Om het risico te lopen van fat-shaming te worden beschuldigd, de nieuwe Mini Cooper S is een beetje een vleesvarken. Als de Austin / Morris originele gierde door de bochten als een terriër achter een rat, dan is de huidige iteratie zit er gewoon, gapen als een gaffel grouper. Er is meer vermogen, meer comfort, en meer snelheid, maar de Fiesta ST maakt een betere Mini dan deze moderne Bimmer-built heffalump.
Hoe dan ook, BMW’s eerste pogingen om de charme van de Britse reuzendodende scrapper te herscheppen waren eigenlijk best goed. Gebouwd vanaf 2001 en beschikbaar vanaf 2002 in Noord-Amerika, de R53-chassis Cooper S is verassend goed verouderd. Ja, hij is groter dan de swinger uit de jaren 1960, maar het vroege ontwerp van Frank Stephenson blijft er gewoon beter uitzien nu het moderne verkeer steeds overspannener wordt.
De Cooper S uit het begin van de jaren 2000 rijdt ook beter, dankzij een pittige supercharged motor, geweldige besturing en een gewillig chassis. Het is niet wat je zou noemen betrouwbaar – je vraagt je bijna af of BMW had een paar technici rondlopen willekeurig los schroeven op de assemblagelijn om meer authentiek recreëren van de Britse Motoring Experience. Maar als je een eigenaar ontmoet, lijkt die maar al te blij om zijn kleine auto in gelijke mate te veroordelen en te prijzen. De R53 Mini Cooper S is een machine die emoties losmaakt: liefde, frustratie en puur rijplezier. Hier leest u hoe u ruimte vindt voor een Mini in uw leven.
Waar u op moet letten:
Het woord tijdloos wordt veel te vaak in de mond genomen, maar meer dan tien jaar na zijn introductie ziet de 2002-2006 Cooper S er echt fris uit. Zijn ontwerper, de eerder genoemde Frank Stephenson, is een beetje een genie in dat opzicht, die ook de Maserati MC12, de Ferrari F430, de Maserati Quattroporte, en aangepast het Fiat 500 concept in productievorm heeft getekend.
Als een geheel nieuwe auto gebouwd in een nieuwe fabriek, de eerste partij Mini’s waren semi-disastrous. Rammels, kraken, verkeerde uitlijning van de ophanging, en mechanische storingen waren allemaal gebruikelijk in het eerste jaar. Net als in de goede oude tijd, hè, makkers?
Gelukkig, Amerika kreeg niet de eerste jaar auto’s, en door het modeljaar 2002, waren veel problemen opgelost (niet alle problemen, let wel – meer daarover later). De Cooper S kwam in 2002 met een supercharged 1.6L vier-cilinder motor die 163pk en 155lb-ft koppel leverde. Het totaalgewicht lag net boven de 100 kg, en een handgeschakelde zesversnellingsbak was de enige optie. Dubbele midden gemonteerde uitlaatpijpen aan de achterkant en een motorkap aan de voorkant liet iedereen weten dat dit meer was dan alleen een schattige retro-hatch.
Vergeleken met de standaard Cooper, supercharging creëerde een aantal verpakkingsproblemen, waardoor de accu moest worden verplaatst naar de kofferbak en het verwijderen van het reservewiel. BMW gewoon toegevoegd run-flat banden en een kleine spuitbus lekke band kit als een fix; als je kijkt naar een gebruikte auto, is de kans groot dat de eigenaar kan hebben omgeruild voor goedkopere conventionele banden.
Zoals wat vroeger de regel met Porsches, de R53 Cooper S die u wilt is de nieuwste een uw budget kan ondersteunen. Elk model jaar komt met kleine verbeteringen aan zowel de macht en betrouwbaarheid, helemaal tot aan de zeer zeldzame GP-model in 2006.
ECU upgrades in eind 2002 verbeterde driveability voor de Cooper S (de meeste vroege auto’s zal zijn reflashed door dealers), en door 2003 BMW had geëlimineerd een slingeren probleem in de derde versnelling wanneer de a / c werd uitgevoerd. De dempers zijn iets zachter dan in de rest van de wereld, maar de rijeigenschappen lijken niet in het gedrang te komen.
2004 bracht een milde facelift voor alle Mini varianten, en het John Cooper Works pakket werd voor de eerste keer beschikbaar. De JCW kit, een optie die door de dealer werd geïnstalleerd, was peperduur en leverde in het begin slechts een lichte vermogenswinst op – tot 197 pk in het eerste jaar. Latere versies zagen toenames tot 210pk en uiteindelijk 215pk.
De laatste twee jaren van de R53 zijn de meest begeerlijke. BMW veranderde allerlei mechanische onderdelen, waaronder het upgraden van de supercharger, het veranderen van de ECU en uitlaat, en het verkorten van de overbrengingsverhoudingen. Als gevolg daarvan is de ’05 Cooper S veel sneller in een rechte lijn dan zijn voorgangers, en een nieuwe optionele limited slip maakte hem ook sneller bij het uitkomen van bochten. Het vermogen werd verhoogd tot 170 pk.
Minder leuk voor de enthousiaste rijder, maar het vermelden waard, zijn de introductie van de cabrio-versie van de Cooper S, evenals een zestraps Aisin automatische versnellingsbak. Het beste wat kan worden gezegd over deze is dat het minder storingsgevoelig dan de regelrechte ramp van de basis Cooper’s CVT, maar we kunnen nog steeds niet aanraden de auto.
2005 zag ook een paar wijzigingen in het uiterlijk van de Cooper S, met inbegrip van de nu bekende halo-stijl HID-koplampen. Het interieur is ook iets minder gevoelig voor rammelen.
In zijn laatste jaar, de R53 kreeg een paar special-edition modellen en unieke cosmetische upgrades, maar er is echt geen voordeel aan het kopen van een ’06 dan een ’05 afgezien van kilometerstand en conditie. Merk op, echter, dat de late productie auto’s komen met grotere lug boutgaten, dus het krijgen van aftermarket wielen te passen kan een probleem zijn.
Een vermelding waard is de zeer zeldzame 2006 John Cooper Works GP, die bijna nooit te koop zijn en een enorme premie opbrengen wanneer ze wel opduiken. Alles aan deze laatste hoera is uniek, en het mengt een aantal van de ophanging en aerodynamische verbeteringen van de volgende generatie auto met de rauwheid van de vroege Mini. Het is de ultieme R53, maar verwacht te betalen door de neus voor one.
Wat te vermijden:
Waar te beginnen? Zoals we hebben opgemerkt, hoe nieuwer de Mini, hoe beter: dit zijn vrij ingewikkelde kleine auto’s en u kunt verwachten dat BMW onderdelen prijzen te betalen als er iets misgaat. Het originele Britse Leyland-product startte meestal als je het met een groot genoeg hamer bedreigde, maar deze semi-Duitse versie is een beetje meer gevoelig voor fritzing out.
Ook al is dit een gids voor de Cooper S, het is nog steeds de moeite waard om opnieuw te verkondigen dat de CVT van de basis Cooper niet een transmissie is om lichtvaardig opzij te zetten; in plaats daarvan moet het met grote kracht in de dichtstbijzijnde vuilnisbak worden gegooid. Wanneer u eindelijk uw perfecte R53 vindt, is het uw taak om ervoor te zorgen dat geen vriend ooit koopt een van die fragiele continu verschrikkelijk transmissies.
Wat de Cooper S betreft, zijn er een aantal voortdurende storingen om voor uit te kijken. De radiator expansietanks op alle R53s kunnen net zo goed worden gemaakt van Wensleydale kaas voor al hun duurzaamheid. Ze zijn betrouwbaar, in die zin dat je er op kunt rekenen dat ze barsten en gaan lekken.
Mini’s lekken ook olie, wat voor BMW een mooie manier is om Engelse autotradities in ere te houden. De krukaskeerring is een bijzonder probleem, maar de pakking van de oliepan kan ook beginnen te sijpelen. Het eerste is een beetje verraderlijker, omdat u misschien niet merkt dat de olie weglekt, het heeft de neiging om langs de voorkant van het blok naar beneden te lopen en weg te waaien tijdens het rijden. Houd uw oliepeil in de gaten.
Naast rammels en kraken en periodieke elektrische gremlins, is een van de echt serieuze problemen om voor uit te kijken het zwammen van de schokkentorens. Omdat de Cooper S wordt geleverd met zo’n stijve ophanging, kan het plaatwerk een echte pak slaag krijgen van ruwe wegen. Hoewel er geen eenvoudige oplossing lijkt te zijn om dit probleem te voorkomen, kun je jezelf gedeeltelijk beschermen door beter presterende veerpoten te monteren en een 16″ of kleiner wiel met een non-runflat band te gebruiken. Het verminderde onafgeveerde gewicht zal u waarschijnlijk sneller maken hoe dan ook.
Terwijl 2005 en 2006 modellen zijn beter in vele kleine opzichten dan de eerdere jaren van de R53, ze hebben wel een paar specifieke probleemgebieden. Kijk uit voor defecte motorsteunen, en test ook zorgvuldig om te zien of je een klapperende koppeling krijgt als je van de lijn afkomt.
Roest, een ander Authentiek Brits Kenmerk (TM), moet in de gaten worden gehouden bij alle Mini varianten, met name in de deurdrempels en onder de motorkap. De laatste werd veroorzaakt door een gebrek aan een goede vulling in de vroege auto’s, wat leidt tot de verf te wrijven off.
En, zoals gebruikelijk, elke Mini die u overweegt moet worden onderworpen aan een pre-purchase inspectie. Gelukkig kan uw plaatselijke BMW dealer dit waarschijnlijk voor u afhandelen, zelfs als u geen Mini-specifiek dealerpunt in de buurt hebt.
Een opmerking over modificaties:
Het merk Mini biedt een groot deel van cosmetische aanpassingen vanaf het begin, maar dat is niet genoeg voor veel mensen. Het achteraf toevoegen van JCW onderdelen is populair, maar de Mini heeft ook een relatief grote aftermarket.
Zoals alle auto’s met geforceerde inductie, reageert de R53 goed op basis ademhalingsaanpassingen zoals een grotere inlaat en uitlaat. Winsten zijn vrij mild, in de 5-10 pk bereik, maar het geven van uw Mini een beetje meer snarl is leuk – en als een Mini is niet over grijns, dan welke auto is?
Een minder dure manier om een klein beetje vermogen te ontsluiten en een beetje meer rumble uit die dubbele midden-uitlaat uitlaten te krijgen is het uitvoeren van de “one-ball” modificatie. In wezen, je gewoon omzeilen de passagier kant demper geheel, waardoor er slechts een fabriek demper op zijn plaats. Mini fans zijn noten.
Voor meer merkbaar vermogen, het verminderen van de grootte van de supercharger poelie kan net winsten in de 15-25pk bereik. Voeg in een set van koudere bougies om te helpen voorkomen dat detonatie, en je hebt een kleine pocket raket die de JCW-geadverteerde aanbiedingen zal uitdagen.
Community:
Een van de meer ongewone dingen over de Mini gemeenschap is hoe verdeeld het is. Klassieke Mini eigenaren hebben de neiging om neer te kijken op de moderne retro-look auto’s, maar zelfs in de laatste is er hetzelfde soort gedrang om positie dat je ziet onder M3 eigenaren. De R53-ers lijken hun neus op te halen tegen de eigenaars van de latere generaties omdat ze rauwheid opofferen aan comfort. Hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde blijven.
Dat gezegd hebbende, ook al zijn de nieuwste R53’s nu een decennium oud, er is nog steeds een enorme fan aanhang voor deze kleine auto. Forums zoals NorthAmericanMotoring en MiniTorque bieden geweldige bronnen over hoe je kleine problemen op te lossen, en doe veel van uw eigen onderhoud.
Hoewel het veel complexer dan de people-mover origineel, de R53 Cooper S is nog steeds het soort auto die meer de moeite waard wordt hoe meer je bereid bent om je handen vuil te maken. Het is niet helemaal een klassieker, maar als de moderne varianten krijgen fors ten koste van genot, het is het dichtst je kunt krijgen, terwijl nog steeds met een aantal crash protection.