A létesítmények fontosak az egyházak számára – ez magától értetődő. Ebben a cikkben – az egyházi épületek trendjeiről szóló sorozat első részében – néhány filozófiai megfigyelést teszek az egyházi létesítményekről és azok fontosságáról.
Az ekkleziológiai beszélgetések nagy része manapság a templom és az egyházi épületek iránti gyűlölet-szeretetről tanúskodik. Pedig történelmileg sok ember szent helyeken és terekben találja meg és követi Istent.
Az elmúlt néhány évben abban a kiváltságban volt részem, hogy különböző létesítményekben prédikálhattam. Minden létesítmény, amelyet meglátogatok, egyedi kialakítású és értékű. Talán ezért is vettem észre az istentiszteleti tér fontosságát szolgálatom során. Az Egyesült Államok déli részén lévő pünkösdistáktól a londoni Westminster Chapelig a különböző létesítmények éppoly lenyűgözőek voltak, mint a különböző hagyományaik és értékeik.
Az épületek Isten történetét mesélhetik el a kultúránknak. Ha már épületek – ami valójában nem bibliai követelmény, és nem is mindig hasznos -, akkor legalább jól kell használnunk őket, a maximális hatás érdekében történő kihasználásuknak a stratégiánk része kell, hogy legyen.
Ezért kérdezem, mit tanulhatunk az épületekről? Bizonyára a sorozat az én (korlátozott) nézőpontomból, és nem vagyok építész, így ez minden, amim van, de talán segítség lesz.
James K.A. Smith a Desiring the Kingdom című könyvében rámutat a létesítmények és az atmoszféra fontosságára a szokásaink és vágyaink rituális alakításában azáltal, hogy megmutatja nekünk, mi a fontos az életben. A bevásárlóközpont példáján keresztül Smith bemutatja, hogy az, ahogyan egy térben mozgunk, és amit abban a térben tapasztalunk, formáló hatással van ránk. Hiszem, hogy ugyanez igaz a gyülekezeti épületeinkre is.
A következőkben négy filozófiai okot ismertetünk arra vonatkozóan, hogy miért fontosak az épületeink az átfogó gyülekezeti stratégiánk szempontjából.
1. Az istentiszteleti létesítmények sugallhatnak egy teológiai hagyományt
Az egyházi épületeket hagyományosan úgy tervezték, hogy kiemeljék az egyházak teológiájának bizonyos aspektusait. Ahogy az ember végigmegy ezeken a létesítményeken, nyilvánvalóvá válnak az adott gyülekezet fontos és megkülönböztetett szempontjai.
A gyönyörű épület, amelyben a texasi Planóban található Christ Church istentiszteletet tart, csodálatos példája ennek a teológiailag irányított építészetnek.
Mint sok más anglikán egyház, a Christ Church is kiemelte hitét azzal, hogy olyan szentélyt épített, amely Krisztus keresztjét tükrözi. Az istentisztelet központi terét gyakran úgy tervezték, hogy kiemelje az egyházak hitének bizonyos aspektusait.
Néhány évvel ezelőtt lehetőségem volt prédikálni a Fairhaven Ministriesben, egy holland református megatemplomban Grand Rapidsban, MI-ben. Isten igéjének központi szerepét istentiszteletükön az építészet is kiemeli. Az istentiszteleti tér központi középpontja a szószék. A minimális díszítéssel elkerülhető a vizuális figyelemelterelés, és a szent asztal marad a középpontban. (Ez nagyon holland református, higgye el.)
2. Az istentiszteleti létesítmények tükrözhetik a szolgálat filozófiáját
Egyes gyülekezetek esetében a térhasználat tükrözi a szolgálat filozófiáját. Az istentiszteleti épületeket úgy tervezték, hogy az emberek intuitív módon mozogjanak egyik térből a másikba, gyakran azt kommunikálva, hogy mi a fontos az adott gyülekezeti család számára.
Ha valaha is ellátogatott az Atlanta környékén található North Point Churchbe, már tapasztalta ezt. A North Pointban az a cél, hogy az embereket az előcsarnokból (ahol az embereket vendégként fogadják) a nappaliba (ahol az emberek kapcsolatba kerülnek a szolgálattal), majd a konyhába (ahol az emberek szolgálnak a szolgálatban) vigyék. A North Point tényleges istentiszteleti létesítménye fizikailag mozgatja az embereket egy szándékos folyamaton keresztül, amely a szolgálat filozófiája köré épül.
3. Az istentiszteleti létesítmények előidézhetik az istentiszteleti testtartást
Ha valaha is beléptél egy magas (liturgikus) templomba, a létesítmény légköre és díszítése több mint valószínű, hogy hatással volt a fizikai testtartásodra. A bonyolult dizájn, a vallásos festmények, az üvegfestmények és az istentiszteleti elemek a transzcendens érzését idézik fel. Elég valószínűtlen, hogy az istentiszteletet egy kortárs istentiszteleti ének elektromos gitárszólóval nyitja. Szinte intuitív, hogy amikor az ember belép egy ilyen térbe, az áhítat és a csend testtartása érthető.
A nashville-i West End UMC (a felső képen) éppen egy ilyen épület.
A transzcendens élményt idéző templomok elég nagy kontrasztot jelentenek egy modern templomnak átalakított raktárépületbe való belépéshez képest. A legtöbb esetben az építészetben egyáltalán nem találunk vallási szimbólumokat vagy díszítéseket. Az istentiszteleti hangulat nagy részét a világítás és a digitális média teremti meg. A valóságban ezek az építészeti különbségek nem feltétlenül változtatják meg az istentiszteletet, amely a szív dolga. Azonban a tér szándékos használatában mutatkozó különbségeket tükrözik.
4. Az istentiszteleti létesítmények kulturális elkötelezettséget közvetíthetnek
Most bepattanhatnánk az autómba, és elvihetnénk egy alacsony jövedelmű városrészbe, ahol a legtöbb ház és üzlet a nehéz anyagi idők hatásait mutatja. Érdekes módon, ezeken a területeken elhelyezkedve nem ritka, hogy egy kiváló anyagokból épült, makulátlan állapotú egyházi létesítményt találunk, amely egy gondozott gyepen pihen. Ez a kontraszt egyeseket fejvakarásra késztethet.
Másrészt olyan egyházi létesítményekkel is találkozhatunk, amelyek tükrözik azt a környezetet, amelyben elhelyezkednek. Ezekben a helyzetekben az egyházi épületek a táj egészének részévé válnak. Vizuálisan oda tartoznak, és azt kommunikálják, hogy a közösség részei.
Más egyházak megtalálták a módját annak, hogy a környező földrajzi tájat bevonják az istentiszteleti élménybe. A Saddleback Church egy példa erre. Úgy érzi magát, mint egy dél-kaliforniai gyülekezet. Annak érdekében, hogy a hívők számára ismerős elemeket vonjanak be, az építészek számos üvegfalat építettek be, amelyek lehetővé teszik, hogy a külső földrajzi táj az istentiszteleti központ vizuális esztétikájának részévé váljon.
A vidék látványa valóságos módon emlékezteti az imádkozókat arra, hogy egy sajátos kulturális kontextusban lévő egyházi család részei. (Teljesen őszinte leszek, ez volt: zavaró volt számomra, amikor ott prédikáltam – folyton arra gondoltam, milyen szépen néz ki kívülről!)
A gyülekezeti létesítmények filozófiája olyasmi, amit sok keresztény és sok lelkész figyelmen kívül hagy, amíg be nem lépnek egy olyan istentiszteleti térbe, amely az istentisztelet élményének előterébe helyezi a céltudatos építészetet.