Free Press

A Corvette közel 70 éves, illusztris pályafutása során szinte megszámlálhatatlanul sok úttörő eredmény született és ikonikus autót gyártottak. Mint minden teljesítményautó-márkának, a Corvette-nek is megvoltak a maga hullámvölgyei. Az igazi “amerikai sportautó” azonban több csúcsot ért el felemelkedése során, mint a legtöbb más.

A Corvette napjainkban a precíziós teljesítmény egyik fő támasza, amely rendszeresen versenyez európai társaival, sőt néha még be is árnyékolja azokat. Lehet, hogy közel háromnegyed évtizedbe telt, hogy elérje ezt a csúcsot (sok emlékezetes állomással az út során), de az alábbiakban felsorolunk néhányat a leglegendásabb Corvette-ek közül, amelyek valaha utcára és pályára kerültek, mind a sorozatgyártásúak, mind a különlegesek közül.

1955 C1 V8

Ha nem lettek volna jelentős fejlesztések a Corvette 1955-ös gyártási évében, a márkának valószínűleg esélye sem lett volna arra, hogy olyan örökséget építsen tovább, amely a listán szereplő másik 24 autót is magában foglalja.

Amikor a Chevrolet 1955-ben opcióként bevezette a 265 köbcentis V8-ast, megmentette a Corvette-et attól a biztos végítélettől, amely a Corvette-et fenyegette, ami nagyrészt annak volt köszönhető, hogy borzalmasan alulmotorizált volt. A háromfokozatú sebességváltóval kiegészített 1955-ös Corvette 8,2 másodperces, jelentősen javuló 0-60 MPH időt ért el.

1956 SR2

Az SR2 Corvette hullámokat vert, amikor messze földön bejárta a pályákat, hogy bemutassa a sorozatban rejlő lehetőségeket. Az 1956-os SR2 koncepcióautóként állt, és hatékonyan mutatta be az elkövetkező technológiai fejlesztéseket.

Az egyik ilyen volt a közelgő “Fuelie” befecskendező rendszer, amely a következő évi modellben opcióként jelent meg. Az SR2 még sebességrekordot is felállított Daytona Beachen, ami pozitív előjelként áll az egykor prototípusnak tekintett autóról.

1957 Fuel Injected

A 265 köbcentis V8-as 1955-ös bevezetése után a Chevrolet igyekezett tovább emelni a tétet, és tovább szilárdítani a Corvette-et, mint igazi amerikai sportautót. E folyamat során a Chevrolet az 1957-es gyártási évre bevezette a 283 köbcentis motort.

Noha léteztek karburátoros opciók is, a show igazi sztárja Duntov ihletett, üzemanyag-befecskendezéses változata volt, amely lenyűgöző 259 lóerőt produkált. Abban az időben egy üzemanyag-befecskendezéses motor teljesen forradalmi volt a hazai piacon.

1961 Mako Shark

1961-ben Larry Shinoda és Bill Mitchell egy olyan Corvette-et tervezett, amelynek kialakítása teljesen forradalmi volt. Ez az autó, amely végül a Mako Shark nevet kapta, a későbbiekben a Corvette közelgő második generációjának elődje lett.

A Mako Shark elegáns, oldalra kilépő kipufogójával és legendás kékesszürke színével hatalmas sikert aratott az autókiállításokon, lényegében a nézők közvetlenül a Corvette jövőjének szemébe láthattak.

1963 Sting Ray

Az 1963-as Sting Ray egy olyan kedvelt, csak egy évre szóló karosszériaelemmel rendelkezett, amelyet a mai napig keresnek a gyűjtők. Az 1963-as Sting Ray osztott hátsó ablakának kialakítása kétségtelenül esztétikus volt. A formatervet azonban még a következő évi gyártás előtt eltörölték, mivel láthatósági problémaként hivatkoztak rá.

Az 1963-as Sting Ray 327 köbcentis V8-as motorral is rendelkezett, amely lenyűgöző 360 lóerőt teljesített, és 4 sebességes kézi váltóval volt párosítva.

1963 Grand Sport

1963-ra az Arkus-Duntov által vezetett Corvette mérnökcsapat küldetésének tekintette, hogy feszegesse a határait annak, hogy mi lehet egy Corvette. Ez vezetett az 1963-as Grand Sport kifejlesztéséhez, amelyet eredetileg Le Mans-i használatra szántak.

Az 1963-as Grand Sport egy 377 köbcentis, alumínium blokkos V8-ast tartalmazott, amely hihetetlen 550 lóerőt teljesített. Sajnos a GM által az AMA versenyzési tilalmának kikényszerítése miatt a tervezett 125 autó gyártását leállították, így valójában csak öt Grand Sport Corvette-et gyártottak.

1965 Sting Ray

Az 1965-ös Sting Ray több okból is jelentős darabja volt a Corvette történetének. Ez a modell jelentette a Corvette-családon belül a nagyon szükséges négykerekű tárcsafékrendszer első bevezetését. Ez nagymértékben javította a hőelvezetést a nehéz fékezések során, miközben drasztikusan csökkentette a féktávolságot.

Az 1965-ös modellév egyben az utolsó év volt, amikor a Corvette-ben utoljára használták az üzemanyag-befecskendezést, egészen a 20 évvel későbbi újbóli megjelenéséig.

1965 Mako Shark II

Ahogy a Mako Shark első változata a Corvette második generációjának eljövetelét vetítette előre, a Mako Shark II a Corvette harmadik generációjának első pillantását adta a világnak. A Bill Mitchell által tervezett Mako Shark II, amely az eredeti Mako Sharkból származó alvázra épült, az 1965-ös New York-i Autókiállításon debütált, nagy sikerrel.

A Mako Shark II azonban nem csak külsőleg jelezte előre az eljövendő C3-ast, mivel a jármű utasterének számos jellemzője hasonló volt azokhoz, amelyek végül a Corvette későbbi változataiban is megtalálhatóak voltak.

1967-1969 L88 Corvette

A korábbi Grand Sport Corvette-hez hasonlóan 1967-ben Arkus-Duntov és csapata ismét megpróbált az AMA-tilalom radarja alatt repülni. Új projektjük az 1967-es “versenykész” L88 Corvette volt.

Az L88 egy 427 köbcentis big-block konfigurációval rendelkezett, amelyet 435 LE teljesítményűnek hirdettek, bár a tesztek során kiderült, hogy ez a szám közelebb volt az 550 LE-hez. Az L88-as sorozatgyártása mindössze három évig tartott, és mindössze 216 ilyen autót gyártottak.

1969 ZL1

Az 1969-es ZL1 az egyik legritkább sorozatgyártású Corvette, amelyet valaha gyártottak. Az opciót csak az 1969-es gyártási évre kínálták, és mindössze két ilyen autót gyártottak belőle. A ZL1 a 7,0 literes L88-as big-block teljes egészében alumíniumból készült változatát tartalmazta, és 430 lóerős teljesítményt ígértek neki (bár a későbbi tesztek bebizonyították, hogy ez a szám inkább 460 lóerő volt.) Ez a szívós erőforrás mindössze 3 km/órás 0-60-as időt produkált.9 másodperc alatt.

1970 LT-1 Corvette

1970-ben a Chevrolet elkezdte kínálni a népszerű 350 köbcentis motor alternatív változatát. Az LT-1, ahogyan elnevezték, új fordulatot adott a 350-es üzemanyag-ellátási ideológiájának azáltal, hogy a korábban használt karburátort ugyanarra a Holly 4 csövű egységre cserélte, amelyet a Corvette big-block kínálatához jelöltek ki. Ez a változtatás a motor teljesítményét tekintélyes 370 LE-re növelte.

1978 C3

A 70-es évekre sokan úgy emlékeznek, mint a Corvette történetének tagadhatatlanul nehéz időszakára. Azonban a kevésbé innovatív ajánlatok hosszabb időszaka után 1978 reményt adott a Corvette szerelmeseinek világszerte.

Az 1978-as év modelljének változásai közé tartoztak a belső átalakítások, az üzemanyagtartály megnagyobbítása, a kesztyűtartó hozzáadása és a Fastback kialakítás visszatérése. A felturbózott FE7 felfüggesztési csomag is elérhetővé vált az 1978-as gyártási évben azok számára, akik igényt tartottak a jobb kezelhetőségre.

1984 C4

1984-ben a Corvette-rajongók végre beülhettek a régóta várt C4-es volánja mögé. Mint az egymást követő generációk első gyártási évei, a C4 sem nélkülözte a növekedési fájdalmakat. Az 1984-es C4 azonban határozott előrelépést mutatott a technológia terén, különösen a sokat javított kezelhetőség terén.

A C4-et úgy üdvözölték, hogy ugyanolyan kiválóan kezeli az országúti pályákat, mint az akkori Porschékat. Összesen 51 547 Corvette-et adtak el 1984-ben, ami az addigi második legjobb eladási évet jelentette.

1986 C4 Corvette

Amíg a Corvette negyedik generációja a gyártás harmadik évébe lépett, a GM tervezőcsapata a C4 tökéletesre hangolását és finomítását tűzte ki célul. Az 1986-os Corvette a korábbi öntöttvas fejekkel szemben alumínium fejeket kapott, ami 5 LE teljesítménynövekedést eredményezett.

A C4-ben a műszeregységet is módosították, hogy segítsék a nappali láthatóságot. 1986 volt az első év, amikor a blokkolásgátló fékek, valamint a lopásgátló rendszerek szériafelszereltséggé váltak a Corvette-ben.

A legjelentősebb fejlesztés az 1986-os modellévben a kabriótető újbóli bevezetése volt. A Chevrolet korábban az 1975-ös modellévvel megszüntette a Corvette kabriók gyártását. Ennek az opciónak a visszatérését ünnepelték, mivel az 1986-os Corvette Convertible volt a hivatalos tempóautó az Indianapolis 500 hivatalos futamán abban az évben!

1988 Callaway Sledgehammer

Az 1988-as Callaway Corvette, bár nem a GM igazán egyedülálló alkotása, olyan gazdag történettel rendelkezik, hogy egyszerűen nem hagyható ki erről a listáról. A Callaway egy 1977 óta létező, teljesítményautókat módosító cég.

Gazdag történelmük során gyakran igyekeztek olyan szintre módosítani a Corvette-eket, amely messze meghaladja a felfoghatót. Pontosan ez volt a helyzet, amikor egy egyedi építésű 1988-as Corvette-et alakítottak ki azzal a kizárólagos céllal, hogy olyan teljesítményszintet hozzanak létre, amilyet még senki sem látott.

A NASCAR-specifikus motorblokk segítségével és ikerturbókkal felszerelve a John Lingenfelter által vezetett Sledgehammer 254,7 MPH végsebességet ért el, amivel a világ leggyorsabb utcai legális autója lett. A rekord 22 évig megmaradt, amíg 2010-ben a Bugatti meg nem döntötte.

1990-1995 ZR-1

Amikor a ZR-1 Corvette 1990-ben berobbant a színre, a fejek elfordultak. Mintha csak a semmiből jött volna, a Corvette szuperautó státuszba emelkedett. A kéthengeres LT5 motor észbontó 375 lóerőt teljesített, és mindössze 4,9 másodperces 0-100 MPH időt produkált.

A ZR-1 megjelenését sokan úgy hirdették, mint a Corvette visszatérését a korábbi teljesítményorientált fénykorához. Új lendületével és kitartásával a ZR-1 a Ferrari és a Porsche versenytársaként kiegyenlítette a világszínvonalat.

1997 C5 Corvette

13 évnyi gyártás után a C4-et leváltották, mivel 1997-ben debütált a C5. Ez a várva várt Vette ötödik generációja új, erősen stilizált karosszériavonalakkal, nagyobb térrel a vezetőfülkében és egy teljesen áttervezett műszerfallal jelentkezett.

A C5 koronáját azonban a jelentősen javított teljesítmény jelentette. A C5 az új LS1 motorral rendelkezett, amely 345 lóerőt teljesített, és 4,72 másodperces 0-60 MPH időt ért el.

1999-2004 C5-R

A gyári támogatású Corvette versenyprogram gyártásával szembeni hosszú ellenállás után a Chevrolet végül engedett, és 1999-ben a C5-R modellel beugrott a versenyszcénába. Rövid időn belül a C5-R ikonikus státuszra tett szert, és mind az Egyesült Államokban, mind LeMansban sikereket ért el.

Mások a C5-R-nek tulajdonítják, hogy megerősítette a Corvette imázsát, és ezáltal a Corvette újra fontos szerepet kapott a felső kategóriás teljesítményautók piacán.

2001-2004 Z06

A korábbi generációkhoz hasonlóan a Corvette a C5 minden egymást követő évében tovább haladt a fejlődés útján. A 2001-es Corvette Z06 385 lóerős LS6-os motorral, hátsó tengelykapcsolóval és alumínium vázzal volt felszerelve.

2002-ben a Z06 teljesítményét 405 lóerőre növelték. Ez a fejlesztés a C5 0-60 MPH sebességét elképesztő 3,9 másodpercre növelte, és 12,4 másodperces negyed mérföldes időt eredményezett! A Z06 minden kétséget kizáróan bebizonyította, hogy a Corvette már nem csupán egy amerikai gyártmányú sportautó, hanem egy igazi világszínvonalú szuperautó, amely teljesítményben és kezelhetőségben a két-háromszoros árú autókkal vetekszik.

2004 Commemorative Edition

Amikor a C5 készülődött a naplementébe hajtani, a GM a lehető legjobb búcsút kívánta biztosítani a Corvette-et oly sok szempontból forradalmasító generációnak. Ennek egyik módja az volt, hogy megemlékeztek arról a jelentős versenysikerről, amelyet a C5-R mind belföldön, mind pedig – ami talán a legfontosabb – a Le Mans-i 24 órás versenyen elért.

A 2004-es Commemorative Corvette LeMans-kék fényezést, vörös szegélyű ezüst csíkokat és könnyűfém keréktárcsákat kapott. A Commemorative Corvette az autó orrán és farán is “LeMans 24 órás” emblémákat viselt.

2009-2013 ZR1

Az előző iterációhoz hasonlóan a 2009-es ZR1-et is kifejezetten azért fejlesztették ki, hogy a Corvette teljesítményének és teljesítményének határait valódi szuperautó-szintre emelje. Amikor 2008-ban “Kék Ördög” néven bemutatkozott, mindenkit hitetlenkedve hagyott maga után. A GM a “Blue Devil” prototípust a következő évben sorozatgyártású modellel követte. A 638 lóerős, 6,2 literes LS9 kompresszoros motorral, mint erőforrással a hatalmas ZR-1 3,4 másodperces 0-60 MPH időt ért el.

A ZR1 végsebessége 205 MPH volt, ami az első alkalom, hogy egy sorozatgyártású Corvette átlépte a 200 mérföld/órás sebességhatárt. A súlycsökkentés és a sebesség maximalizálása érdekében szénszálat használtak a motorháztető, a tető és a sárvédők gyártása során.

2015 – 2019 Corvette Z06

A Stingray 2014-es megjelenésével a Corvette új csúcsra ért a stílus, a technológia és a teljesítmény terén. A GM nem szándékozott hagyni, hogy ez a lendület lelassuljon, hiszen a C7-es modellel a második évébe léptek. Ehelyett a 2015-ös gyártási évre visszahozták a pálya ihlette Z06-os modellt. A 2015-ös Z06 több okból is innovatív volt, de talán a legjelentősebb fejlesztés a 650 lóerős, kompresszoros LT4-es motor bevezetése és a 8 sebességes automata sebességváltó opció hozzáadása volt, amely lehetővé tette a vezetők számára, hogy világszínvonalú váltási időket érjenek el. A 2,95 másodperces 0-60 MPH idővel kétségtelen, hogy ez a szörnyeteg biztosan lenyűgöz. Sőt, a GM állítása szerint a 8 sebességes váltó mindössze 10,95 másodperc alatt futja le a negyed mérföldet!

A 2015-ös gyártási évtől kezdve a Z06-ot kupé és kabrió változatban is kínálták, lehetővé téve a tulajdonosok számára, hogy új Z06 Corvette-jüket stílusukhoz és személyes ízlésükhöz igazítsák.

2017 Grand Sport

A hatvanas évek Arkus-Duntov tervezte Grand Sport előtt tisztelegve a GM a 2017-es gyártási évre elkészítette az ikonikus klasszikus modern változatát. A 2017-es Grand Sport olyan szintű teljesítményt nyújt, amelyet maga Duntov is lelkesen bólintott volna, ha még élne, hogy tanúja legyen. Sőt, a teljesítmény és a megjelenés látványos keveréke – a “forma követi a funkciót” mantrát követve.”

A Grand Sport 460 lóerős teljesítményével 3,6 másodperces 0-60 MPH időt produkál, és a jelentősen továbbfejlesztett felfüggesztésnek köszönhetően 1,6 gs kanyarodási erőt képes kifejteni.

2019 Corvette ZR1

A ZR1 igazi bizonyíték arra, hogy amikor már azt hinnéd, hogy ennél jobb már nem lehet, a Corvette tervezőcsapata újabb nyulat húz elő a kalapjából. A 6,2 literes kompresszoros V8-as óriás, a ZR1 kiemelkedő 755 LE teljesítményt és 715 ft./lbs nyomatékot ad le.

A 2,85 másodperces 0-60 MPH idővel a ZR1 mindent megad a teljesítmény szerelmeseinek, amire csak vágynak, és még annál is többet. A 212 MPH végsebességgel lehetetlen úgy beülni ennek a szuperautónak a volánja mögé, hogy ne legyen mosoly az arcodon.