A PREAMBULA CÉLJA ÉS HATÁSA
Bár a preambulum nem képezi a szövetségi kormány egyik részlegének hatáskörét sem,1 a Legfelsőbb Bíróság gyakran hivatkozott rá az alkotmány eredetének, hatályának és céljának bizonyítékaként2 . “Igazi hivatala” – írta Joseph Story a Kommentárjaiban – “az Alkotmány által ténylegesen átruházott hatáskörök természetének, terjedelmének és alkalmazásának kifejtése, nem pedig azok érdemi megteremtése. A preambulum például kijelenti az egyik célt, hogy “gondoskodjon a közös védelemről”. Senki sem vonhatja kétségbe, hogy ez nem bővíti ki a Kongresszus hatáskörét, hogy bármilyen olyan intézkedést hozhat, amelyet a közös védelem szempontjából hasznosnak ítél. De tegyük fel, hogy egy adott hatalom kifejezései kétféle értelmezést tesznek lehetővé, az egyiket szűkebben, a másikat szabadabban, és mindkettő összhangban van a szavakkal, de a hatalom szándéka határozza meg, és annak is kell lennie; ha az egyik elősegítheti, a másik pedig meghiúsíthatja a közös védelmet, nem kellene-e a legmegbízhatóbb értelmezési elvek alapján az előbbit elfogadni? “3
.