A fehér színt sok társadalomban régóta a tisztasággal és az erényességgel társítják, és ez az egyik oka annak, hogy egyes menyasszonyok fehér ruhát választanak, különösen nyugaton. Gyakrabban hallani azonban olyan állításokat, hogy a menyasszonyok azért viselnek fehéret, mert “ez a hagyomány”. Történelmileg azonban nem a fehér volt az egyetlen szín, amelyet az esküvői ruháknál figyelembe vettek. Valójában más színeket sokkal gyakrabban választottak, mint a fehéret. A nyugati társadalmakban évszázadokon keresztül az esküvői ruhák mindenféle színűek voltak. Ennek legalább annyira praktikus okai voltak, mint bármi más. A menyasszonyok hajlamosak voltak olyan menyasszonyi ruhát vásárolni, amelyet újra fel lehetett venni, vagy egyszerűen a már meglévő legjobb ruhájukat viselték. A fehér szín pedig nem a praktikusság jegyében született: nehéz tisztán tartani, ezért sok helyzetre vagy többszöri viselésre nem ideális. Sok menyasszony más színű ruhát választott az esküvőjére – és azon túl is. Miért visel tehát oly sok mai menyasszony fehéret? Ezt nagyrészt annak a trendnek köszönhetik, amely Viktória királynő és Albert herceg 1840-es esküvőjével kezdődött.
Nem úgy, mint manapság, a királyi esküvők az akkori években rengeteg tudósítást kaptak – bár nem annyi különböző médiumban, mint manapság -, és így hajlamosak voltak trendteremtőnek lenni. Viktória királynő és Albert herceg esküvője sem volt kivétel. Így amikor Viktória úgy döntött, hogy fehér ruhát visel (állítólag azért, hogy megmutassa az akkoriban dübörgő brit csipkeipar által gyártott finom, részletes Honiton-csipkét), divatválasztásáról széles körben beszámoltak az újságok és a magazinok, és hamarosan hatással volt a hazai és a nemzetközi esküvői trendekre is. A kezdetben a tehetősebb menyasszonyok által felkarolt fehér menyasszonyi ruha trendje végül minden gazdasági szinten elterjedt, és a 20. században “hagyományként” szilárdult meg.