定義
名詞
(1) 光の存在下で植物が光合成中に（二酸化炭素を固定する代わりに）酸素を消費して二酸化炭素を放出するプロセス。
（2）二酸化炭素ではなく酸素分子を固定してグリセルアルデヒド3リン酸（G3P）を生成する、逆効果の代替代謝経路。
補足
植物、特にC3植物は、光呼吸の問題に直面しています。 暑い乾燥した日には、これらの植物は水分の過剰な損失（蒸散による）を防ぐために気孔を閉じる傾向があります。 その結果、二酸化炭素が気孔から葉の中に入りにくくなり、葉の中の二酸化炭素濃度が低くなってしまう。 固定する二酸化炭素の分子が少ないため、酸素分子を代用してG3Pを生成する。 光呼吸のため、約2分子のG3Pの代わりに1分子のG3Pが生成され、毒性のあるホスホグリコール酸（植物はこれを取り除かなければならない）も生成される。 CAM植物やC4植物など一部の植物は、光呼吸を回避する機構を進化させている。
語源：光（光）＋呼吸