Free Press

Er bestaan veel mythes en misvattingen over de banjo. In dit stuk willen we graag wijzen op een aantal van de meest voorkomende en leg de feiten.

De banjo is moeilijk te spelen

Dit moet wel de meest voorkomende zijn. De 5-snarige banjo is eigenlijk het gemakkelijkste snaarinstrument om mee te beginnen. Ik ga regelmatig naar muziekfestivals en kan daar groepen mensen die nog nooit een muziekinstrument hebben bespeeld, in minder dan 5 minuten banjo leren spelen. Nu zijn we na die 5 minuten nog niet klaar voor de Grand Ole Opry, maar we spelen en zingen samen liedjes.

De reden dat de 5-snarige banjo zo gemakkelijk is om mee te beginnen, is dat de standaard stemming een open G-stemming is. Dit betekent dat wanneer je de snaren aanslaat zonder iets in te drukken, je een G-akkoord speelt. Vervolgens kun je met je wijs- of middelvinger een balkje maken en bij de 5e fret alle snaren naar beneden drukken om een C-akkoord te maken. Tenslotte kun je die C-akkoordpositie 2 frets de hals op schuiven naar de 7e fret om een D-akkoord te maken. Met deze 3 akkoorden, en je rechterhand (als je rechtshandig bent) gewoon de snaren tokkelen, kun je duizenden en duizenden deuntjes gaan spelen.

Een banjo moet zwaar zijn om goed te klinken

Het gewicht van een banjo laat je niet weten of het een goede of slechte banjo is. Het gewicht van een banjo komt van de grote metalen delen op een banjo (de toonring en de flens). Niet alle banjo’s hebben een van deze onderdelen. De meeste mensen associëren het gewicht met een klankring als ze zeggen dat de banjo zwaar moet zijn. Er zijn zeer goede banjo’s die geen toonring hebben. Er zijn ook toonringen die lichter van gewicht zijn, zoals de Deering Hartford Grenadillo toonring. Ook zijn er een aantal goedkope toonringen die gemaakt zijn van inferieure materialen en ontwerpen die zeer slecht klinken (deze zitten meestal op geïmporteerde banjo’s uit Azië).

Banjo’s die resonatoren hebben, hebben meestal een flens om de resonator op te houden. De enige banjo die ik kan bedenken die een resonator heeft en geen flens, is de Deering John Hartford met een Pop On Resonator.

3. Alle banjo muziek is snel

Sommige van mijn favoriete banjo muziek is helemaal niet snel. Grote banjoists zoals Bela Fleck, Jens Kruger, en Abigail Washburn hebben allemaal veel muziek die niet snel is, maar is zeer goed en ingewikkeld.

Oudere banjo’s zijn beter

Ja, er zijn een aantal grote vintage instrumenten die er zijn. De meeste van hen die goed spelen zijn gerestaureerd door een zeer goede gitaarbouwer. De meerderheid van de vintage banjo’s die ik tegenkom hebben een hoop problemen. Veel mensen hebben het over banjo’s en akoestische gitaren van voor de oorlog.

Er was een geweldige tijd voor de instrumentenbouw in die tijd, en na WO II en tot in de jaren 90, ging de banjo en gitaarbouw achteruit. Maar vandaag leven we in wat volgens mij de gouden eeuw van instrumentenbouw is. Er worden geweldige banjo’s en gitaren geproduceerd door bouwers als Deering, Ome, Romero, Huber, Pisgah, Collings, Bourgeois, Santa Cruz, en nog veel meer! Het beste ding over deze instrumenten is ook dat ze nieuw zijn en niet de problemen hebben die geassocieerd worden met oudere instrumenten.

Als het Gibson zegt, moet het goed zijn

Zoals het punt hierboven, Gibson maakte een aantal ongelooflijke banjo’s voor de Tweede Wereldoorlog. Zij bleven goede instrumenten door de jaren ’50 en in de jaren ’60 maken, maar tegen de tijd dat de jaren ’70 rond rolden, begonnen zij werkelijk sommige vreselijke instrumenten te maken. Een van de slechtste banjo’s die ooit in onze winkel kwam was een Gibson Mastertone uit midden jaren 70. Deze banjo was zo slecht gemaakt, dat de flens er niet op bleef zitten als de kop op spanning werd gebracht. Vandaag de dag, Gibson maakt niet eens banjo’s.

Het gewicht van een banjo komt van de resonator

We hebben het grootste deel van deze in punt 2, maar nogmaals, de resonator is gemaakt van zeer licht hout. Wat voegt het gewicht is de metalen flens die de resonator houdt op.

Je moet Fingerpick een Banjo

Er is geen regel die zegt dat je kunt een banjo tokkelen met alleen je vingers. Heb je niet gehoord van de uitdrukking “strummin the ole banjo”?

Meer Inlays betekent dat het een betere Banjo

Veel banjo-achtige objecten (goedkope geïmporteerde banjo’s) zetten een heleboel inlays en andere eye candy om kopers te trekken om te kopen met hun oog en niet hun oren. Trap niet in die val.

Echte banjo’s hebben 5 snaren

Ik hoor dit de hele tijd als mensen het hebben over 6 snarige banjo’s en zelfs een paar keer als ze het hebben over 4 snarige tenor of plectrum banjo’s. 6-snarige banjo’s zijn echte banjo’s – punt uit. Ze bestaan al meer dan 100 jaar en zijn gebruikt bij enkele van de grootste opnames in de Amerikaanse muziekgeschiedenis. New Orleans banjoist Johnny St. Cyr speelde een 6 snarige banjo en speelde mee op Louis Armstrong’s Hot Five en Hot Seven opnames.

You Have To Play Bluegrass On A Banjo

Je kunt elke muziekstijl spelen, op elk type banjo. De grote banjoist Bela Fleck is genomineerd voor meer verschillende Grammy categorieën dan welke andere artiest in de geschiedenis. Hij heeft een symfonie voor de banjo geschreven. Hij speelt jazz met grootheden als Chick Corea. En ja… hij kan ook bluegrass spelen.

Je kunt elke stijl spelen die je wilt. Persoonlijk verdien ik de kost met het spelen van jazz op de tenor banjo – maar vaak krijgen we verzoeken voor nummers die geen jazz zijn, dus speel ik uiteindelijk r&b, blues, Iers, new orleans brass band, country, pop, en nog veel meer op de banjo!

CONCLUSIE:

Zoals we al aangaven, bestaan er een aantal stereotypen en generalisaties over de banjo. Zoek de feiten op – geloof niet altijd wat je een blowhard op een online forum hoort zeggen dat waar is. Als het op spelen aankomt, kun je het. Zorg er gewoon voor dat je plezier hebt en probeer te klinken als jezelf. De wereld heeft geen behoefte aan nog iemand die probeert te klinken als Earl.