Mt. McKinley, der oplyser landet, grizzlyer, der spiser bær fra tundraen, og nordlyset, der giver sig til kende… Min seneste tur til Alaska gav mig alle disse vidundere, fordi jeg tog chancen ved at besøge landet sidst på sæsonen. Desuden betalte jeg mindre, end jeg ville have gjort om sommeren, den populære tid med “midnatssolen”.”
På grund af den generelle beboelighed om vinteren har Alaska en meget kort rejsesæson, der kun løber fra midten af maj til midten af september. De fleste besøgende kommer i sommermånederne, som typisk har det varmeste vejr og næsten 24 timers dagslys. Den lille efterårssæson fra midten af august til midten af september kan dog være endnu mere givende. Bortset fra de aftagende turistmængder oplevede Alaska en indian summer med lange solskinsdage (ca. 14 timer), eftermiddage i de lave 70’erne og ingen regn. Desuden gav den klare himmel mig perfekt udsigt til Mt. McKinleys top, hvilket kun sker ca. 20 procent af tiden.
Men endnu vigtigere er det, at efteråret med eller uden perfekt vejr bringer naturbegivenheder, som sommeren aldrig ser. Jeg var vidne til gyldent aspeblad på sit højdepunkt, der stod i kontrast til blomstrende ildsjap og anden rødlig bjergvegetation. De vilde bær var modne til at plukke og tiltrak også et væld af pattedyr, der pakkede kiloene inden vinteren. Og fordi nordlige dyr, som f.eks. karibuer, var på vej til mildere breddegrader, var der masser af dyreliv at se. Frem for alt var den bedste fordel for mig muligheden for at betragte nordlyset (aurora borealis) fra mit kahytvindue, noget, som sommerrejsende må gå glip af, da det ikke bliver mørkt nok.