Manny Pacquiao és Juan Manuel Marquez negyedik alkalommal készül összecsapni szombaton, december 8-án este 9 órakor (ET) a Las Vegas-i MGM Grandban.
Az elmúlt évtized egyik legjobb rivalizálásává nőtte ki magát, főként az első három találkozó magas szintű versengésének köszönhetően.
A gyors pillantás alapján Pac-Man 2-0-1-es mérleggel áll, de ez még csak meg sem közelíti a történetet. Mindhárom mérkőzés borotvaélen dőlt el, és könnyen Marquez javára is eldőlhetett volna. A tábora azt állítja, hogy így is kellett volna lennie.
Már Marquez védekező harcmodora nem mindig a legizgalmasabb küzdelmeket eredményezi, a riválisok közelsége miatt a rajongók mindig visszatérnek a mérkőzésekre. Ezt szem előtt tartva tekintsünk vissza az első három mérkőzésre, hogy felkészüljünk a várva várt negyedik összecsapásra.
Első mérkőzés:
Az első mérkőzésre még azelőtt került sor, hogy Pacquiao olyan ismert név lett volna, mint amilyen ma. Ez volt csak a második alkalom, amikor Las Vegasban bokszolt, és nem sok jeles győzelemmel rendelkezett. Marquez már egy kicsit befutottabb volt, hiszen már egy évtizede bokszolt az Egyesült Államokban.
Pacquiao lendületesen jött ki. Rögtön az első menetben háromszor kiütötte Marquezt, és nem úgy tűnt, hogy a mérkőzés sokáig fog tartani. De a ravasz Dinamita gyorsan átrendeződött.
Ez volt az első fordulópont a rivalizálásban. Marquez hamar rájött, hogy nem képes ütésről ütésre megközelítést alkalmazni Pac-Man ellen. Átállt egy védekezőbb, ellentámadó stílusra, és azóta is ezt alkalmazza ellene.
Marquez képes volt visszanyerni a nyugalmát, lelassítani Pacquiaót és visszavágni egészen a döntetlenig. Ez egy fantasztikus teljesítmény volt mindkét bokszolótól. A szurkolók akkor még nem tudták, de ez volt a jövő jele.
Második mérkőzés: Pacquiao megosztott döntéssel)
Négy évvel később az útjaik ismét keresztezték egymást. A WBC szuperpehelysúlyú világbajnoki címért vívott összecsapáson mindkét bunyós nagy ütéseket mutatott be. De ismét egyikük sem tudott döntő kiütést elérni.
Marquez volt a hatékonyabb bunyós. Gondosan megválasztotta a támadási helyeket, és az ütései 34 százalékát célba juttatta (BoxRec.com), ami kilenc százalékkal magasabb volt, mint Pacquiaónál. Pac-Man azonban agresszívabb volt.
Elvégeredményben Pacquiao megosztott döntéssel szerezte meg a győzelmet, két bíró az ő javára, egy pedig Marquez javára döntött. Dinamita leütése a harmadik menetben jelentette végül a különbséget. Enélkül egy újabb döntetlen lett volna a valószínű eredmény.
A küzdelem késői szakaszára világossá vált, hogy a két bunyós tökéletes ellenfél. Az ellentétes stílusok biztosították, hogy egyik harcos sem tudott egyértelmű előnyre szert tenni, ami tovább fokozta az intrikát. Így nem meglepő, hogy folytatták a viszályt.
Harmadik mérkőzés: Pacquiao többségi döntéssel)
A harmadik mérkőzésre alig több mint egy évvel ezelőtt került sor, és a fő történetszálak nem változtak. Pacquiao megpróbálta megadni a tempót, Marquez kivárta a lehetőségeit, hogy fordítson, és a riválisok még 12 meneten keresztül küzdöttek egymással.
Ez azért volt érdekes, mert Marquez sokkal jobban benne volt, mint az előző két összecsapáson. Ez vezetett ahhoz, hogy az MGM Grand Garden Arénában a rajongók meglepődtek, amikor bejelentették, hogy Pac-Man újabb győzelmet aratott riválisa felett.
Ezzel együtt a számok végül Pacquiaónak kedveztek, ami idővel csökkentette a felháborodást. Több ütést és erőütést vitt be (BoxRec.com), miközben a hatékonysági különbséget is csökkentette. Szoros volt, de megérdemelte a győzelmet.
És ezzel meg is van az asztal a negyedik összecsapásra. Pacquiao a megfoghatatlan kiütést keresi majd, ami azt jelenti, hogy agresszívebbnek kell lennie. Ez pedig Marquez kezére játszhat. A történelem azt súgja, hogy egy újabb szoros csatára számíthatunk.
