di Jaymee Delaney, MD
Inverno 2009
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E’ importante tenere sotto controllo sia il peso che l’ipertensione per essere sani; sia l’ipertensione che l’obesità sono importanti problemi di salute negli Stati Uniti.
L’incidenza dell’ipertensione e dell’obesità
Il Framingham Heart Study, uno studio famoso per 44 anni, ha stimato che l’eccesso di peso corporeo (compresi sovrappeso e obesità), ha rappresentato circa il 26% dei casi di ipertensione negli uomini e il 28% nelle donne, e circa il 23% dei casi di malattia coronarica negli uomini e il 15% nelle donne. Gli individui con obesità hanno un aumento del tessuto adiposo che aumenta la loro resistenza vascolare e a sua volta aumenta il lavoro che il cuore deve fare per pompare il sangue in tutto il corpo (6).
Che cosa è l’ipertensione?
L’ipertensione (pressione alta) si riferisce alla pressione che il sangue applica alle pareti interne delle arterie. La diagnosi di ipertensione non può essere data se il paziente è malato o è già sotto farmaci per la pressione sanguigna.
L’ipertensione si basa sulla media di due o più letture di pressione sanguigna correttamente misurate in ciascuna di due o più visite dopo uno screening iniziale. Le definizioni sono basate su The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure: The JNC 7 Report (7).
I medici usano le seguenti classificazioni:
- Pressione sanguigna normale: sistolica (numero superiore) uguale o inferiore a 120 mmHg e diastolica (numero inferiore) uguale o inferiore a 80 mmHg
- Pre-ipertensione: sistolica 120-139 mmHg o diastolica 80-89 mmHg
- Ipertensione:
Stadio 1: sistolica 140-159 mmHg o diastolica 90-99 mmHg
Stadio 2: sistolica maggiore o uguale a 160 mmHg o diastolica maggiore o uguale a 100 mmHg
Tipi di ipertensione
Ci sono due tipi di ipertensione: ipertensione essenziale (primaria) e ipertensione secondaria. La maggior parte delle persone con ipertensione ha l’ipertensione essenziale.
L’ipertensione essenziale è poco conosciuta e può essere dovuta a una serie di cause tra cui l’ereditarietà, problemi renali (da ipossia, farmaci, carenze nutrizionali, malnutrizione, infezioni, fattori genetici) e attività neurale.
L’ipertensione secondaria è meno comune ed è il risultato di un diverso problema medico sottostante, come la malattia renale, i contraccettivi orali, il feocromocitoma, l’iperaldosteronismo primario, la sindrome di Cushing, la sindrome delle apnee notturne e la coartazione dell’aorta.
Trattare l’ipertensione
Le persone con ipertensione dovrebbero assumere farmaci per la pressione sanguigna (antipertensivi). Coloro che sono messi sotto farmaci per la pressione alta devono rendersi conto che ognuno risponde in modo diverso a questi farmaci e due o tre farmaci possono essere necessari per raggiungere una pressione sanguigna normale.
Se si verifica una perdita di peso e si raggiunge una pressione sanguigna normale, allora i farmaci per la pressione possono essere diminuiti o sospesi. Nessuno studio medico ha trovato se alcuni farmaci per la pressione sanguigna funzionano meglio o sono più sicuri nei pazienti con obesità. Ci sono molti tipi di farmaci che possono essere usati e i medici dovrebbero discutere i rischi e i benefici delle scelte che sono disponibili.
Le scelte possibili sono:
- inibitori dell’ACE
- Digiuretico a basso dosaggio (12.5 a 25 mg di idroclorotiazide al giorno)
- Blocco del canale del calcio
La terapia tiazidica a basso dosaggio è meno costosa e dovrebbe avere poco o nessun effetto sul metabolismo del glucosio o dei lipidi, che può essere un problema con altri farmaci antipertensivi.
Conoscere il rischio di ipertensione
Indicatori di rischio di ipertensione includono l’obesità, l’obesità addominale e l’aumento di peso. L’obesità è misurata dall’indice di massa corporea (BMI), che è determinato da peso e altezza. Il BMI è altamente correlato alle misure dirette del grasso corporeo nella maggior parte delle popolazioni. L’IMC normale è 20-25, il sovrappeso è 25-29,9 e l’obesità è superiore a 30 (5). Non solo l’IMC è importante per determinare il rischio di ipertensione, ma anche la distribuzione del grasso.
La distribuzione del grasso nel tronco addominale è chiamata obesità addominale. L’obesità addominale è definita da una circonferenza della vita superiore a 102 cm per gli uomini e 88 cm per le donne (9,10). L’obesità addominale ha la maggiore influenza sul fatto che qualcuno sviluppi l’ipertensione.
L’aumento di peso è stato associato a un aumento del rischio di sviluppare l’ipertensione. I rischi relativi di ipertensione nelle donne che hanno guadagnato 10-22 libbre e quelle che hanno guadagnato più di 55 libbre erano 1,7 e 5,2, rispettivamente. In altre parole, le donne che hanno guadagnato più di 55 libbre erano tre volte più probabilità di diventare ipertese rispetto alle donne che avevano guadagnato meno peso.
D’altra parte, la perdita di peso può portare a un calo significativo della pressione sanguigna. Uno studio ha mostrato che in un follow-up di quattro anni di 181 pazienti ipertesi in sovrappeso, una perdita di peso del 10% ha prodotto una caduta media di 4,3/3,8 mmHg nella pressione sanguigna.
I pazienti con obesità hanno altri rischi significativi per la salute, e i pazienti con obesità addominale (centrale o superiore del corpo) sono a maggior rischio. Il rischio di malattie cardiache aumenta se una persona ha un eccesso di grasso addominale, pressione alta, alti livelli di colesterolo nel sangue, malattie cardiache, una forte storia familiare di diabete, è un maschio o è stato colpito da obesità prima dei 40 anni.
Le anomalie nel metabolismo dei lipidi e del glucosio sembrano essere legate alla distribuzione del grasso e al peso corporeo totale, e questo è il motivo per cui i pazienti con obesità hanno un tasso più elevato di diabete mellito.
L’obesità aumenta il rischio di malattie cardiache aumentando i livelli di colesterolo LDL (colesterolo cattivo) e riducendo quelli del colesterolo HDL (colesterolo buono). Questo produce l’aterosclerosi (indurimento delle arterie del cuore), che può causare l’infarto del miocardio (attacchi di cuore).
L’obesità aumenta anche il rischio di diabete diminuendo la tolleranza al glucosio e predisponendo allo sviluppo dell’ipertrofia ventricolare sinistra (ingrandimento del cuore) (11,12). L’ipertrofia ventricolare sinistra può essere prodotta in pazienti con obesità perché il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue in tutto il corpo. Secondo alcune stime, ogni chilo di grasso richiede circa un miglio di vasi sanguigni in più per fornire nutrienti e ossigeno (13).
Lo sapevi?
Obesità e ipertensione (pressione alta) sono intimamente connessi. Ci sono 58-65 milioni di adulti che hanno l’ipertensione negli Stati Uniti (1,2). L’ipertensione è il motivo più comune per le visite d’ufficio di adulti non incinta ai loro medici e per l’uso di farmaci da prescrizione (3), e le persone con obesità hanno più probabilità di avere l’ipertensione (5).
La percentuale di persone con obesità negli Stati Uniti è in aumento e in un sondaggio dal 1999 al 2000, la percentuale di persone con obesità negli Stati Uniti era del 33,5% (4). Altri problemi medici che sono associati all’obesità includono una ridotta aspettativa di vita, malattia coronarica, diabete mellito, calcoli biliari, osteoartrite, colesterolo anormale (lipidi nel sangue), ictus, apnea del sonno, cancro (colon e prostata negli uomini; cancro all’utero e alla cistifellea nelle donne).
Cosa ricordare con l’ipertensione e l’obesità
La questione più importante da ricordare è che l’obesità è associata all’ipertensione, e l’ipertensione è associata a numerose altre malattie che possono influenzare la salute generale e la speranza di vita. I farmaci anti-ipertensione dovrebbero essere iniziati se viene diagnosticata l’ipertensione. Ma, con la perdita di peso, un calo significativo della pressione sanguigna può permettere una diminuzione del numero di farmaci presi o diminuire la quantità di farmaci presi. La prevenzione sarebbe meglio di qualsiasi farmaco.
Utilizzare i cambiamenti dello stile di vita con la riduzione del peso (mantenendo il BMI da 18,5 a 24,9 kg/m2), la dieta DASH (mangiare frutta, verdura e latticini a basso contenuto di grassi saturi e totali), una diminuzione del sodio alimentare (2,4 g di sodio o 6 g di cloruro di sodio), un aumento dell’attività fisica (per 30 minuti al giorno) e un consumo moderato di alcol. La perdita di peso è il passo più importante per ridurre l’ipertensione e migliorare la qualità della vita.
A proposito dell’autore:
Jaymee Delaney, MD, è un medico di medicina interna a Tualatin, Oregon. Si è laureata in medicina alla Oregon Health Sciences University e ha fatto la sua specializzazione al Legacy Hospital Program. È membro dell’Associazione medica dell’Oregon, che difende e sostiene la legislazione sui problemi dell’obesità. È anche membro del comitato consultivo e del consiglio di presidenza dell’OAC. Il suo interesse personale e professionale è rivolto all’obesità sia adulta che infantile. La dottoressa Delaney ha influenzato con successo numerosi pazienti a cambiare il loro stile di vita e a perseguire abitudini più sane.
1. Fields, LE, Burt, VL, Cutler, JA, et al. Il peso dell’ipertensione negli adulti negli Stati Uniti 1999-2000: una marea crescente. Hypertension 2004; 44:398.
2. Burt, VL, Whelton, P, Roccella, EJ, et al. Prevalenza di ipertensione nella popolazione adulta statunitense. Risultati del terzo National Health and Nutrition Examination Survey, 1988-1991. Hypertension 1995; 25:305.
3. Cherry, DK, Burt, CW, Woodwell, DA. Dati anticipati dalle statistiche vitali e sanitarie. No 337. Hyattsville, MD. National Center for Health Statistics, 2003.
4. Ogden, CL, Carroll, MD, Curtin, LR, et al. Prevalenza di sovrappeso e obesità negli Stati Uniti, 1999-2004. JAMA 2006; 295:1540.
5. Poirier, P, Giles, T, Bray, G, et al. Obesità e malattia cardiovascolare: Fisiopatologia, valutazione ed effetto della perdita di peso. Circulation 2006; 113:898.
6. Schmieder, RE, Messerli, FH. L’obesità influenza il danno precoce dell’organo bersaglio nei pazienti ipertesi? Circulation 1993; 87:1482.
7. Chobanian, AV, Bakris, GL, Black, HR, et al. Il settimo rapporto del comitato nazionale congiunto sulla prevenzione, rilevamento, valutazione e trattamento di alta pressione sanguigna: The JNC 7 Report. JAMA 2003; 289:2560.
8. Sharma, AM, Pischon, T, Engeli, S, Scholze, J. Scelta del trattamento farmacologico per l’ipertensione legata all’obesità: dove sono le prove? J Hypertens 2001; 19:667.
9. Unger, RH. Reinventare il diabete di tipo 2: patogenesi, trattamento e prevenzione. JAMA 2008; 299:1185.
10. Nyamdorj, R, Qiao, Q, Soderberg, S, et al. Confronto dell’indice di massa corporea con circonferenza vita, rapporto vita-fianchi e rapporto vita-statura come un predittore di incidenza di ipertensione nelle Mauritius. J Hypertens 2008; 26:866.
11. Ostlund, RE Jr, Staten, M, Kohrt, WM, et al. Il rapporto tra circonferenza vita-fianchi, livello di insulina nel plasma e intolleranza al glucosio come predittori indipendenti del livello di colesterolo HDL2 negli adulti più anziani. N Engl J Med 1990; 322:229.
12. Lauer, MS, Anderson, KM, Kannel, WB, Levy, D. L’impatto dell’obesità sulla massa ventricolare sinistra e la geometria. Il Framingham Heart Study. JAMA 1991; 266:231.
13. Folkman, Judah. Professore di Harvard. Dal suo primo lavoro sull’angiogenesi (una libbra di grasso).
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