Free Press

Heeft u zich ooit afgevraagd wat de oorzaak is van stroomuitval? Wanneer de stroom uitvalt, kan dit overal invloed hebben, van een paar blokken tot hele buurten – of zelfs een hele stad. Een willekeurige stroomstoring kan zonder waarschuwing optreden en uren of dagen duren.

Het is belangrijk om voorbereid te zijn. Als u weet wat de oorzaak kan zijn van een stroomstoring, kunt u er van tevoren op voorbereid zijn. Hier bespreken we de verschillende oorzaken van stroomstoringen.

De meest voorkomende oorzaak van stroomstoringen: noodweer

Verreweg de meest voorkomende oorzaak van stroomstoringen is noodweer. Maar er is vaak meer dan één oorzaak voor een stroomstoring; er kunnen meerdere redenen zijn voor een stroomstoring. Zo kan de bliksem een boom doen omvallen die de elektriciteitsleidingen doorsnijdt. Hevige regenval kan leiden tot overstromingen of modderstromen. Extreme hitte en extreme koude kunnen ook onderdelen van het elektriciteitsnet beschadigen.

Uit een studie is gebleken dat grote stroomonderbrekingen als gevolg van noodweer zich met deze percentages voordoen:

• 8% door wind, inclusief orkanen, tropische stormen en tornado’s
• 3% door bliksem die een transformator kan doen zappen of draden kan frituren
• 5% door sneeuw en ijs, wat leidt tot stroomonderbrekingen in de winter

Natuurrampen

Het weer is niet de enige natuurlijke reden voor stroomonderbrekingen. Aardbevingen, bosbranden, overstromingen en modderstromen kunnen ook een ravage aanrichten. Minder vaak voorkomende vulkaanuitbarstingen en vloedgolven kunnen ook de oorzaak zijn van stroomuitval. Zulke grote gebeurtenissen kunnen transmissielijnen vernielen, transformatoren beschadigen en onderstations vernielen.

Ongevallen met motorvoertuigen in de buurt van elektriciteitsleidingen

Ongevallen met motorvoertuigen kunnen op lokaal niveau een oorzaak zijn van stroomstoringen. Een auto of vrachtwagen kan uit de hand slippen, een elektriciteitspaal raken en stroomkabels en apparatuur naar beneden halen. Onbekwaamheid van de bestuurder, een kortstondige verslapping van de aandacht of een stukje glad wegdek is alles wat nodig is om tot een ramp te leiden. Dit soort willekeurige stroomuitval treft meestal een relatief klein gebied.

Apparatuurstoring

Zoals elk soort apparatuur, kunnen de componenten die stroom naar klanten brengen defect zijn, breken of slijten door ouderdom en blootstelling aan de elementen. Transformatoren kunnen defect raken. Isolatoren kunnen corroderen en breken. Isolatie op kabels kan barsten en draden kunnen breken. Voor elektriciteitsdistributie is veel complexe apparatuur nodig. Deze kan op allerlei manieren stoppen met werken, wat leidt tot evenzoveel oorzaken van stroomstoringen.

Vallen bomen

Netkabels langs de weg en die naar uw huis leiden, zijn kwetsbaar voor schade door vallende bomen en takken. Harde wind en de belasting door zware sneeuw of ijs kunnen bomen doen knakken en elektriciteitspalen en -draden doen omvallen. Een toevallige stroomstoring kan gebeuren wanneer een oude of zieke boom omvalt zonder waarschuwing.

Dieren op zoek naar een nieuw huis

Dieren kunnen ook een factor zijn die stroomstoringen veroorzaakt. Vogels, eekhoorns en andere kleine dieren kunnen elektriciteitsleidingen doorbijten, componenten omverwerpen terwijl ze naar voedsel zoeken of kortsluiting veroorzaken terwijl ze nesten bouwen. De warmte en het gezoem van stromende elektriciteit lijkt ook sommige dieren aan te trekken.

Hoge energiebehoefte

Je zou je kunnen afvragen: Waarom viel de elektriciteit uit op een perfect mooie dag? Een veel voorkomende en onverwachte oorzaak van een stroomstoring kan worden veroorzaakt door te veel mensen die in een bepaald gebied tegelijk te veel stroom verbruiken. Op een warme zomerdag, wanneer ieders airconditioner overuren draait, kan een te grote vraag het systeem overbelasten en tot een stroomstoring leiden.

Schade aan de elektriciteitsleiding door bouwwerkzaamheden

Stroomstoringen komen maar al te vaak voor als gevolg van ongevallen die te voorkomen zijn. De oorzaak van stroomuitval is in deze gevallen menselijk falen. Bouwmachines kunnen elektriciteitspalen omver werpen. Graafmachines en hoveniers kunnen ondergrondse leidingen doorsnijden.

Gezien hoe vaak stroomonderbrekingen optreden als gevolg van dit soort ongelukken, hebben veel nutsbedrijven hotlines gecreëerd, zodat u kunt controleren voordat u graaft. Zorg ervoor dat u een stroomstoring meldt als deze zich voordoet. Voor de veiligheid bij stroomuitval, houd mensen uit de buurt van de beschadigde apparatuur om ernstig letsel te voorkomen.

Schade door het publiek

Professionals zijn niet de enigen wier fouten stroomstoringen veroorzaken. Mensen zijn bekend om de stroom uit te schakelen gewoon doen tuinieren. Meer sinistere redenen voor stroomuitval zijn vandalisme en opzettelijke daden van vernietiging. En dieven riskeren ernstig letsel om draad en andere componenten te stelen voor het koper dat erin zit, en verkopen het als schroot. Het resultaat kan een willekeurige stroomstoring zijn.

Stroomstoring door buitenlandse cyberaanvallen

Een ongebruikelijke reden voor stroomstoringen, althans in de Verenigde Staten, wordt veroorzaakt door een opzettelijke poging om de activiteiten te verstoren door een buitenlandse macht of terroristische groepering. Energieleveranciers hebben uitgebreide veiligheidsmaatregelen getroffen om de energiesystemen te beveiligen, zodat dit soort aanvallen zelden succesvol is.

Geplande stroomuitval

Waarom is de elektriciteit uitgevallen? Het kan een geplande stroomstoring zijn in plaats van een willekeurige stroomstoring. Uw elektriciteitsleverancier kan redenen hebben voor stroomonderbrekingen, zoals routineonderhoud. Hoe vaak dergelijke stroomstoringen voorkomen, kan variëren met de leeftijd en configuratie van het systeem.

Uw leverancier zal u echter niet laten zitten met de vraag waarom de elektriciteit niet werkt. Ze doen hun best om u van tevoren te waarschuwen.

Verschillende soorten stroomstoringen

Er zijn drie hoofdtypen stroomstoringen:

• Permanente storing: Ondanks de naam is een permanente storing in feite niet permanent. Voorbeelden van storingen zijn een abnormale of ongebalanceerde spanning of stroom, of een onderbreking in de stroomtoevoer. Zodra de storing is verholpen, is er weer stroom. Het wordt een permanente storing genoemd omdat het zichzelf niet oplost of reset zonder dat iemand naar buiten gaat om de storing te verhelpen.
• Brownout: Het verschil tussen een stroomstoring en een stroomonderbreking is dat de stroom bij een stroomstoring tijdelijk wordt gereduceerd en niet volledig wordt afgesloten. Dit type stroomuitval kan voorkomen dat het net overbelast raakt en in een volledige black-out terechtkomt. Bij een doorlopende stroomstoring wordt de stroom in het hele elektriciteitsnet deel voor deel verlaagd.
• Blackout: Wanneer het hele systeem uitvalt, is er sprake van een stroomstoring. Dit is de ernstigste stroomuitval. Het kan moeilijk zijn de stroom te herstellen, vooral wanneer centrales worden uitgeschakeld en van het net worden gehaald. Deze stroomonderbrekingen kunnen uren, dagen of zelfs weken duren.

Hoe stroomuitval gemeenschappen kan beïnvloeden

Voorbereid zijn is de sleutel als het gaat om wat te doen als de stroom uitvalt. Hoewel de negatieve effecten van een stroomstoring moeilijk volledig te berekenen zijn, kan wat stroomuitval kan betekenen voor individuen of bedrijven het volgende omvatten:

• Geen verlichting of airconditioning
• Een mogelijke onderbreking van de water- en aardgasvoorziening
• Een gevaarlijke onderbreking in de werking van levens-medische apparatuur
• Geen mobiele telefoondienst omdat de zendmasten uitvallen
• Beschadigde elektronica
• Vervuild voedsel in uw koelkast
• Onklaar geraakte verkeerslichten en beperkte bewegingsvrijheid
• Gederfde inkomsten voor uw bedrijf

De Verenigde Staten beschikken over een van de meest robuuste elektrische energiesystemen ter wereld. Wijdverspreide of regelmatige stroomonderbrekingen zijn zeldzaam. En willekeurige stroomonderbrekingen zijn vaker ongemakken dan ontberingen.

En toch, als u weet wat de oorzaken van stroomonderbrekingen zijn, kunt u zich erop voorbereiden of, in sommige gevallen, voorkomen dat u ze veroorzaakt. En hoe meer informatie u hebt, hoe minder ongerust u zich zult voelen als de stroom uitvalt.