動物-人間婚は、いくつかの神話や民話に登場し、神や英雄を含む神-人間婚を意味すると理解されることが多い。 中国の民話「蚕の神話」は、女性が馬と結婚する話の一例である。 アイルランドの伝説では、王が馬と結婚するという話があるが、これは王とその土地の女神の神聖な結合を象徴している。 また、先住民のシャイアン族には「犬と結婚した少女」という動物と人間の結婚の物語がある。 さらに、ネイティブアメリカンには、動物と結婚した人々の物語がたくさんある。 これらのネイティブアメリカンの神話では、動物の霊が人間の姿をしていることが多い。 バーナード・サーゲントによれば、「人間と動物の結婚は、近親相姦が近すぎるように、遠すぎる結合である」。 人間同士の、しかし別の一族や別の村の、つまり社会にもよるが、よく測定された内縁関係や外縁関係の枠内でのバランスのとれた結婚と比較すると、近親相姦は誇張された内縁関係であるために規範を逸脱し、動物結婚は誇張された外縁関係であるために規範を逸脱している」
という。