Free Press

Az emberi civilizáció történetének egyik legnagyobb birodalma, az ókori Római Birodalom az i. e. 509-ben indult Római Köztársaságból született. Augustus császár (Julius Caesar fia) Kr. e. 27-ben hozta létre a Római Birodalmat, amely Kr. u. 117-ben érte el fénykorát. Csúcspontján a Római Birodalom Európa, Észak-Afrika, Britannia és a Közel-Kelet egyes részeiből állt. Bár Augustus uralkodása alatt nem bővítette a határokat, utódai másképp álltak hozzá.

A római állam területe és hatalma exponenciálisan növekedett a területszerzés módszerével, amely városokra, településekre, körzetekre, sőt egész országokra vonatkozott. Ez fokozatosan a fővárost, Konstantinápolyt körülvevő tartományok “elrománosításához” vezetett, amely stratégiai fontosságú hely volt, amikor a birodalom észak felé terjeszkedett. A birodalom sikere a diplomáciának és a római hadsereg hadvezéreinek stratégiai képességeinek volt köszönhető.

Itt a 12 legjelentősebb és legbefolyásosabb római hadvezér listája. A lista születési évük szerint kronológiai sorrendben szerepel.

Scipio Africanus (Kr. e. 236-183)

Scipio Africanus Róma öt patríciuscsaládjának egyikébe született Kr. e. 236-ban. Apja és nagybátyja is elesett a második pun háborúban. 25 éves korában követte apját és nagybátyját a hadseregbe, és parancsnoki állást szerzett a hadseregben. Scipio az egyik legravaszabb haditaktikusnak bizonyult, és számos korábbi veresége ellenére végül i. e. 202-ben megnyerte a Hannibál elleni háborút.

I. e. 218-ban részt vett egy csatában, amelynek során apja fogságba esett, és megpróbálta, de nem sikerült kiszabadítania. Kr. e. 209-ben áthatolhatatlan védelmet alakított ki, és sikerült elfoglalnia Hannibál spanyolországi támaszpontját. Az i. e. 208-as baeculai csatában sikerült legyőznie Hannibál testvérét, végül az észak-afrikai zamai csatában teljesen legyőzte Hannibál seregeit. Ezt követően Hannibál kénytelen volt aláírni az első pun háborút lezáró békeszerződést.

Lucius Cornelius Sulla (Kr. e. 138-78)

Sulla Kr. e. 138-ban született a Nápoly melletti Puteoliban. Családja nem volt befolyásos vagy gazdag, bár politikai háttérrel rendelkezett. Ennek ellenére Sulla jól képzett volt, és folyékonyan beszélt görögül (ami Rómában a jó műveltség jele volt). Valahogyan sikerült felküzdenie magát a katonai és politikai társadalom elitjében.

I.e. 112-ben, a Jugurthiai háború idején Sulla részt vett a numidiai Jugurtha király legyőzésében. A hosszú és elhúzódó háború után Sullát a szomszédos Mauretania tartományban Jugurtha támogatásának felszámolására küldték. Sulla ügyes tárgyalóként képes volt Jugurtha elfogására és a háború befejezésére.

Gnaeus Pompeius Magnus (Kr. e. 106-48)

Gnaeus Pompeius Magnus, vagy ismertebb nevén Nagy Pompeius gazdag itáliai szenátori családban született. Apja római nemes volt, akitől katonai stratégiákat és politikai diplomáciát tanult. Apja i. e. 87-ben halt meg, amikor Pompeius még csak 19 éves volt.

Nagy Pompeius a Római Köztársaság parancsnoka volt annak utolsó kaotikus évtizedeiben. A neve Magnus azt jelenti, hogy “nagy”, és a nép azért adta neki ezt a címet, mert inspiráló vezető volt. Kr. e. 83-ban Sulla polgárháborújának egyik parancsnoka volt, aki végleg legyőzte Gaius Mariust és felszabadította Rómát. Ebben a győzelemben játszott szerepe miatt nagy hadvezér hírnevet szerzett neki, de ellenségei a “tizenéves mészáros” becenevet is adták neki.

Pompeius különleges kiváltságokat kapott, és 120 000 fős katonai erőt és 500 hajót kapott, hogy elvégezhesse azt a feladatot, hogy kiirtja a kalózokat a Földközi-tengerből. Ezt a feladatot sikeresen végrehajtotta, a Földközi-tenger 12 zónára osztva.

Gaius Julius Caesar (Kr. e. 100-44)

Julius Caesar katonai pályafutását Kr. e. 81-ben Mytilene ostromával kezdte. Hamarosan megállíthatatlan katonai erőt képviselt, és 31 éves korára már a római politikába is bekapcsolódott. Julius Caesar volt az, aki kétszer is megszállta Britanniát, és segített a közigazgatási uralkodónak a korona megszerzésében. Egyiptomban Kleopátra királynőt iktatta be, miután i. e. 47-ben a nílusi csatában legyőzte XIII. Ptolemaiosz fáraót.

Katonai parancsnokként egyik leghíresebb eredménye Gallia meghódítása volt a bennszülött törzsek ellen. Bár a gall törzsek erős hadsereggel rendelkeztek, Caesar kihasználta belső megosztottságukat, és sarokba szorította őket, így nem maradt más választásuk, mint a megadás. Ez lehetővé tette Róma számára, hogy biztosítsa a Rajna folyót, mint határt.

Caesar Kr. e. 49-ben megindította a nagy római polgárháborút régi riválisa, Pompeius ellen, és arra kényszerítette, hogy mindössze 70 nap alatt Macedóniába meneküljön. Azt mondják, hogy Caesar az esélyek ellenére megnyerte a pharsalusi csatát, mivel nagy túlerőben volt.

Marcus Antonius (Kr. e. 83-30)

A közismert nevén Marcus Antonius, Róma egyik magas rangú parancsnoka és államférfiúi képességéről is ismert taktikus volt. Julius Caesar uralkodása alatt a második leghatalmasabb ember volt. A közéletet a nép képviselőjeként kezdte, de végül a hatalom és a birodalomépítés felé vonzódott. Julius Caesar halála után ő vette át a Római Birodalom keleti régiójának nagy részét.

Márk Antonius katonai pályafutását egészen fiatalon Szíriában kezdte, és hamarosan lovassági parancsnoki rangra emelkedett. Ezt követően Egyiptomba és Júdeába vezényelték, ahol Julius Caesar alatt szolgált a Kr. e. 54-50 közötti gall háborúkban. 22 évesen már rangidős volt legtöbb kortársánál, és hamarosan közszereplővé vált, aki Caesar nevében beszélt.

Caesar halála után megtagadta, hogy átadja Caesar vagyonát Octavianusnak (Caesar posztumusz örökbefogadott fiának), és ellene vonult. Sajnos vereséget szenvedett, és elmenekült Itáliából.

Marcus Vipsanius Agrippa (Kr. e. 63-12)

Agrippa Octavianus legfőbb katonai parancsnoka volt, és Julius Caesar halála után segített neki megszerezni a hatalmat. Amikor a római flotta élén állt, megépítette Portus Julius kikötőjét, egyesítve az Avernus tavat és a Lucrinus Lacust, és ez stratégiai szerepet játszott Sextus Pompeius flottájának legyőzésében. Ez tette lehetővé számára azt is, hogy két győzelmet arasson a Nápolyi-öbölben, és elnyerje az aranykoronát.

Polgári kötelességeiről is ismert volt. Amikor Octavianus császár lett, szorosan együttműködött vele utak és épületek létrehozásában, és fesztiválok szervezésével elősegítette a kulturális tevékenységet. Megreformálta és felújította Róma vízvezetékeit és belvízi útjait is, és meghosszabbította az Aqua Marcia vízvezetéket, amely a tartomány számos más részébe is vizet hozott.

Nero Claudius Drusus (Kr. e. 38-9)

Agustus mostohafia (a pletykák szerint valódi fia Livia Drusillával), Drusus öt évvel korábban lépett hivatalba, mint az előírt életkor. Tizenegy éves korában magisztrátus lett, és idősebb bátyja, Tiberius Claudius oldalán harcolt az alpesi törzsek, a raeti és a vindelici ellen.

Drusus vezetett egy expedíciót Németországba, hogy bázistáborokat létesítsen, és ő volt az első római hadvezér, aki a Rajnán hadjáratot vezetett. Drusus a Weser és az Elba folyókig terjesztette ki hadjáratát, és egy évvel később leigázta a marcomanni és a cherusci törzseket.

Gnaeus Julius Agricola (Kr. u. 40-93)

Agricola az első olyan hadvezérként volt ismert, aki egész Britanniát római uralom alá helyezte, sőt jó néhány évig ott is kormányzó volt. Kezdetben Rómában töltött be tisztséget, de Vespasianus császár Britanniába küldte parancsnoknak. Később ő lett a kormányzó, és meghódította az egész szigetet. Kormányzóként legalább 60 erődöt épített, az ottani lakosságot romanizálta és a nemeseket bevezette a római oktatásba.

Marcus Ulpius Traianus (Kr. u. 53-117)

Marcus Ulpius Traianus vagy Trajanus a római provinciális Baetica régióban született, apja volt az egyetlen a családban, aki császári karriert futott be. Trajanus korai életéről nagyon kevés feljegyzés maradt fenn; úgy nőtt fel, hogy apjával együtt utazott különböző katonai főhadiszállásokra.

89-ben Trajanus csapatokat vezényelt a Rajnához, hogy leverjen egy Domitianus császár elleni lázadást. A császár 91-ben megjutalmazta, és megkapta a két konzuli tisztség egyikét.

Septimius Severus (Kr. u. 145-211)

Septimius Severus líbiai elit családba született. Családtagjai befolyásos pozíciókat töltöttek be a politikában és a hadseregben; néhányan szenátori tisztséget töltöttek be, míg mások még ennél is befolyásosabbak voltak. Unokatestvére konzul lett, és Severust kinevezte katonai főparancsnoknak vagy legátusnak. Ez volt mind politikai, mind katonai karrierjének kezdete.

197-ben keletre utazott, sereget gyűjtött, és átkelt az Eufrátesz folyón, hogy az edesszai kis királyságot római provinciává csatolja. Még a trónörököst is túszként tartotta, hogy támogatást szerezzen és császárrá emelkedjen. A következő években hatalma nagy részét katonai erővel szerezte meg, ami népszerűtlenné tette a szenátusban.

Határozottan fellépett a korrupt szenátorok ellen, és uralkodása alatt tucatnyi kivégzést rendelt el. Severus katonai reformot is végrehajtott azzal, hogy feloszlatta a magas rangú katonákból álló pretoriánus gárdát, amely a császár védelmére és védelmére volt hivatott. Utasította őket, hogy helyette más csapatokat képezzenek ki, így egy hatalmas általános hadsereget hozott létre Róma védelmére.

Flavius Valerius Constantinus (Kr. u. 272-337)

Flavius Valerius Constantinus vagy Nagy Konstantin egy tiszt fia volt, aki a római hadseregben szolgált. Miután apja elhagyta anyját, és feleségül vette a nyugati császár lányát, a Kelet-római Birodalom udvarába került, ahol nevelték és a kereszténység hatása alá került.

312-ben Itáliában harcolt a Tiberis folyó Milviai hídjánál. Más frontokon is védte Rómát, és kulcsszerepet játszott a polgárháborúban. Konstantin győzelme bebetonozta igényét arra, hogy ő legyen a következő császár. Annak bizonyítéka, hogy ő volt az első keresztény uralkodó, a keresztekből látható, amelyeket a polgárháború alatt katonái pajzsára helyezett.

Flavius Aetius (Kr. u. 391-454)

Aetius a császári udvarban szolgált, fiúként a Protectores Domestici (a császárt védő őrség) kötelékében dolgozott, majd fokozatosan emelkedett a tribunusok közé, megnyitva az utat későbbi politikai karrierje előtt.

Aetius a katalauniai mezőkön vívott csatában vagy a chaloni csatában vezette a római hadakat. Erre Kr. u. 451-ben került sor Galliában (a mai Franciaországban). A csatát a Római Birodalom haldoklásának napjaiban, uralkodásának harmadik századában vívták. Aetius megnyerte ezt a csatát, és segített stabilan tartani Rómát, de nem sokáig.

Hogy biztosítsa hatalmát Róma igazi uralkodójaként, első cselekedete az volt, hogy alkut kötött a vandál királlyal, hogy biztosítsa az Afrikából érkező gabonaellátás zavartalanságát. Ez biztosította a déli határt, és lehetővé tette számára, hogy az északi barbárok fenyegetéseire figyeljen.

A katonai és politikai taktikája jól működött, de csak rövid ideig.

Következtetés

Ez csak néhány a legnagyobb római hadvezérek közül; politikai vezetésük alatt Róma határai kitágultak, és a provinciák virágoztak. Hazaszeretetet ébresztettek a népben, és megmutatták, hogy a Római Köztársaságban és a Római Birodalomban bárki felemelkedhet a ranglétrán a katonai eredmények révén. Ez az uralkodók és az elitosztály tagjai iránti tisztelet növekedéséhez vezetett, ezáltal csökkent a lázadás valószínűsége a Római Birodalomban.

A Római Birodalom a negyedik évszázad végén négy nagy részre oszlott, amelyeket különböző uralkodók irányítottak. Ezt követte az úgynevezett “öt jó császár” uralkodása: Nerva, Traianus, Hadrianus, Antoninus Pius és Marcus Aurelius.

A Római Birodalomhoz hasonló nagy birodalom legfőbb problémája az volt, hogy ilyen nagy területen nehéz volt az igazgatás. Végül a rendszer a korrupció és az alattvaló királyságok lázadása miatt kezdett szétesni.