A mém olyan fogalom vagy viselkedés, amely emberről emberre terjed. A mémek közé tartoznak például a hiedelmek, divatok, történetek és mondatok. A korábbi generációkban a mémek jellemzően helyi kultúrákon vagy társadalmi csoportokon belül terjedtek. Most azonban, hogy az internet globális közösséget hozott létre, a mémek országokon és kultúrákon átívelhetnek az egész világon. Az online terjedő mémeket “internetes mémeknek” nevezzük.”
A viselkedéses internetes mémekre példa a Facebook használata és az e-mail napi többszöri ellenőrzése. Bár a Facebook és az e-mail ma már sok ember mindennapi életének része, mindkét technológia viszonylag új. A technológiai és társadalmi fejlődésen keresztül terjedtek el, hogy számos kultúrában mindennapossá váljanak. Most a Facebook és az e-mail, amelyek maguk is mémek, gyakori médiumok az internetes mémek terjesztésére.
Az internetes mémek másik típusa a “chat-szleng”, amely az interneten használt rövidítéseket és akronimákat foglalja magában. Az elmúlt néhány évben az internetezők új rövidítések létrehozásával fejlesztették ki a gyorsabb kommunikáció módját. Az olyan rövidítések, mint a BTW és a LOL egy teljesen új, az internetezők által létrehozott lexikon részét képezik. Az emotikonok vagy szövegalapú kifejezések, mint például az =) és a 😛 szintén népszerű mémekké váltak.
Az internetes mémek lehetnek témák is, például emberek vagy állatok, amelyeket blogok vagy más weboldalak tettek népszerűvé. Például egy nyilvános botrányba keveredett politikus vagy híresség internetes mémé válhat a számos blogger révén, akik közzéteszik a történettel kapcsolatos gondolataikat. Egy háziállat is válhat mémé, ha egy vírusszerűen terjedő YouTube-videóban szerepel. Az ilyen típusú internetes mémek jellemzően rövid életűek, de részei a közösségi hálózatok nagyobb mémjének, amelyben az emberek online közösségekben vesznek részt.
Frissítve: November 28, 2011