Komikus
Elszórakoztatta a repülőket
Megjelent a Laugh-In-ben
Elkészítette Geraldine karakterét
Források
A komikusok úttörője, Flip Wilson az 1970-es évek első felében Amerika egyik legnépszerűbb szórakoztatója volt. Olyan komikus karaktereket alkotott, amelyek kitörölhetetlenül bevésődtek a köztudatba, és olyan fülszövegekkel gazdagította az amerikai nyelvet, mint a “The Devil made me do it!”. Wilson volt az első afroamerikai előadóművész, aki a televízióban egy nagy, heti rendszerességgel jelentkező varietéműsor házigazdájává vált, és a Motown kiadó zenei előadóihoz hasonlóan, akikkel közös volt a mainstream vonzereje, új szintre emelte a feketék ismertségét és elfogadottságát az amerikai szórakoztatóiparban, előkészítve a jövőbeli utat az olyan sima komikusok/műsorvezetők számára, mint Arsenio Hall és Keenen Ivory Wayans. Mivel Wilson szenvedett a széttört családi élet következményeitől, hírneve csúcsán szinte teljesen felhagyott a karrierjével, hogy részt vehessen saját gyermekei felnevelésében.
Clerow Wilson 1933. december 8-án született Jersey Cityben, New Jersey államban, és egy nagy család tagja volt – a közzétett beszámolók 24-re teszik a Wilson-gyerekek számát. Amikor Wilson ötéves volt, apja, akit szintén Clerownak hívtak, elvitte őt megnézni a Stump és Stumpy nevű komikus csapatot. “Amikor meghallottam az üvöltő nevetést, megszólalt bennem egy hang” – mesélte Wilson a People-nek. “Azt gondoltam: ‘Ez az, ami lenni akarok'” – folytatta. A család azonban mélyszegénységbe süllyedt. “Olyan szegények voltunk, hogy még a legszegényebbek is lenéztek minket” – idézte Wilsont a New York Times. Két évvel később nevelőszülőknél kötött ki, amikor édesanyja magára hagyta a gyereksereget. Miután több mint egy tucatszor megszökött, javítóintézetbe küldték.
Egyéni légierő
Wilson 16 évesen otthagyta az iskolát, és belépett az amerikai légierőhöz, a korát hazudta, hogy felvételt nyerjen. Egyre növekvő mesemondó képességei szórakoztatták katonatársait, és ők adták neki a “Flip” becenevet, amely a “kiakadni” kifejezésből származik. Wilson 1954-ben leszerelt a légierőtől, miután elérte az első osztályú repülős rangot, és londínerként dolgozott egy San Franciscó-i szállodában, amelynek saját éjszakai klubja volt. Rábeszélte az igazgatót, hogy engedje előadni egy rövid komédiás műsorszámot – Wilson részegnek adta ki magát, aki a színpadra tévedt – az emeleti műsorszámok között
Egy pillantásra…
Született Clerow Wilson Jersey Cityben, New Jerseyben, 1933. december 8-án; meghalt májrákban, Malibu, Kalifornia, 1998. november 25.; apja neve Clerow; elvált; gyermekek. Beceneve “Flip” a “to flip out” kifejezésből származik. Katonai szolgálat: A leszerelés évében, 1954-ben érte el az első osztályú repülős rangot.
Karrier: 16 évesen lépett be az Egyesült Államok légierejébe: Komikus és televíziós műsorvezető. Az 1950-es évek közepén, San Franciscóban, londinerként dolgozott; kisebb komédiaklubokban turnézott az 1950-es évek végén és az 1960-as évek elején; fellépett a Tonight Show-ban, 1966; szerepelt a Rowan & Martin’s Laugh-In-ben, az 1960-as évek végén; szerepelt egy varietéműsorban, 1969; Geraldine karakterével vált híressé, az 1960-as évek végén; a The Flip Wilson Show műsorvezetője, 1970-74; filmjei többek között: Szerepelt a The Drew Carey Show, Living Single, 227, Here’s Lucy, The Andy Williams Show, The Andy Williams Show, Love, American Style.
show. Azonnal felvették, és komikus karrierje elindult.
Az a San Franciscó-i este tíz évnyi kemény turnézás kezdetének bizonyult, az országot átszelve lépett fel kis klubokban és színházakban, eleinte főként fekete közönség előtt. Wilson rajongótábora egyre nőtt, és a hatvanas évek közepére már elég ismert volt ahhoz, hogy New Yorkban is megragadja a lehetőséget. Többször volt ceremóniamester a híres harlemi Apollo Színházban, és nagy hatást gyakorolt a New York-i fekete showbiznisz veteránjaira. Amikor 1965-ben a komikus és vaudevillista Redd Foxx, a későbbi Sanford és fia tévésorozat sztárja megkérdezte a Tonight Show házigazdájától, Johnny Carsontól, hogy ki a legviccesebb komikus az aktuális színpadon, Foxx azonnal Wilsont nevezte meg, és a siker új szintjére katapultálta.
Megjelent a Laugh-In-ben
A Tonight Show-ba maga Wilson is azonnal bejelentkezett, amit az Ed Sullivan Show-ban és a kalandos Rowan and Martin’s Laugh-In-ben való szereplések követtek, ahol Wilson “Here Come de Judge” című rutinja előrevetítette későbbi hátborzongató képességét, hogy egy egyszerű egysoros mondatból maximális komikus hatást csikarjon ki. 1968 végén vagy 1969-ben Wilson egy varietéműsorban szerepelt. Bár a korábbi fekete sztárok, mint Nat “King” Cole és Sammy Davis Jr. már elbuktak a varietéműsorokban, Wilson saját műsort kapott. A The Flip Wilson Show 1970. szeptember 17-én debütált az NBC csatornán. A második évadra a műsor a Nielsen heti nézettségi listáján a második helyre emelkedett, Wilson pedig évente több mint egymillió dollárt keresett.
Nem volt korának sem a legfelháborítóbb vicces, sem a legmélyebb humorista, Wilson mégis a komédia világának csúcsára emelkedett. Erőssége az volt, hogy egyszerre nézett hátrafelé és előre. Wilson komikus stílusa a fekete színház hosszú hagyományaiból merített, a történetmesélésre, a megszemélyesítésre és az egyetlen mondatból kicsikarható szórakoztatás szinte zenei érzékére helyezve a hangsúlyt. Mégis, házigazdaként Wilson a kilencvenes években sem állt volna rosszul, könnyedén és szellemesen beszélgetett mindenféle fajú vendéggel, nem kisebb személyiséggel, mint John Wayne-nel beszélgetett, miközben olyan fekete sztároknak is adta a szükséges műsoridőt, mint Foxx, Aretha Franklin és James Brown.
Elkészítette Geraldine karakterét
A köztudatban Wilson leginkább az általa a színpadon és a képernyőn megformált karakterekkel volt azonosítható, a leghíresebb Geraldine – a Washington Post írója, Bruce Britt szerint “‘egy utcai soul nővér’ miniszoknyában és rézszínű parókában, aki csupa lelkesedésből áradt, és kedvelte a felejthetetlen kijelentéseket: “Amit látsz, azt kapod”, és a leghíresebb: “Az ördög kényszerített erre!””. “A Geraldine-nál elért sikerem titka” – idézte Wilsont a Post – “az, hogy nem lekezeli a nőket. Okos, megbízható, hűséges, pimasz… a nők kedvelhetik Geraldine-t, a férfiak kedvelhetik Geraldine-t, mindenki kedvelheti Geraldine-t”. Wilson másik alapszereplője Leroy tiszteletes volt, a Mi történik most egyházból, akiről Wilson azt mondta, hogy egy olyan prédikátorról mintázta, akit gyerekkorában a templomban hallott.
Amint Britt rámutatott a Washington Postban, “humora átitatódott a belvárosi hagyományokkal, mégis eléggé nem volt fenyegető a mainstream fogyasztáshoz”. Wilson kerülte a politikát, és ritkán merészkedett olyan szexuális területre, amelyet fiatal kortársa, Richard Pryor bányászott ki. kitűnt a hosszú bozontos történetekben és a fekete színpadon nagy hagyományokkal rendelkező, sértéseken alapuló vaudeville-humorban. Egyik számában egy vonaton utazó nőt alakított, aki feldühödik, amikor egy másik utas azt mondja neki, hogy a gyermeke “csúnya”. A nő panaszt tesz a kalauznál, aki megpróbálja helyrehozni a dolgokat azzal, hogy ingyen ételt kínál a nőnek. “És egy banánt a majmodnak” – tette hozzá a csattanóhoz.
Bár néha azt állítják, hogy Wilson műsora 1974-ben a CBS The Waltons című műsorának konkurenciája miatt hanyatlásnak indult, a műsor a nézettségi top tízben maradt, amikor Wilson úgy döntött, hogy távozik. Motivációi egyszerűek voltak, és Hollywood intenzív világában a legszokatlanabbak: a családi életnek akart szentelni magát. Kétszer nősült és kétszer vált el, öt gyermeke született. “Az egész sütit akartam, és meg is kaptam” – idézte őt a New York Times gyászjelentése. “Most több időt akarok tölteni a gyerekeimmel – gondoskodni arról, hogy ők ne menjenek keresztül azon, amin én.”
Az alkalmi vendégszerepléseken és két rövid életű sorozaton kívül az 1980-as években Wilson hű maradt a szavához, és szinte teljes visszavonulásba vonult. Talán a Saturday Night Live című televíziós vígjátéksorozat fénykorában örülhetett a színész Dana Carvey Church Ladyjének és saját Geraldine-jának hasonlóságának. Wilson 1998. november 25-én halt meg májrákban a kaliforniai Malibuban lévő otthonában. “Mindent megkaptam, amit csak lehetett” – mondta egy évvel a halála előtt a People-nek. “A kövér hölgy énekelt, és állva tapsoltak.”
Források
Folyóiratok
Boston Globe, 1998. november 28., G1. o.
Christian Science Monitor, 1998. szeptember 17., 9. o.
Jet, 1997. szeptember 1., 60. o.; 1998. október 5., 58. o.
Los Angeles Times, 1998. november 28., 58. p. 6.
New York Times, 1998. november 26.
People, 1998. december 14., 69. p.
U.S. News & World Report, 1998. december 7., 16. p.
Variety, 1998. december 7. 65. o.
Washington Post, 1998. november 27. B6. o.; 1998. november 28. F1. o.
-James M. Manheim
.