Quando ero bambino, odiavo le patate dolci. Mia nonna, un’immigrata irlandese che viveva con noi, le amava. Quindi era zelante nei suoi sforzi per farle mangiare ai suoi cinque nipoti. Noi eravamo fermi nei nostri sforzi per resistere – nel mio caso fino all’età adulta.

Poi mi è stata diagnosticata la celiachia e le cose senza glutine hanno assunto un nuovo aspetto, comprese le patate dolci. Ora le mangio di tanto in tanto e sono diventato sempre più consapevole di quanto siano davvero nutrienti.

Con questo background in mente, ero interessato a ricevere una e-mail di PR intitolata “5 cose da sapere sulle patate dolci”. Ogni giorno ricevo molti più messaggi di quanti ne possa leggere. Quindi suppongo che mi sono fermata per questo perché mi ha ricordato mia nonna.

Le cinque cose non mi hanno detto nulla che non sapessi già sulle patate dolci. Ma è bene ricordarsi che esistono perché le patate dolci sono davvero una centrale elettrica nutrizionale e, inoltre, sono facili da cucinare o da introdurre in una varietà di piatti. E, naturalmente, sono senza glutine.

La mia povera nonna avrebbe probabilmente fatto bene a mangiare ancora più patate dolci di quanto abbia fatto. Afflitta da disturbi gastrointestinali per gran parte della sua vita, ha trascorso molto tempo andando dai medici e lamentandosi poi di come si sentiva. Naturalmente sospetto che avesse la malattia celiaca. Ma se fossi stato abbastanza astuto da suggerirlo quando era viva, sono sicuro che il suggerimento sarebbe stato accolto con disprezzo nella mia famiglia. Francamente, quel disprezzo sarebbe esistito anche dopo che una delle mie sorelle è quasi morta nell’infanzia. Fu salvata all’undicesima ora da una diagnosi di celiachia, di cui nessuno aveva mai sentito parlare.

Una cosa che forse non viene menzionata abbastanza nel nuovo mondo senza glutine è il numero di vite marginali che sono migliorate da una diagnosi di CD. Mia nonna è fuggita dalla povertà in Irlanda, è emigrata negli Stati Uniti, ha lavorato come cameriera in varie case di ricchi e famosi, si è sposata, ha cresciuto una famiglia e poi ha aiutato a crescere i suoi nipoti.

Ma da qualche parte lungo la strada, si è ritirata dalla vita. Lo spirito e l’energia che la spinsero a lasciare l’Irlanda per una vita migliore, la lasciarono a un certo punto della mezza età. Era costantemente stanca, costantemente non si sentiva bene, e sempre riluttante a fare qualcosa. Infatti, ha trascorso i suoi ultimi anni sdraiata sul divano a guardare un programma infinito di game show e soap opera, che erano i suoi preferiti.

L’abbiamo amata e abbiamo pensato che è quello che fanno le nonne. Ma col senno di poi mi chiedo cosa avrebbe potuto fare se si fosse sentita meglio. E mi chiedo se avesse davvero la celiachia. Ma ancora oggi, il suggerimento da parte mia viene sempre accolto con sdegno.

Il nostro prossimo numero, attualmente in stampa, contiene un articolo intitolato “All in the Family: Modi senza tensione per incoraggiare il test del CD”. È pensato per aiutarvi a superare lo sdegno che potreste ricevere se suggerite a qualcuno della vostra famiglia di fare il test per la celiachia. Si tratta di una questione rischiosa nella maggior parte delle famiglie e questo è un peccato. Ma non credo che dovremmo rinunciare a provare. E questo articolo potrebbe fornire alcuni suggerimenti a cui non avevi pensato.

Infine, non dimenticare di mangiare le patate dolci. Mia nonna aveva ragione in questo caso. Le patate dolci sono ottime per tutti. E sono fatte in paradiso per la dieta senza glutine.

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