脳萎縮は、断面画像で頻繁に見られる脳実質容積の減少の形態的表現である。 中枢神経系に影響を及ぼす様々な疾患において、一次診断というよりも共通の終末像である。 高齢者ではよく見られる所見であるため、認知機能が正常である場合、画像上の変化を単に「involutional」または「age-related」ではなく、脳萎縮と表示するかについては議論があるところである。
用語解説
脳萎縮は脳実質容積の減少によるCSFスペースの代償性拡大なので、水腫性脱髄に似ている。 しかし、加齢に伴う特発性の全身的な変化ではなく、病的な障害（出血など）に伴う脳の局所的な容積減少を指す場合は、後者の用語を用いるのが普通である。
臨床症状
明確な疾患ではないため、均一な症状はなく、萎縮の所見は、他の適応で画像診断を行った際に偶然に見つかることが多い。
病理学
病理学的原因は、萎縮が局所的か全身的かによって大まかに区別される。
- 全身性萎縮
- 加齢
- 脳血管障害
- 末期症状
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- 全身性萎縮
- 加齢による萎縮
- 脳血管障害
- alcohol abuse (cerebellar vermian atrophy)
- drug abuse
- post-traumatic (diffuse axonal injury)
- post-infective (eg…. 髄膜炎）
- 特定の神経変性疾患
- 進行性核上性麻痺
- 局所萎縮
- 虚血後損傷
- 外傷後（出血、出血性疾患）
- 汎発的神経変性疾患
- 汎発的神経損傷
- 全身性萎縮
- 汎発的神経変性疾患
- 特定の神経変性疾患
- アルツハイマー病
- パーキンソン病
- 前頭側頭型認知症
- ピック病
- ハンチントン病
- 大脳皮質基底核変性症
Radiographic features
CT と MRI は等しく皮質萎縮を示すことができる。 しかし、核の局所的な萎縮性変化の検出には、MRIの方がより高感度である。 特徴としては、脳溝が顕著であること（皮質萎縮）、脳室が肥大していること（中枢性萎縮）が挙げられますが、第三脳室凹部の膨隆は認められません。 正常圧水頭症でみられる変化と区別するのは難しい場合があります。
より特異的な脳萎縮の重要なパターンとして、以下のものがあります。
- 重度の前頭および前側頭
- Pick病
- 尾状核の頭
- Huntington病 5399>
- 後頭頂・前頭
- 皮質基底核変性症
- 視蓋の萎縮症。 淡蒼球。 と前頭葉
- 進行性核上性麻痺
- 黒質の萎縮を伴う全身性
- パーキンソン病
- 重度の海馬萎縮
- アルツハイマー型認知症
鑑別診断
- 正常圧水頭症
- 記事参照。 水頭症 vs 萎縮症
参照