatónak. A Chicago ezután kirúgta a korábbi edzőt, Jim Boylent, helyére pedig Donovan került, aki öt szezonja mindegyikében rájátszásba vezette az Oklahoma Cityt.
Nate Bjorkgren, Indiana Pacers
– NBA edzői tapasztalat: Phoenix Suns asszisztens, 2015-17; Toronto Raptors asszisztens 2018-20; tagja volt a Toronto bajnoki címet nyerő csapatának.
– Munkatársi tapasztalat: Kaleb Canales asszisztens 2011-12-ben ideiglenes vezetőedzőként dolgozott a Portlandnél, ahol 8-15-ös mérleggel zárt.
– A csapat: Bjorkgren egy olyan csapatot örököl, amely az elmúlt két szezon mindegyikében jelentős sérülésekkel küzdötte le magát, hogy elérje a rájátszást – majd gyorsan kiesett az első körben. Két All-Starra, Victor Oladipóra és Domantas Sabonisra, a liga egyik legjobb peremvédőjére, Myles Turnerre, a feltörekvő Malcolm Brogdonra és a magas pontszámú csatárra, T.J. Warrenre építhet. Nem a meccsek megnyerése volt a probléma, hanem az utószezonban való győzelem. És a Pacers nagyban fogadkozik, hogy az új hozzáállás, az új stílus és az új megközelítés visszahozza őket a bajnokságba.
Tyronn Lue, Los Angeles Clippers
– NBA edzői tapasztalat: Három szezon egy része a Clevelandnél, 2016-ban NBA-bajnokságot nyert a Cavaliersszel.
– Munkatársi tapasztalat: Két asszisztens korábbi NBA vezetőedző: Larry Drew, az Atlanta, a Milwaukee és a Cleveland korábbi vezetőedzője; Kenny Atkinson, a Brooklyn korábbi vezetőedzője.
– A csapat: Kawhi Leonard és Paul George vezetésével a Clippers az első NBA-bajnoki címének favoritja, miután az előző szezonban Doc Rivers edző irányításával a második fordulóban kiestek. Leonardot és George-ot sérülések hátráltatták első közös évükben. Lue-nak van tapasztalata egy nagy név irányításában, hiszen LeBron Jamest és a Cavaliers-t 2016-ban NBA bajnoki címig vezette, és tudja, hogyan kell a sztárjátékosok körül a támogatói stábot megkeverni.
Stephen Silas, Houston Rockets
– NBA edzői tapasztalat: Ez az első szezonja vezetőedzőként, miután 20 évet töltött asszisztensként különböző csapatoknál. Silas 2000-ben kezdte pályafutását a New Orleansnál asszisztensként, édesapja és az NBA-ben régóta dolgozó edző, Paul Silas irányítása alatt. Stephen Silas az elmúlt két szezonban a Mavericksnél dolgozott.
– Munkatársi tapasztalat: John Lucas asszisztens, vezetőedző San Antonio Spurs (1992-94), Philadelphia 76ers (1994-96) és Cleveland Cavaliers (2001-03).
– A csapat: Silas egy veterán csapatot örökölt, amikor átvette Mike D’Antoni helyét, aki úgy döntött, hogy nem tér vissza, miután lejárt a szerződése, miután a Houston kikapott a Lakerstől a nyugati konferencia elődöntőjében. A 47 éves játékos azonban nehéz feladat előtt áll, mivel megpróbál belerázódni első vezetőedzői munkájába, miközben a szupersztár James Harden elcseréléséről szóló állandósult pletykák is elvonják a figyelmét. Harden későn jelentkezett a táborba, de már a csapattal van, és Silas azt mondta, hogy jót beszélgettek a kosárlabdáról, de a jövőjéről még nem tárgyaltak. Ha a Rockets megtartja Harden-t, akkor várhatóan ő fogja vezetni azt a csapatot, amely az új szerzeményekkel, John Wall-lal és DeMarcus Cousins-szal megpróbál majd versenybe szállni az első bajnoki címért az 1994-95-ös két egymást követő győzelem óta.
Mark Daigneault, Oklahoma City Thunder
– NBA edzői tapasztalat: Első vezetőedzői munkája, egy év a Thunder asszisztenseként, öt év a Thunder G-Ligás leányvállalatának edzőjeként.
– Munkatársi tapasztalat: Mike Miller asszisztens az előző szezon egy részében a New York Knicks ideiglenes vezetőedzője volt, 17-27-es mérleggel.
– A csapat: A Thunder az előző szezonban bejutott a rájátszásba, de a legtöbb játékos, aki oda juttatta őket, már nincs ott. Chris Paul, Dennis Schroder, Danilo Gallinari és Steven Adams továbbállt. A csapatban van néhány fiatal tehetség, élükön Shai Gilgeous-Alexanderrel, aki az előző szezonban 19 pontot átlagolt meccsenként. Az irányító Lu Dort és az irányító Darius Bazley újoncként szerzett némi kezdő tapasztalatot az Oklahoma Cityben az előző szezonban. A Thunder a holtszezonban a veterán Al Horforddal, George Hill-lel és Trevor Arizával bővült.
Doc Rivers, Philadelphia 76ers
– NBA edzői tapasztalat: 22. szezonja. Az Orlando edzője, 2008-ban NBA bajnoki címig vezette a Bostont, az elmúlt hét szezont a Los Angeles Clippersnél töltötte
– Munkatársi tapasztalat: A csapat: Dave Joerger asszisztens, korábbi NBA vezetőedző a Memphisnél, Sacramentónál.
– A csapat: Rivers egy olyan franchise-t vesz át, amely a korábbi edző, Brett Brown alatt alulteljesített. Joel Embiid és Ben Simmons mindketten All-Starok, és várhatóan hosszú évekre elviszik a franchise-t. Riversen múlik, hogy kibontakoztassa a bennük rejlő potenciált. Ha ez sikerül neki, akkor a Sixers a keleti konferencia megnyerésének örökös esélyese lehet.