Il monte McKinley che illumina la terra, i grizzly che sgranocchiano le bacche della tundra e l’aurora boreale che fa sentire la sua presenza… La mia recente escursione in Alaska mi ha regalato tutte queste meraviglie perché ho colto l’occasione di visitarla alla fine della stagione. Inoltre, ho pagato meno di quanto avrei pagato durante l’estate, il periodo popolare del “sole di mezzanotte”
A causa della sua generale abitabilità invernale, l’Alaska ha una stagione di viaggio molto breve, solo da metà maggio a metà settembre. La maggior parte dei visitatori arriva durante i mesi estivi, che tipicamente hanno il clima più caldo e quasi 24 ore di luce. Tuttavia, la piccola stagione autunnale di spalla da metà agosto a metà settembre può essere ancora più gratificante. A parte la diminuzione delle folle di turisti, l’Alaska ha vissuto un’estate indiana con lunghe giornate di sole (circa 14 ore), pomeriggi sui 70 anni e nessuna pioggia. Inoltre, il cielo limpido mi ha permesso una vista perfetta della cima del monte McKinley, cosa che accade solo circa il 20% delle volte.
Ma più importante, con o senza tempo perfetto, l’autunno porta eventi naturali che l’estate non vede mai. Sono stato testimone di un fogliame dorato di pioppo tremulo al suo apice, che contrastava con la fioritura dell’erba di fuoco e altra vegetazione rossastra di montagna. Le bacche selvatiche erano mature per la raccolta e attiravano anche una serie di mammiferi che mettevano su chili prima dell’inverno. E poiché gli animali del nord, come i caribù, stavano migrando verso latitudini più miti, gli avvistamenti della fauna selvatica erano abbondanti. Soprattutto, il miglior vantaggio per me è stata la possibilità di osservare l’aurora boreale (aurora boreale) dalla finestra della mia cabina, qualcosa che i viaggiatori estivi devono perdere, perché non fa abbastanza buio.