Hvis du nogensinde har været hos en læge, er der stor sandsynlighed for, at en læge har brugt et stetoskop på dig. Men har du nogensinde undret dig over, hvad de præcist er, og hvordan de fungerer?
Første ting først: Hvad er et stetoskop?
Jeg ved det godt – du siger: “Den der tingest med de to øre-dimser, som lægerne bruger til at lytte til dit hjerte?” Hvilket er næsten sandt! Det bruges faktisk til at lytte til dit hjerte eller din vejrtrækning, og det kan endda bruges til at lytte til dine tarme (!) og blodgennemstrømningen. I et traditionelt akustisk stetoskop kaldes den “tingest”, der ligger mod brystet, for en resonator, og de to andre tingester er øresnegle, der er fastgjort med gummislanger. Faktisk er vores fantastiske nye BPM Core en blodtryksmåler, der har et integreret digitalt stetoskop sammen med EKG – men det vender vi tilbage til senere.
Ordet “stetoskop” kommer af det græske ord “stēthos”, der betyder “bryst”, og ordet “skopein”, der betyder “se på”. Det er ikke noget blodtryksmåler – helt klart det største ord nogensinde – men det kan bruges. (Apropos det, så bør du virkelig læse vores indlæg om blodtryksmålerens historie med Wonder Woman i hovedrollen, hvis du ikke allerede har gjort det.)
Hvem opfandt det?
Først lidt kontekst: Før den tingest med de to tingester blev opfundet, lyttede lægerne typisk til patienternes hjerterytme ved at lægge deres ører direkte på patienternes bryst. Da der ikke var nogen lydforstærkning, var dette naturligvis ikke den mest præcise metode til at få oplysninger om en patient. For ikke at nævne det lidt pinligt.
Monoaural træstetoskop via sciencemuseum.org.uk
Enter Rene Theophile Hyacinthe Laennec, som i 1816 opfandt det moderne stetoskop på Necker Enfants Malades Hospital i Paris. Ifølge en beretning kom han på ideen, da han så skolebørn lege med hule pinde og indså, at lyden af kradsen i den ene ende blev forstærket gennem den anden ende. (Note til mig selv: Vær mere opmærksom på, hvad nabobørnene laver.) Senere, da han undersøgte en kvindelig patient, følte han – ligesom mange andre læger på det tidspunkt – sig flov over at lægge øret til brystet på en kvindelig patient for at lytte til hendes hjerte. Så han rullede et stykke papir sammen, lagde det mod hendes brystkasse – og voila! Det første stetoskop var født. Senere byttede Laennec, som også var fløjtespiller, det sammenrullede stykke papir ud med et hult trærør med tre aftagelige dele. En god opfindelse, men med en alvorlig ulempe: Det var monauralt, hvilket betød, at han kun kunne lytte med ét øre.
Men der var forbedringer, ikke sandt?
Ja! I 1851 skabte den irske læge Arthur Leared en binaural version, der gjorde det muligt for læger at lytte med begge ører. Men Leareds materialer havde brug for en vis forfining: Den version, der blev vist på den store udstilling i London i 1851, var lavet af hård plastik. (Ow.) Ikke længe efter opfandt en læge ved navn George Cammann en kommercielt levedygtig variant fremstillet med ørestykker af elfenben og et metalrør forbundet med et hængselsled og et elastikbånd. Det er interessant, at Cammann aldrig patenterede sin opfindelse, fordi han ønskede, at den skulle være tilgængelig for alle læger.
Mindre forbedringer fortsatte indtil det 20. århundrede. En version fra 1940’erne havde den ene side til åndedrætssystemet og den anden side til det kardiovaskulære system. I 1960’erne opfandt professor David Littmann fra Harvard Medical School et lettere stetoskop med bedre lyd. Og i 1970’erne kom elektroniske stetoskoper på markedet – selv om lydkvaliteten ofte var begrænset, da de ofte kun forstærkede mellemtoner og ikke lav- eller højfrekvente lyde. For nylig brugte Dr. Tarke Loubani et Littmann-stetoskop som grundlag for et 3D-printet stetoskop med åben kildekode og lave omkostninger, der skal bruges på steder, hvor der er mangel på medicinsk udstyr.
Det bringer os til…
Du har måske set den fantastiske nyhedsdækning af vores prisbelønnede nye innovation, som vi kalder BPM Core. Men hvis du ikke har, får du her en kort beskrivelse: Det er vores nye smarte blodtryksmåler, som omfatter et digitalt stetoskop og et elektrokardiogram (EKG), så du kan foretage målinger derhjemme og gemme dine data i Health Mate-appen, så du kan dele dem med din læge. (Intet sammenrullet papir er nødvendigt.) Det digitale stetoskop gør det muligt for dig potentielt at opdage hjerteklapsygdomme (VHD), som kan være asymptomatiske og kan føre til hjertesvigt.
For at opdage problemer med klapper bruger enheden et digitalt stetoskop og en analytisk algoritme, der er kalibreret i samarbejde med George Pompidou Hospital i Paris. Sensoren sidder på siden af brystet under en blodtryksmåling, og den bruger 20 sekunder på at lytte og evaluere hjertets ydeevne. Hvor sejt er det ikke?
Så det er det! Vi håber, at du har nydt denne rejse tilbage i tiden – og et smugkig på vores nyeste, mest fantastiske, opkoblede sundhedsudstyr.