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Acqua di cocco | Fonte: iStock

Una volta le noci di cocco erano buone solo come contenitore per la piña colada durante le vacanze sulle isole. Ma ora sembra che il mondo, o almeno le cucine di tutti gli Stati Uniti, siano state conquistate dal cocco. L’olio di cocco sta sostituendo le varietà d’oliva e vegetali, la crema di cocco è usata nelle bevande e nei dolci, e la farina di cocco sta facendo la sua comparsa anche nella corsia dei prodotti da forno al supermercato. Ma nessuno è così popolare come l’acqua e il latte di cocco. Per i disinformati potrebbero sembrare cose molto simili, ma in realtà sono molto diverse, in termini di benefici per la salute e di come vengono utilizzate.

Starbucks ha fatto notizia a metà luglio quando ha lanciato una nuova bevanda con una base di latte di cocco. È la prima bevanda servita dal gigante del caffè che mette in evidenza il sottoprodotto del cocco, anche se la catena ha offerto il latte di cocco come alternativa ad altri tipi di latte per un po’. L’azienda ha detto che era un punto di partenza perfetto per il nuovo latte di cocco ghiacciato Mocha Macchiato, poiché è più leggero del latte normale e può avere un sapore più rinfrescante.

In definitiva, entrambi hanno i loro posti in una dieta sana, ma in ogni caso la moderazione è la chiave. Quando si mantengono entrambi i liquidi più puri possibile, senza incorporare zuccheri e altri additivi, possono essere molto buoni per voi. Se l’unica cosa che sai sul cocco è che ti vengono servite bevande fruttate con cannucce ricurve, è il momento di dare un’occhiata più da vicino. Ecco tutto quello che devi sapere sul latte di cocco e sull’acqua di cocco.

Latte di cocco

Latte di cocco | iStock.com

Oltre ad essere l’ingrediente caldo di Starbucks, il latte di cocco è meglio conosciuto per essere usato in cucina, in particolare nei piatti della cucina tailandese o di altre cucine orientali. Il latte di cocco è una miscela di acqua e latte di cocco. Come spiega Epicurious, può essere fatto facendo sobbollire la carne di cocco appena tagliata in acqua per estrarre il sapore e i succhi (e poi filtrando i pezzi di cocco).

La BBC nota che il latte di cocco è privo di lattosio e di ingredienti nocivi, il che lo rende una grande alternativa per i latticini e altri latti di noci. Può venire in cartoni quando è fresco (anche se non dura molto a lungo), o più comunemente è in scatola e venduto in molti negozi di alimentari. Le versioni in scatola sono meno modificate, riferisce Epicurious, e sono più comunemente usate per cucinare e cuocere.

Cosa dicono gli esperti sul latte di cocco

Alcuni si preoccupano che troppo latte di cocco grasso possa portare a problemi di cuore | iStock.com

Il latte di cocco è uno di quegli ingredienti su cui gli esperti di salute non sono d’accordo. È una sostanza naturale, ma è estremamente ricca di grassi, in particolare grassi saturi. Secondo Eating Well, una tazza di latte di cocco contiene tipicamente circa 445 calorie e 48 grammi di grassi, 43 grammi dei quali sono grassi saturi. Eating Well suggerisce di usare le versioni “lite” del latte di cocco, che spesso eliminano due terzi delle calorie e dei grassi.

Tuttavia, alcuni esperti di salute dicono che anche la versione completa può fare bene, in porzioni piccole e moderate. Il grasso saturo nel latte di cocco è qualcosa a cui fare attenzione, ma è fatto di composti che aumentano il colesterolo HDL (buono) – non il colesterolo LDL (“cattivo”) che si alza quando si mangia il bacon e altri grassi saturi di origine animale. Jo Lewin, un nutrizionista e collaboratore della BBC, riferisce anche che i grassi saturi contengono acido laurico. L’acido laurico viene convertito nel corpo in un agente antivirale e antibatterico, e alcuni esperti ora credono che il latte di cocco può aiutare ad allontanare le infezioni.

Se si consumano porzioni limitate di latte solo una o due volte a settimana (alcuni esperti raccomandano porzioni da ¼ di tazza delle versioni piene di grasso), il prodotto non dovrebbe avere effetti negativi. Inoltre, quel quarto di tazza di latte contiene grandi quantità di manganese, che assiste in diverse funzioni vitali del corpo, tra cui il metabolismo, la formazione del tessuto connettivo e le funzioni nervose. Contiene anche rame, magnesio, ferro e potassio, tra le altre vitamine e minerali.

Acqua di cocco

Jessica Alba non è l’unica celebrità affascinata dall’acqua di cocco | Jamie McCarthy/Getty Images for ZICO Premium Coconut Water

Come dice il nome, l’acqua di cocco è un liquido chiaro che viene direttamente dal centro delle giovani noci di cocco verdi. Ha un sapore dolce e di noce, riporta WebMD, ed è stata soprannominata “la bevanda sportiva della natura” (e molte varianti), grazie alla presenza di elettroliti come il potassio nell’acqua. È anche ciò che riempie un intero scaffale del frigorifero di Tom Haverford in Parks and Recreation, per coloro che ricordano il tour dell’appartamento “paradiso delle ragazze” nella stagione 4.

Eating Well riporta che una tazza di acqua di cocco contiene il 10% del potassio necessario ogni giorno, che può aiutare ad evitare crampi muscolari dopo l’esercizio. Tuttavia, non contiene grandi quantità di sodio, quindi gli esperti dicono che non rifornirà il tuo sistema in tutti i modi di cui hai bisogno se ti stai sforzando molto. Sia Epicurious che WebMD dicono che, nonostante ciò, la bevanda è diventata popolare tra gli atleti per le sue proprietà rinfrescanti.

Secondo uno studio pubblicato sul Journal of the International Society of Sports Nutrition, l’acqua di cocco ha la capacità di reidratare come l’acqua in bottiglia e le bevande sportive dopo 60 minuti di esercizio su un tapis roulant. Tuttavia, lo studio era molto piccolo e ha testato solo uomini che erano già in forma, quindi non è chiaro se questi risultati sarebbero gli stessi in tutte le categorie demografiche.

Cosa dicono gli esperti sull’acqua di cocco

Acqua di cocco | iStock.com

WebMD riporta che l’acqua di cocco ha meno calorie e meno zucchero di molte bevande sportive, e sicuramente la maggior parte delle bibite. Tuttavia, questo non significa che sia un assegno in bianco in termini di bere tutta l’acqua di cocco che si vuole. “Un contenitore da 11 once ha 60 calorie e se ne bevi diverse in un giorno, le calorie possono aggiungersi rapidamente”, ha detto alla pubblicazione la dietista registrata Lilian Cheung. Per ridurre gli impatti negativi, attenersi alle versioni semplici invece delle varietà aromatizzate (e probabilmente extra zuccherate).

Finché si beve con moderazione, l’acqua di cocco è probabilmente la scelta migliore per voi in termini di contenuto di grassi e benefici generali. Eating Well fornisce idee per incorporare il liquido in frullati e altre ricette, anche se nulla ti impedisce di berla liscia, sia.

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