foto di: Chris Conde/Journal-World File Photo
Un veicolo del Dipartimento di Polizia di Lawrence è visto in questa foto del settembre 2018.
Storia aggiornata alle 17:43 di mercoledì:
Come le conseguenze della morte di George Floyd a Minneapolis continuano a incresparsi in tutto il mondo, i civili vogliono sapere cosa viene fatto per evitare che un simile incidente accada nelle loro città natale.
Il Dipartimento di Polizia di Lawrence la scorsa settimana ha pubblicato un nuovo manuale di politica sul suo sito web. La precedente politica pubblicata sull’uso della forza era stata aggiornata l’ultima volta nel dicembre 2016; la nuova politica si apre con un’enfasi sulla sicurezza del pubblico e nota che “gli ufficiali devono avere una comprensione e un vero apprezzamento per la loro autorità e i loro limiti.”
La politica aggiornata si espande anche da cinque a 17 fattori da considerare nel determinare la ragionevolezza di un uso della forza. Questi includono l’immediatezza e la gravità della minaccia, i fattori ufficiale/soggetto come la dimensione e la forza relativa, gli effetti di droghe o alcol, la disponibilità di altre opzioni, la vicinanza delle armi, il rischio di conseguenze prevedibili di fuga e altro ancora.
Per quanto riguarda l’uso della forza letale, la politica dice che può essere usato per gli ufficiali per proteggere se stessi o gli altri da ciò che ritengono ragionevolmente una minaccia imminente di morte o lesioni personali gravi, o per fermare un soggetto in fuga quando l’ufficiale ritiene che la persona ha commesso o intende commettere un reato che coinvolge gravi lesioni personali o la morte di qualsiasi altra persona se non viene immediatamente arrestato.
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Campagna Zero, un’organizzazione nazionale con l’obiettivo di porre fine alla violenza della polizia, ha lanciato un progetto chiamato #8CantWait. Le politiche “8 Can’t Wait” che suggerisce mirano a “portare un cambiamento immediato” nei dipartimenti di polizia e “ridurre il danno causato dalla polizia nel breve termine”, secondo 8cantwait.org.
Le settimane recenti hanno dimostrato, però, che nessuna politica, per quanto ben scritta o applicata rigorosamente, può prevenire la tragedia. Per esempio, la campagna ha lodato una politica sull’uso minimo della forza da parte del dipartimento di polizia di Buffalo, N.Y., come un esempio di modello per altri dipartimenti; tuttavia, due ufficiali di Buffalo stanno ora affrontando le accuse dopo essere stati ripresi in video mentre spingevano a terra un manifestante di 75 anni il 4 giugno. Martedì, The Associated Press ha riferito che il manifestante aveva il cranio fratturato e non era ancora in grado di camminare.
La settimana scorsa, il sindaco Jennifer Ananda ha chiesto alla Commissione cittadina di Lawrence di discutere varie riforme della polizia, compreso un impegno per le politiche “8 Can’t Wait”. Ananda ha anche richiesto che il personale della città fornisca un rapporto alla commissione sullo stato del dipartimento di polizia per quanto riguarda ciascuna delle otto politiche.
Il Dipartimento di Polizia di Lawrence ha recentemente pubblicato un grafico sui social media che spiega le sue politiche che si confrontano con le otto della campagna. Alcune si allineano strettamente; altre sono meno restrittive delle azioni degli ufficiali. Il sergente Amy Rhoads, addetto alle informazioni pubbliche per la polizia di Lawrence, ha riferito domande specifiche sulle politiche al grafico e al manuale delle politiche del dipartimento.
– La politica dell’LPD è di “evitare” le prese a strozzo e gli strangolamenti “a meno che la forza mortale sia giustificata”. La campagna raccomanda di vietare tali prese in tutti i casi perché possono provocare una morte non necessaria o lesioni gravi.
Floyd è morto dopo che un ufficiale ha premuto il suo ginocchio al collo di Floyd in strada per quasi nove minuti. Il dipartimento ha detto che non era una presa autorizzata, ma la politica non ha impedito la morte di Floyd.
– Gli ufficiali LPD sono addestrati ad usare tecniche di de-escalation “quando possibile”, secondo il grafico.
Rhoads ha notato che il Kansas Law Enforcement Training Center non richiede la formazione in de-escalation, ma LPD la insegna nella sua accademia e continuamente dopo la laurea. Ha detto che la maggior parte degli ufficiali – circa il 78%, attualmente – hanno anche avuto il Crisis Intervention Training, che insegna le tattiche per de-escalation incidenti legati alla salute mentale.
– “Quando è possibile,” gli ufficiali LPD sono tenuti a dare un avvertimento verbale prima di usare la forza letale contro un criminale in fuga, secondo il grafico. La campagna raccomanda che un avvertimento sia richiesto in tutte le situazioni.
– Per quanto riguarda la raccomandazione della campagna di esaurire tutte le alternative prima di sparare, comprese “le opzioni di forza non letale e meno letale”, il grafico di LPD afferma: “In una situazione che non si evolve rapidamente, quando il contenimento, il controllo e la comunicazione sono possibili, agli agenti viene insegnato a rallentare e stabilire un perimetro per proteggere la comunità”, secondo il grafico.
– La politica di LPD afferma che qualsiasi ufficiale presente e che osserva un altro ufficiale che usa una forza eccessiva “deve, quando è in grado di farlo, intervenire” e riferire prontamente queste osservazioni a un supervisore. La campagna raccomanda di richiedere agli ufficiali di intervenire, fermare l’uso eccessivo della forza e segnalare immediatamente tali incidenti ai supervisori.
– Gli agenti della LPD sono addestrati che sparare ai veicoli in movimento è “raramente efficace” e dovrebbe essere usato solo se non ci sono altri mezzi per evitare la minaccia. La campagna dice che 62 persone sono state uccise dalla polizia “l’anno scorso” in tali situazioni, anche se non era evidente a quale anno si riferisse, e suggerisce che sparare a veicoli in movimento sia categoricamente vietato.
– Agli agenti LPD viene insegnato ad usare solo la quantità di forza che appare ragionevolmente necessaria, secondo il grafico. Il recente aggiornamento della politica di LPD divide le armi in categorie separate ed elenca le restrizioni per ciascuna, come raccomanda la campagna, anche se con dei caveat.
– Gli ufficiali LPD documentano e riferiscono qualsiasi uso della forza ai loro supervisori e sono soggetti a una revisione delle loro azioni, secondo il grafico.
Il Journal-World ha chiesto se LPD ritiene che la flessibilità nelle sue politiche corrispondenti le rende sufficienti per avere l’impatto desiderato.
“Il nostro personale di comando si è incontrato con l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Douglas, così come i nostri partner delle forze dell’ordine nella contea per discutere le politiche e le strategie di uso della forza”, ha detto Rhoads via e-mail. “Il dipartimento di polizia di Lawrence aveva delle politiche esistenti che corrispondono alle chiamate all’azione dell’ufficio del procuratore distrettuale. Come i nostri partner in tutta la contea, siamo impegnati a sostenere gli ideali di queste politiche.”
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Il Journal-World ha anche chiesto se la polizia di Lawrence ha mai partecipato alla formazione “killology” con il tenente colonnello in pensione Dave Grossman, o qualsiasi tipo di formazione simile. “(K)illology si concentra sulle reazioni delle persone sane in circostanze di uccisione (come la polizia e i militari in combattimento) e i fattori che consentono e frenano l’uccisione in queste situazioni”, secondo il sito web di Grossman, e lui viaggia in tutto il paese per formare le forze dell’ordine.
Rhoads ha detto che il dipartimento non era a conoscenza che LPD avesse mai ospitato quel tipo di formazione. Alla richiesta di chiarire se qualsiasi dipendente LPD corrente aveva partecipato a tale formazione, il portavoce del dipartimento Patrick Compton ha detto via e-mail mercoledì che alcuni ufficiali hanno partecipato alla formazione da Grossman chiamato “Bulletproof Mind” nel 2011 e 2015.
“Purtroppo, come abbiamo visto giocare nelle nostre strade lunedì pomeriggio, i membri di questa professione potrebbero affrontare il compito poco invidiabile di prendere la vita di un altro essere umano”, ha detto Compton, riferendosi a un incidente in cui Kansas Highway Patrol e Università del Kansas Office of Public Safety ufficiali sparato e ucciso un sospetto che hanno detto stava brandendo una pistola a loro.
“Questo addestramento prepara gli ufficiali per i potenziali impatti psicologici che possono venire con il prendere una vita umana”, ha scritto Compton. “Contrariamente ad alcune credenze che circondano Bulletproof Mind, non insegna agli individui come prendere una vita, ma come affrontare mentalmente se questo è qualcosa che sono costretti a fare, e andando avanti, continuare a funzionare in questa professione”.
Fino alla settimana scorsa, Grossman aveva una serie di date di formazione in programma con i dipartimenti di polizia in tutto il paese, secondo il suo calendario online. Mercoledì, però, quel calendario era vuoto.
– Journal-World reporter Rochelle Valverde ha contribuito a questo articolo.
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