通信事情がよく、人口密度が高く、経済の中心地である中核は、通信事情が悪く、人口がまばらな周辺地域と対比される（例：失業の項を参照）。 地理的あるいは社会学的に定義すると、中心は権力と支配の拠点であり、重要なことは威信の源であることで、周辺は従属的である。 簡単に言えば、中心-周辺関係はヒエラルキーに関するものである」（Azaryahu (2008) Soc.& Cult. Geog. 9, 4）。
中心は高賃金、高技術、高利益のインプットと結果に関連している。 地理的には、これらのプロセスは集中し、分離する傾向があり、その結果、中核的プロセスが支配的な場所と周辺的プロセスが支配的な場所が生まれる。 いわゆる「中核国」は、少数派ではあるが多数の周辺プロセスを包含しており、「周辺国」についてはその逆である。 236). 輸送コストが臨界値を下回ると、中核-周縁が自然発生的に形成され、周縁に位置する国は実質所得の減少に苦しむ」（Krugman and Venables (1995) Qly J. Econ. 110, 4). Lanaspa and Sanz (2001) Papers Reg. Sci. 80 は、Krugmanのモデルに渋滞コストとインフラを追加し、Baldwin and Forslid (2000) Economica 67, 267 は、Romerian product innovation growthをモデルに導入している。 M. FujitaとJ.-F. Thisse（2002）は、R&D活動を中核に集中させることによる集積効果が、比較的低い輸送コストと相まって、R&D活動の損失を周辺部で補う以上の付加価値を生み出すという中核-周辺部モデルを構築している（817）
このモデルは批判されている。 コパス (2001) Eur. Plan. Studs 9, 4は、従来の周辺性の（空間的）モデルの有効性が「ますます疑問視される」ことを指摘している
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