A Homo floresiensis, becenevén “hobbit”, mert csak körülbelül 1 méter magas volt, egy kihalt fosszilis emberfaj, amely az indonéziai Flores szigetén élt a pleisztocén idején. A Floresiensist még mindig elég sok rejtély övezi. Eredetileg úgy gondolták, hogy ezek az emberek, akiket először a Liang Bua-barlangban tártak fel 2003-ban, kb. 74 000 és 12 000 évvel ezelőtt éltek, ami a mi Homo sapiens fajunk mellett az utolsó túlélő emberré tette volna őket. A legújabb bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy ezek az emberek valójában jóval régebbiek voltak: csontjaik körülbelül 100 000-60 000 évesek, a mellettük talált szerszámok pedig 190 000-50 000 évesek. Sok mindent nem tudunk még a Homo floresiensisről, beleértve a faj pontos származását, amely még mindig lyukas.
Nézd &életmód
Ezeket az apró embereket mostanra több mint 100 darabból ismerjük, amelyek valamennyien 9 és 14 egyedhez tartoztak, és amelyeket a Liang Bua-barlangban találtak. A típuspéldány (LB1) egy részben teljes csontváz, amely a feltételezések szerint körülbelül 106 cm magas lehetett, míg a többi egyed még ennél is valamivel kisebb lehetett. Az ugyanebben az időben élt többi emberrel, például a neandervölgyiekkel (akik átlagosan 165 cm-esek) és a mi magas Homo sapiensünkkel összehasonlítva a Floresiensisnek tehát valóban nagyon eltérő volt a látószöge.
Hirdetés
A kis testükhöz illően az egyetlen megtalált koponya – amely az LB1 példányhoz tartozik – 426 cm3 körüli agyméretet mutat (szemben a mai Homo sapiens nagyjából 1300 cm3 -rel). A Homo floresiensis csontvázai a vonások furcsa mozaikját mutatják, amelyek közül egyesek modernebbek, mások pedig meglehetősen primitívek; például a karjaihoz képest rövid lábai voltak, nagy lábfejei (viccesen illeszkedve hobbit becenevéhez), primitív csuklócsontjai, de viszonylag modernebb hüvelykujjai.
A homo floresiensis vadászatból és gyűjtögetésből élt túl egy olyan szigeten, amely egyértelmű jeleit mutatta annak, hogy meglehetősen elszigetelt és boldogan csinálta a saját evolúciós dolgát. Egyes kisemlősök nagyobbra nőttek, mint szárazföldi testvéreik, míg a nagyobbak némelyike törpeséget mutat, mint például a Stegodon – egy elefántszerű lény, amelyre a jelek szerint a Floresiensis vadászott – törpe floridai változata. Szintén jelen voltak komodói sárkányok, óriáspatkányok és hátborzongató, húsevő madarak, mint például a hatalmas, 1,8 méter magas marabu gólya. Bár a Homo floresiensisnek meglehetősen fejlett kőszerszámai voltak, és feltehetően ismerte a tüzet – ami segíthetett volna nekik mindezzel megbirkózni -, a szimbolikusabb vagy modernebb hangulatok, amelyek a temetkezések vagy a személyes díszítés bizonyítékai révén jönnek, teljesen hiányoznak.
Hirdetés
Az eredetükhöz közeledve
Az elmúlt évtizedben elméletek egész sorát javasolták annak megmagyarázására, hogy kik voltak a Homo floresiensis ősei. Kezdetben három fő elmélet bukkant fel a leggyakrabban. Az első szerint a Homo floresiensis az ázsiai Homo erectusból fejlődött ki, majd a szigetre érkezés után eltörpült (az elszigetelt szigeteken előforduló törpeség nem ismeretlen jelenség); a második szerint egy korai, afrikai gyökerű Homo fajból, például a Homo habilisből származtak; a harmadik szerint pedig a korai Homo sapiens lehetett, akit valamilyen betegség vagy rendellenesség sújtott. Elkeserítő módon ezek az elméletek vagy nem tudták megfelelően megmagyarázni a hobbit összes jellemzőjét, vagy pedig szenvedtek a rendelkezésre álló adatok hiányától, amelyek valamelyik elmélet javára billentették volna a mérleg nyelvét.
A legújabb tanulmányok (lásd például Argue 2017) azonban némi fényt derítenek erre a zavaros zűrzavarra. Az új adatok szerint úgy tűnik, hogy a Floresiensis valóban egy korai, Afrikában gyökerező (több mint 1,75 millió évvel ezelőtti) Homo-vonalhoz kapcsolódik, és vagy kifejezetten a Homo habilis testvérfajának tekinthető, vagy pedig egy olyan csoport testvérfajának, amely legalább a Homo habilis, az afrikai és ázsiai Homo erectus és a Homo sapiens (és a Homo habilishez hasonló evolúciós szinten áll). A Floresiensis őseinek egy egyelőre ismeretlen vándorlási esemény során kellett elhagyniuk Afrikát, amely akár megelőzhette vagy majdnem egybeeshetett a Homo erectus Afrikából való első lépéseivel, akiket általában az első Homo erectusnak tartanak.
Iratkozzon fel heti e-mail hírlevelünkre!
Ez új sémában a Homo floresiensisről kiderül, hogy nem áll szoros rokonságban sem a Homo erectusszal, sem kifejezetten a Homo sapiensszel, és a Homo sapienstől való távolság miatt az egész kiáltvány, amely szerint a Floresiensis a Sapiens egy beteges formája volt – és amely már akkor is jelentős gondokkal küzdött az egész történet magyarázatával -, most úgy tűnik, hogy a serpenyőből a tűzbe került.
A tisztázás ellenére még mindig hatalmas szakadék tátong e korai Homo (habilis?) között, amely Afrikában élt több mint 1,75 millió évvel ezelőtt, és a Floresiensis csontvázak között, amelyek az indonéziai Flores szigetén kb. 100 000-60 000 évvel ezelőtt voltak jelen (a kb. 190 000-50 000 éves eszközök mellett). Az eddigi egyetlen lehetséges ősmaradványt Kr. u. 2016-ban tárták fel Mata Menge lelőhelyen, amely Flores szigetén található, 74 km távolságra a Liang Bua barlangtól, ahol a Floresiensis példányokat felfedezték. Egy ott talált állkapocsdarabról és néhány fogról kiderült, hogy mindkettő sokkal idősebb, mint a Floresiensis példányok, körülbelül 700 000 évesek, és meglepő módon körülbelül 20%-kal kisebbek, mint a hobbitok. Ezek a töredékek tehát tisztességes jelöltek arra, hogy a Homo floresiensis ősei legyenek, és ha ez igaz, akkor a vonaluknak legalább egyszer el kellett utaznia Afrikából valamikor az ottani korai megjelenésük és a Floresen való landolásuk között legalább 700 000 évvel ezelőttre.
Kérdőjelek
A származásukban lévő nyilvánvaló hiányosságok mellett a hobbitok történetében több elvarratlan szál is van. Amikor az őseik egy ismeretlen időpontban kalandozni indultak Afrikából, nemcsak egy hosszú út állt köztük és Flores szigete között; a szigetet kényelmetlenül elég sok víz vette körül ahhoz, hogy egy egyszerű úszás ne legyen elegendő. Felvetődött, hogy egy szökőár vagy más hirtelen vízmozgás sodorhatta a Floresiensis vonalát a közeli helyekről, például Sulawesi szigetéről Flores zöld partjaira, és egyelőre úgy tűnik, hogy ez az elképzelés egyelőre elfogadható magyarázatot ad a rejtély eme darabkájára. Továbbá, ezek az emberek, akik a szigetre érkeztek, már akkor is elég aprók voltak, vagy a sziget elszigeteltségében nőttek meg (ami hihetőnek tűnik, de hogyan illeszkednek ebbe az egyenletbe a kb. 20%-kal kisebb Mata Menge fosszíliák)?
Hirdetés
Magán a szigeten nyilvánvalóan hatalmas hézagok vannak a hobbitok idővonalában, is, és tényleg csak az összképet ismerjük – sok részletet nehéz kitölteni ennek a fajnak az életmódját illetően. Azt sem tudjuk pontosan, hogy mikor tűntek el, hiszen a kb. 50.000 utánra datált bizonyítékok hiánya csak azt mutatja, hogy egyelőre nem tudjuk nyomon követni a létezésüket ezen a ponton túl, de azt nem, hogy biztosan nem éltek még egy ideig. Ráadásul még az 50 000 körüli dátummal a tarkónkban is, ez azt jelenti, hogy a Floresiensis és a Homo sapiens, valamint a délkelet-ázsiai denisovaiak közötti időkeret potenciálisan átfedésben van. A legújabb felfedezések azt mutatják, hogy a korai modern emberek kb. 73 000 és kb. 63 000 évvel ezelőtt eljutottak a nyugatabbra fekvő indonéziai Szumátra szigetére, és mostanra Ausztrália északi részén is feltártak emberi jelenlétet, amely kb. 65 000 évvel ezelőttre tehető, így nem is olyan furcsa elképzelni, hogy ezek a korai embercsapatok Indonéziát átszelve összefutnak a hobbitokkal. Az erre vonatkozó közvetlen bizonyítékok nélkül azonban továbbra is nyitott kérdés, hogy valóban találkoztak-e.
Ez még jó ideig eltarthat, amíg ezt a Homo floresiensis alakú rejtvényt nagyobb mértékben megfejtjük. De ha (vagy ha) sikerül, a történetüknek megvan a lehetősége arra, hogy egy nagyon érdekes, talán még fel is borító aspektussal egészítse ki a Homo egyértelműen összetett evolúciós útját. Elvégre Tolkien ezen emberek becenevéhez illő művének is van folytatása.
Támogassa nonprofit szervezetünket
Az Ön segítségével olyan ingyenes tartalmakat hozunk létre, amelyek segítségével emberek milliói tanulhatnak történelmet szerte a világon.
Legyen tag