“Ugye csak viccelsz. Nem rakhatsz két babát ugyanabba a kiságyba!”
Ezt hallottam körülbelül a terhességem 6. hónapjától kezdve egészen addig, amíg el nem jött az idő, hogy hazavigyem az ikreimet a Fort Hood-i Darnall Army Community Hospital (DACH) újszülött intenzív osztályáról (NICU).
A terhességem elején meghoztam a döntést, hogy az ikreim egy kiságyon fognak osztozni. Ez azután jött, hogy több hónapot töltöttem azzal, hogy kitaláljam, hogyan szeretném átrendezni a dolgozószobánkat. A terhesség idején egy három hálószobás házban laktunk a katonai bázis mellett Texasban. Már volt egy nagyobb gyermekünk, a 7 éves lányunk, Autumn. Nem akartam, hogy a ház többi része annyira zsúfolt legyen, hogy ne legyen helyünk a többi dolognak, amire az ikreknek szükségünk lesz, hogy az egyetlen hely, ahol velük lehetek, az az ő szobájuk legyen. A kompromisszum? A férjem irodai fele elfoglalta a hálószobánk felét, az én felem pedig maradt. Az ötlet? Kényelmesebb lenne számomra a számlák kifizetése, az e-mailek elintézése és miegymás, ha mindezt úgy tehetném, hogy közben az egyik gyereket tartom a kezemben, vagy etetés közben stb. Nem tudtam, hogy az ikrek sokkal több gondot fognak okozni, mint amennyit az én egyszülöttem valaha is remélt.
Egy kiságyat és egy komódot vettünk tehát. A remény az volt, hogy két fiú vagy két lányom lesz, így csak egy kis plusz ruhát kell vennem, és mindent megoszthatnak. Az első nagy buktatója a helytakarékossági kísérletünknek? Lány-fiú ikreink voltak. Ezért átállítottuk a gondolkodásunkat, és egyszerűen felosztottuk a fiókokat közöttük. Emellett sok ruhájuk fel volt akasztva, és a szekrényben rengeteg helyünk volt erre, mivel két teljes rúd volt.
Folyamatosan kritizáltak minket a barátok és a család, amiért úgy döntöttünk, hogy mindkét gyereket egy kiságyban tartjuk. “Nem lesz elég hely”, “Megérdemlik a saját helyüket”, “Az egyik lány, a másik fiú, rossz példát mutatsz”, csak néhány a megjegyzések közül, amelyeket elszenvedtünk, amíg terhes voltam. Makacs voltam, és ragaszkodtam ahhoz, hogy ez a legjobb a családunknak. Ragaszkodtam hozzá, hogy minden rendben lesz. És csak a fejemet ráztam, amikor felhozták, hogy a babák ellentétes neműek lesznek. Úgy értem, tényleg, milyen bajba kerülhetnek a csecsemők, hogy aggódnom kellene, hogy rossz példát mutassak?
Amikor az ikreim teljes hét héttel korábban születtek, túlságosan aggódtam értük az intenzív osztályon ahhoz, hogy érdekeljen, mit gondolnak mások az alvási rendjükről. A lányomnak, Willow-nak apnoe epizódjai voltak, de egyébként gyönyörű és egészséges volt 4 font 4,5 unciával. A fiam, Jacob azonban a koraszülötteknél gyakori tüdőbetegséggel született, és képtelen volt fenntartani a saját testhőjét. Ő 4 font és 9 uncia volt. Először oxigénszívó alá helyezték, és intravénásan táplálták. Ez négy napig tartott, és a tüdeje kitisztult és megerősödött. Ezután inkubátorba került. Rövid időre kihozhattuk etetésre és fürdetésre. Az intenzív osztályon töltött három hét nagy részét abban a kórházban töltötte, ahol születtek (átvittük őket a DACH-ba, mert közel volt az otthonukhoz, valójában egy texasi Temple-i kórházban születtek, mert a születésük idején nem volt hely a DACH intenzív osztályán).
Amikor átvitték őket a DACH-ba, az intenzív osztály csapata elkezdte az ikreket együtt, egy takaróba pólyázni. Jacob Willow testhőjét használta arra, hogy kiegyenlítse és fenntartsa a sajátját. 2 héttel később hazavihettük őket azzal az ígérettel, hogy továbbra is bepólyázom őket alváskor és lefekvéskor. Ezzel gyakorlatilag véget ért mindenki ellenvetése az eredeti tervemmel szemben, miszerint az ikrek ugyanabban a kiságyban alszanak. Nemcsak, hogy ugyanabban a kiságyban kellett lenniük, de ahhoz, hogy a fiam otthon maradjon, és ne kerüljön az újszülött intenzív osztályra, be kellett bugyolálni a nővérével, hogy megmaradjon a testhője.
Mivel a gyermekeim nagyon kicsik voltak, életük első évében egész életükben meg tudták osztani a kiságyukat. Ez néhány problémát jelentett az év során. Egyrészt, amikor az egyik felébredt, óhatatlanul felébresztette a másikat. Fontosnak tartottam, hogy már fiatalon megtanulják ezt kezelni, így én is foglalkoztam vele. Ez megkönnyítette az alvást, mivel az etetés talán kicsit tovább tartott, de a közbeeső alvásidőim is hosszabbak voltak.
A másik probléma, ami felmerült, az az idő tájt volt, amikor már képesek voltak önállóan mozogni. Willow képtelen lett hosszabb ideig aludni mozgás nélkül. Csak hintában tudott aludni. Jacob tökéletesen boldog volt, hogy hintázással aludt el, és úgy is maradt, amíg nem kellett etetni. Külön voltak arra a néhány hónapra, amíg Willow-nak szüksége volt a mozgásra. Aggódtam, hogy ha visszatesszük őket egymáshoz, az problémákat fog okozni, de nem történt semmi baj. Amint elkezdtek gügyögni, a dolgok sokkal könnyebbek voltak. 30 perctől egy óráig gügyögtek egymásnak, mielőtt elaludtak vagy sírtak, hogy megetessék/cseréljék őket.