- PreludeEdit
- Maffiaerőszak Annistonban és BirminghambenSzerkesztés
- AnnistonSzerkesztés
- BirminghamEdit
- New OrleansSzerkesztés
- A nashville-i diákmozgalom folytatásaSzerkesztés
- A montgomery-i tömegverekedésSzerkesztés
- Into MississippiEdit
- Kennedy “lehiggadási időszakot” sürget
- Nyári eszkalációSzerkesztés
- TallahasseeSzerkesztés
- Az észak-karolinai Monroe és Robert F. WilliamsSzerkesztés
- Jackson, Mississippi és a Pierson v. RayEdit
- Felbontás és örökségSzerkesztés
PreludeEdit
A Freedom Riders-t a Bayard Rustin és George Houser által vezetett, 1947-es Journey of Reconciliation (Megbékélés útja) inspirálta, amelyet a Fellowship of Reconciliation és az akkoriban alakuló Faji Egyenlőség Kongresszusa (CORE) közösen támogatott. Az 1961-es Freedom Rides-hez hasonlóan a Journey of Reconciliation célja az volt, hogy tesztelje a Legfelsőbb Bíróság egy korábbi döntését, amely megtiltotta a faji megkülönböztetést az államközi utazásban. Rustint, Igal Roodenkót, Joe Felmet és Andrew Johnnsont Észak-Karolinában letartóztatták és lánctartásra ítélték, mert megsértették a helyi Jim Crow-törvényeket a tömegközlekedési eszközökön való szegregált ülőhelyekre vonatkozóan.
Az első Freedom Ride 1961. május 4-én kezdődött. A CORE igazgatója, James Farmer vezetésével 13 fiatal lovas (hét fekete, hat fehér, köztük többek között John Lewis (21), Genevieve Hughes (28), Mae Frances Moultrie, Joseph Perkins, Charles Person (18), Ivor Moore, William E. Harbour (19), Joan Trumpauer Mullholland (19) és Ed Blankenheim). indult Washingtonból Greyhound (a Greyhound terminálról) és Trailways buszokkal. Tervük az volt, hogy átutaznak Virginián, Carolinán, Georgián, Alabamán és Mississippin, majd a louisianai New Orleansban érnek véget, ahol egy polgárjogi tüntetést terveztek. A lovasok közül sokakat a CORE és az SNCC támogatott, a lovasok 75%-a 18 és 30 év közötti volt. Az önkéntesek sokszínű csoportja 39 államból érkezett, és különböző gazdasági osztályokból és faji háttérrel rendelkeztek. A legtöbbjük főiskolai hallgató volt, és erőszakmentes taktikai képzésben részesült.
A Freedom Riders taktikája az volt, hogy legalább egy vegyes bőrszínű pár egymás melletti üléseken üljön, és legalább egy fekete lovas üljön elöl, ahol a szegregáció alatt a helyi szokások szerint délen mindenütt a fehér vásárlóknak voltak fenntartva az ülések. A csapat többi tagja szétszórva ült a busz többi részében. Az egyik lovas betartotta volna a déli szegregációs szabályokat, hogy elkerülje a letartóztatást, és kapcsolatba lépjen a CORE-val, és megszervezze az óvadékot azok számára, akiket letartóztattak.
Virginiában és Észak-Karolinában csak kisebb bajok merültek fel, de John Lewist megtámadták a dél-karolinai Rock Hillben. Több mint 300 Lovast tartóztattak le az észak-karolinai Charlotte-ban, a dél-karolinai Winnsboróban és a Mississippi állambeli Jacksonban.
Maffiaerőszak Annistonban és BirminghambenSzerkesztés
Az alabamai Birmingham rendőrfőnöke, Bull Connor Tom Cook rendőrőrmesterrel (a Ku Klux Klan lelkes támogatója) együtt a helyi kláncsoportokkal együtt erőszakot szervezett a Freedom Riders ellen. A páros terveket készített arra, hogy véget vessenek a Lovaglásnak Alabamában. Biztosították Gary Thomas Rowe-t, az FBI besúgóját és az Eastview Klavern #13 (a legerőszakosabb alabamai kláncsoport) tagját, hogy a csőcseléknek tizenöt perce lesz arra, hogy letartóztatás nélkül megtámadja a Szabadságlovasokat. A terv az volt, hogy a kezdeti támadás Annistonban történjen, a végső támadásra pedig Birminghamben kerüljön sor.
AnnistonSzerkesztés
Május 14-én, vasárnap, anyák napján az alabamai Annistonban Klán-tagokból álló tömeg – néhányan még templomi öltözetben – megtámadta a két Greyhound-busz közül az elsőt. A sofőr megpróbálta elhagyni az állomást, de addig akadályozták, amíg a KKK tagjai ki nem szúrták a kerekeit. A csőcselék arra kényszerítette a megnyomorított buszt, hogy több mérföldre a városon kívül álljon meg, majd gyújtóbombát dobott bele. Miközben a busz égett, a csőcselék zárva tartotta az ajtókat, azzal a szándékkal, hogy halálra égesse az utasokat. A források nem egyeznek, de vagy egy felrobbanó üzemanyagtartály, vagy egy revolverrel hadonászó beépített állami nyomozó miatt a csőcselék visszavonult, és az utasok elmenekültek a buszból. A tömeg megverte az utasokat, miután kiszálltak. Az autópálya-rendőrök által a levegőbe leadott figyelmeztető lövések voltak az egyetlen dolog, ami megakadályozta, hogy a lovasokat meglincseljék. Az Annistonban található útszéli helyszínt és a belvárosi Greyhound-állomást 2017-ben a Freedom Riders National Monument részeként őrizték meg.
Egy részük sérült lovasokat az Anniston Memorial Kórházba szállítottak. Aznap éjjel a kórházba szállított Freedom Riderseket, akiknek többsége megtagadta az ellátást, hajnali 2 órakor kivitték a kórházból, mert a személyzet a kórház előtt álló tömegtől tartott. A helyi polgárjogi vezető, Fred Shuttlesworth tiszteletes több fekete polgárból álló autót szervezett, hogy a fehér fajgyűlölőkkel dacolva megmentsék a sérült Freedom Riders-eket. A feketék Stone Johnson ezredes vezetésével nyíltan felfegyverkezve érkeztek a kórházhoz, hogy megvédjék a Freedom Riders-t a csőcseléktől.
Amikor a Trailways busz megérkezett Annistonba, és egy órával a Greyhound busz felgyújtása után megállt a terminálnál, nyolc klánista szállt fel rá. Megverték a Freedom Ridereket, és félig eszméletlenül hagyták őket a busz hátsó ülésén.
BirminghamEdit
Amikor a busz megérkezett Birminghambe, a KKK tagjaiból álló csőcselék megtámadta, amelyet Bull Connor rendőrfőnök parancsára a rendőrség segített. Amikor az utasok kiszálltak a buszból, a csőcselék baseballütőkkel, vascsövekkel és kerékpárláncokkal verte őket. A támadó klánisták között volt Gary Thomas Rowe, az FBI informátora is. A fehér szabadságlovasokat különösen vadul verték; James Pecknek több mint 50 öltéssel kellett összevarrni a fején ejtett sebeket. Pecket a Carraway Methodist Medical Centerbe szállították, amely megtagadta az ellátását; később a Jefferson Hillman Kórházban kezelték.
Amikor a buszégetésről és a verésekről szóló jelentések eljutottak Robert F. Kennedy amerikai főügyészhez, önmérsékletet sürgetett a Freedom Riders részéről, és egy asszisztenst, John Seigenthalert küldött Alabamába, hogy próbálja megnyugtatni a helyzetet.
Az elszenvedett erőszak és a továbbiak fenyegetése ellenére a Freedom Riders folytatni kívánta útját. Kennedy kíséretet szervezett a lovasok számára, hogy biztonságban eljussanak az alabamai Montgomerybe. A rádiójelentések azonban arról szóltak, hogy a buszpályaudvaron és a Montgomerybe vezető úton is tömeg várta a lovasokat. A Greyhound ügyintézői közölték a Lovasokkal, hogy a sofőrjeik nem hajlandók a Szabadság Lovasait sehova sem vinni.
New OrleansSzerkesztés
A felismerve, hogy erőfeszítéseik már országos figyelmet irányítottak a polgárjogi ügyre, és mivel el akartak jutni a New Orleans-i gyűlésre, a Lovasok úgy döntöttek, hogy lemondanak a buszút további részéről, és Birminghamből közvetlenül New Orleansba repülnek. Amikor először szálltak fel a repülőgépre, minden utasnak ki kellett szállnia egy bombariadó miatt.
A New Orleansba érkezve a helyi feszültségek megakadályozták a normális elhelyezést – ezután Norman C. Francis, a Louisianai Xavier Egyetem (XULA) elnöke úgy döntött, hogy titokban elhelyezi őket az egyetemen.
A nashville-i diákmozgalom folytatásaSzerkesztés
Diane Nash, egy nashville-i egyetemista, aki a nashville-i diákmozgalom és az SNCC egyik vezetője volt, úgy vélte, hogy ha a déliek erőszakkal megállítanák a Freedom Rides-t, a mozgalom évekkel visszavetné. Sürgette, hogy találjanak helyettesítőket a menetelés folytatásához. Május 17-én a lovasok új csoportja, 10 nashville-i diák, akik aktívan részt vettek a Nashville-i Diákmozgalomban, busszal Birminghambe ment, ahol Bull Connor letartóztatta és börtönbe zárta őket.
A diákok szabadságdalok éneklésével tartották fenn a lelküket a börtönben. Csalódottságából Connor visszavitte őket Tennessee határáig, és letette őket, mondván: “Egyszerűen nem bírtam elviselni az éneklésüket”. Azonnal visszatértek Birminghambe.
A montgomery-i tömegverekedésSzerkesztés
Az SNCC felhívására az USA keleti részéből érkező Freedom Riders csatlakozott John Lewishoz és Hank Thomashoz, az eredeti Ride két fiatal SNCC-tagjához, akik Birminghamben maradtak. Május 19-én megpróbálták folytatni a lovaglást, de a buszpályaudvart körülvevő üvöltő tömegtől megrémülve a sofőrök visszautasították. A tömeg által zaklatva és ostromolva a lovasok egész éjjel vártak a buszra.
A Kennedy-kormányzat erőteljes nyilvános nyomására a Greyhound kénytelen volt sofőrt biztosítani. Byron White, a főállamügyész irodájának közvetlen beavatkozása után John Patterson alabamai kormányzó vonakodva megígérte, hogy megvédi a buszt a KKK csőcseléktől és a mesterlövészektől a Birmingham és Montgomery közötti úton. Május 20-án reggel a Freedom Ride újraindult, a lovasokat szállító busz óránként 90 mérföldes sebességgel haladt Montgomery felé, az alabamai állami autópálya-rendőrség kontingensének védelmében.
A Highway Patrol Montgomery város határánál hagyta magára a buszt és a lovasokat. A South Court Street-i Montgomery Greyhound állomáson fehér csőcselék várta őket. Baseballütőkkel és vascsövekkel verték a Freedom Ridereket. A helyi rendőrség hagyta, hogy a verés zavartalanul folytatódjon. Ismét a fehér Freedom Riders-t választották ki a különösen brutális verések célpontjául. Először a riportereket és a hírfotósokat támadták meg, és fényképezőgépeiket tönkretették, de az egyik riporter később lefotózta Jim Zwerget a kórházban, és megmutatta, hogyan verték és zúzták össze. Seigenthalert, az Igazságügyi Minisztérium tisztviselőjét megverték, és eszméletlenül feküdt az utcán. A mentők nem voltak hajlandók a sebesülteket kórházba szállítani. Helyi fekete lakosok mentették ki őket, és a Freedom Riders tagjai közül többen kórházba kerültek.
A következő este, május 21-én, vasárnap több mint 1500 ember zsúfolódott össze Ralph Abernathy tiszteletes First Baptist Church nevű templomában a Freedom Riders tiszteletére. A szónokok között volt Martin Luther King Jr. tiszteletes, aki az 1955-1956-os montgomery-i buszbojkottot vezette, Fred Shuttlesworth tiszteletes és James Farmer. Odakint több mint 3000 fehér emberből álló tömeg támadt a fekete résztvevőkre, az Egyesült Államok rendőrbírói szolgálatának egy maroknyi embere védte a templomot a támadástól és a tűzbombáktól. Mivel a városi és állami rendőrség nem tett erőfeszítéseket a rend helyreállítására, a polgárjogi vezetők az elnökhöz fordultak védelemért. Kennedy elnök azzal fenyegetőzött, hogy szövetségi csapatokkal avatkozik be, ha a kormányzó nem védi meg az embereket. Patterson kormányzó megelőzte ezt azzal, hogy végül elrendelte az alabamai nemzeti gárdát a tömeg feloszlatására, és a gárda kora reggel elérte a templomot.
Bernard Lafayette 2011-ben egy megemlékező írásában megemlékezett arról, hogy a tömeg kövekkel törte be a templom ablakait, és könnygázágyúkat vetett be. Elmesélte King hősies cselekedetét. Miután megtudta, hogy fekete taxisofőrök felfegyverkeztek és csoportot alakítottak, hogy megmentsék a bent tartózkodó embereket, aggódott, hogy még több erőszak lesz a vége. Kiválasztott tíz önkéntest, akik erőszakmentességet ígértek, hogy átkísérjék őt a fehér tömegen, amely kettévált, hogy átengedje Kinget és kísérőit, akik kettesével vonultak. King kiment a fekete sofőrökhöz, és arra kérte őket, hogy oszoljanak szét, hogy megelőzzék a további erőszakot. King és kísérői hivatalosan, zavartalanul visszamentek a templomba. Lafayette-et 2011-ben a BBC is meginterjúvolta, és mesélt ezekről az eseményekről a rádióban 2011. augusztus 31-én, a Freedom Rides emlékére sugárzott epizódban. Az alabamai nemzeti gárda végül kora reggel érkezett meg, hogy szétoszlassa a tömeget, és biztonságosan kikísérte az összes embert a templomból.
Into MississippiEdit
Másnap, május 22-én, hétfőn újabb szabadságlovasok érkeztek Montgomerybe, hogy folytassák a délvidéki túrákat és pótolják a még kórházban lévő sebesült lovasokat. A színfalak mögött a Kennedy-kormányzat megegyezett Alabama és Mississippi kormányzóival, ahol a kormányzók beleegyeztek, hogy az állami rendőrség és a Nemzeti Gárda megvédi a lovasokat a csőcselék erőszakától. Cserébe a szövetségi kormány nem avatkozik be, hogy megakadályozza a helyi rendőrséget abban, hogy letartóztassa a Freedom Ridereket a szegregációs rendeletek megsértése miatt, amikor a buszok megérkeznek a depókba.
Május 24-én, szerdán reggel a Freedom Riderek felszálltak a buszokra, hogy a Mississippi állambeli Jacksonba utazzanak. Az autópálya-rendőrség és a Nemzeti Gárda által körülvett buszok incidens nélkül érkeztek Jacksonba, de a lovasokat azonnal letartóztatták, amikor megpróbálták használni a Tri-State Trailways depó csak fehérek számára fenntartott létesítményeit. A harmadik busz május 28-án kora reggel érkezett meg a jackson Greyhound állomásra, és a Freedom Ridereket is letartóztatták.
Montgomeryben a Freedom Riders következő körét, köztük William Sloane Coffin, a Yale Egyetem lelkésze, Gaylord Brewster Noyce, valamint Shuttlesworth, Abernathy, Wyatt Tee Walker és mások déli lelkészek hasonlóan letartóztatták a helyi szegregációs rendeletek megsértése miatt.
Ez létrehozta azt a mintát, amelyet a későbbi Freedom Rides követett, amelyek többsége Jacksonba utazott, ahol a lovasokat letartóztatták és bebörtönözték. Stratégiájuk az lett, hogy megpróbálták megtölteni a börtönöket. Miután a Jackson és Hinds megyei börtönök zsúfolásig megteltek, az állam a Freedom Ridereket a hírhedt Mississippi Állami Büntetés-végrehajtási Intézetbe (Parchman Farm néven ismert) szállította. Az ottani bántalmazó bánásmód magában foglalta a lovasok elhelyezését a maximális biztonságú egységben (halálsoron), csak alsóneműt kaptak, nem mozoghattak, és nem kaptak postai kiváltságokat. Amikor a Freedom Riders nem volt hajlandó abbahagyni a szabadságdalok éneklését, a börtön tisztviselői elvették tőlük a matracokat, lepedőket és fogkeféket. Újabb Freedom Riders-ek érkeztek az ország minden részéből, és egyszerre több mint 300-at tartottak fogva a Parchman Farmon.
A Jacksonban letartóztatottak között volt Stokley Carmichael (19), Catherine Burks (21), Gloria Bouknight (20), Luvahgn Brown (16), Margaret Leonard (19), Helen O’Neal (20), Hank Thomas (20), Carol Silver (22), Hezekiah Watkins (13), Peter Stoner (22), Byron Baer (31), és LeRoy Glenn Wright (19) sok más mellett
A Jacksonban töltött idő alatt a Freedom Riders támogatást kapott a helyi alulról szerveződő polgárjogi szervezettől, a Womanpower Unlimitedtől, amely pénzt gyűjtött és piperecikkeket, szappant, édességet és magazinokat gyűjtött a bebörtönzött tüntetőknek. A Freedom Riders kiszabadulása után a Womanpower tagjai fürdési lehetőséget biztosítottak számukra, miközben ruhát és ételt is felajánlottak nekik. A Freedom Rider Joan Trumpauer Mulholland szerint a Womanpower tagjai “olyanok voltak, mint az angyalok, akik csak apró, egyszerű szükségletekkel láttak el minket.”
Kennedy “lehiggadási időszakot” sürget
A Kennedyek “lehiggadási időszakot” sürgetnek, és hazafiatlannak ítélték a Lovaglásokat, mert a hidegháború csúcspontján szégyent hoztak a nemzetre a világ színpadán. James Farmer, a CORE vezetője így válaszolt Kennedynek: “350 éve hűsölünk, és ha tovább hűsölnénk, mélyfagyban lennénk”. A Szovjetunió kritizálta az Egyesült Államokat a rasszizmus és a Lovasok elleni támadások miatt.
Mindamellett a széles körben ismertetett események és a faji erőszak miatti nemzetközi felháborodás nyomást gyakorolt az amerikai politikai vezetőkre. 1961. május 29-én Kennedy igazságügyi miniszter petíciót küldött az Államközi Kereskedelmi Bizottságnak (ICC), amelyben kérte, hogy tegyen eleget az 1955 novemberében, a Sarah Keys kontra Carolina Coach Company ügyben hozott, a buszok szegregációját megszüntető határozatának. Ez a döntés kifejezetten elutasította a “külön, de egyenlő” koncepciót az államközi buszközlekedés területén. A dél-karolinai demokrata J. Monroe Johnson elnökletével az ICC nem hajtotta végre saját ítéletét.
Nyári eszkalációSzerkesztés
A CORE, az SNCC és az SCLC elutasított minden “lehűlési időszakot”. Megalakították a Freedom Riders Koordinációs Bizottságot, hogy a túrák június, július, augusztus és szeptember folyamán is folytatódjanak. Ezekben a hónapokban több mint 60 különböző Freedom Rides szelte át a déli országrészeket, a legtöbbjük Jacksonban futott össze, ahol minden lovast letartóztattak, összesen több mint 300-at. Ismeretlen számú embert más déli városokban is letartóztattak. Becslések szerint közel 450 ember vett részt egy vagy több Freedom Ride-on. Körülbelül 75%-uk férfi volt, és ugyanennyi volt a 30 év alattiak aránya, a fekete és fehér állampolgárok nagyjából egyenlő arányban vettek részt.
1961 nyarán a Freedom Riders a faji megkülönböztetés más formái ellen is kampányolt. Együtt ültek szegregált éttermekben, ebédlőkben és szállodákban. Ez különösen akkor volt hatékony, amikor nagyvállalatokat, például szállodaláncokat céloztak meg. Az északi bojkottoktól tartva a szállodák elkezdték megszüntetni a szegregációt.
TallahasseeSzerkesztés
Június közepén a Freedom Riders egy csoportja a floridai Tallahassee-ben tervezte befejezni a menetet, és a Tallahassee Municipal Airportról akart hazarepülni. Rendőrségi kíséretet kaptak a repülőtérre a városi buszpályaudvarról. A repülőtéren úgy döntöttek, hogy a “Csak fehéreknek” feliratú Savarin étteremben esznek. A tulajdonosok úgy döntöttek, hogy inkább bezárnak, minthogy kiszolgálják a Freedom Riders vegyes csoportját. Bár az étterem magántulajdonban volt, a megyei önkormányzattól bérelték. A lovasok lemondták repülőjegy-foglalásukat, és úgy döntöttek, hogy megvárják, amíg az étterem újra kinyit, hogy kiszolgálják őket. Aznap este 23:00 óráig vártak, és másnap visszatértek. Ez idő alatt ellenséges tömeg gyűlt össze, amely erőszakkal fenyegetőzött. 1961. június 16-án a Freedom Riders-t Tallahassee-ben letartóztatták törvénytelen gyülekezés miatt. A letartóztatás és az azt követő per Dresner kontra Tallahassee városa néven vált ismertté, nevét Israel S. Dresnerről, a letartóztatott csoport egyik rabbijáról kapta. A lovasok elítélése ellen 1963-ban fellebbeztek az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához, amely technikai okokra hivatkozva elutasította az ügy tárgyalását. 1964-ben a Tallahassee 10 tüntetője visszatért a városba, hogy rövid börtönbüntetését letöltse.
Az észak-karolinai Monroe és Robert F. WilliamsSzerkesztés
Augusztus elején az SNCC munkatársai, James Forman és Paul Brooks Ella Baker támogatásával elkezdtek egy Freedom Ride-ot tervezni Robert F. Williamsszel való szolidaritásból. Williams az észak-karolinai Monroe rendkívül militáns és ellentmondásos NAACP-csoportelnöke volt. Miután nyilvánosan kijelentette, hogy “erőszakra erőszakkal fog válaszolni” (mivel a szövetségi kormány nem védi meg közösségét a faji támadásoktól), a NAACP országos vezetősége Williams helyi tagságának tiltakozása ellenére felfüggesztette őt. Williams azonban folytatta a szegregáció elleni munkáját, de most már mind a fekete, mind a fehér közösségekben masszív ellenállásba ütközött. Emiatt többszörös merényletekkel is szembe kellett néznie. Az SNCC néhány munkatársa szimpatizált a fegyveres önvédelem gondolatával, bár a Monroe-ba tartó úton sokan úgy tekintettek erre, mint egy lehetőségre, hogy bebizonyítsák a gandhi erőszakmentesség felsőbbrendűségét az erőszak alkalmazásával szemben. Forman azok közé tartozott, akik még mindig Williams mellett álltak.
A szabadságlovasokat Monroe-ban a helyi rendőrség jóváhagyásával brutálisan megtámadták a fehér fajgyűlölők. Augusztus 27-én James Formant – az SNCC ügyvezető titkárát – egy puskacsővel eszméletlenre verték, és számos más tüntetővel együtt börtönbe vitték. A rendőrség és a fehér fajgyűlölők a városban bolyongva lövöldöztek a fekete civilekre, akik viszonozták a lövéseket. Robert F. Williams megerősítette a fekete negyedet a támadás ellen, és közben rövid időre őrizetbe vett egy fehér párt, akik ott tévedtek el. A rendőrség emberrablással vádolta meg Williamst, és az állami milíciát és az FBI-t hívta ki a letartóztatására, annak ellenére, hogy a házaspárt gyorsan elengedték. Williams, aki biztos volt benne, hogy meg fogják lincselni, elmenekült, és végül Kubában talált menedéket. A mozgalom ügyvédei, akik ki akartak vonulni a helyzetből, sikeresen sürgették a Freedom Riders-t, hogy Monroe-ban ne a szokásos “börtön – óvadék nélkül” stratégiát alkalmazzák. A helyi tisztviselők, akik láthatóan szintén a de-eszkalációra törekedtek, bűnösnek találták a tüntetőket, de azonnal felfüggesztették a büntetésüket. Az egyik Freedom Rider, John Lowry azonban bíróság elé került az emberrablási ügyben, Robert F. Williams több társával, köztük Mae Malloryval együtt. A Monroe jogi védelmi bizottságok országszerte népszerűek voltak, de végül Lowry és Mallory börtönbüntetést kapott. Elítélésüket 1965-ben hatályon kívül helyezték, mivel a fekete állampolgárokat kizárták az esküdtek kiválasztásából.
Jackson, Mississippi és a Pierson v. RayEdit
1961. szeptember 13-án egy 15 püspöki papból álló csoport, köztük 3 fekete pap, belépett a Mississippi állambeli Jackson Trailways buszpályaudvarára. A kávézóba belépve két rendőr állította meg őket, akik felszólították őket, hogy távozzanak. Miután megtagadták a távozást, mind a 15-öt letartóztatták és börtönbe zárták a Mississippi törvénykönyv 2087.5. paragrafusának egy mára hatályon kívül helyezett szakasza alapján, amely “vétséget követ el, aki másokkal közterületen olyan körülmények között gyűlik össze, hogy ez a béke megzavarásához vezethet, és megtagadja a távozást, amikor egy rendőrtiszt erre felszólítja.”
A csoportban volt a 35 éves Robert L Pierson tiszteletes is. Miután a papok elleni pert 1962. május 21-én elutasították, az 1871-es polgárjogi törvény alapján kártérítést követeltek a rendőrségtől. Követeléseiket végül elutasította az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága a Pierson kontra Ray ügyben (1967), amely kimondta, hogy a rendőröket védi a minősített mentelmi jog.
Felbontás és örökségSzerkesztés
Forráskeresés: “Freedom Riders” – hírek – újságok – könyvek – tudós – JSTOR (2017. május) (Learn how and when to remove this template message)
Szeptemberre már több mint három hónap telt el azóta, hogy Robert Kennedy benyújtotta a petíciót. A CORE és az SNCC vezetői előzetes terveket készítettek egy “washingtoni projekt” néven ismert tömegtüntetésre. Ez több száz, talán több ezer erőszakmentes tüntetőt mozgósítana a fővárosba, hogy nyomást gyakoroljanak az ICC-re és a Kennedy-kormányzatra. Az ötletet megelőzte, hogy a Nemzetközi Büntetőbíróság végül kiadta a szükséges utasításokat, nem sokkal a hónap vége előtt. Az új irányelvek 1961. november 1-jén léptek hatályba, hat évvel a Sarah Keys kontra Carolina Coach Company ügyben hozott ítélet után. Az új ICC-szabály hatályba lépése után az utasok ott ülhettek, ahol akartak az államközi buszokon és vonatokon; a terminálokról eltávolították a “fehér” és “színesbőrű” feliratokat; az államközi utasokat kiszolgáló, fajilag elkülönített ivókutakat, WC-ket és várótermeket összevonták; az ebédlők pedig fajra való tekintet nélkül minden ügyfelet kiszolgálni kezdtek.
A Freedom Rides által kiváltott széles körű erőszakhullámok sokkoló hullámokat küldtek az amerikai társadalomba. Az emberek aggódtak, hogy a Lovaglások széles körű társadalmi zűrzavart és faji széthúzást idéznek elő, ezt a véleményt sok közösségben a sajtó is támogatta és erősítette. A fehér közösségek sajtója elítélte a CORE által alkalmazott közvetlen akció megközelítését, míg az országos sajtó egy része negatívan ábrázolta a lovasokat, mint akik zavargásokat provokáltak.
A Freedom Rides ugyanakkor nagy hitelességet szerzett a fekete és fehér emberek körében szerte az Egyesült Államokban, és sokakat inspirált arra, hogy közvetlen akciókban vegyenek részt a polgárjogokért. Talán a legjelentősebb, hogy az északi Freedom Riders akciói, akik a déli fekete állampolgárok nevében szembenéztek a veszéllyel, lenyűgözték és inspirálták a Dél vidéki területeken élő sok fekete embert. Ők alkották a szélesebb körű polgárjogi mozgalom gerincét, akik részt vettek a választói regisztrációban és más tevékenységekben. A déli fekete aktivisták általában a templomaik köré szerveződtek, amelyek a közösségeik központját és az erkölcsi erő bázisát jelentették.
A Freedom Riders segítettek inspirálni a részvételt más későbbi polgárjogi kampányokban, beleértve a választói regisztrációt egész délen, a szabadságiskolákat és a Black Power mozgalmat. Abban az időben a legtöbb fekete déli nem tudott regisztrálni a szavazásra, az állami alkotmányok, törvények és gyakorlatok miatt, amelyek a 20. század fordulója óta a legtöbbjüket gyakorlatilag jogfosztottá tették. A fehér adminisztrátorok például olyan olvasásértési és műveltségi teszteket felügyeltek, amelyeket a magasan képzett feketék nem tudtak teljesíteni.