Free Press

Template:BLP sourcesTemplate:Infobox writer

Homer Hadley Hickam, Jr. (született 1943. február 19-én) amerikai író, vietnami veterán és egykori NASA-mérnök. Októberi égbolt című önéletrajzi regénye: A Memoir (Emlékiratok) című regénye a New York Times első számú bestsellere volt, számos amerikai és nemzetközi iskolarendszerben tanulják, és ez volt az alapja az 1999-es Októberi égbolt című filmnek. Hickam számos bestseller memoárt és regényt is írt, köztük a “Josh Thurlow” című történelmi regényeket. Könyveit számos nyelvre lefordították.

Korai élet és neveltetés

Homer H. Hickam, Jr. az idősebb Homer és Elsie Gardener Hickam (született Lavender) második fia. A nyugat-virginiai Coalwoodban található családi házban nőtt fel, és a Big Creek High Schoolban érettségizett 1960-ban. Míg ott tanult, egy csapat fiúval (Roy Lee Cook, Sherman O’Dell és Quentin Wilson) rakétákat kezdett építeni, és “The Big Creek Missile Agency” (BCMA) néven nevezték magukat. Miután azon dolgoztak, hogy megtalálják a rakéták építésének legjobb módját, elvitték terveiket az 1960-as Országos Tudományos Vásárra, ahol a BCMA arany- és ezüstérmet nyert a meghajtás területén.

A középiskola után Hickam a Virginia Tech-re járt, és 1964-ben ipari mérnöki diplomát szerzett. A Virginia Tech-en töltött ideje alatt tervezett egy ágyút, amelyet a játékokon és az iskola kadéttestületeinek rendezvényein lőttek ki. Az ágyút a kadétok övcsatjaiból és sapkáiból összegyűjtött sárgarézből, valamint az apjától, a coalwoodi szénbánya felügyelőjétől kapott törmelékből öntötték. A John F. Kennedy elnök tiszteletére “The Skipper”-nek elnevezett ágyú a Virginia Tech Hokies jelképévé vált. Az eredeti ágyút nyugdíjazták, miután egy második ágyúval, a “Skipper II”-vel helyettesítették. A második ágyút azért öntötték, hogy folytassa a hagyományt a Virginia Tech-en, az eredeti “Skipper”-t ma a Virginia Tech Corps of Cadets Museumban őrzik.

Karrier

U.S. Army és NASA

Az Egyesült Államok hadseregének veteránja, Hickam főhadnagyként szolgált a negyedik gyalogos hadosztályban 1967 és 1968 között a vietnami háború alatt. Kitüntették a hadsereg kitüntetésével és a Bronzcsillag-éremmel. Hickam összesen hat évet szolgált aktív szolgálatban, 1971-ben százados rangban, becsülettel leszerelt a hadseregből.

A szolgálatból való kiválását követően Hickam 1971-től 1978-ig az Egyesült Államok Hadsereg Légügyi és Rakétaparancsnokságának mérnökeként dolgozott Huntsville-ben. 1978 és 1981 között a 7. hadsereg kiképzési parancsnokságának mérnöke volt Németországban. Miután 1981-ben visszatért az Egyesült Államokba, Hickam a Marshall Űrrepülési Központban, a Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatalnál helyezkedett el repülőmérnökként. NASA-s pályafutása során Hickam űrhajók tervezésével és a személyzet kiképzésével foglalkozott. A NASA-nál többek között az űrhajósok tudományos hasznos teherrel és fedélzeten kívüli tevékenységekkel (EVA) kapcsolatos kiképzése volt a szakterülete. Emellett Hickam számos Spacelab- és Space Shuttle-misszióhoz képezte ki az űrhajósok legénységét, többek között a Hubble űrteleszkóp telepítő küldetéséhez, az első két Hubble-javító küldetéshez, a Spacelab-J-hez (az első japán űrhajósokkal) és a Solar Max javító küldetéshez. Mielőtt 1998-ban nyugdíjba vonult a NASA-tól, Hickam a Nemzetközi Űrállomás programjának hasznos teherrel kapcsolatos képzési vezetője volt.

Irodalmi pályafutás

Homer Hickam 1969-ben kezdett írni, miután hazatért a vietnami háborúból. Első írásai magazinos történetek voltak a búvárkodásról és a búvároktatóként töltött idejéről. Ezután, miután számos érintett hajóroncsban merült, a második világháború alatt az amerikai keleti part mentén az amerikai tengeralattjárók elleni harcról írt. Ebből született első könyve, a Torpedo Junction (1989), amely 1989-ben a Naval Institute Press által kiadott hadtörténeti bestseller volt.

1998-ban a Delacorte Press kiadta Hickam második könyvét, a Rocket Boys-t, amely egy nyugat-virginiai Coalwoodban élő szénbányász fiaként eltöltött életének története. A Rocket Boys-t azóta számos nyelvre lefordították, és hangoskönyvként és elektronikus könyvként is megjelent. Számos elismerés mellett a The New York Times beválasztotta a “Great Books of 1998” (1998 nagy könyvei) közé, és az Irodalmi Céh és a Book of the Month Club is a “Book of the Month” (Hónap könyve) választotta. A Rocket Boys-t a National Book Critics Circle is jelölte 1998 legjobb életrajzának. 1999 februárjában a Universal Studios bemutatta a Rocket Boys alapján készült, a kritikusok által elismert October Sky című filmjét (Az “October Sky” cím a “Rocket Boys” anagrammája). A Delacorte ezt követően kiadta a Rocket Boys könyvecskéjét októberi égbolt címmel. Az October Sky a New York Times bestsellerlistájának első helyét érte el.

Hickam első szépirodalmi regénye a Back to the Moon (1999) volt, amely egyszerre jelent meg keménykötésben, hangoskönyvként és e-könyvként. Kínai nyelvre is lefordították. A mai napig a Vissza a Holdra Hickam egyetlen, kifejezetten az űrről szóló regénye. Techno-thriller és romantikus regény, amely egy “űrhajósok” csapatának történetét meséli el, akik kommandíroznak egy űrsiklót.

A The Coalwood Way, Hickam szülővárosának emlékirata egy évvel később jelent meg a Delacorte Press kiadónál, és Hickam “nem folytatásként, hanem egyenrangúként” emlegeti. Harmadik Coalwood-emlékirata, amely valódi folytatás, 2001 októberében jelent meg. A címe: Sky of Stone (Kőből készült égbolt). Utolsó Coalwoodról szóló könyve 2002-ben jelent meg, egy önsegítő/inspirációs kötet We Are Not Afraid (Nem félünk) címmel: Strength and Courage from the Town That Inspired the #1 Bestseller and Award-Winning Movie October Sky.

A memoársorozat után Hickam elkezdte népszerű “Josh Thurlow” sorozatát, amely a második világháború idején játszódik. A sorozat első darabja Az őrző fia (The Keeper’s Son, 2003) az észak-karolinai Outer Banks-en játszódik. A sorozat a The Ambassador’s Son (2005) és a The Far Reaches (2007) című regényekkel folytatódott, mindkettő a Csendes-óceán déli részén játszódik. Következő regénye a Vörös sisak (2008) volt, egy szerelmi történet, amely a mai Appalache szénmezőin játszódik, és a “Mindenütt bányamentő csapatoknak” van szentelve. 2010-ben társszerzője volt a My Dream of Stars (2010) című regénynek Anousheh Ansarival, a multimilliomos iráni-amerikai nővel, aki a világ első női kereskedelmi űrhajósa lett. Hickam, aki lelkes amatőr paleontológus, megírta A dinoszauruszvadász című, Montanában játszódó regényét is, amelyet a St. Martin’s adott ki 2010 novemberében.

Egy fiatal felnőtteknek szóló, a Holdon játszódó sci-fi thriller-trilógiát is kiadott, amely a Hélium-3 sorozat néven ismert. Ez tartalmazta a Kráter, a Félhold és A holdi mentőcsapat című köteteket.

2015-ben a Wm Morrow/HarperCollins kiadta a Carrying Albert Home című bestsellerét: A kissé igaz történet egy férfiról, a feleségéről és az aligátoráról. Az “Albert” 17 nyelven jelent meg, és számos díjat nyert.

Kitüntetések

1984-ben Hickam megkapta az alabamai Distinguished Service Awardot a Tennessee folyóban elsüllyedt evezőladik legénységének és utasainak mentése során tanúsított hősiességéért. E díjnak köszönhetően 1996-ban az Egyesült Államok Olimpiai Bizottsága megtisztelte Hickamot azzal, hogy az olimpiai fáklyát az alabamai Huntsville-en keresztül vitte Atlantába.

1999-ben Nyugat-Virginia kormányzója kiáltványt adott ki Hickam tiszteletére, amiért támogatta szülőállamát, valamint mérnökként és íróként is kiemelkedő karriert futott be, és minden évben “Rakétafiúk napjává” nyilvánította.

2000-ben a Virginia Tech junior osztálya Hickamot választotta névadójául a Virginia Tech 2002-es évfolyamának gyűrűgyűjteményének, a Homer Hickam Collectionnek.

2007-ben Hickamot a Marshall Egyetem irodalomtudományi díszdoktorrá avatta. Ugyanebben az évben megkapta a Virginia Tech Distinguished Alumni Award-ot.

2013-ban Hickam elnyerte az Alabamai Egyetem Clarence Cason-díját nem fikciós írásaiért.

Könyvek

Coalwood sorozat

• Októberi égbolt (ISBN 0-385-33321-8) (film: Októberi égbolt; eredetileg Rocket Boys címen jelent meg)
• The Coalwood Way (ISBN 0-385-33516-4)
• Sky of Stone (ISBN 0-440-24092-1)
• We Are Not Afraid (ISBN 0-7573-0012- ISBN 0-7573-0012-X)
• “Hazavisszük Albertet”(ISBN 9780062325891)

Josh Thurlow sorozat

• Az őrző fia (ISBN 0-312-30189-8)
• A nagykövet fia (ISBN 0-312-30192-8)
• The Far Reaches (ISBN 0-312-33475-3)
• Non-fiction kísérő kötet: Torpedo Junction (ISBN 0-440-21027-5)

Egyéb

• Vissza a Holdra: A Novel (ISBN 0-440-23538-3)
• Red Helmet (ISBN 1-59554-214-0)
• Torpedo Junction (ISBN 1-55750-362-1)
• The Dinosaur Hunter (ISBN 0-312-38378-9)

Dugger, Charles M., Jr. Torpedo Junction: U-Boat War off America’s East Coast, 1942. (könyvkritika). Sea Frontiers, 1990. január-február. 36(1), 62.

Gates, Anita. Space Cadets: Homer H. Hickam e regényében egy valószínűtlen űrsikló legénysége indul a Holdra (kritika). The New York Times Review of Books, 1999. június 27. 104(26), pg.19, col.4.

Hickam, Homer H., Jr. Tartsd meg a hited az űrben: Üzenet a rakétafiúk és -lányok következő generációjának. Ad Astra, 1999. május-június. 11(3), 28.

—.A Reflection on Rocket Boys/October Sky in the Science Classroom. Journal of College Science Teaching, 2000. május. 29(6), 399.

Homer H. Hickam, Jr. (űrhajózási mérnök és író). Current Biography, 2000. október. 61(10), 35.

Morgan, Robert. Notes from Underground (Feljegyzések a föld alól (Sky of Stone recenzió). The New York Times Book Review, 2001. október 21. 106(42), 22.

Owens, William T. Country Roads, Hollers, Coal Towns, and Much More. The Social Studies, 2000. július. 91(4), 178.

Struckel, Katie. Emlékezés Homer H. Hickam, Jr. (interjú). Writer’s Digest, 2000. december. 80(2), 30.

Sturdevant, Rick W. The Infinite Journey: Eyewitness Accounts of NASA and the Age of Space (könyvkritika). Air Power History, 2001. tél. 48(4), 59.

We Are Not Afraid: Erő és bátorság nemzetünk számára az “Októberi égbolt” városából (könyvkritika). Publishers’ Weekly, 2002. január 28. 249(4), 283.

We Know Our History (büszkeség arra, hogy tudjuk, kik vagyunk). Publishers’ Weekly, 2002. jan. 14., 2002. 249(2), S1.