Korai évekSzerkesztés
Az egyház akkor kezdődött, amikor Richard Lloyd Jones hirdetést adott fel a Tribune-ban, amelyben olyan embereket keresett, akiket érdekelne egy “liberális egyház” alapítása. A csoport, amely eredetileg All Souls Liberal Churchnek nevezte magát, a tulsai városházán, Jones házában, a Temple Israelben és a Majestic moziban találkozott, mielőtt 1930-31-ben saját épületet emeltek a 14. és a Boulder sarkán.
1957-ben az egyház a jelenlegi otthonába költözött, a 2952 South Peoria címre, a történelmi Maple Ridge negyed szomszédságába. Ezt az épületet John Duncan Forsyth tulsai építész tervezte, aki a Ponca City-i E. W. Marland Mansion-t, a Southern Hills Country Clubot és a Grand Lake o’ the Cherokees-i Pensacola gátat is tervezte, ez utóbbiban az All Souls társalapítója, W. R. Holway is részt vett főmérnökként.
John Wolf szolgálataSzerkesztés
1960-ban John Wolf (1925-2017) lett a vezető lelkész. Liberális aktivistaként vált kiemelkedővé Tulsa túlnyomórészt konzervatív politikájában, és egyháza a világ legnagyobb unitárius gyülekezetévé nőtte ki magát.
Az All Soulsban végzett szolgálata elején Wolf elkezdett hidakat építeni más vallási vezetőkkel Tulsában. A Tulsa Egyházak Tanácsa korábban kizárta azokat a csoportokat, amelyek hite nem egyezett a tagok többségének meggyőződésével. A római katolikusok, zsidók, unitáriusok és muzulmánok nem csatlakozhattak. 1965-ben Dr. Martin Luther King felhívásán felbuzdulva, hogy minden egyház vezetői csatlakozzanak hozzá az alabamai Selma városában tartott szabadságmenethez, Wolf ökumenikus (és integrált) istentiszteletet hívott össze, amelynek az All Souls adott otthont. Ilyen eseményre még soha nem került sor Tulsában. Sok különböző egyházi vezető készségesen részt vett. Nem sokkal később a TCC megnyitotta tagságát azok előtt a vallási felekezetek előtt, amelyeket korábban kizártnak nyilvánított.
Wolf néhány figyelemre méltó ügye közé tartoztak a temetkezési ipar reformjára tett erőfeszítései; a tulsai állami iskolák vezetése elleni tiltakozások vezetése; a “Tulsa egy parasztváros” című ellentmondásos prédikációja, amely a Tulsa Performing Arts Center megépítéséhez vezetett; következetes választáspárti aktivizmusa; és gyakori kritikája Tulsa leghíresebb evangélikus vezetőjével, Oral Robertsszel szemben.
1974-ben az All Souls elkezdte a kezdetben Univision néven ismert műsorszóró szolgálatot, amely magában foglalta a Wolf által vezetett többrészes sorozatot “Hit a szabadegyházban” címmel.
Wolf 1995-ben emeritus státuszt kapott, és 2017-ben, 92 éves korában bekövetkezett haláláig aktív maradt. Utódai, Brent Smith és a jelenlegi vezető lelkész, Marlin Lavanhar alatt folytatódott az egyház aktivizmusa.
Marlin Lavanhar szolgálataSzerkesztés
2000-ben az All Souls’ gyülekezet, amely akkor körülbelül 1000 tagból állt, megszavazta, hogy Marlin Lavanhar tiszteletest hívják meg vezető lelkésznek. Lavanhar az Illinois állambeli Chicago külvárosában nőtt fel, ahol az unitárius univerzalista egyházban nevelkedett. A középiskola után New Orleansba költözött, 1990-ben a Tulane Egyetemen szerzett Bachelor of Arts diplomát szociológiából 1990-ben. A diploma megszerzése után egy barátjával úgy döntöttek, hogy a japán Kiotóba költöznek, ahol két évig dolgozni és tanulni fognak. A páros ezután egy hároméves kalandba kezdett, melynek során hegyi kerékpárral járták be a világot. Körülbelül 20 000 mérföldet tettek meg, különböző helyeken felhasználva a különböző kultúrák és hagyományok vallásainak és vallási gyakorlatainak megismerésére. Nemcsak a főbb vallásokat tanulmányozta az útvonal mentén (buddhizmus, judaizmus, hinduizmus, iszlám és keresztény, hanem külön felkutatta az unitáriusokkal kapcsolatos közösségeket a Fülöp-szigeteki Negros-szigeten, az északkelet-indiai Khasi-hegységben, valamint Pakisztánban, Sri Lankán, Csehországban, Magyarországon és Romániában. Később azt mondta, hogy ez az utazás segített neki felismerni, hogy elhívást kapott arra, hogy unitárius lelkész legyen.
A kalandozásaiból hazatérve Lavanhar úgy döntött, hogy beiratkozik a Harvard University School of Divinityre. A Master of Divinity fokozatot 1999-ben szerezte meg, majd az Unitárius Univerzalista Szövetség 1999-ben felszentelte. Először a bostoni történelmi First and Second Church (Első és Második Egyházközség) segédlelkésze lett. Ezután az Illinois állambeli Deerfieldben lévő North Shore Unitárius Egyházhoz küldték lelkipásztornak, ahol az UUA-szerte ismertebbé vált a “Soulful Sundown Service” kifejlesztésével, amelyet a fiatalok vonzására terveztek. 2000-ben az All Souls keresőbizottsága találkozott vele, hallotta prédikálni, és nyilvánvalóan nagy hatással volt rá. Bár nem volt tapasztalata még egy kisebb gyülekezet vezetésében sem, annyi más képesítéssel rendelkezett, amit kerestek, hogy nem esett nehezükre ajánlani őt a saját gyülekezetüknek. 31 évesen ő lett az UUA legfiatalabb vezető lelkésze.
Lavanhar vezető ellenzője volt a tulsai állatkert ellentmondásos (és rövid életű) 2005-ös döntésének, miszerint egy kreacionista kiállítást rendeztek be. Lavanhar elnökölt a 2004-es megemlékezésen Fern Holland, egy tulsai ügyvéd és emberi jogi aktivista emlékére, aki az első amerikai civil volt, aki meghalt az iraki háborúban. 2010 februárjában Ugandába utazott, hogy felszólaljon a tervezett homoszexualitás-ellenes ugandai törvényjavaslat ellen. Az All Souls az 1921-es tulsai faji zavargások újravizsgálására tett erőfeszítéseiről is nevezetes, beleértve az egyház társalapítójának és a Tribune kiadójának, Richard Lloyd Jonesnak az ellentmondásos szerepét, valamint a zavargások Tulsa városára gyakorolt maradandó hatását.
2008 nyarán a templom teret bérelt a New Dimensionsnek, Carlton Pearson gyülekezetének, aki egy prominens evangélista, Oral Roberts egykori pártfogoltja és a Krisztusban Isten Egyházának püspöke, akit a pünkösdi püspökök egy csoportja eretneknek nyilvánított, mert a “befogadás evangéliumát” hirdette, amely szerint az üdvösség minden ember számára elérhető, beleértve a nem keresztényeket is. A nyár végén Pearson püspök feloszlatta a New Dimensions-t, és meghívta a gyülekezet tagjait, hogy csatlakozzanak hozzá és írják alá az All Souls tagsági könyvét, valamint írassák be gyermekeiket az egyház vallási oktatási programjába.
A All Souls 2008-ban kezdte el az All Soul Acoustic Coffeehouse-t az Emerson Hallban, amelyet Anitra Lavanhar, a gyülekezet vezető lelkészének felesége alapított. A kávéház nem része a gyülekezet hivatalos programjának, de havonta megrendezésre kerül a zene kedvelőinek. Lavanhar először akkor találkozott a népzenészeket kiszolgáló, füstmentes akusztikus kávéház koncepciójával, amikor Bostonban élt. Ez egy nonprofit vállalkozás, amelynek személyzete nyolc önkéntesből áll. A zene túlnyomórészt blues, bluegrass és alternatív country stílusú. A látogatottság változó, de a beszámolók szerint elérte a 200 főt.
Az új tagok beáramlása figyelmet kapott az egyidejű lépés miatt, hogy a Pearson követőinek élénkebb, túlnyomórészt afroamerikai pünkösdi stílusú istentiszteleti liturgiát vezettek be a templom két vasárnapi istentiszteletének egyikén.
Az elmúlt években a gyülekezet folyamatos növekedésével a Maple Ridge-i campus kapacitását is megterhelte, ahol a fő szentély befogadóképessége mindössze 400 fő. A bővítési terveket 2007-2008-ban dolgozták ki, de nem hajtották végre. 2011-ben komolyan fontolóra vették, hogy a templomot egy új, Tulsa belvárosi kampuszra költöztetik. A tömböt, amelyet három család adományozott, akik régóta a gyülekezet tagjai, a Frankfort és Kenosha sugárutak, valamint a Hatodik és Hetedik utca határolja. 2011 novemberében a gyülekezet megszavazta, hogy elfogadja a belvárosi East Village negyedben lévő üres háztömb adományát. 2017-ben egy tagsági szavazás megerősítette a gyülekezet azon szándékát, hogy a belvárosba költözzön; ha elegendő és időben előteremtik a finanszírozást, az ütemterv szerint az új campus az egyház 100. évfordulójára, 2021-ben nyílik meg.
Az UU mozgalom egyik történésze az All Souls Unitárius Egyházat a városi UU egyházak kis csoportjának “kiemelkedő” példájaként jellemezte, amelyek “a liberális vallás erőteljes hangjaivá váltak a közösségükben és a nemzetben”.