はじめに
経済学では、希少性とは、限られた財やサービス、限られた時間、または望ましい目的を達成するための限られた能力などの制限を指します。 すべてが無料なら、人生はもっと楽になるのに！」。 なぜ欲しいものが欲しいときに手に入らないのだろう？ なぜ、すべてのことにお金がかかり、多くの努力が必要なのか？ 政府か、少なくとも大学か地元の町か、それがなければ親が与えてくれないのか、あるいは少なくとも、私がピザを買いたいなら、近くに1切れ1ドルのピザを売らなければならないピザ屋があるように法律を作れないのか。
欲しいものをすべて欲しいときに手に入れられないということは、人生の事実である。 個人、家族、地域社会、そして国が、どのようにすればこのことをうまく処理できるかを考えることは、経済学が何であるかの基本です。
あなたはおそらく、チタン、石油、石炭、金、ダイヤモンドなどの天然資源が不足していると考えることに慣れています。 実際、これらは、その限られた利用可能性を再強調するために、「希少資源」と呼ばれることもあります。 天然資源が希少なのは、それを得るために多くの労力、お金、時間、その他の資源が必要であるか、利用できる量が有限であると思われるからであることは誰もが認めるところです
しかし、多くの労力、お金、時間、その他の資源とは何でしょうか。 他のもので簡単に代用できるのであれば、何かが有限であることは問題なのだろうか。 それはすべて、あなたの状況次第です。 ほとんどの人は水が不足しているとは思いませんが、もしあなたが砂漠に住んでいるなら、水は不足しているのです。 あなたが10代や大学生なら、iPhoneや話題のスニーカー、仲間や興味のある人からの評価などは、金と同じくらい希少で手に入れるのが難しいものです。 ハードディスクの容量が不足しているが、クラウド コンピューティングで代用できる場合、ストレージ スペースは希少なのでしょうか。
実際、経済学者は、人々が欲しがり、努力し、楽に達成できないものはすべて希少であるとみなしています。 たとえば、
水道をひねって新鮮な水を得るたびに、その新鮮な水も経済学者が希少であるとみなすものの一部となります。 水道料金を支払う代わりに、わずか 100 年前の先祖のように、地元の川までハイキングして、地元の小川で水筒に水を入れることができます。 しかし、そのためには時間がかかるし、純粋な自然環境であっても、鹿が小川をバクテリアで汚していないかどうか心配になる。 きれいな水でシャワーを浴びたい、あるいは育てたい夏野菜にきれいな水で水をやりたいと思えば言うまでもありません。
私たちが吸う空気や私たちを照らす太陽は無料です。 しかし、もし私たちが吸う空気や浴びる日光が、私たちが思い描くほど完璧でも新鮮でも汚染されていなくても、そうするためにもっとお金を払ってもいいと個人的に思いますか？ もし私たちが政府、規制を抜本的に変えるなら、その変更が私たちの友人や地球上の他の人々に悪い影響を与える可能性のある大きな変更でないと確信できますか？ あるいは、私たちに噛みつき、汚染をさらに悪化させるようなことはないでしょうか。
時間は限られています。 あなたがこれを読むのに費やす1分1分は、代わりに小説を読んだり、野球の試合を観戦したり、友人や家族と話をしたり、炊き出しで働いたりするのに使える1分です。 経済学者にとって、人々が望むものや要求するものはすべて希少なものでしょうから、次の質問は、コストと利益をどのように分析できるのかということかもしれません。 あるいは、それらの望ましい財やサービスをどのように供給するかを知りたいと思うかもしれません。 天然資源を含む生産的な資源について、さらに質問したいかもしれません。 もしあなたが、軽薄に見えるダイヤモンドが、必要不可欠に見える水よりも高価なのはなぜか、ということに興味があるなら、マージンやマージンで考えることにスキップしたいかもしれませんね。定義と基本
天然資源（コンサイス経済学百科事典より）
地球の天然資源は有限であり、使い続ければいずれは枯渇する・・・
In the News and Examples
They Clapped: マイケル・マンガー著「価格破壊法は希少性を禁止できるか」。 Econlib、2007年1月8日。 9358>
ハリケーン「フラン」は、1996年9月5日午後8時半頃、ケープ・フィアーのノースカロライナ州の海岸線に激突しました。 このハリケーンはカテゴリー3で、風速120マイルの強風と巨大な雨帯を伴っていました。 ほぼ真北に進み、午前3時頃に州都のローリーを直撃し、朝までに州の北と東に移動しました…
発電機や氷、チェーンソーなどは一切ありませんでした。 しかし、それは、廃墟と化した都市にこれらの商品を持ち込み、無限大よりも少ない料金を請求する人は、私たちにサービスを提供していることになります。
Chris Anderson on Free, EconTalk podcast. 2008年5月12日。
Chris Anderson が、EconTalk のホストである Russ Roberts と、世の中の多くの喜ばしいものは、ますます無料になっているという考えに基づいて、彼の次の本のプロジェクトについて語っています-ほんの一部を挙げると、インターネットをベースにした、無限のストレージを持つメール、オンライン百科事典、さらには Podcast です。 なぜ、このような流れが起きているのでしょうか。 インターネットに限ったことなのだろうか？ フリーランチなんて本当にあるのだろうか？ 無料は1円より安いのか、それとももっと安いのか？ 会話では、経済学が無料について何か言うことがあるかどうかも取り上げています。
Richard McKenzie on Prices, EconTalk podcast. 2008年6月23日。
カリフォルニア大学アーバイン校のリチャード・マッケンジーは、「Why Popcorn Costs So Much at the Movies and Other Pricing Puzzles」の著者ですが、EconTalkのホスト、ラス・ロバートと共に、価格に関するさまざまなパズルについて話をしています。 南カリフォルニアが頻繁に水不足に陥る理由、クリスマス後に価格が下がる理由、映画館でポップコーンが高く見える理由、価格差別の経済学などについて議論しています。 という新刊のアイデアについて、司会のラス・ロバーツと対談しています。 議論は、成長測定の問題から始まり、ある国が他の国より速く成長し、ある国が全く成長しない理由について、経済学者が何を学び、何をまだ学んでいないのかが語られます。 その後、幸福度調査、不平等の政治・経済学、経済学における数学の役割、経済学が最も貢献している政策分野などについて議論します。
Daniel Botkin on Nature, the Environment and Global Warming, EconTalk podcast.
生態学者で作家のダニエル・ボトキンが、EconTalkのホスト、ラス・ロバーツと、自然界における人間の役割についてどう考えるか、環境の現実の動的性質、地球温暖化にどう反応するかの意味について話しています…
A Little History: 一次資料と参考文献
Lionel Robbins, biography, from theConcise Encyclopedia of Economics
Robbins’ most famous book was An Essay on the Nature and Significance of Economic Science, one of the best-written prose piece in economics.は、経済学において最もよく書かれた散文の一つです。 その本は3つの主要な考えを含んでいる。 第一は、ロビンズの有名な経済学のすべてを網羅する定義で、これは今日でも経済学の定義に使われている。 “経済学とは、与えられた目的と代替的な用途を持つ希少な手段との関係として人間の行動を研究する科学である”…
「悲惨な科学」という言葉を作ったのは誰でしょう？ ディスマル・サイエンスの秘史」を参照。 David M. Levy と Sandra J. Peart 著「The Secret History of Dismal Science: Economics, Religion, and Race in the 19th Century」を参照してください。 Econlib, January 22, 2001.
Everyone knows that economics is the dismal science.経済学が悲観的な科学であることは、誰もが知っています。 そして、トーマス・カーライルが、「人口は常に食糧よりも速く増加し、人類は果てしない貧困と苦難に陥る」という T. R. マルサスの陰鬱な予測に触発されて、この言葉を作ったことも、ほとんど誰もが知っていることでしょう。 最も些細なレベルでは、カーライルのターゲットはマルサスではなく、ジョン・スチュアート・ミルのような経済学者で、ある国が豊かで他の国が貧しい理由を説明するのは、人種ではなく制度だと主張しました…
Advanced Resources
Is Economics All About Scarcity?、Arnold Klingによるもの。 Blog discussion on EconLog, January 17, 2007.
… 私はこの問題について、両極端な意見を持っています。 一方では、例えば食料がより豊富になったからといって、希少性を無視できるわけではありません。 どの時点でも、与えられたノウハウの状態でも、競合する目的の間での希少資源の配分を扱うという、従来の経済学の定義が適用されるのです。 100年前と比較した私たちの生活水準を見てください。 韓国と北朝鮮を比べてみてください。 ロバート・ルーカスの有名な言葉に、「このような問題に関わる人間の福利に対する結果は、単に驚異的である。 いったん考え始めると、他のことは考えられなくなる」…
関連項目
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