Pensa alla tua prima eruzione – molto probabilmente intorno ai 12 o 13 anni, e probabilmente molto stressante. Quando hai notato la formazione di acne preadolescenziale sulla tua pelle, cosa hai cercato? Sia che tu ti sia recato da solo nelle corsie della farmacia o che ti sia affidato a qualsiasi cosa il tuo fratello maggiore avesse in giro, è probabile che tu abbia usato qualcosa – un detergente, uno scrub, un trattamento spot o una crema – che conteneva perossido di benzoile.
Questo ingrediente per la cura della pelle non è nuovo o alla moda, ma questo è parte di ciò che rende il perossido di benzoile così potente: è affidabile. Come dice la dermatologa di New York Marisa Garshick, il perossido di benzoile è “un vecchio ma buono, in quanto è un modo efficace per trattare l’acne”
Ma come, esattamente, funziona il perossido di benzoile quando viene applicato sulla pelle? E quali tipi di acne funziona meglio nel trattamento? Per una panoramica completa dell’ingrediente, abbiamo consultato gli esperti per aiutarci a capire tutto sul perossido di benzoile.
Cos’è il perossido di benzoile e come funziona sulla pelle?
Tecnicamente parlando, il perossido di benzoile è “un perossido organico che agisce come un agente ossidante non specifico”, spiega Kimberly Jerdan, un dermatologo in California. In altre parole, è un composto chimico che, attraverso l’attività ossidante sulla pelle, può aiutare a trattare l’acne.
Cosa significa esattamente attività ossidante? Il perossido di benzoile è in realtà simile nella struttura al perossido di idrogeno “in quanto è un tipo di farmaco perossido che rilascia ossigeno sulla pelle per distruggere i batteri”, spiega il dermatologo Matthew Elias della Florida. Tuttavia, l’ingrediente funziona in modo leggermente diverso dal perossido di idrogeno (che è quel liquido chiaro nell’armadietto dei medicinali di tutti che i tuoi genitori probabilmente applicavano su tagli e graffi quando eri più giovane).
Oltre alla sua capacità di distruggere i batteri, il perossido di benzoile è anche un antinfiammatorio e comedolitico, il che significa che lavora contemporaneamente per aprire i pori e diminuire l’infiammazione sulla pelle. Piuttosto pulito, vero?
La dermatologa di New York City Jessica Krant lo riassume meglio: “Il perossido di benzoile è così efficace e affidabile per l’acne perché funziona attraverso diversi meccanismi contemporaneamente”, dice ad Allure. “È sia antimicrobico, uccidendo i batteri e altri organismi, sia esfoliante, aiutando a liberare i pori e a sbrigliare delicatamente lo strato superficiale della pelle”. Quindi, ecco qui: antimicrobico, più antinfiammatorio, più esfoliante, uguale a un potente ingrediente per combattere l’acne.
La capacità dell’ingrediente di schiacciare i batteri che causano l’acne nelle sue tracce è particolarmente importante perché significa che, in alcuni casi, può essere usato per domare l’acne al posto degli antibiotici. E sappiamo tutti cosa succede quando gli antibiotici sono usati per troppo tempo: la resistenza. Usare il perossido di benzoile, al posto o in combinazione con gli antibiotici, aiuta a mitigare il problema.
“Il vantaggio dell’uso è che non si deve fare affidamento su un antibiotico per mantenere basso il carico di batteri sul viso, e questo aiuta a ridurre il rischio di resistenza agli antibiotici”, spiega Jerdan.
Quali tipi di acne tratta il perossido di benzoile?
“Anche se può funzionare per tutti i tipi di acne, può essere particolarmente utile per gli urti rossi e infiammati”, spiega Garshick. Krant concorda, dicendo che mentre può aiutare con l’acne in tutte le sue molte forme, il perossido di benzoile è “più ovviamente efficace con comedoni (punti neri e bianchi) e pustole (piccoli urti rossi con punte bianche).”
In alcuni casi, tuttavia, il perossido di benzoile può anche aiutare con l’acne cistica, che è il tipo più profondo e doloroso.
Qual è il modo migliore per utilizzare il perossido di benzoile per trattare l’acne?
Non hai bisogno di una prescrizione per il perossido di benzoile. Come abbiamo detto, fate una passeggiata lungo la corsia della farmacia per la cura della pelle e lo troverete ovunque. La percentuale dell’ingrediente nei prodotti da banco varia dal 2,5 al 10%, tuttavia, non è necessariamente la percentuale su cui ci si dovrebbe concentrare.
Interessante, sia Krant che Garshick sostengono che il perossido di benzoile è altrettanto efficace nel trattamento dell’acne al 2,5% e al 5% che al 10%. La differenza, dicono entrambi i dermatologi, è che le percentuali più alte corrono il rischio di irritare o seccare troppo la pelle. Mentre l’acne di ognuno è diversa, in generale, Jerdan consiglia ai pazienti di attenersi alla gamma dal 3 al 5%.
Oltre a questa vasta gamma di percentuali di ingredienti attivi, il perossido di benzoile è anche disponibile in una vasta gamma di diversi tipi di prodotti. Lo troverete in detergenti per il viso, scrub, maschere, trattamenti spot e altri tipi di creme leave-on. Con così tante opzioni, come si fa a scegliere la giusta formulazione e tipo di prodotto?
Kathryn Dempsey, un dermatologo in Alabama, suggerisce le seguenti linee guida. Per i prodotti da risciacquare, come un detergente o uno scrub, iniziare con il 4% e aumentare, come tollerato, fino al 10. All’estremità inferiore dello spettro, amiamo PanOxyl Acne Creamy Wash e Paula’s Choice Daily Skin Clearing Treatment.
Per trattamenti spot, creme leave-on e maschere per il viso, Dempsey suggerisce di iniziare con il 2,5% e lavorare fino al 5%. Prova Neutrogena On-the-Spot Acne Treatment o Rapid Clear Stubborn Acne Daily Leave-On Mask, entrambi al 2,5%, o Zit Stick di Glossier, che è formulato al 5%.
Ancora una volta, però, la pelle di ognuno è diversa, e se stai sperimentando un’acne dolorosa e ostinata, è sempre saggio consultare un dermatologo certificato che può aiutarti a mettere insieme un regime su misura.
Un’ultima cosa, e forse la più grande lamentela sul perossido di benzoile, è che può candeggiare cose come asciugamani scuri, lenzuola e vestiti. Ma c’è una soluzione semplice – si vuole “essere consapevoli di risciacquare completamente quando si utilizza un detergente o lasciare che il prodotto leave-on si asciughi completamente prima di vestirsi”, al fine di evitare una macchia sgradevole, suggerisce Garshick.
C’è qualcuno che dovrebbe evitare di utilizzare il perossido di benzoile?
Poiché il perossido di benzoile può causare irritazioni sotto forma di rossore e pelle extra secca, a coloro che hanno la pelle sensibile si consiglia di utilizzare prodotti contenenti BPO con le concentrazioni più basse, se non evitarli del tutto.
Inoltre, e questo è importante, se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, vorrai anche evitare questo ingrediente del tutto. Il perossido di benzoile ha un’etichettatura di sicurezza di categoria C per la gravidanza, il che significa che “ci sono stati dei rischi se testato sugli animali, ma non sono stati fatti studi sugli esseri umani o sulle donne incinte”, spiega Jerdan. In generale, il consenso tra la maggior parte dei medici è che il perossido di benzoile dovrebbe essere evitato completamente durante la gravidanza.
È anche possibile avere una vera allergia al perossido di benzoile, spiega Krant, e circa l’1% della popolazione lo fa. Quindi, se si sviluppa un’eruzione cutanea durante l’utilizzo dell’ingrediente, interrompere il prodotto e discutere con il vostro dermatologo certificato.
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