Zeg vaarwel tegen pijn
Chronische pijn treft 116 miljoen Amerikaanse volwassenen. Dat is meer dan een derde van de Amerikaanse bevolking. En hoewel pijnstillers het lijden verminderen, kunnen ze verslavend zijn en bijwerkingen hebben. Erger nog, ze slagen er vaak niet in de ware oorzaak van de pijn weg te nemen.
“Het maakt niet uit hoe goed je medicatie voorschrijft, chronische lijders krijgen geen volledige verlichting,” zegt James N. Dillard, MD, auteur van The Chronic Pain Solution. “Het is een enorm probleem, en de medische gemeenschap doet er slecht aan om het op te lossen.” Maar er is een alternatief, en het ligt gewoon in uw keuken. Bepaalde voedingsmiddelen verlichten pijn door ontstekingen te bestrijden, pijnsignalen te blokkeren, en zelfs onderliggende ziekten te genezen.
“Bijna altijd, als we farmaceutica vinden die de truc doen, vinden we een plant die dezelfde truc doet-en het veiliger doet,” zegt botanicus James A. Duke, PhD, auteur van The Green Pharmacy Guide to Healing Foods. Maar voordat je deze vruchten kunt plukken, moet je eerst stoppen met het junkfood dat het pijnsysteem van je lichaam op hol brengt. Het typische westerse dieet is rijk aan voedingsmiddelen die ontstekingen bevorderen, waaronder sterk bewerkte voedingsmiddelen en geraffineerde koolhydraten. Geen enkele vrucht, groente of kruid op zichzelf kan uw pijn verlichten als u het patroon van uw dieet niet verandert om verwerkt voedsel te verminderen en meer volwaardige voedingsmiddelen te gebruiken.
Dit is misschien niet gemakkelijk, zegt Peter Abaci, MD, medisch directeur van het Bay Area Pain and Wellness Center in Los Gatos, CA. “Maar als je je blijft inzetten voor een goed voedingsplan, kun je misschien vaarwel zeggen tegen pijn.” Klik door deze 10 pijnbestrijdende voedingsmiddelen.
Vind meer volledig natuurlijke genezende voedingsmiddelen in Foods That Fight Pain van Dr. Neal Barnard. Haal uw exemplaar vandaag nog op!
De Rx: Kersen
Het doel: Artritis, spierpijn
The Dose: 45 dagelijks
Compounds in cherries called anthocyanins-the same phytonutrients that give cherries their rich ruby hue- are powerful antioxidants that work in two ways to tamp down pain. “Ze blokkeren ontstekingen en remmen pijn enzymen, net als aspirine, naproxen en andere niet-steroïde ontstekingsremmers,” zegt Muraleedharan Nair, PhD, chemicus natuurlijke producten aan de Michigan State University’s College of Agricultural and Natural Resources. Uit een onderzoek in het Journal of Nutrition bleek dat mensen die bij het ontbijt een schaal kersen aten, een belangrijke ontstekingsmarker met 25% verminderden. Andere onderzoekers vonden minder spierpijn bij hardlopers die gedurende 7 dagen tweemaal daags 12 ons sap van zure kersen dronken vóór een afstandsloop.
The Rx: Gember
The Target: Migraine, artritis, spierpijn
De dosis: ¼ theelepel per dag
Deze kruidige wortel is een traditionele maagkalmeerder, die zeeziekte en misselijkheid verlicht. Men denkt dat het werkt door het breken van darmgas en mogelijk het blokkeren van een receptor in de darm die braken veroorzaakt. Maar er zijn goede redenen om gember te eten, zelfs als je niet in slaap gevallen bent. Een andere natuurlijke aspirine-imitator en ontstekingsremmer, kan het verlichting bieden bij migraine, artritispijn en spierpijn.
Er zijn tal van manieren om gember in uw dieet op te nemen. Voeg het geraspt in Aziatische gerechten, smoothies, en sap. Of maak gemberthee door gesneden, geschilde gemberwortel in kokend water te leggen en het 15 minuten te laten trekken. Voor gemberlimonade, combineer geraspte gemberwortel, citroensap, en honing met ijswater.
The Rx: Cranberry Juice
The Target: Zweren
De dosering: 1 kopje per dag
Meer: The 10 Best Healing Herbs
Ulcers zijn het gevolg van een ziekteverwekker genaamd H. pylori, die de beschermende bekleding van de maag of dunne darm aanvalt. Antibiotica zijn de gebruikelijke remedie, maar u kunt zweren in de eerste plaats helpen voorkomen door veenbessensap te drinken, dankzij het vermogen om te voorkomen dat H. pylori zich aan het maagslijmvlies hecht. Uit een onderzoek bleek dat iets minder dan een kopje per dag gedurende 3 weken bijna 20% van alle gevallen van H. pylori-infectie elimineerde, zonder medicijnen. Maar het sap werkt ontstekingsremmend als het vol zit met suiker, dus pak een fles 100% natuurlijk cranberrysap. Als het te bitter is, voeg dan water toe of een natuurlijke zoetstof zoals stevia.
De remedie: Zalm, haring, sardines
Het doel: Pijnlijke rug, nek, gewrichten
De dosis: Twee tot drie porties van 3 ons per week
MORE: 7 hart-gezonde vis recepten
Eten van vis laag in kwik en hoog in omega-3 vetzuren kan helpen verlichten rugpijn. In een gezonde rug transporteren bloedvaten aan de rand van de ruggenwervelschijven cruciale voedingsstoffen naar die schijven. Als de bloedstroom vermindert, verliezen de tussenwervelschijven hun bron van zuurstof en andere voedingsstoffen, en beginnen ze te degenereren, zegt Neal D. Barnard, MD, auteur van Foods That Fight Pain.
Omega-3 helpt door de bloedstroom te verbeteren en ontstekingen in bloedvaten en zenuwen tegen te gaan. Maar voor het volledige effect heb je misschien supplementen nodig. Uit een onderzoek in het tijdschrift Surgical Neurology bleek dat het innemen van 1.200 mg of meer EPA en DHA per dag zowel rug- als nekpijn kan verminderen. En er zijn nog extra bonussen: “Elke hoeveelheid visolie is gunstig voor de cardiovasculaire bescherming en de verbetering van de stemming,” zegt Joseph C. Maroon, MD, de hoofdonderzoeker van de studie. Een studie in het tijdschrift Pain toonde aan dat mensen zich meer bewust zijn van hun ongemak als ze somber zijn. (Een extra bonus: Omega-3 kan ook het krimpen van de hersenen verminderen.)
Het medicijn: Kurkuma
Het doel: Pijnlijke gewrichten, colitis (ontsteking van de dikke darm)
De Dosis: 1 eetlepel per dag
Deze essentiële curry specerij wordt al jaren gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde om pijn te verlichten en de spijsvertering te versnellen. Maar onderzoekers zijn er om een andere reden dol op: de ontstekingsremmende eigenschappen, dankzij een stof genaamd curcumine. “Kurkuma kan het lichaam beschermen tegen weefselvernietiging en gewrichtsontsteking en ook een goede zenuwcelfunctie behouden,” zegt Abaci.
Niet zo’n fan van kerrie? Strooi kurkuma over saladedressings, soepen, gekookte granen en groenten. Of krijg een nog grotere dosis door het nemen van een kurkuma supplement. (Zorg ervoor dat het etiket vermeldt dat het 95% curcuminoïden bevat.) En let op: als je kookt met kurkuma, gebruik dan de pepermolen. “Kurkuma en zwarte peper moeten altijd samen gaan,” zegt Dillard. “De piperine in zwarte peper maakt curcumine vrij uit de specerij.”
De Rx: Yoghurt
Het doel: IBS
De Dosis: Een of twee 8-ounce containers per dag
MORE: Why The Air Force Banned Greek Yogurt
Voor de ruwweg 20% van de Amerikanen die last hebben van prikkelbare darm syndroom, maagpijn is een gegeven. Maar hulp kan komen in de vorm van een bug-biljoenen bugs, eigenlijk. Verschillende bacteriestammen die vaak in yoghurt zitten (vooral B. infantis en L. acidophilus) verminderen pijn, ontsteking en een opgeblazen gevoel, zo blijkt uit een review uit 2010. Een andere studie vond vergelijkbare resultaten met B. lactis. Maar let op. Niet elke yoghurt bevat probiotica. Zoek naar een merk met “levende en actieve culturen”. Veganisten kunnen hun dagelijkse dosis probiotica halen uit sojayoghurt.
Het medicijn: koffie
Het doel: hoofdpijn
De dosis: twee kopjes van 4 gram
Meer: Dit is uw lichaam op koffie (Infographic)
Koffie is niet alleen een ochtend pick-me-up. Het is een goed medicijn. “Cafeïne helpt pijn te verminderen door de verwijde bloedvaten te vernauwen die zich ontwikkelen bij hoofdpijn,” zegt Andrew Weil, MD, oprichter en directeur van het Arizona Center for Integrative Medicine. En koffie levert een een-tweetje op door pijnbevorderende verbindingen te verminderen en ook het effect van andere pijnbestrijders te versterken. (Maar wees gewaarschuwd: Als je een java junkie bent, kan te veel cafeïne het tegenovergestelde effect hebben. Als je stopt, kun je ontwenningshoofdpijn krijgen. Koffie werkt alleen als hoofdpijnstiller als je het niet regelmatig drinkt.)
Het middel: munt
Het doel: IBS, hoofdpijn
De dosis: 1 kop thee per dag
Het kauwen op pepermunt kan uw adem verfrissen, maar er is nog een reden waarom u het kruid zou moeten proberen. De menthol in pepermunt helpt spierspasmen te voorkomen, een van de redenen waarom pepermuntolie effectief is bij de behandeling van prikkelbare darm syndroom. De olie is ook nuttig voor het verlichten van hoofdpijn. Wrijf wat op je slapen of polsen en adem de mintgeur in.
Botanicus James A. Duke, PhD, auteur van The Green Pharmacy Guide to Healing Foods, raadt aan om muntthee te zetten tegen elk soort pijn. Giet kokend water over pepermuntblaadjes en laat trekken tot de thee zo sterk is als je zelf wilt. Voeg wintergroenblaadjes toe voor een extra pijnstillende boost; een verbinding in wintergroen genaamd methylsalicylaat blokkeert de enzymen die ontsteking en pijn veroorzaken. “Je zou het een kruidenaspirine kunnen noemen,” zegt hij. Een laatste kneepje citroen helpt je om zoveel mogelijk pijnstillende chemicaliën uit de planten te halen.
De Rx: Edamame
Het doel: Artritis
De dosis: ¼ kopje per dag
Meer: 4 hulpmiddelen voor pijnlijke spieren
Wanneer het aankomt op culinaire oplossingen voor pijn, vormt artrose een uitdaging. Slijtage van de gewrichten – het soort dat kraakbeen verscheurt en botten tegen elkaar laat schuren – is niet omkeerbaar. Toch is er enige hoop op verlichting.
Onderzoekers van de Oklahoma State University gaven deelnemers gedurende drie maanden ofwel 40 g soja-eiwit (ongeveer ¼ kopje gepelde edamame) of eiwit op basis van melk. Aan het eind van de studie was de pijn verminderd bij degenen die soja-eiwit aten, maar niet bij degenen in de melkeiwitgroep. “Ik heb het over tofu, tempeh, andere gefermenteerde vormen van hele soja – niet over soja-eiwitisolaten, die je vaak ziet in verwerkte snacks,” zegt James N. Dillard, MD, auteur van The Chronic Pain Solution. Koken met tofu is eenvoudig, zolang je de basis maar kent. Zachte tofu wordt vaak gebruikt in romige dressings, soepen en desserts; stevige tofu wordt meestal gekookt zoals vlees, bijvoorbeeld gemarineerd en gegrild.
Het medicijn: Hete pepers
Het doel: Artritis
De dosis: Dagelijks een halve theelepel poeder
MORE: 16 Dokter-goedgekeurde huismiddeltjes
Dezelfde pepers die je tong schroeien en tranen in je ogen brengen, kunnen pijn wegnemen. Een ingrediënt in hete pepers genaamd capsaïcine doet de truc door het stimuleren van zenuwuiteinden en het uitputten van een chemische stof die pijnsignalen doorgeeft. Je kunt capsaïcine bevattende crèmes kopen bij de meeste apotheken, zegt Duke, die capsaïcine gebruikt om zijn eigen artritispijn te verlichten.
Hoewel topische verlichting het meest effectief is voor artritis, levert het eten van hete pepers ook pijnbestrijdende voordelen op. Duke voegt pepers toe aan soepen en sprenkelt chilisaus over zijn eten. Hoe heter de peper, hoe meer capsaïcine hij bevat. Maar was je handen grondig nadat je hete pepers hebt aangeraakt. Een met melk bevochtigde handdoek snijdt de peper beter dan water. Als je daarvoor je gezicht aanraakt, begrijp je waarom capsaïcine het hoofdbestanddeel is van Mace.