Definíció
főnév
(1) Az a folyamat, amelynek során a növény fény jelenlétében a fotoszintézis során oxigént fogyaszt és szén-dioxidot bocsát ki (a szén-dioxid megkötése helyett), ami a fotoszintetikus teljesítmény csökkenéséhez vezet, mivel nem keletkezik ATP és a szén (valamint ammónia formájában a nitrogén) elkerülhetetlenül elvész.
(2) Egy alternatív, kontraproduktív anyagcsere-útvonal, amelyben szén-dioxid helyett oxigénmolekulát kötnek meg a gliceraldehid-3-foszfát (G3P) előállítása érdekében.
Kiegészítés
A növények, különösen a C3-as növények, szembesülnek a fotorespiráció problémájával. A forró, száraz napokon ezek a növények hajlamosak bezárni a sztómáikat, hogy megakadályozzák a túlzott (transzspirációs) vízveszteséget. Ez elkerülhetetlenül azt eredményezi, hogy a szén-dioxid nem tud bejutni a levelekbe (a sztómákon keresztül), aminek következtében a levelekben lévő szén-dioxid szintje alacsony lesz. Mivel kevés a megkötendő szén-dioxid-molekula, az oxigénmolekulák helyettesítésére G3P-t állítanak elő. A fotorespiráció miatt körülbelül 2 G3P-molekula helyett csak egy G3P keletkezik, és egy mérgező foszfoglikolát is keletkezik (amelytől a növénynek meg kell szabadulnia). Egyes növények, például a CAM növények és a C4 növények olyan mechanizmusokat fejlesztettek ki, amelyekkel elkerülhető a fotorespiráció.
A szó eredete: foto (fény) + légzés