メラトニンは、睡眠と概日リズムを調節する役割と同様に、腸脳シグナル伝達における可能な役割を果たす松果体によって生成されるホルモンである。 母乳の正常成分であり、日中よりも夜間（午前3時頃がピーク）に濃度が高くなる。 選択的帝王切開では経膣分娩に比べ、日中の初乳濃度が高くなる。 母乳中のメラトニン濃度が低下し、乳児の睡眠パターンを乱すことを避けるために、母親は夜間暗いところで授乳することを勧める著者もいる。 日中に搾乳した母乳と暗闇で搾乳した母乳を区別することも、乳児のために母乳を搾乳する女性には提案されています。 母乳栄養児の睡眠時間が粉ミルク栄養児より長いのは、母乳に含まれるメラトニンのおかげであるとする研究もあります。 別の研究では、夜間に初乳のメラトニン濃度が高くなり、初乳細胞の細菌に対する食作用が増加するようである。 メラトニンの外因性投与には授乳中の特定の用途はなく、授乳中の母親のメラトニン使用の安全性に関するデータも存在しない。 しかし、母親が補給した後の母乳で予想される量よりも高い量が、乳児に安全に使用されている。 授乳中の母親が通常量のメラトニンを夕方に短期間使用しても、母乳を飲んでいる乳児に悪影響を及ぼす可能性は低いが、データがないことや早産の新生児では半減期が比較的長いことから、授乳中の使用を控えるよう勧める著者もいる。
栄養補助食品は、米国食品医薬品局（FDA）による大規模な市販前承認を必要としない。 製造者は安全性を確保する責任があるが、栄養補助食品の安全性と有効性を市場に出す前に証明する必要はない。 栄養補助食品には複数の成分が含まれている場合があり、表示されている成分と実際の成分やその量に違いがあることがよくあります。 メーカーは、第三者機関と契約し、製品や成分の品質を確認することができますが、それは製品の安全性や有効性を証明するものではありません。 上記のような問題があるため、ある製品の臨床試験結果が他の製品に適用できない場合があります。 栄養補助食品に関するより詳しい情報は、LactMed Webサイトの別の場所に掲載されています。