Se sei mai stato in uno studio medico, è probabile che un medico abbia usato uno stetoscopio su di te. Ma ti sei mai chiesto esattamente cosa sono e come funzionano?
Prima di tutto: cos’è uno stetoscopio?
Lo so, stai dicendo: “Quel coso con le due orecchie che i medici usano per ascoltarti il cuore”? Il che è quasi vero! In realtà è usato per ascoltare il cuore o la respirazione, e può anche essere usato per ascoltare l’intestino (!) e il flusso di sangue. In uno stetoscopio acustico tradizionale, il “coso” che si trova contro il petto si chiama risonatore, e gli altri due cosini sono auricolari attaccati con tubi di gomma. Infatti, il nostro nuovo favoloso BPM Core è un monitor della pressione sanguigna che ha uno stetoscopio digitale integrato, insieme all’ECG, ma ci torneremo più tardi.
La parola “stetoscopio” deriva dalla parola greca “stēthos”, che significa “seno”, e la parola “skopein”, che significa “guardare”. Non è uno sfigmomanometro – chiaramente la più grande parola di tutti i tempi – ma va bene. (A proposito, dovreste davvero dare un’occhiata al nostro post sulla storia del misuratore di pressione, con Wonder Woman, se non l’avete già fatto.)
Chi l’ha inventato?
Prima, un po’ di contesto: Prima che il coso con le due cose fosse inventato, i medici tipicamente ascoltavano i battiti cardiaci dei pazienti mettendo le loro orecchie direttamente sul petto dei pazienti. Ovviamente, data la mancanza di amplificazione del suono, questo non era forse il metodo più accurato per acquisire informazioni su un paziente. Per non dire che era piuttosto imbarazzante.
Stetoscopio monoaurale in legno via sciencemuseum.org.uk
Entra Rene Theophile Hyacinthe Laennec, che, nel 1816, inventò il moderno stetoscopio all’ospedale Necker Enfants Malades di Parigi. Secondo un resoconto, l’idea gli venne quando vide dei bambini della scuola che giocavano con dei bastoni cavi e si rese conto che il suono del grattare ad un’estremità era amplificato attraverso l’altra estremità. (Più tardi, mentre esaminava una paziente, lui – come molti medici dell’epoca – si sentì in imbarazzo a mettere l’orecchio sul petto di una paziente per ascoltarne il cuore. Così arrotolò un pezzo di carta, lo mise contro il suo petto e voilà! Il primo stetoscopio era nato. Più tardi, Laennec, che era anche un suonatore di flauto, scambiò il pezzo di carta arrotolato per un tubo di legno cavo con tre parti staccabili. Grande invenzione, con un grave inconveniente: Nel 1851, il medico irlandese Arthur Leared creò una versione binaurale, permettendo ai medici di ascoltare con entrambe le orecchie. Ma i materiali di Leared avevano bisogno di un po’ di affinamento: La versione mostrata alla Grande Esposizione di Londra del 1851 era fatta di plastica dura. (Non molto tempo dopo, un medico di nome George Cammann inventò una variante commercialmente praticabile fatta con auricolari d’avorio e un tubo di metallo collegato a un giunto a cerniera e a un elastico. È interessante notare che Cammann non brevettò mai la sua invenzione, perché voleva che fosse disponibile per tutti i medici.
Minori miglioramenti continuarono fino al XX secolo. Una versione del 1940 aveva un lato per il sistema respiratorio e l’altro per il sistema cardiovascolare. Negli anni ’60, il professore della Harvard Medical School David Littmann inventò uno stetoscopio più leggero con un suono migliore. E negli anni ’70, gli stetoscopi elettronici divennero una realtà, anche se la qualità del suono era spesso limitata, poiché tendevano ad amplificare solo i suoni a media frequenza e non quelli a bassa o alta frequenza. Più recentemente, il Dr. Tarke Loubani ha usato uno stetoscopio Littmann come base di uno stetoscopio open-source, a basso costo, stampato in 3D da utilizzare in luoghi dove i dispositivi medici scarseggiano.
Che ci porta a…
Potreste aver visto la copertura giornalistica stellare della nostra nuova innovazione premiata che chiamiamo BPM Core. Ma se non l’avete fatto, eccovi i dettagli: È il nostro nuovo monitor intelligente della pressione sanguigna, che include uno stetoscopio digitale e un elettrocardiogramma (ECG), in modo da poter prendere le misure direttamente a casa, e conservare i dati nell’app Health Mate per condividerli con il tuo medico. (Lo stetoscopio digitale consente di rilevare potenzialmente la malattia valvolare del cuore (VHD), che può essere asintomatica e può portare a insufficienza cardiaca.
Per rilevare problemi valvolari, il dispositivo utilizza uno stetoscopio digitale e un algoritmo analitico calibrato in collaborazione con l’ospedale George Pompidou di Parigi. Il sensore è sul lato del tuo petto durante una lettura della pressione sanguigna, e passa 20 secondi ad ascoltare e valutare le prestazioni del cuore. Quanto è figo?
Quindi questo è tutto! Speriamo che ti sia piaciuto questo viaggio indietro nel tempo e che tu abbia dato una sbirciatina al nostro nuovo, ultimo, fantastico dispositivo di salute connesso.