Free Press

Volgens het Amerikaanse Census Bureau werd in 2016 meer dan 80% van de ongeveer 12 miljoen eenoudergezinnen geleid door een alleenstaande moeder. Naarmate meer mensen een niet-traditioneel gezin omarmen, neemt de kans dat je een vrouw met een kind ontmoet voortdurend toe, vooral als je in je jaren 30 en 40 komt.

Door de jaren heen heb ik een paar vrouwen gedateerd die kinderen hadden (technisch gezien dateer ik er nu een omdat mijn vrouw net bevallen is van mijn dochter!), en, hoewel het een geweldige ervaring kan zijn, is het een heel andere zak dan het daten van een kinderloze vrouw. Om je te helpen zo min mogelijk blunders te maken, zal ik je een paar tips geven:

Ze heeft iemand die alleen van haar afhankelijk is. De baby groeide in haar, ze baarde het, ze voedde het, en ze verzorgde het elke stap van de weg. Jij bent een kerel die ze net ontmoet heeft. Welke denk je dat ze gaat kiezen als ze moet? Dit wil niet zeggen dat je aan de kant geschoven wordt, maar je ego moet sterk genoeg zijn om haar aandacht te kunnen delen.

Breng haar nooit in een positie waarin het “ik of het kind” is. Zelfs een van mijn collega vrouwelijke dating coaches begon met een man met een kind en klaagde vervolgens tegen mij dat het kind altijd voorrang kreeg boven haar. Ugh, wees niet zo’n persoon!

Niets zal weer in steen worden vastgelegd. Nooit. Of het kind nu een baby of een tiener is, last-minute dingen zullen altijd opduiken. Dagje in het park? Nee, de baby is net ziek geworden. Reserveringen om 9 uur? Het kind heeft zichzelf (en de muren) net ingesmeerd met mama’s make-up. Avondje uit? Haar schoolgaande kind is net betrapt toen hij het huis uit glipte.

Je was een kind – je weet wat je allemaal uitspookt! Het hebben van een kind is als het navigeren van delen van rust tussen stormen van activiteit. En net als Sam Jackson zegt in “Pulp Fiction,” “Be cool!” Maak er niet zo’n probleem van. Geloof me, ze kijkt waarschijnlijk al de hele week uit naar deze date en heeft er alles aan gedaan om zich voor te bereiden op succes, maar de beste plannen van muizen en mensen.

Het is soms beter om meer open-ended plannen te hebben waar timing niet zo nodig is. Hoe je met deze onderbrekingen omgaat, zal je meer bij haar vertederen dan zelfs de date kan hebben!

Misschien heb je haar uit met het kind ontmoet, of misschien ken je het kind alleen via foto’s op sociale media. Hoe dan ook, alleen maar omdat je haar bent gaan daten, betekent niet dat je automatisch het recht krijgt om haar kind te ontmoeten en te leren kennen. Een kind zijn, vooral voor een alleenstaande moeder, is altijd een verwarrende tijd, en het is de taak van de moeder om iedereen daarin te verlichten. Het kan verwoestend zijn voor kinderen om mensen te ontmoeten en te leren kennen die het leven van hun moeder binnenkomen en dan zonder echte uitleg vertrekken.

Dwing haar niet om jullie aan elkaar voor te stellen. Ze zal weten wanneer het juiste moment is. Ze wil er zeker van zijn dat je in de buurt zult zijn voor ten minste de directe lange termijn voordat ze je in het leven van haar kind brengt. Tegelijkertijd, als je al maanden aan het daten bent, serieus bent, en het kind nog steeds niet hebt ontmoet, kun je het ter sprake brengen door te zeggen dat je het graag zou willen. Maar dring het nooit op, of je zou kunnen eindigen met het wegduwen van je vriendin.

Ze heeft een 2-jarig dochtertje waar ze gek op is. Als je voorstelt om een weekend naar Coachella te gaan, met of zonder haar dochter, gaat dat niet echt op.

In plaats daarvan kun je tegen haar zeggen: “Ik zat te denken wat we dit weekend gaan doen, en wat vind je ervan als we, nadat je Katy haar ontbijt hebt gegeven en de oppas is langsgeweest, een dagje naar de kermis gaan? We kunnen in wat attracties gaan, foto’s maken van de dieren om later aan Katy te laten zien, veel eten, en wat spelletjes spelen. Op die manier kan ik voor jou en haar wat prijzen winnen om mee terug te nemen, en we zouden je voor haar bedtijd terug moeten kunnen hebben.”

Het feit dat je niet alleen hebt nagedacht en gepland, maar dat je er ook voor hebt gezorgd dat haar dochter in het middelpunt van die plannen stond, zal een lange weg gaan om te bewijzen wat een geweldige man je bent.

Zelfs voor alleenstaande volwassenen, is er gewoon te veel goede TV op nu om in staat te zijn om bij te blijven met alles. Er zijn maar zoveel uren in een dag, en als je een kind hebt, worden die uren gevuld met “Paw Patrol”, “Bubble Guppies”, “Monster High”, of vele andere programma’s waar je nog nooit van hebt gehoord.

Niet alleen zal ze haar kleintje(s) niet blootstellen aan de Berg die Oberons schedel met zijn blote handen verplettert, maar elke show die om 21.00 uur is uitgezonden, kan voor een alleenstaande moeder net zo goed om middernacht zijn.

Na het spelen, wassen, voeden, naar bed gaan, de keuken opruimen, haar weer in bed krijgen (serieus, waarom is het zo moeilijk om een slaperig iemand te laten slapen), haar een verhaaltje voorlezen, een liedje zingen, en een douche nemen voor haar eigen bedtijd, is het laatste wat ze wil doen laat opblijven om te kijken naar iets over een kind dat wordt vermoord, zelfs als Joffrey een sadistische lul was.

Als ze een alleenstaande moeder is, is er een grote kans dat dit niet is hoe ze zich haar leven had voorgesteld. Misschien is de vader weggelopen, misschien zijn ze gescheiden, of misschien is ze weduwe. In elk geval heeft ze iemand haar volle vertrouwen geschonken voor een van de belangrijkste gebeurtenissen in haar leven, en dat vertrouwen is geschonden, zelfs als het het lot was dat haar van haar man beroofde.

Dit bestaat uit twee delen. Het eerste deel is dat je voorzichtig moet zijn en het langzaam aan moet doen. Ze kan er niet meer zomaar met beide voeten inspringen zonder na te denken. Wees er gewoon voor haar. Het tweede deel is dat je betrouwbaar moet zijn. We denken allemaal dat we te vertrouwen zijn, maar je moet het tot de nulde graad brengen. Dingen die in andere relaties misschien over het hoofd worden gezien of makkelijk worden afgewimpeld (zoals te laat komen, een ex tegenkomen die je niet bekend hebt gemaakt, of een paar rare teksten op je telefoon) kunnen nu veel grotere mijnenvelden zijn. Hoewel het al dan niet rationeel kan zijn, moet je ervoor zorgen dat ze weet dat je woord is bond en op je kan vertrouwen.

Veel jongens (of liever de vrienden van veel jongens) kunnen zeggen dat dit de grootste “val” is om voor uit te kijken. “Kerel, ze is gewoon op zoek naar een vader voor haar zoon, zodat ze niet zo hard hoeft te werken!” Dit is echt een lage uitspraak. Ja, misschien zou je later een goede vader voor haar zoon zijn. Maar dat is niet waar ze op dit moment naar op zoek is.

Misschien hebben zij en de vader een vriendschappelijke relatie en zijn ze co-ouder en zal ze nooit op zoek gaan naar een andere vader. Het kan zijn dat ze het gewoon leuk vindt om tijd met je door te brengen en wel zal zien waar het heen gaat. En, geloof het of niet, ze zou gewoon in een meer onafhankelijke fase van het moederschap kunnen komen waarin ze de baby bij een oppas kan achterlaten en op zoek is naar wat persoonlijke tijd met een hete jongen. Misschien gebruikt ze je wel omdat ze geen seksuele ervaring meer heeft gehad sinds voor de geboorte van de baby. Wat het ook is, oordeel niet te snel.

Er is een complex genaamd de Maagd / Hoer Dichotomie die jongens kan beïnvloeden. In zijn eenvoudigste vorm betekent het dat mannen vrouwen alleen zien als heiligen of hoeren, en er is geen tussenweg. Dus als een man een moeder ziet, denkt hij dat ze alleen maar tedere aanrakingen wil, vanille seks, en een lage seksdrive heeft. Hoewel het waar kan zijn van individuele vrouwen, denken dat ze allemaal zo zijn omdat ze moeders zijn is een misvatting.

Ze is een seksueel wezen, net als elke andere man of vrouw die er is. Ze houdt misschien van ruige seks, een beetje wurgen, of anaal – dingen die je misschien niet associeert met een moeder. Verwar de twee niet. Ook kan het zijn dat ze de laatste jaren niet veel seks heeft gehad, dus kan ze gretig en opgewonden zijn om haar frustraties op jou af te reageren.

Een laatste punt hierbij is dat ze misschien gewoon een vriend met voordelen wil. Je bent misschien geen dating of vader materiaal, maar ze wil misschien geen van beide dingen op dit moment. Misschien wil ze je alleen voor je lichaam. In hemelsnaam, help de arme moeder!

Daten met een moeder zal complexer en gecompliceerder zijn dan sommige andere relaties die je hebt gehad, maar het kan ook meer de moeite waard zijn en de potentie hebben om geweldig te zijn. Je moet het alleen op een andere manier benaderen. Voor veel van mijn lezers die in de 30 of 40 zijn, kan dit idee aantrekkelijker zijn dan de gedachte dat je helemaal opnieuw moet beginnen, met zwangerschappen, luiers, geschreeuw en slapeloze nachten. Maak gewoon geen veronderstellingen en ga langzaam en voorzichtig te werk.