Free Press

Iedereen die de jaren negentig heeft meegemaakt, heeft een heimwee naar alles wat te maken heeft met het tijdperk van de Frosted Tips en de Y2K-paniek. Je kunt je favoriete smaak Lip Smackers nog bijna proeven, je herinnert je de spanning van het proberen om je oproep beantwoord te krijgen op Total Request Live, en je vraagt je nog steeds af of je eigenlijk miljoenen had kunnen verdienen met die oude Beanie Babies die je uiteindelijk aan Goodwill hebt gedoneerd. Als je terugverlangt naar de dagen van haarmascara, Furbys en inbelinternet, lees dan verder voor de dingen die iedereen zich herinnert die de jaren 90 heeft overleefd.

De digitale huisdieren, die in 1996 voor het eerst in Japan in de schappen lagen, werden snel een wereldwijd fenomeen nadat ze het jaar daarop wereldwijd waren uitgebracht. Kinderen van wie de ouders een van deze behoeftige kleine sleutelhangerbeestjes kochten, waren in het begin misschien dolgelukkig. Maar wie herinnert zich niet het verpletterende gevoel om erachter te komen dat hun digitale huisdier was gestorven omdat ze geen tijd hadden gevonden om het te voeden tussen wiskunde en gym?

Hoewel de wereld vandaag de dag binnen enkele seconden binnen handbereik is, was er toch ook iets leuks aan de verwachting die je kreeg als je inlogde bij AOL en meezong met het koor van krijsende geluiden terwijl je wachtte tot de homepage verscheen. Tenzij je moeder de telefoon opnam, natuurlijk.

Je mocht van je ouders dan wel geen frisdrank drinken, maar je wist ze er vrij goed van te overtuigen dat Hi-C’s giftig-slijmkleurige Ecto Cooler praktisch een gezondheidsmiddel was. Het had tenslotte een fruitsmaak! En zelfs als je het gemist hebt in de jaren ’90, de recente Ghostbusters reboot betekent dat er nog steeds veel van het spul beschikbaar is op Amazon.

Je eigen relaties kunnen hun ups en downs hebben gehad, maar ze waren niets vergeleken met de constante will-they-won’t-they-dynamiek tussen Ross en Rachel in Friends. Ja, we weten dat ze een pauze hadden, maar hoe lang zou dat duren?

Voordat mensen zichzelf verdeelden in Carries, Miranda’s, Charlottes en Samantha’s, probeerden ze erachter te komen op welke Spice Girl’s stijl en persoonlijkheid het meest op die van henzelf leken. Natuurlijk leidde dit tot talloze ruzies over groepskostuums voor Halloween, maar de hilarische foto’s van jou en je vrienden in torenhoge platforms en mini-jurkjes met Union Jacks waren het drama meer dan waard.

Het krijgen van nieuwe terug naar school kleding was cool, maar het krijgen van een nieuwe Trapper Keeper (zoals deze beschikbaar op Amazon) gaf je het gevoel dat je het komende jaar de school zou gaan regeren. Van het interieur potlood zak aan de bevredigende crunch van het klittenband op de buitenste flap, met een van deze stijlvolle binders maakte je bijna kijken uit naar het raken van de boeken weer. Bijna.

Of je nu stond te popelen om jezelf de stuipen op het lijf te jagen met een kopie van The Sixth Sense of om uit je dak te gaan bij de zoveelste vertoning van Groundhog Day, er was een ongeëvenaard gevoel van vreugde als je naar Blockbuster ging en ontdekte dat de film die je wilde niet alleen op voorraad was, maar dat je ook de laatste film kreeg.

Vóór 1994, een Ford Bronco was gewoon een auto. Nadat OJ Simpson en zijn vriend, voormalig NFL-speler Al Cowlings, de politie met lage snelheid door Los Angeles hadden achtervolgd na de moord op zijn ex-vrouw Nicole Brown Simpson en haar vriend Ron Goldman, werd de auto onlosmakelijk verbonden met de raciale spanningen, de angst en de nieuwsgierigheid die zowel zijn aanhangers als degenen die hem schuldig achtten tijdens het daaropvolgende moordproces in hun greep hielden.

Terwijl de gemiddelde smartphone tegenwoordig in de zak van je spijkerbroek past, was het hebben van een mobiele telefoon in de jaren ’90 nog tamelijk nieuw. En hoewel de eerste Motorola-versies tot twee kilo wogen en ruwweg de grootte van een standaard baksteen hadden, weerhield dat de tech-liefhebbers er destijds niet van om ze van ganser harte te omarmen.

In de jaren ’90 was het niet nodig om te kiezen tussen het pronken met je leuke outfit en droog blijven op een regenachtige dag. Dankzij de vele doorzichtige regenjassen die op de markt waren – vaak te koop bij winkels als Wet Seal en Contempo Casuals – kon je iedereen die maar wilde weten wat je aanhad een voorproefje geven. (En gelukkig voor degenen die het gemist hebben, profiteren ontwerpers als Tommy Hilfiger van onze jaren ’90-nostalgie en verkopen ze ze vandaag de dag nog steeds bij winkels als Macy’s.)

De Super Nintendo, die in 1991 in de Verenigde Staten op de markt kwam, werd al snel het populairste spelsysteem sinds de Atari. Met spellen als Super Mario World, Street Fighter II en Donkey Kong Country was het net zoiets als een speelhal. En ondanks zijn populariteit was het prijskaartje van $199 relatief redelijk, zeker volgens de huidige normen.

Stylish kids van de jaren ’90 haastten zich naar de cosmeticakassa’s van hun lokale warenhuizen om Hard Candy nagellak in te slaan wanneer er een nieuwe zending binnenkwam (hoewel ze vandaag de dag gemakkelijk bij je plaatselijke Walmart te koop zijn). Zeker, de nagellak had coole pastel- en metallic kleuren en licht gewaagde reclame, maar het waren die plastic ringen op de nagellakflesjes die het merk echt deden opvallen.

Wat hadden neonkleuren, schattige puppy’s en algebra-klas gemeen in de jaren 90? Ze werden allemaal geassocieerd met Lisa Frank-schoolspullen, de enige schoolspullen die de Trapper Keeper even populair maakten bij kinderen uit de jaren 90. (Gelukkig kun je ze vandaag de dag nog steeds op Amazon kopen.)

Of je nu je innerlijke Lilith Fair-fan wilde uitdragen of gewoon de iconische stijl van Daria wilde imiteren, Doc Martens waren in de jaren ’90 niet weg te denken uit de kasten van veel mensen. De lompe gevechtslaarzen pasten net zo goed bij een gescheurde spijkerbroek als bij een babypopjurk.

Captain Planet mag dan een onwaarschijnlijke held zijn geweest, maar voor mensen die opgroeiden in de jaren ’90 was hij een icoon. Kinderen uit de jaren 90 konden niet wachten om te zien welke milieuavonturen deze eco-kruiser elke week beleefde of om te laten zien wat ze hadden geleerd toen het tijd was om de vuilnis buiten te zetten.

Of je nu hield van Zack Morris’ relaxte stijl, niet genoeg kon krijgen van Lisa Turtle’s haarbandjes, of ervan droomde om op de tribune te zitten bij Slater’s worstelwedstrijd, voor jonge volwassenen in de jaren ’90 was er ten minste één Saved by the Bell-castlid dat hun aandacht trok.

Zeker, je vader was prima, afgezien van de melige grappen en de gênante sokken-met-sandalen-combinatie die hij in de zomer droeg. Maar zou hij zich verkleden als een Brits kindermeisje en zijn gezicht in een taart stoppen om tijd met jou door te brengen? Dat valt te betwijfelen.

Bier en wijn waren prima, maar als je in de jaren ’90 een echt episch samenzijn wilde organiseren, was het hebben van een paar sixpacks Zima op ijs niet onderhandelbaar. En als je vandaag de dag een jaren 90-feestje wilt organiseren, kun je er nog steeds een paar kopen bij Walmart.

Als je in de jaren 90 een kind was, was een Nickelodeon-radiowekker zo’n beetje het coolste slaapkameraccessoire dat er was. Natuurlijk ging de wekker nog steeds om 6 uur ’s ochtends af om je wakker te maken voor school, maar de mogelijkheid om aan dat hendeltje te trekken en op snooze te drukken, maakte die vroege ochtenden op de een of andere manier een stuk draaglijker. Je kunt deze felgekleurde klokken vandaag de dag nog steeds kopen op Amazon, zij het voor bijna $ 500.

Lieten ze af en toe een vlek achter op je pols? Zeker. Waren het eigenlijk gewoon meetlintjes met stickers? Jazeker. Rouwde je nog steeds om het verlies van je geliefde klaparmband toen je leraar hem “te gevaarlijk” vond voor in de klas? 100 procent. En ondanks het feit dat je leraren volhielden dat ze praktisch wapens waren, zijn ze vandaag de dag nog steeds verkrijgbaar bij Walmart.

Als je de bewegingen van de Macarena niet kent, heb je dan echt de jaren ’90 meegemaakt? Kom op, zelfs Colin Powell wist hoe het moest.

De jaren ’90 hebben heel wat slechte make-uptrends voortgebracht, van matte lippenstift tot haarmascara, maar reken Bonne Bell Lip Smackers daar niet toe. Deze licht gepigmenteerde lippenbalsems – die je eigenlijk nog steeds bij Walmart kunt krijgen – waren een must-have voor cosmeticaliefhebbers in de jaren ’90. De geur van de Dr. Pepper lippenbalsem roept nog steeds instant nostalgie op bij kinderen uit deze tijd.

Het toppunt van raffinement in de jaren ’90 werd niet geïnspireerd door echte koninklijkheid – het kwam van een heel ander soort prins. Het met planten versierde landhuis van oom Phil en tante Viv in The Fresh Prince zorgde ervoor dat talloze kinderen uit de jaren 90 hun moeder smeekten om de stamboom eens goed door te lichten om te zien of er rijke familieleden waren die hen in huis wilden nemen.

Het enige wat cooler was dan een Game Boy in de jaren ’90? Het hebben van een Game Boy Color. Hoewel de effecten ervan naar huidige maatstaven misschien wat aan de piepkleine kant lijken, was het zien van Kirby in zijn bubblegum-roze glorie of het springen over een knalrode paddenstoel in Super Mario Land op een Game Boy Color echt een gebeurtenis die je leven veranderde.

Tuurlijk, de doorsnee computer was cool, maar als je je vrienden in de jaren 90 echt wilde imponeren, kocht je een van de kleurrijke iMacs. Hoewel de functionaliteit niet wezenlijk verschilde van andere computers in die tijd, voelde het als een nieuw avontuur om in de achterkant van je Bondi Blue-computer te kijken terwijl je wachtte tot Netscape was geladen.

Je discman had misschien beloofd dat je cd’s niet zouden overslaan. Misschien zat er zelfs een vergrendeling op die je favoriete mix-cd veilig leek te houden. Maar iedereen die met zo’n apparaat heeft geprobeerd te joggen, kan beamen dat die beveiliging alleen in naam bestond.

Je moeder heeft je gewaarschuwd. Je vader heeft je gewaarschuwd. Je leraren hebben je gewaarschuwd. Je bibliothecaris heeft je gewaarschuwd. Maar las je nog steeds Kippenvel voordat je naar bed ging, om vervolgens angstig te worden terwijl je dacht aan spookachtige carnavals en maniakale poppen van buiksprekers? Natuurlijk. Je kunt jezelf vandaag de dag nog steeds de stuipen op het lijf jagen met een retroset van deze griezelromans van Scholastic.

Je haar doen voor een grote avond uit betekende in de jaren ’90 niet alleen je haar föhnen. Voor jongens die echt indruk wilden maken met hun kapsel, was het kopiëren van de matte punten die door talloze boybandleden werden gedragen de enige manier om het te doen. En als je een meer au courante stijl wilt, begin dan met deze 40 manieren om geweldig haar te hebben boven de 40.

De jaren ’90 waren misschien de hoogtijdagen van de boyband, maar voor mensen die zichzelf wat alternatiever vonden, was Weezer’s Blue Album de cd bij uitstek voor elke stemming. Voel je je opgewekt? Zet “Buddy Holly” op. Beetje depressief? Speel “Say It Ain’t So.” Ga je door een scheiding? Je ex is er misschien niet meer voor je, maar “Undone-The Sweater Song” nog wel.

De jaren ’90 zagen veel creativiteit in de drankenindustrie, maar misschien was niets zo mind-blowing als Orbitz soda. Het heldere suikerdrankje, met felgekleurde gelatineballetjes erin, was half wetenschapsproject, half drank, en eigenlijk alles waar je je moeder om zou smeken als je naar de supermarkt ging.

Velourpak? Check. Slechte neptanden? Check. Voel je je een internationale mysterieuze man als je je te grote bril opzet? Yeah, baby!

Kinderen uit de jaren 90 dachten dat het verzamelen van Beanie Babies een praktische reden had. Ze waren ervan overtuigd dat die beertjes en schildpadden met de etiketten er nog aan op een dag een fortuin waard zouden zijn – als ze er ooit aan toe zouden komen om ze op eBay te zetten, wel te verstaan.

Als je het een strenge grammaticus vraagt, zijn 10.000 lepels krijgen terwijl je een mes nodig hebt of regen op je trouwdag niet ironisch. Het zijn gewoon ongelukkige omstandigheden. Maar Alanis Morissette’s Jagged Little Pill vertelde je iets anders, dus gebruikte je het woord om in principe elke situatie te beschrijven die je nodig achtte.

Strange, subversief, en totaal verslavend, Ren & Stimpy was de jaren ’90 Nickelodeon cartoon geliefd bij degenen die niet zouden worden gevangen dood kijken naar Rugrats of Rocko’s Modern Life. En voor zijn volgelingen, “The Log Song” was een echte oorworm. Iedereen houdt tenslotte van een boomstam.

Tieners in de jaren ’90 wisten dat er geen grotere opwinding bestond dan het krijgen van een nieuwe Delia’s-catalogus in de post. Je bladerde de pagina’s door alsof het het septembernummer van Vogue was, omcirkelde de artikelen die je wilde hebben en probeerde vervolgens je ouders ervan te overtuigen dat je niet naar school kon gaan zonder regenboogstreepbroeken en een kast vol crop tops met smiley-gezichten.

Hoewel Bill Clinton al bekend stond om zijn charisma lang voordat hij het Oval Office betrad, was het toch schokkend voor mensen die de jaren ’90 hebben meegemaakt om de smerige details van het seksleven van een zittende president te horen – vooral als het ging om de 20-jarige stagiaire Monica Lewinsky en niet om zijn vrouw.

Terwijl naar Parijs gaan misschien leuker lijkt dan de vakantie in het koude Chicago door te brengen naar huidige maatstaven, maar als kind in de jaren ’90 leek niets cooler dan dat je familie je thuis zou vergeten als ze op vakantie gingen – vooral als dat betekende dat je aftershave mocht proberen, eindeloos ijs mocht eten en inbrekers moest afweren.

Piepers waren in de jaren ’90 niet alleen voor dokters. Als je in die tijd cool genoeg was om zo’n hightech apparaat te hebben, droeg je het met trots aan je riem. Je hield ook zeker een lijst bij van alle codes die je nodig had om de berichten te begrijpen die je erop ontving in je zak.

Hoewel het maar één seizoen liep, was My So-Called Life zowat het meest accurate tv-beeld van het leven als jongere in de jaren ’90. Je maakte je zorgen om Rayanne als ze dronken werd. Je huilde voor Ricky toen zijn familie hem eruit schopte. En je hart brak voor Angela toen bleek dat dat liedje dat Jordan Catalano had geschreven gewoon over zijn auto ging.

In de jaren ’90 gold: hoe piekeriger en natter je haar zat, hoe beter. Om ervoor te zorgen dat er geen lok verloren ging, stonden in het hele land de medicijnkastjes vol met flessen LA Looks gel, die nog steeds verkrijgbaar zijn op Amazon. Het product beloofde een serieuze fixatie op je haar en een net-niet-pluis look. En dat werd het.

Gaan in Legends of the Hidden Temple was een droom van talloze kinderen in de jaren negentig. Het enige wat hen tegenhield (afgezien van hun ouders)? De niet-zo-kleine angst om ontvoerd te worden door de tempelwachters.

Het mag dan een dom popliedje zijn geweest, maar niet alleen kennen de meeste kinderen uit de jaren 90 de tekst van “Barbie Girl” uit hun hoofd, je krijgt waarschijnlijk ook nu nog een beetje nostalgie als je het hoort. Echt, het is fantastisch.

Was het gewoon dat je ogen anders focusten dan die van anderen? Hield u uw hoofd verkeerd gebogen? Tenzij je echt een van de gelukkigen was voor wie de magische oogfoto’s onmiddellijk verschenen, heb je waarschijnlijk uren geprobeerd uit te zoeken hoe iedereen een zeilboot zag terwijl jij gewoon een psychedelische blauwe waas zag. (Gelukkig, als je vandaag je Magic Eye vaardigheden wilt oefenen, kun je nog steeds de boeken op Amazon krijgen).

Jerry, Elaine, George en Kramer waren niet zomaar personages in een tv-show – ze maakten zo’n deel uit van het leven in de jaren 90 dat het bijna leek alsof ze de vrienden van de kijkers waren. En hoewel je misschien niet naar buiten bent gegaan en een piratenshirt hebt gekocht om je liefde voor alles wat met Seinfeld te maken heeft te vieren, heb je de slagzinnen van de show zeker van tijd tot tijd geleend.

Parenten kregen er ruzie over in winkelcentra. Kinderen huilden als ze het niet onder de kerstboom vonden. En als je de jaren ’90 hebt meegemaakt – zelfs als je niet zelf met Tickle Me Elmo hebt gespeeld, zoals deze die nu nog verkrijgbaar is op Amazon – zit het geluid van zijn hoge, mechanische lach waarschijnlijk nog steeds in je hoofd gegrift.

The Bodyguard was een onmiskenbaar cultureel fenomeen toen het in 1992 in de bioscopen kwam. Het enige wat echter nog populairder was dan de film zelf, was Whitney Houstons cover van Dolly Partons “I Will Always Love You”, die tot op de dag van vandaag een karaokestandpunt is voor liefhebbers van de jaren 90.

Hoewel griezelfilms altijd al in de bioscopen hebben gedraaid, zette Silence of the Lambs uit 1991 het genre op zijn kop. In plaats van een standaard gore-fest kreeg het publiek een geraffineerde, zelfs charmante seriemoordenaar in de vorm van Hannibal Lecter, die op meesterlijke wijze werd neergezet door Anthony Hopkins. En de grootste liefhebbers van de film kregen een nieuwe griezelige slagzin.

Kurt Cobain was op het hoogtepunt van zijn roem in 1994 toen de frontman van Nirvana zichzelf van het leven beroofde in zijn huis in Seattle. Hoewel Cobain naar verluidt al jaren worstelde met depressies en verslaving, ging het nieuws over zijn dood als een lopend vuurtje door het legioen trouwe fans van de band.

Je deeltijdbaantje bij Orange Julius leverde je misschien genoeg geld op om je eerste auto te kopen, maar je verlangde naar een baan die net zo cool was als werken in de titulaire winkel in Empire Records. De cultfilm uit 1995 maakte je niet alleen wanhopig om cd’s te slingeren, maar gaf ook de aanzet tot talloze mode- en muziektrends, van korte mohairtruien gecombineerd met geruite rokken tot een hernieuwde liefde voor de Gin Blossoms.

Tegen het einde van de jaren ’90 was de paniek rond het jaar 2000 in volle gang. Mensen waren bezorgd dat hun computers zouden vastlopen, dat hun PIN-passen niet meer zouden werken en dat de aandelenmarkt zou crashen. En toen viel de bal om middernacht in 2000 en… er gebeurde niets. Maar iedereen had tenminste portefeuilles vol geld, voorraden ingeblikt voedsel en dozen gebotteld water, voor het geval dat. En voor meer explosies uit het verleden, bekijk deze 20 foto’s die alleen kinderen die opgroeiden in de jaren negentig zullen begrijpen.

Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over het leven van je beste leven, klik hier om ons te volgen op Instagram!