Un meme è un concetto o un comportamento che si diffonde da persona a persona. Esempi di memi includono credenze, mode, storie e frasi. Nelle generazioni precedenti, i memi si diffondevano tipicamente all’interno di culture locali o gruppi sociali. Tuttavia, ora che Internet ha creato una comunità globale, i memi possono attraversare paesi e culture di tutto il mondo. I memi che vengono diffusi online sono chiamati “memi di Internet”.
Esempi di memi comportamentali di Internet includono l’uso di Facebook e il controllo della posta elettronica più volte al giorno. Mentre Facebook e la posta elettronica sono ora parte della vita quotidiana di molte persone, entrambe le tecnologie sono relativamente nuove. Si sono espanse attraverso l’evoluzione tecnologica e sociale per diventare comuni in molte culture. Ora Facebook e la posta elettronica, che sono essi stessi dei memi, sono mezzi comuni utilizzati per diffondere i memi di Internet.
Un altro tipo di meme di Internet è il “chat slang”, che comprende acronimi e abbreviazioni utilizzati online. Negli ultimi anni, gli utenti di Internet hanno sviluppato modi per comunicare più velocemente creando nuove stenografie. Abbreviazioni come BTW e LOL sono parte di un lessico completamente nuovo creato dagli utenti di Internet. Anche le emoticon, o espressioni basate sul testo, come =) e 😛 sono diventati memi popolari.
I memi di Internet possono anche essere soggetti, come persone o animali resi popolari da blog o altri siti web. Per esempio, un politico o una celebrità coinvolta in uno scandalo pubblico può diventare un meme di Internet grazie a numerosi blogger che pubblicano i loro pensieri sulla storia. Un animale domestico può anche diventare un meme se è protagonista di un video di YouTube che diventa virale. Questi tipi di memi di Internet sono in genere di breve durata, ma fanno parte del più grande meme del social networking, in cui le persone partecipano a comunità online.
Aggiornato: 28 novembre 2011